Процесс выпуска газеты невероятно сложен. Сначала журналисты и редакторы занимаются версткой, обработкой изображений и оформлением текстов, после чего готовый материал передаётся в фотонаборный цех и оттуда единым файлом отправляется в типографию. Обычно в типографию всё поступает уже после полуночи. Там коллеги, работающие в ночную смену, готовят пробный оттиск завтрашней газеты. К двум часам ночи в цеху собираются печатники, и к трём утра пробный экземпляр уже идёт в печать. После того как первый читатель проверит свежий выпуск, на рассвете развозчики выезжают из цеха: одни везут горячие газеты в отдалённые уезды, деревни и районные отделения, другие — по городским учреждениям и киоскам.
В редакции — от руководства до рядовых сотрудников — каждые несколько дней дежурят по ночам прямо в типографии. Землю под неё газета выкупила несколько лет назад и построила трёхэтажное здание: на первом этаже — склад с печатными машинами и огромными рулонами бумаги, на втором — кабинеты начальства и верстальщиков, а третий превратили в общежитие. Условия там неплохие: в каждой комнате кондиционер, каждому — отдельная кровать, а постельное бельё регулярно меняет тётушка-уборщица.
Каждую ночь дежурит один человек — строгая система ответственности.
Цяо Синь должна была спать в общежитии в день дежурства и вставать в четверть пятого утра, чтобы проверить газеты перед отправкой. Остальное время она проводила в редакции.
Трудно ли это? Не особенно — просто приходится иногда не спать ночами. А для Цяо Хунхая, всю жизнь проработавшего врачом и провёдшего на дежурствах больше половины жизни, это и вовсе пустяки. Так Цяо Синь и жила — день за днём, в одном и том же ритме.
***
Типография была огромной, а людей в ней работало мало, поэтому большая территория простаивала. Охранник решил не терять времени даром и разбил огород: каждую ночь он усердно поливал и удобрял ростки. Кукуруза, посаженная весной, уже к ранней осени приносила урожай. Все в редакции и даже сам охранник знали, что Цяо Синь — дочь главврача больницы «Хунхай», и всякий раз, когда у него что-то вкусное поспевало, он нес ей — не бог весть что, но зато всё экологически чистое. Он ласково звал её «Сяо Цяо». А Цяо Синь помнила его доброту: когда шла наверх с ночным перекусом, всегда брала и для него.
Гуань Тэнтэн позвонил как раз в тот момент, когда в чате разгорелась жаркая перепалка. Группа только что измученных тренировкой фанатов фитнеса требовала, чтобы Эр Тэн угостил всех шашлыком. Цяо Синь как раз умывалась и думала: «Как жалко — весь этот пот, и всё ради куриного крылышка!»
При мысли о крылышках слюнки потекли, и она дважды сглотнула, глядя на свои чуть похудевшие ручки, но всё же решила отказаться.
И тут зазвонил Эр Тэн:
— Ты в чат заглядывала?
— Заглядывала, — буркнула Цяо Синь, накладывая маску.
— Пойдёшь с нами?
— Сегодня дежурю.
Он на секунду замолчал:
— Какое дежурство? Разве ты ещё не закончила?
Он так и не разобрался в её графике. Честно говоря, её расписание было загадкой даже для самых сообразительных — например, Юй Дань, несмотря на всю свою смекалку, до сих пор иногда путалась.
Цяо Синь надула губки и вкратце объяснила ему суть своей работы. Гуань Тэнтэн только «охнул» и сказал:
— Жди, я заеду за тобой.
Он бросил трубку, спустился с ребятами вниз, как обычно сел на свой мотоцикл и вместе со всеми покатил к любимому шашлычному. Но на перекрёстке вдруг резко свернул и исчез в клубе выхлопного дыма.
— Да ну его к чёрту! — возмутился Лао Йецзи. — Эр Тэн смылся!
Таотао, сидевший позади него, только усмехнулся:
— У босса дела. Он оплатит вам ужин — заказывайте всё, что душе угодно!
Ну что ж, если человек не может быть с нами, но деньги на месте — вполне приемлемый компромисс. Вся компания весело двинулась дальше к шашлычной.
Через несколько минут мотоцикл Гуань Тэнтэна остановился у подъезда дома Цяо Синь. Охрана не пустила тяжёлую машину во двор, и Эр Тэн чуть не расстроился. Он набрал Цяо Синь:
— Быстрее спускайся!
Цяо Синь метнулась собираться. Маска ещё не отработала положенное время — жалко было снимать, ведь она дорогая! — так и спустилась в лифте с наклеенной на лицо белой плёнкой. Хорошо, что в кабине никого не было, иначе бы напугала кого-нибудь до смерти.
Сам Гуань Тэнтэн тоже пользовался масками. Ещё в плавательной команде кожа у них всех страдала от постоянного контакта с хлорированной водой, и парнишки тайком пользовались масками старших сестёр. Потом он начал покупать их сам и делился с соседями по комнате. После ухода из спорта привычка осталась: однажды Таотао запечатлел, как он, выйдя из душа в центре «Ланьбай», ест бургер с маской на лице, — фото взорвало официальный аккаунт центра. Гуань Тэнтэн не придал этому значения, а позже даже в нескольких видео на Bilibili появился с маской и иногда обсуждал с подписчиками, какие бренды лучше.
За это его в зале дразнили «голубчиком», но ему было наплевать. Он знал, чего хочет, и не боялся чужих слов. Однажды он даже заставил самого Лао Йецзи замолчать, приклеив тому на лицо маску от бывшей девушки. На следующий день тот, краснея, просил у него ссылку на покупку и стеснялся, чтобы кто-нибудь узнал.
Раньше, в команде, мир был замкнутым, знакомых — мало, и все думали только об одном — о золотых медалях. Иногда, выходя в город в редкие выходные, они чувствовали себя словно лягушки на дне колодца, не успевающими за временем.
Но в спорте главное — чистота помыслов и упорство.
Теперь круг общения расширился, он повидал разных людей, но не чувствовал себя особо крутым. Просто стал свободнее: никто не командует, не нужно каждый день плавать до изнеможения, кожа больше не воспаляется от воды, можно мчаться по пустынным ночным улицам с друзьями, заказать пиво и шашлык, болтать обо всём на свете… Но внутри осталась пустота.
***
Гуань Тэнтэн сидел на мотоцикле и улыбался, глядя, как к нему приближается девушка с белой маской на лице. В руке он держал новый шлем — розовый, неизвестно где раздобытый.
Цяо Синь, увидев, что он не испугался, сорвала маску и бережно втерла остатки эссенции в шею. Под уличным фонарём её щёки, полные и свежие, отливали влажным румянцем. От жары и короткой прогулки кожа слегка покраснела, и этот бархатистый, кремовый блеск струился вниз по шее. Шея у Цяо Синь была прекрасной — тонкой, без единой морщинки. Когда она запрокинула голову, чтобы надеть шлем, Гуань Тэнтэну стало не по себе.
— Надевай, — отвёл он взгляд и надел ей шлем на голову.
Цяо Синь осталась довольна:
— Я уже старею, всё больше тяготею к девчачьим цветам.
Гуань Тэнтэн включил передачу и фыркнул:
— Старая ты, конечно, фигня.
Выхлопная труба заревела, и Цяо Синь не расслышала. Она крепко вцепилась в его куртку. Всю дорогу они молчали, но ветер хлестал лицо так живо, что Цяо Синь широко распахнула глаза и смотрела на город с новой высоты. Среди потока машин она чувствовала себя песчинкой — но счастливой песчинкой.
Добравшись до типографии, Гуань Тэнтэн недовольно цокнул языком:
— Ты одна сюда ездишь в такую глушь? Не страшно?
— Раньше был служебный автобус, — вздохнула Цяо Синь, спрыгивая с мотоцикла. — Теперь реформы — отменили всё. Думаю, надо учиться водить.
— Боишься?
— Конечно! Я же трусиха. В первый день Юй Дань даже провожала меня.
Она хихикнула:
— Целый месяц ходила со мной — чуть не убила меня от усталости, стала как панда!
Гуань Тэнтэн огляделся. Хотя у дороги горели фонари, дальше начиналась настоящая тьма. Понятно, почему она боится. Он обнял шлем и, подумав, сказал:
— Не учишься. Ты, похоже, вообще не от мира сего — вряд ли научишься. Лучше я после занятий буду тебя подвозить.
Благодаря «великому демону» Цяо Синь ни разу не прогуливала фитнес — результат не заставил себя ждать: на её некогда мягком животике уже проступали две линии мышц. Параллельно шли и занятия плаванием.
Этот день стал знаменательным. Гуань Сяобао даже тайком от брата купил торт и шампанское и устроил в «Ланьбае» небольшое празднование. Фото он тут же прислал Цяо Синь. Таотао даже растянул баннер: «Поздравляем Гуань Эр Тэна с возвращением в воду!»
«Что за бред?» — подумала Цяо Синь.
На самом деле Гуань Тэнтэн не выглядел особенно напуганным бассейном. Он даже сказал ей:
— Смотри внимательно, сейчас покажу.
Он нырнул — и в воде превратился в настоящую молнию. Два мощных толчка ногами — и он, словно стрела, устремился вперёд. Такой пловец, ради неё, не имеющей ни капли спортивных задатков, отказался от кроля и поплыл, как огромная лягушка, к другому краю бассейна.
Цяо Синь вдруг поняла: наверное, это первый раз после ухода из спорта, когда он снова плавает.
Раньше он избегал этого места.
Но техника не подвела — в воде он был совсем другим: свободным, радостным.
Едва он вернулся обратно, встряхнул мокрые волосы и бросил:
— Забыл малость.
При этом он потянул плечи.
— Больно?
— Нет, — покачал он головой. Из-за старой травмы он всегда невольно следил за состоянием плеча, но на самом деле боли не было — прошло ведь уже столько времени.
Цяо Синь, по просьбе группы, тайком сняла видео и отправила в чат. Этот чат создали специально ради Гуань Тэнтэна, но самого его там не было. Зато Цяо Синь давно сдружилась со всеми: Лао Йецзи требовал увидеть героя вживую, Лицзе напекла пирожных и оставила коробку для Цяо Синь в женской раздевалке.
— Дабао, — вздохнула Цяо Синь, — мне так нравится «Ланьбай»!
Гуань Тэнтэн молчал.
— Дабао, я с тобой разговариваю!
— Не понял, о чём ты, — буркнул он.
— Гуань Дабао!
— Заткнись! — взорвался он и тут же швырнул её в воду.
Цяо Синь уже немного плавала и сразу дала отпор — старый проверенный приём: под водой ущипнуть за бок и пнуть по икре.
— Ого, я, кажется, не ослышался? Кто это тут? — с берега раздался язвительный голос.
Цяо Синь почувствовала, как рука, прижимавшая её голову, ослабла. Гуань Тэнтэн вытащил её из воды, лицо его окаменело:
— Уходим.
Цяо Синь обернулась. На берегу стоял мужчина с такой же широкой грудью и длинными руками — такие плечи и руки бывают только у тех, кто с детства занимался плаванием.
Гуань Тэнтэн, не разжимая пальцев, повёл её прочь, но тот перегородил дорогу и грубо бросил, явно пытаясь вывести Гуань Тэнтэна из себя:
— Плечо я тебе сломал, а ты всё плаваешь? Нервы железные! Запомни: это моё место. Больше не показывайся здесь.
Цяо Синь взорвалась:
— Да ты тот извращенец!
— Кого назвала извращенцем?! — лицо мужчины стало ещё зловещее.
Гуань Тэнтэн оттолкнул Цяо Синь за спину и шагнул вперёд. Груди столкнулись, но никто не отступил.
— Я с мусором не разговариваю, — процедил он сквозь зубы. — Убирайся с дороги, иначе…
Он дал обещание бабушке больше никогда не драться.
Он не договорил — вдруг что-то мелькнуло в уголке глаза. Он обернулся — и увидел, что Цяо Синь исчезла. Маленькая, но шустрая, она рванула вперёд и, используя элемент неожиданности, толкнула противника. Тот, не ожидая нападения от девчонки, потерял равновесие.
Гуань Тэнтэн наблюдал, как его давний враг, размахивая руками, пытается удержаться на краю бассейна — зрелище было до боли комичное. А потом Цяо Синь добавила — чёткий, сильный пинок — и отправила его прямо в воду.
Но ей этого показалось мало — она рванула за ним, чтобы продолжить бой.
Гуань Тэнтэн перехватил её. «Вот она, прежняя Цяо Синь, — подумал он. — Всегда вперёд, если кого-то обижают».
Он думал, она изменилась, стала мягкой, как глина… А она всё ещё та же.
Извращенец, не ожидая такого поворота, захлебнулся водой и закашлялся. Вынырнув, он зло заорал:
— Какая-то жирная корова! Гуань Тэнтэн, теперь ты стал содержанчиком? Не боишься умереть в постели? Ладно, я обязательно расскажу всему клубу!
— Ты кого назвал?! Повтори ещё раз! — Цяо Синь совсем вышла из себя и рвалась в бой.
Но Гуань Тэнтэн знал: первый раз сработало только благодаря внезапности. Теперь она рисковала получить по заслугам. Пора уходить — они и так выиграли!
Он подхватил её за талию и, как мешок, закинул на плечо. Цяо Синь всё ещё брыкалась, но он лёгким шлепком по пояснице велел молчать. Спасатели на берегу свистели в свои дудки, но Гуань Тэнтэн, глядя сверху вниз на противника, холодно произнёс:
— Ты думаешь, можешь вернуться? Зря надеешься. Не думай, что я не знаю, как ты последние годы пытался подружиться с тренерами провинциальных команд. Бесполезно. Они тебя не возьмут. Твоя репутация уже в помойке.
И ещё добавил:
— Мою женщину тебе не указывать, придурок.
http://bllate.org/book/2125/243351
Готово:
