Гу Лань думала, что её голос прозвучит гневно и угрожающе, но на деле голос этого тела — только что умершего и вновь ожившего — оказался ещё хриплее и отвратительнее, чем у Ши Цзироу. Даже стопятидесятилетняя старуха не издала бы такого звука. Лицо её было мертвенной бледности, губы — бескровные, кровь текла медленно, движения — скованные, а вокруг витала такая густая смертная аура, что, сидя в чёрном гробу, она выглядела словно мстительный призрак, только что выползший из девятого круга ада.
— А-а! Привидение!
Один из людей в чёрных плащах вскрикнул от страха и тут же получил пощёчину от женщины в чёрном.
— Заткнись!
Но и её взгляд, устремлённый на восставшую из гроба женщину, был исполнен ужаса. Она убивала многих — месяц назад участвовала в резне в семье Ши, поэтому знала мёртвых лучше всех. А перед ней стояло нечто, что выглядело как настоящий труп. Та, кто годами жила на лезвии ножа, даже уловила запах смерти, исходящий от неё!
По природе своей злодеи редко бывают бездушными монстрами. Поэтому те, кто убивал — особенно часто, — в глубине души боялись мёртвых, боялись, что те могут ожить, что призраки существуют на самом деле.
Под маской лицо женщины побледнело, но она всё же выдавила из себя ледяным тоном:
— Ты кто — человек или призрак?!
Гу Лань, увидев их реакцию, тут же понизила голос, сделав его ещё зловещее.
— Мы на кладбище, а я лежу в гробу. Так скажите сами — кто я? Честно говоря, я не хотела вылезать днём. Но вы… вы уж слишком перегнули! В парке, на окраине, в заброшенном здании — везде можно драться! Зачем именно на кладбище? И почему именно на моём гробу прыгать?!
Женщина с мертвенным лицом медленно выбралась из гроба. Её движения сильно отличались от движений живого человека — застывшие мышцы, застоявшаяся кровь, типичная скованность трупа, которую невозможно подделать. Поэтому она выползала с огромным трудом, споткнулась, выбираясь из ямы, и едва сумела встать, опираясь на дерево. Но даже в таком состоянии она заставила противников инстинктивно отступить. Ши Цзироу отпрянула дальше всех. Хотя сама она уже умирала, живые по природе своей всегда боятся смерти.
Рваные чёрные волосы закрывали половину лица Гу Лань, делая другую половину ещё более безжизненной. Белый туман леса окружал её. Кладбище, дикая роща, женщина, выползшая из гроба… Всё это создавало ощущение удушья.
И вдруг этот жуткий «труп» заговорил хриплым голосом, жалуясь на свою обиду:
— Я так давно не могла нормально выспаться! Вы хоть представляете, какая у меня работа? Этот ублюдок-босс — не человек, заставляет меня постоянно задерживаться! Вы знаете, сколько волос у меня выпадает от бессонницы? Знаете, какие сейчас цены на жильё? При жизни я не могла купить квартиру, а после смерти даже участок на кладбище не потянула! Вы хоть понимаете…
Самый пугливый из людей в чёрных плащах не выдержал:
— Н-не знаем! Мы ничего не знаем! Мы не хотели вас беспокоить! Неведение — не преступление! Только не трогайте нас! Если у вас есть незавершённые дела — скажите, мы обязательно их исполним!
На этот раз женщина в чёрном даже не ударила его и не прикрикнула «заткнись». Но никто не заметил, как в глазах «призрака» вспыхнул хитрый огонёк. А вот и удача!
Она протяжно, с придыханием произнесла:
— При жизни я не купила дом… Мне нужна большая вилла. Я никогда не была влюблена — хочу восемь-десять красавцев. Я не пробовала икры за десятки тысяч, не ела тунца за сотни тысяч, не пила вина за миллионы! Поэтому хочу полоскать рот дорогим вином, есть икру с рисом и варить лапшу в бульоне из тунца!
Все: …Полоскать рот вином? Икра с рисом? Лапша в тунце? Эта призрака ещё и гурманка!
— Хорошо, хорошо! Как только закончим дело, сразу пойдём в лавку бумажных поделок, сделаем всё и сожжём вам!
Гу Лань тут же серьёзно уточнила:
— Не бумажные! Мне нужно настоящее! Настоящее, поняли?
Ши Цзироу нахмурилась — она почуяла неладное. А вот пугливый человек в чёрном кивал без остановки: сейчас главное — согласиться. Если не получится сдержать обещание, всегда можно нанять даоса, чтобы изгнать призрака. Но в этот момент женщина в чёрном резко всплеснула пальцами, и её острые ногти, словно клинки, метнулись к сонной артерии Гу Лань.
— Призракам не нужны настоящие вещи! Ты не призрак! Кто ты такая?!
Ши Цзироу побледнела. Она была доброй — даже если перед ней и стояла обманщица, напугавшая её до смерти, она всё равно не хотела, чтобы невинная погибла. Схватив горсть камней, она бросилась вперёд, заслонив Гу Лань, и крикнула:
— Беги!
Ши Цзироу была смертельно ранена, яд уже проник в лёгкие. Она знала, что не проживёт и дня, и не хотела жить. Пусть хотя бы перед смертью спасёт кого-то — будет хоть какая-то заслуга. Но она не заметила, как «призрак» за её спиной на миг замер в изумлении.
— Ты всё ещё хочешь быть героем? Сегодня умрёте вы обе!
Женщина в чёрном на миг отвлеклась из-за камней, но тут же снова ринулась вперёд. В мгновение ока её пальцы-лезвия уже почти коснулись живота Ши Цзироу — ещё сантиметр, и там появился бы новый кровавый провал.
Но в следующую секунду перед ней всё расплылось. Ши Цзироу исчезла. На её месте стоял тот самый «призрак», который, по идее, должен был бежать. Мозг женщины в чёрном ещё не успел осознать, что произошло, как в животе вспыхнула острая боль.
Она отлетела назад, но, сделав сальто, сумела приземлиться на ноги, будто бы невредимая. Однако из-под маски уже сочилась кровь.
Один удар этой «призраки» — и только что насмехавшаяся над Ши Цзироу женщина теперь отхаркивалась кровью!
Не только остальные люди в чёрных плащах, но и сама Ши Цзироу остолбенели. Она смотрела на спину перед собой: в самый критический момент она уже готова была принять смерть, но вдруг почувствовала, как её запястье схватили, и в следующее мгновение она уже стояла на месте «призрака».
Женщина в чёрном вытерла кровь с подбородка. Взгляд её снова стал настороженным — раньше она боялась призрака, теперь же опасалась человека, чьи боевые навыки явно превосходили её собственные.
— С кем имеем честь?
— Мы в двадцать первом веке, — хрипло ответила Гу Лань. — Не надо так пафосно разговаривать, звучит вычурно.
— Я беру Ши Цзироу под свою защиту. Можете убираться.
Женщина в чёрном усмехнулась:
— Ты прямо перед Десятью запретными вратами заявляешь, что берёшь под защиту нашу добычу, да ещё и устраиваешь эффектный выход из гроба на кладбище? Кто тут на самом деле вычурничает?
— Верно!
— Именно!
— Вылезает из гроба в лесу на кладбище — думаете, снимаете фильм?
— Подождите… Если она специально ждала здесь, чтобы защитить Ши Цзироу, сколько же она сидела в этом гробу ради такого выхода?
— Цц, знаю! Это же тот самый «синдром подростковой самовлюблённости»!
Чтобы развеять страх, вызванный «призраком», и подавить врага, люди в чёрных плащах начали насмехаться, превратив Гу Лань в шута, который ради эффектного появления спрятался в гроб.
Гу Лань: …
Она хотела объяснить, что это не она сама так захотела — прежняя хозяйка тела решила умереть, сама выкопала яму, залезла в гроб и даже устроила ловушку с мешком земли, чтобы надёжно придавить крышку. Но чем больше объяснять, тем страннее звучит. Поэтому она просто сменила тему:
— В общем, Ши Цзироу под моей защитой!
Как бы долго та ни прожила, Гу Лань не допустит, чтобы её забрали эти люди.
Ши Цзироу тронулась, но тут же тихо сказала:
— Малышка, мы незнакомы. Да и, честно говоря, я уже отравлена до костей — даже если сегодня и выживу, долго не протяну. Не стоит из-за меня связываться с Десятью запретными вратами.
Гу Лань:
— Я знаю.
Ши Цзироу удивилась:
— Знаешь?
Гу Лань:
— Я знаю не только про яд. Я знаю, что ты сегодня не собиралась уходить живой. Поэтому сначала я не собиралась вмешиваться. Но ты встала передо мной.
Услышав фразу «ты сегодня не собиралась уходить живой», Ши Цзироу вздрогнула. Она пристально посмотрела в чёткие миндалевидные глаза странной девушки и почувствовала: та знает что-то большее.
Тем временем женщина в чёрном уже нахмурилась.
— Раз так, не вините нас за жестокость!
Она больше не играла с Ши Цзироу, а бросилась на Гу Лань с полной силой. Остальные люди в чёрных плащах одновременно двинулись, чтобы схватить Ши Цзироу.
Гу Лань не стала сразу помогать Ши Цзироу. Она, всё ещё не привыкшая к этому телу, резко ткнула пальцами в точку Юйчжэнь на затылке женщины в чёрном.
Её ногти, конечно, не были такими острыми, как у противницы, но скорость и сила удара превосходили все ожидания. Увидев, что уклониться невозможно, женщина в чёрном мгновенно схватила ближайшего товарища и подставила его под удар. Вместо затылка пальцы Гу Лань вонзились в хрупкую сонную артерию несчастного.
— Кх-кх!
Человек в чёрном схватился за шею, но кровь всё равно хлынула сквозь пальцы. Он не мог говорить, лишь хрипло смотрел на женщину в чёрном, а потом рухнул на землю и затих.
Гу Лань смотрела на каплю крови на пальце. Это тепло казалось раскалённой лавой, и её и без того бледное лицо стало ещё мертвеннее.
— Я не хотела убивать ни тебя, ни его.
Она лишь хотела оглушить женщину. Не ожидала, что та так легко пожертвует товарищем. Её движения были ещё слишком скованными, и она не успела изменить траекторию удара. И вот теперь тот, кто ещё минуту назад насмехался над ней, называя «подростком с синдромом самовлюблённости», мёртв?
Женщина в чёрном молчала, лишь злобно усмехнулась. Пока Гу Лань была в шоке, она снова атаковала. Но в этот момент тишину кладбища разорвали громкие сирены полицейских машин.
— Полиция!
— Откуда они?!
Женщина в чёрном нахмурилась, подозревая, что кто-то из них вызвал подмогу. Но сейчас не время разбираться. Услышав, как сирены приближаются, она решительно скомандовала остальным людям в чёрных плащах отступать.
Ши Цзироу тоже не ожидала полиции. Увидев, что Гу Лань всё ещё смотрит на кровь на пальцах, она слабо спросила:
— Не думала, что приедет полиция… Это ты вызвала?
— Какая поли… Чёрт, полиция?!
Это слово вывело Гу Лань из оцепенения. Она вскрикнула, посмотрела на источник сирен, потом на «улику» на пальце — и в следующее мгновение прыгнула обратно в гроб с громким «бум!».
Но почти сразу же, управляя скованными конечностями, она, словно зомби, подскочила, подхватила упавшую крышку гроба и с двумя глухими «бум!» снова залезла внутрь, плотно закрыв за собой крышку. Чтобы перестраховаться, из гроба послышался хриплый голос «призрака»:
— Засыпьте меня землёй, пожалуйста!
Я умерла. Если что — сожгите бумагу!
В последнее время в полицейском управлении Чаншаня царила суматоха: месяц назад в загородной вилле произошло чудовищное убийство, в котором погибло более сорока человек из семьи Ши. Несколько полицейских, первыми приехавших на место преступления, уже несколько дней не спали. У женщины-офицера высыпала сыпь от стресса, у мужчин — щетина, и все держались только на крепком кофе и чае.
Но если предложить им поспать, никто не согласится — все боятся кошмаров. Возможно, взрослому, опытному полицейскому бояться снов смешно, но стоит увидеть фотографии с места резни в семье Ши — и никто уже не посмеётся.
http://bllate.org/book/2130/243528
Готово:
