Боль жгла всё тело, будто внутренности полыхали огнём. Цяньлэ нахмурилась, пытаясь приподнять тяжёлые веки, но не могла пошевелиться ни на йоту.
Да, наверное, она умирала. Мысль о том, что её предал самый близкий человек — и не один раз, а дважды! — вызывала горечь, которую невозможно выразить словами.
— Быстрее, закапывай её! — вдруг донёсся до неё чужой голос.
Закапывать? Её?!
«Ха!» — мысленно фыркнула Цяньлэ. Ведь она была гениальным гипнотизёром XXII века, унаследовавшим семейное мастерство и прославившимся собственной техникой звукового гипноза «Инь-цуйшу». А теперь её собираются закопать в какой-то яме, завернув в заплесневелую циновку? Какая ирония судьбы!
Внезапно её подняли и грубо швырнули вниз. От боли она невольно застонала, и в голове мелькнули странные образы.
Этот удар вернул ей контроль над телом. Она попыталась пошевелиться и почувствовала, что её что-то плотно обёрнуло. Собрав остатки сил, она открыла глаза — вокруг была кромешная тьма, а в нос ударил затхлый запах плесени. Силы понемногу возвращались. Нахмурившись, она изо всех сил рванулась — и, наконец, освободилась от уз.
— Зомби… зомби воскресла!..
Цяньлэ повернула голову и увидела, как два слуги в древних одеждах в ужасе смотрят на неё.
Она прищурилась, давая глазам привыкнуть к свету, и спросила хриплым голосом:
— Кто… вы такие?
— Ты… ты… не подходи! — в панике закричали слуги.
Цяньлэ нахмурилась ещё сильнее. Моргнув несколько раз, она подняла дрожащую руку и потерла глаза. На пальцах осталась кровь — чёрная кровь.
Она медленно подняла взгляд на слуг:
— Где это я?
Те, визжа от страха, попятились и, спотыкаясь, бросились бежать:
— Господин! Госпожа… она воскресла!
Цяньлэ смотрела им вслед с недоумением.
— Госпожа?
Она опустила глаза на свою одежду и изумилась:
— Это… древний наряд? Да ещё и свадебный?
Госпожа? Свадебное платье? Завёрнута в заплесневелую циновку и закопана в яме? Что за чёрт?
Она поднялась, выбралась из ямы и огляделась в поисках хоть кого-нибудь, кто мог бы объяснить, что происходит. Пейзаж показался ей странно знакомым, а окружение явно не принадлежало XXII веку — скорее всего, это был тот самый мир.
— Триста девяносто первый год царствования Наньчжэна. Дочь великого наставника Цяньлэ приняла яд и была закопана в заброшенном саду. Значит, я… попала в мир, созданный той загадочной мелодией? Но разве такое возможно?
Цяньлэ шатаясь шла вперёд, размышляя над происходящим. За поворотом она увидела двух мужчин, идущих ей навстречу. Один из них был необычайно красив: чёткие черты лица, фарфоровая кожа — настоящий красавец. Единственное, что портило впечатление, — он сидел в инвалидном кресле. И, что примечательно, на нём тоже было свадебное одеяние.
Цяньлэ подошла ближе. Мужчины нахмурились, явно недовольные её видом. Она натянуто улыбнулась: сейчас она выглядела особенно жалко — лицо в чёрной крови, одежда в беспорядке.
— Скажите, пожалуйста, который сейчас год? И где я нахожусь?
Красавец в инвалидном кресле нахмурился, в его глазах мелькнуло удивление, но тут же сменилось презрением.
— Сегодня наша свадьба. Это заброшенный двор в моём доме. Цяньлэ, хоть ты и дочь великого наставника, но с сегодняшнего дня ты моя жена. Надеюсь, подобного больше не повторится.
Цяньлэ пошатнулась.
— Значит, это правда…
Теперь она была уверена: она действительно попала в мир, созданный той таинственной мелодией. По сути, она получила второй шанс.
Она посмотрела на мужчину в кресле. На его груди висел нефритовый жетон — символ принадлежности к королевскому роду Наньчжэна. Хотя Наньчжэн и не упоминался в известной истории, Цяньлэ знала о нём благодаря той самой мелодии, которую играла перед смертью — «Мелодия оборванной тоски».
Из того, что она помнила, среди принцев Наньчжэна был лишь один инвалид — Цинь Цзыцзинь. Говорили, что он жесток, беспощаден и коварен. В двадцать два года он женился на дочери великого наставника Цяньлэ. Та была вспыльчивой, заносчивой и имела ужасную репутацию, но безумно влюблена в наследного принца. Ради него она совершала ужасные поступки, но в итоге сам принц предал её и выдал замуж за калеку Цинь Цзыцзиня. В день свадьбы, не вынеся позора, она приняла яд «Цицзюэ дуаньчан сань», отравилась и умерла, истекая кровью из всех отверстий.
Цяньлэ мысленно вытерла пот со лба. Опять предательство любимого человека! Неужели она обречена на это? Ладно, с этого момента она будет жить только ради себя.
Пока она размышляла, Цинь Цзыцзинь холодно спросил:
— Цяньлэ, так сильно ли ты всё ещё любишь моего старшего брата?
— А? Старшего… брата?
— То есть нынешнего наследного принца.
— Э-э… нет, я…
— Ладно, не надо объяснений! Ты известна своей дурной славой, а я — калека. Отец повелел нам пожениться, и мы повинуемся. Раз уж ты стала моей женой, забудь обо всём остальном и веди себя подобающе.
Цинь Цзыцзинь резко развернул кресло и укатил, оставив Цяньлэ стоять с комом в горле. Она ущипнула себя за щёку — на руке осталась чёрная кровь. Скривившись от отвращения, она последовала за ним в свадебные покои.
Цинь Цзыцзинь приказал подать таз с водой, а затем слуга помог ему устроиться на ложе. Он молчал.
Цяньлэ умылась и взглянула в зеркало. Лицо у неё было изящным: белоснежная кожа, яркие глаза с едва заметными двойными веками. Только губы были бледными, лицо — мертвенно-белым, а глаза покраснели от кровоизлияний.
Она глубоко вздохнула с облегчением: будучи гипнотизёром, она изучала не только психологию и гипноз, но и музыку, фармакологию, парфюмерное искусство. Поэтому разбиралась в ядах и знала, что с ней всё в порядке — нужно лишь отдохнуть.
Но после всех пережитых волнений она чувствовала сильную усталость. Похлопав себя по щекам, она повернулась к Цинь Цзыцзиню и настороженно сказала:
— Я… не в лучшей форме.
— Мои ноги не слушаются, — ответил он.
Цяньлэ удивилась, затем посмотрела на его ноги и почувствовала сочувствие. Но сочувствие не мешало быть осторожной. Она встала с ложа, бросила одеяло посредине и сказала:
— Сегодня я сплю с этой стороны. Ты не пересекай границу.
Цинь Цзыцзинь бросил взгляд на одеяло и не ответил.
— Раз не возражаешь, считай, что согласился.
Цинь Цзыцзинь снял верхнюю одежду, мельком взглянул на неё и лёг, не сказав ни слова.
Цяньлэ легла и уставилась в его спину, размышляя обо всём, что произошло. Но усталость взяла верх, и она провалилась в сон.
Цинь Цзыцзинь, услышав её ровное дыхание, осторожно перевернулся. Увидев, что она крепко спит, он опустил взгляд на одеяло, тихо вздохнул и укрыл её.
Цяньлэ спала глубоко и видела сон. В нём она была безрассудной и высокомерной: ради желаемого готова была отнять у других, оклеветать, уничтожить. Особенно ужасно было то, что ради одного мужчины она из ревности искалечила другую женщину — лишила её красоты и чести, сделала жизнь невыносимой. Позже, увидев изуродованное лицо той женщины, она почувствовала боль.
Потом образ женщины превратился в мужчину, который смеялся зловеще и странно знакомо. Он приблизился, и Цяньлэ узнала его — это был тот самый предатель, который дважды обманул её любовь! Но вместо боли и отчаяния она почувствовала ледяное спокойствие.
Мужчина прижал её к стене и начал рвать одежду. В ней вспыхнула ярость:
— Ты, мерзавец! Я тебя убью!
Внезапно чей-то гневный голос прорезал сон:
— Отпусти!
Цяньлэ резко проснулась, тяжело дыша.
— Фух… Это был всего лишь сон.
— Ты хочешь, чтобы у меня не осталось потомства? — раздался ледяной голос рядом.
Цяньлэ вздрогнула и поспешно отпустила руку, которую сжимала во сне. Её лицо вспыхнуло от стыда. Она подняла глаза и увидела Цинь Цзыцзиня с лицом, чёрным от гнева. Только сейчас она поняла: во сне она схватила его… за самое уязвимое место!
— Прости!.. — пробормотала она, чувствуя, как хочется провалиться сквозь землю.
Цинь Цзыцзинь глубоко вдохнул, его лицо побледнело. В глазах вспыхнула угроза, а в руке неожиданно появился кинжал, приставленный к её шее.
— Ты сделала это нарочно?!
Цяньлэ почувствовала боль и тёплую струйку крови, но, к счастью, артерия не была задета. Она ведь во сне защищалась, не зная, что это сон, и ударила неслабо. Но за это он хочет её убить? Какая несправедливость!
Она встретила его взгляд и тайком ущипнула себя. В её глазах тут же навернулись слёзы, и она дрожащим голосом, как испуганный кролик, сжала его руку. Тело Цинь Цзыцзиня напряглось.
Цяньлэ мысленно порадовалась: её техника работает безотказно! Контролировать его — раз плюнуть. Она быстро отстранилась, молниеносно умылась, переоделась и перевязала рану на шее, уже строя планы, как сбежать из этого проклятого места.
— Иди, одень меня, — приказал Цинь Цзыцзинь.
Цяньлэ обернулась. Он уже мог двигаться? И гнев, казалось, утих. Но в глазах по-прежнему читалась угроза — будто он хотел содрать с неё кожу. Она не собиралась приближаться к нему и тем более подчиняться приказам.
В её глазах мелькнула озорная искорка. Она скрестила руки на груди и свысока посмотрела на него:
— С чего это я должна тебе помогать? Ха!
http://bllate.org/book/2106/242455
Готово:
