Ян То не дал прямого согласия, сказав, что должен взглянуть на сценарий, прежде чем принимать окончательное решение. Впрочем, он не заставил Цуй Хэна долго ждать — уже через два дня Ян То связался с ним и подтвердил, что готов взяться за эту роль. Вскоре они встретились в столице, чтобы обсудить детали.
У Ян То не возникло вопросов к самому сценарию, однако он обвел кругом все сцены, где требовалась реальная съемка процесса готовки. Это было просто какое-то проклятие: в каждой серии от него требовали крупный план. Он мог поклясться, что если зрители увидят, как он готовит, то навсегда потеряют аппетит.
— У меня лишь одна простая просьба: можно ли вырезать эти крупные планы с кулинарным процессом? Это же не каллиграфия, где достаточно снять крупным планом руку с кистью. Здесь нужен общий план. Ты хоть внимательно смотрел шоу У Сыюаня, в котором я участвовал? Я же там прямо сказал, что кулинарный рукожоп. Я не шутил.
— Эти кадры нельзя вырезать, — твердо стоял на своем Цуй Хэн. Это был сериал о душевной еде, и если убрать процесс приготовления, как тогда разжечь аппетит у зрителей? — На самом деле, не стоит так переживать. В отличие от каллиграфии, где нужно действительно уметь красиво писать, здесь тебе достаточно просто делать вид. А что там получится в итоге — неважно.
Ян То посмотрел на Цуй Хэна взглядом, говорящим: Ты такой наивной. Сегодня он покажет ему, что значит быть человеком, который не способен даже сделать вид.
— Раз уж ты пришел ко мне домой, давай сам посмотришь на мое кулинарное мастерство.
Кухня у Ян То была очень чистой, вся утварь была на месте и с первого взгляда казалась новенькой. В холодильнике было полно ингредиентов, а масла, соли и соусов — хоть отбавляй.
Цуй Хэн, который много лет жил самостоятельно, при виде такой кухни почувствовал недоброе. Слишком чисто. Это было самое чистое место в квартире, на вытяжке не было ни капли жира, что явно указывало на то, что Ян То почти никогда не готовит.
— Я сделаю для тебя простую жареную зелень, — Ян То не стал тратить время на пустые разговоры и решил действием доказать свою полную кулинарную непригодность.
Сначала все шло как по маслу: он достал два пучка зелени, промыл каждый листочек, нарезал и приготовился жарить. Сначала Ян То налил в сковороду масло. Цуй Хэн наблюдал за тем, как оно нагревается, и когда, по его мнению, наступил нужный момент, Ян То закинул стебли. Он обжаривал их около минуты, а затем добавил листья. Все шло правильно, но как только листья оказались в сковороде, Цуй Хэн воочию увидел, как они мгновенно превратились в угли.
В воздухе моментально разлился едкий запах. Фань Туань, который мирно спал на диванной подушке, почувствовал этот аромат, в ужасе вздыбил шерсть и заверещал — это было настоящее издевательство над кошачьим обонянием!
Цуй Хэн остолбенел. Это противоречило законам физики! Как Ян То это делает? Он же стоял рядом и видел, что все действия были верными, почему же произошла такая мутация?
— Как ты это делаешь? Я же видел, что шаги были правильными, и движения при жарке — тоже!
Ян То открыл окно, чтобы проветрить, и лишь покачал головой — он и сам не знал.
— Ну что, теперь ты веришь, что я не могу сниматься на крупных планах?
— Может, если потренироваться, станет лучше? — неуверенно произнес Цуй Хэн, хотя сам уже в это не верил.
Фань Туань подошел к ногам Ян То и похлопал его хвостом: Мяу, не расстраивайся. Мы оба не умеем готовить, такие хлопотные дела лучше оставить Сяо Цуй-цзы.
Ян То, поддерживавший с котом ментальную связь, понял его слова. Его только что утешил кот, но от этого стало только хуже. Ян То взял Фань Туаня на руки. Цуй Хэн смотрел на человека и кота: внешне они смотрелись очень гармонично, но на фоне сковороды с обугленными листьями картина выглядела крайне нелепо.
— До начала съемок полмесяца. Я буду стараться, но, честно говоря, шансы невелики. Подумай хорошенько: если мой уровень не вырастет, что мы будем делать с крупными планами?
Ян То вовсе не пытался усложнить жизнь Цуй Хэну — он действительно был бессилен. Эта темная магия кулинарной бездарности преследовала его долгие годы. Он подозревал, что во время готовки его слишком пылкая любовь к еде вызывает атаку ментальной энергией, которую ингредиенты просто не выдерживают. Эту безответственную теорию он держал при себе.
Однако Ян То придумал выход:
— Помимо плиты, я могу показать другие навыки. Кстати, у меня отличная техника владения ножом.
Сказав это, он решил продемонстрировать мастерство. Опустив кота на пол, он вымыл руки и достал из холодильника дыню.
— Смотри, сейчас я вырежу из нее Фань Туаня.
Цуй Хэн, разумеется, не поверил. После того как он увидел, как Ян То умудрился сжечь зелень, заявление о скульптуре из дыни он воспринял как попытку пустить пыль в глаза.
— Мяу! — Фань Туань оказался куда доверчивее человека и сразу поддержал Ян То, даже приняв красивую позу и сложив лапки, чего никогда не делал перед Цуй Хэном. Цуй Хэн едва не прослезился: чей это вообще кот? Предатель!
Ян То улыбнулся коту и, не сказав ни слова в ответ на скепсис Цуй Хэна, решил показать мастер-класс. Он взял тот самый обычный кухонный нож, которым только что резал зелень, но Цуй Хэн вдруг увидел, как нож превратился в размытое пятно. Ян То придерживал дыню одной рукой, а другой совершал быстрые движения.
Это не было преувеличением: скорость Ян То была такой высокой, что казалось, будто нож приклеился к дыне. Цуй Хэн даже не успел заметить, как счищается верхняя часть, и всего через три минуты перед ним предстала фигурка кота, сложившего лапки в молитвенном жесте. Удивительнее всего было то, что даже шерстинки были вырезаны с ювелирной точностью.
— Ты вообще человек? — выпалил Цуй Хэн, забирая дыню.
Ян То принял это за комплимент:
— Я просто отдал весь свой талант работе с ножом, не оставив ни капли на готовку. Тебе этого не понять.
Цуй Хэн не завидовал — он просто чувствовал, что открыл для себя новый мир.
Фань Туань три секунды смотрел в глаза дынному коту, а затем открыл пасть и откусил голову фруктовой фигурке. Сладко. Вкусно.
Цуй Хэн посмотрел на обезглавленную дыню и почувствовал, что ему стало еще хуже. Сначала сожженная зелень, теперь жестокость кота — он решил, что сегодня обедать с Ян То не будет.
— Фань Туань остается у тебя, налаживайте отношения. У меня в ближайшие полмесяца много дел, в Хэндяне начинаются съемки Прохожих закусочных, нужно проконтролировать декорации. Я составил список того, что ему нельзя есть. Уверен, вы поладите. А насчет крупных планов... дай мне подумать. Нарезку можно оставить, но без плиты не обойтись. Постарайся все же потренироваться.
Ян То и Фань Туань проводили Цуй Хэна. В тот же день после обеда к ним заглянул Си Фу — он наконец вернулся из США. Именно поэтому у Ян То в холодильнике было столько продуктов: он ждал возвращения Си Фу, чтобы вместе поужинать дома.
Си Фу не в первый раз порадовался тому, что порекомендовал Ян То Си Вану. Благодаря тому, что Ян То подписал контракт с Цянькунь, он поселился в Розовом саду, и теперь их разделяли всего пять минут ходьбы. Вернувшись в столицу в полдень, он немного поспал, восстановил силы и сразу отправился к Ян То.
Они заранее договорились: Ян То покупает продукты и делает предварительную подготовку, а потом ждет Си Фу, который и устроит пир в честь своего возвращения. Идеальное распределение обязанностей.
Си Фу уже бывал здесь, у него даже были свои тапочки. Но в этот раз, войдя в дом, он увидел незнакомого зверька. Когда Ян То открыл дверь, Фань Туань сидел у него на руках и не желал слезать.
— С возвращением! Ждал только тебя! — Ян То был искренне рад. Он так соскучился по Си Фу... точнее, по его стряпне.
Си Фу ожидал объятий, но между ними теперь был кот.
— Да, я вернулся, — Си Фу улыбнулся Ян То, а затем серьезно посмотрел на Фань Туаня. Кот так занервничал, что захотел спрыгнуть. Но тут произошло то, чего не ожидал никто: Си Фу вдруг мяукнул: — Мяу!
Фань Туань вздрогнул, спрыгнул с рук Ян То и пулей улетел на диван. Сяо Цуй-цзы, спасай! Он издал такой страшный звук!
Си Фу невинно посмотрел на Ян То:
— Я просто хотел поздороваться. Я что, такой страшный?
Конечно, нет. Ян То решительно покачал головой:
— У этого кота просто плохой вкус. Ты очень красиво мяукаешь. Не будем терять время, ты ведь проголодался? Я уже нарезал мясо, ждал тебя.
***
Си Фу надел фартук, который протянул ему Ян То. Неизвестно, была ли это злая шутка Ян То, но на фартуке была изображена альпака с длинными ресницами, которая смотрела на Си Фу огромными глазами.
Си Фу знал, как выглядят альпаки, видел их на зарубежных фермах. Раньше он никогда не проводил параллелей между Ян То и этим животным, но сегодня, глядя на принт, он внезапно прозрел. Си Фу перевел взгляд с альпаки на Ян То. Тот удивленно смотрел в ответ.
У них действительно было сходство — длинные ресницы! Си Фу умилился: этот озадаченный взгляд Ян То был точь-в-точь как у альпаки на фартуке.
— Что такое? С фартуком что-то не так? — Ян То не понимал, в чем дело. Это был новый фартук, он его еще не использовал.
Си Фу сдержал смех. Если он скажет Ян То, что тот сейчас выглядит так же мило, как альпака, Ян То вряд ли обрадуется.
— Нет, ничего. Просто рисунок необычный, в магазинах таких не видел.
Ян То гордо выпрямился. Конечно, в магазинах таких не купишь. Он решил сделать что-то особенное после того, как увидел милое животное, созвучное с его именем. Ян То, в отличие от Цуй Хэна, умел рисовать — он ведь мог проектировать внутренние структуры мехов. Найдя в сети фото альпаки, он сам нарисовал принт.
— Это я сам рисовал. Думаю еще на белых футболках что-нибудь изобразить и подарить тебе пару штук. Если есть идеи — присылай фото. Только вот сможешь ли ты носить такое на людях?
Вопрос был резонным. В июле, в жару, трудно представить Си Фу в футболке с альпакой. Си Фу представил себя в таком виде и решил, что это не так уж плохо, но для поддержания имиджа придется любоваться обновкой в одиночестве.
— Буду носить, — ответил Си Фу и отвел взгляд. Он сосредоточился на готовке, чувствуя, что если продолжит смотреть на Ян То, его сердце начнет колотиться совсем не в такт.
Ян То не замечал странностей в поведении Си Фу. В его глазах Си Фу был виртуозом: сковорода, специи и продукты подчинялись ему без сопротивления. Вскоре по кухне разлился аромат, вызывая у Ян То слюнки. Но тут он случайно бросил взгляд на мусорное ведро, куда выбросил обугленные остатки зелени, и на три секунды впал в уныние. Почему он не может так же властвовать на кухне?
Ян То начал завидовать Си Фу. Он смотрел ему в спину, посылая лучи «смерти». Как этот мужчина может так красиво готовить? И ведь не просто красуется, а действительно умеет! Слишком обидно!
Си Фу чувствовал на себе этот жгучий взгляд. Почему он так пристально смотрит? Неужели Ян То любуется его спиной? Си Фу обернулся:
— В чем дело?
Ян То тут же перестал мечтать о том, чтобы украсть чужой кулинарный талант:
— Не обращай внимания, продолжай. Я готовлюсь к роли шеф-повара в сериале, вот, ворую мастерство. Не надеюсь на вкус, хотя бы позы отточить.
Вот оно что? Си Фу был не совсем уверен, что Ян То говорит правду, но не стал настаивать.
— Наблюдением тут не поможешь. Если хочешь, я могу тебя научить.
Си Фу сказал это, стоя спиной к Ян То, и в его голове тут же возникла картинка: он стоит за спиной Ян То и учит его, взяв его руки в свои... Мысли стали какими-то непристойными.
Ян То же представил, как Си Фу увидит, что любое блюдо в его руках превращается в уголь. Это разрушит весь его прекрасный образ! Но, с другой стороны, может, Си Фу сможет спасти его кулинарную репутацию?
Ян То снова посмотрел на Си Фу. Если он избавится от этого кулинарного дефекта, может, тоже станет таким же идеальным мужчиной? Стоило присмотреться, и он понял: мужчина, умеющий готовить, выглядит невероятно привлекательно.
Раньше он не замечал, какой у Си Фу красивый профиль. Если бы он мог постоянно видеть его на своей кухне, возможно, аппетит стал бы лучше.
— Мяу! — Фань Туань, почуяв запах рыбы, забыл о том, что Си Фу страшный. Кот подошел к Ян То и попросился на ручки. Теперь они вдвоем завороженно наблюдали за элегантными движениями Си Фу.
— Мяу, мяу, мяу... — Фань Туань начал свою речь: «Хозяин, не скажешь, но твой парень — мастер кулинарии. В наше время таких мужчин днем с огнем не сыщешь. Повезло тебе!»
Ян То вздрогнул. Си Фу не его парень! У этого кота явно проблемы со зрением.
«Что? Еще не парень?» — Фань Туань скосил глаза. Будучи котом, который вечно питается тем, что дает Цуй Хэн, он мечтал о хозяине, умеющем готовить. «Тогда действуй быстрее! Хорошие мужчины нарасхват. Если кто-то уведет его, представляешь, как он будет готовить для другой?»
Ян То хотел проигнорировать кошачьи бредни, но эти слова попали в точку. Земляне живут недолго, они все влюбляются и женятся. Си Фу уже двадцать шесть или двадцать семь, наверное, семья уже беспокоится.
Ян То представил, как Си Фу будет постоянно хозяйничать на чужой кухне, и ему стало неприятно. Семь частей из десяти — из-за того, что он лишится вкусной еды, а три — из-за одиночества. Не хотелось бы, чтобы первый близкий друг, появившийся на Земле, достался кому-то другому.
Фань Туань прищурился: «Действуй на опережение, хозяин! Мы, коты, всегда так делаем».
Действовать на опережение? Ян То крутил хвост Фань Туаня. Над этим стоит подумать.
***
Цуй Хэн тем временем ломал голову над крупными планами. В двадцати сериях нужно было снять четыре-пять сцен с готовкой. Если жарка превращается в пожар, может, использовать другие методы?
Двадцать восемь кулинарных техник — жарка, варка, тушение, томление... Неужели Ян То умудрится сжечь всё?
Цуй Хэн решил заставить Ян То перепробовать все способы, чтобы потом адаптировать сценарий под то, что у него хоть как-то получается. Он боялся, что Ян То откажется, но тот согласился на удивление легко. Настоящий профессионал.
Цуй Хэн не знал, что у Ян То были свои причины.
***
Фань Туань, этот коварный кот, подстрекал Ян То захватить Си Фу ради гастрономического будущего. Для Ян То это было сложной задачей. У него не было опыта в любви, да и кто знает, как у землян всё устроено? Говорят, чтобы жениться, нужно пройти через огонь и воду, особенно трудно с тещей. Ян То никогда не слышал, чтобы Си Фу упоминал свою мать, но в богатых семьях всё сложно.
Если бы Фань Туань знал, как далеко зашли мысли Ян То, он бы закатил глаза. Еще конь не валялся, а он уже о теще думает!
Но у кота и человека разные нейронные связи. Ян То решил, что вместо того, чтобы пытаться завоевать парня без всякого опыта, лучше преодолеть свою кулинарную черную дыру. Как его учили: на горы надейся, да сам не плошай. Даже если он не станет шеф-поваром, он обязан научиться готовить хотя бы простые домашние блюда.
http://bllate.org/book/21215/2146969
Готово:
