— Вот это уже обидно звучит, — размышлял Чэн Вэй, пытаясь понять, как всё дошло до такого. Но тётушка не унималась и, повернувшись к Сун Юань, продолжила:
— Девушка, вы с ним хорошо знакомы? Знаете хоть что-нибудь о его семье? Неужели вас просто внешность его пленяет, а остальное — всё равно? Ведь у него дома есть…
— Тётушка! — перебила её Сун Юань. Разговор явно скатывался в злобную язвительность. Чэн Вэй, вероятно, из уважения к старшим не решался вмешаться, но ей-то что мешало? Вежливость сейчас ни к чему — всё равно они незнакомы, так чего стесняться! — Мы с Чэн Вэем знакомы с детства. Я знаю о его семье больше вас.
Чэн Вэй повернулся к ней. Он почти никогда не видел Сун Юань такой резкой и напористой.
— Знакомы с детства… — растерялась тётушка. Стоявшая рядом с ней девушка Линь с длинными кудрявыми волосами приподняла бровь и, дёргая мать за руку, недовольно скривилась:
— Так вы ещё говорили, что у него нет девушки! А тут явно есть! И вы ещё хвалили его? Да где же тут хорошее?
Щёки тётушки задрожали от негодования. Она резко обернулась:
— Ну и ну, Чэн Вэй! Я ведь думала, что ты порядочный парень — работаешь хорошо, заботишься о семье… Не гнушалась даже тем, что у тебя дома больной человек. А выходит, вы нас просто обманули! Разве можно так легко врать насчёт девушки? Ты что, и свою тётю тоже обманул?
Обман? Кто кого обманывает! Сун Юань почувствовала, как в груди вспыхивает гнев. В это время Чэн Вэй всё ещё пытался объясниться:
— Тётушка, скорее всего, моя тётя вам не всё чётко объяснила. Я с самого начала не давал согласия. Когда вы впервые пришли, я вообще ничего не знал об этом, поэтому…
— Тётушка, вы уж слишком грубо говорите, — вмешалась Сун Юань, взяв Чэн Вэя под руку. — С кем-то с более вспыльчивым характером вы бы уже давно остались без ответа. Да и зачем вас обманывать? Что вы такого ценного представляете, чтобы вас обманывать? — Она быстро бросила взгляд на кудрявую девушку и одним взглядом причислила их к одному разряду, после чего добавила: — Вчера у него действительно не было девушки — это правда. Сегодня появилась — и это тоже правда. Что в этом такого? Так что считайте, что получили официальное уведомление: Чэн Вэй теперь занят. Вам не стоит больше думать о нём. Лучше поищите кого-нибудь другого.
Она говорила чётко, быстро и без запинки, а в завершение строго посмотрела на эту пару, вернув им всё, что они наговорили ей и Чэн Вэю.
С того самого момента, как она взяла его под руку, Чэн Вэй будто перестал замечать этих женщин. Он смотрел только на неё. Да, она отлично сказала — «теперь занят». Звучит довольно… образно!
Сун Юань, обычно спокойная и сдержанная, сейчас была полна решимости. Её глаза сверкали, чёрные зрачки горели ярким огнём. Чэн Вэй же всё больше превращался в стороннего наблюдателя. Уголки его губ слегка приподнялись, когда она увела его прочь, даже переложив сумку в другую руку, чтобы ей было удобнее держаться за него.
Линь и её мать остались стоять в тени деревьев. Горячий порыв Сун Юань постепенно утих. Она шла, прислушиваясь, не скажут ли они что-нибудь вслед. Пройдя немного, она не удержалась и обернулась, но Чэн Вэй остановил её взглядом:
— Зачем смотришь?
— Они ушли, — поспешно ответила она, отводя глаза. Помедлив, она попыталась вытащить руку из-под его локтя.
Он почувствовал её движение, слегка напряг руку и не отпустил её:
— Зачем?
Сун Юань поспешила оправдаться:
— Они уже ушли, нас не видно… — Она подумала, что спектакль окончен.
Чэн Вэй сделал вид, что оглянулся, и, будто в подтверждение её слов, опустил руку. Но тут же раскрыл ладонь и взял её за руку, спокойно сказав:
— Тогда пойдём домой.
Она шла рядом с ним, чувствуя тепло его ладони. Подняла на него глаза — взглядом спрашивая: «Что это значит?»
Он тоже посмотрел на неё и ответил взглядом: «Именно то, что ты сейчас сказала».
Только когда они дошли до квартиры Сун Юань, он наконец отпустил её руку. Она молча следовала за ним, наблюдая, как он достаёт купленные продукты и расставляет их на кухонной столешнице. Он стоял спиной к ней, но будто слышал её внутренний вопрос: «Чэн Вэй, ты можешь сказать правду? Ты ведь нравишься мне?»
Он замер. Время словно застыло вокруг него.
В эту короткую паузу он опустил голову и ещё раз серьёзно всё обдумал. Повернувшись, он увидел, что Сун Юань всё ещё стоит за его спиной.
Он встретил её искренний взгляд и, собравшись с духом, сказал:
— Сун Юань… Я всегда тебя любил. С самого детства… Но я…
Он хотел объяснить свой отказ много лет назад, но в последний момент передумал и вместо этого спросил:
— Поэтому я хочу спросить тебя ещё раз: почему ты поступила именно сюда?
Каждое его слово чётко отпечаталось в её сознании, проникнув прямо в сердце. Это было словно решение сложной задачи, над которой она билась много ночей в одиночестве, без жалоб и надежды на признание. И вот, наконец, после бесконечного ожидания, она нашла ответ.
— Из-за тебя! — сказала она спокойно, как и её взгляд. Это были слова, выстраданные за долгие месяцы и годы размышлений. Она думала, что этот ответ навсегда останется в глубине её подсознания, но стоило ему заговорить — и она смогла произнести его вслух. Не дожидаясь его ответа, она продолжила, потому что редко кому могла сказать такие искренние слова:
— Я могла поступить и в другую провинцию — меня бы приняли. Но там нет тебя.
Он не отводил от неё глаз, смотрел пристально, будто хотел проникнуть в самую суть её души. Каждое её слово было для него светом в этом мире. Он чувствовал, как в груди разливается тёплое чувство, и мягко спросил:
— А ещё?
Ещё… Больше ничего! Сун Юань на мгновение задумалась. Нет, на самом деле — ещё очень много. Просто не знала, с чего начать.
Она замолчала и посмотрела ему в глаза — теперь очередь была за ним.
Но он не ответил. Помедлив, он протянул руку и притянул её к себе:
— Сун Юань, я всегда думал, что уже не дождусь тебя.
Он аккуратно обнял её за плечи, будто боялся причинить боль, и тихо сказал ей на ухо:
— В тот год я отказал тебе… Я не сказал правду. Всё из-за…
— Из-за болезни твоей мамы? — подняла она на него глаза, догадавшись.
Он молча кивнул. Даже сейчас, в этот момент, он всё ещё чувствовал тревогу. Он хотел сначала познакомить её с мамой, а потом уже решать, стоит ли делать следующий шаг. Но в тот миг, когда она взяла его под руку, он понял — больше ждать невозможно.
Он наклонился к ней и сказал:
— Мама иногда чувствует себя очень плохо, иногда немного лучше. Завтра я хочу познакомить тебя с ней. Хорошо?
В его глазах светилась надежда. Этот свет больно кольнул Сун Юань в сердце. Она кивнула, хотела утешить его, но так ничего и не сказала:
— Хорошо.
Раньше он никогда не был человеком, который что-то недоговаривает… Но сейчас это не имело значения. Ведь она получила ответ, за который ждала так долго. «Ты рядом — и ничто больше не сможет стать между нами!» — подумала она.
Обед они в итоге начали довольно поздно. Сун Юань сказала:
— Я помогу.
Чэн Вэй сверху вниз взглянул на неё и недоверчиво произнёс:
— Лучше я сам. Ты пока просто смотри. Когда научишься — тогда и помогай.
— Ладно, — кивнула она, встав рядом.
Он готовил и нарочно спросил:
— Ты ведь сегодня обидела подругу моей тёти. Не боишься, что потом будет неловко встречаться?
— Ты про тех двух у супермаркета? — Сун Юань на секунду задумалась и бесстрашно ответила: — Чего бояться? Ты же её не любишь. В таких делах нельзя никого заставлять.
Чэн Вэй внимательно выслушал. Она так быстро перешла на позицию девушки — и это было именно то, что нужно. Он улыбнулся ей.
— Ты чего смеёшься?
— Ты парой фраз лишила меня кандидатки на свидание, — сказал он, включая плиту, и добавил: — Так что теперь ты должна отвечать за это.
Сун Юань не сдержала улыбки:
— Хорошо, я возьму на себя ответственность.
— Да, до конца! — подчеркнул он.
Когда они сели обедать, Сун Юань вдруг замолчала, глядя на него. Чэн Вэй тоже перестал есть и вопросительно посмотрел на неё.
— У тебя правда нет девушки? — спросила она, слегка нахмурившись.
Чэн Вэй положил палочки:
— Я что, похож на человека с девушкой?
— А кто знает! Внешность ведь обманчива, — ответила она, внимательно его разглядывая.
— Ты мне не доверяешь? — Его взгляд стал серьёзным.
— Просто я слышала… тебя видели, как ночью ты провожал домой одну девушку из танцевального зала…
Эти слова застали Чэн Вэя врасплох. Он напряг память, но ничего подобного не вспомнил:
— Кто тебе такое сказал? Да такого вообще не было!
— Не было?
— Нет! — Его разум мгновенно заработал на полную мощность. — Подумай сама: у меня что, есть время на такие поступки? Даже если бы захотел быть добреньким рыцарем, у меня просто нет свободного времени!
Сун Юань засомневалась, но не сдавалась:
— Она была почти без одежды, а ты отдал ей свою куртку.
Отдать куртку! Он всегда был рассудительным и держал дистанцию с девушками. Во-первых, обстоятельства не позволяли, а во-вторых, в его сердце давно жила одна-единственная, и для других там не было места. Он никогда не пошёл бы на такие двусмысленные поступки. Даже просто поговорить наедине с кем-то из девушек — редкость.
Куртка… танцы… Внезапно он вспомнил и сам рассмеялся.
Сун Юань, наблюдавшая за ним, сразу это заметила:
— Вспомнил?
Он кивнул, всё ещё улыбаясь.
— Кто это был?
— Завтра познакомлю тебя с ней, — сказал он, всё ещё смеясь.
— Не хочу знакомиться, — резко отказалась Сун Юань. — Завтра я пойду только к твоей маме. С другими знакомиться не буду, особенно с такими.
— С какими такими? — уточнил он.
— С теми, у кого есть подозрение на прошлую девушку, — прямо сказала она, недовольная его весёлым видом. — Прошлое пусть остаётся в прошлом. В будущем никаких контактов. Потому что мне это будет очень неприятно.
— Ага… — протянул он многозначительно, но, судя по всему, не воспринял её слова всерьёз и всё ещё улыбался. — Хотя это будет немного сложно…
— Что?!
— Ничего, — быстро ответил он, глядя на её серьёзное лицо, и наконец кивнул: — Хорошо, как скажешь.
Остальную часть дня Чэн Вэй в основном смотрел на Сун Юань: как она моет посуду, как выходит на балкон развешивать одежду, как оборачивается и спрашивает:
— Ты чего смотришь?
Ему нужно было смотреть. Ведь он так долго не видел её. С этого момента он не собирался упускать ни секунды.
Он прислонился к её письменному столу и увидел раскрытую книгу. Листнул до титульного листа — «Золотая роза Анжуйских». Чэн Вэй задумался и тихо улыбнулся…
Сун Юань закончила дела и вернулась к столу. Она подняла на него глаза, не зная, что сказать, просто желая быть рядом.
Чэн Вэй, поймав её взгляд, смутился, опустил глаза, потом снова посмотрел на неё и спросил:
— Я помню, ты потом почти перестала присылать мне фотографии и писать. Почему?
«Потому что злилась на тебя! Ты ведь сам сказал, что расстояние слишком велико, и мы можем быть только друзьями!» — кричал внутренний голос Сун Юань. Но вслух она ответила иначе, игриво моргнув:
— Какое «потом»?
— Ну… — Он хотел сказать «после того, как я отказал тебе», но, встретив её неуверенный взгляд, сразу понял, что она намеренно ведёт его к этому разговору. Он быстро сменил тему: — После того, как вы с Цзян Куньпэном сходили в Диснейленд.
Сун Юань подумала: «Ну конечно, у тебя и правда голова на плечах». Но она упрямо вернула разговор:
— До этого, наверное, что-то случилось и сильно подорвало мою мотивацию!
Он посмотрел на неё, понимая её игру, и, наконец, сдался:
— Так этот вопрос так и не даёт тебе покоя? Я ведь уже извинился!
Он так легко отделался словами «уже извинился»! И этого достаточно? Сун Юань никогда не была из тех, кто копается в прошлом, но сейчас вдруг почувствовала обиду за ту себя, что много лет одна сидела в огромном мире, пропуская мимо всю красоту жизни.
— Чэн Вэй, — тихо сказала она, слегка наклонившись к нему, — а если бы я не приехала? Кому бы ты тогда адресовал свои извинения?
http://bllate.org/book/2116/242841
Готово:
