Закончив фразу, она бросилась бежать, будто под ногами у неё разлили масло. И впрямь — неудивительно: аура Цинь Цзыцзиня давила так нестерпимо, что она мчалась, не оглядываясь, пока не отбежала достаточно далеко. Лишь тогда остановилась, прижала ладонь к груди, перевела дух и отправилась искать что-нибудь поесть.
Цяньлэ наелась досыта и теперь, казалось бы, без цели бродила по усадьбе, но на самом деле внимательно запоминала каждую тропинку и поворот. Ведь она — гений двадцать второго века, мыслящий по-современному, и никакие старомодные представления вроде «выйдешь замуж — будь как курица во дворе» не удержат её здесь.
Как бы то ни было, Цяньлэ обязательно должна уйти отсюда. К тому же её не раз предавал один и тот же человек, и сердце до сих пор болело от этой раны. Она не собиралась снова ввязываться в любовные игры и уж точно не желала быть похороненной заживо в могиле брака.
Радостно строя планы на будущее, Цяньлэ вдруг осознала одну серьёзную проблему: сразу после перерождения она уже успела обвенчаться с хромым Цинь Цзыцзинем! Брови её сошлись на переносице — она внезапно оказалась замужней женщиной! Неужели небеса над ней издеваются?!
Она глубоко вдохнула несколько раз, чтобы успокоиться, и начала строить план: нужно как можно скорее убраться отсюда. Венчание — всего лишь формальность, и оно не сможет её удержать.
Цяньлэ ускорила шаг и вернулась в свадебные покои. Увидев, что там никого нет, она обрадовалась, заперла дверь и весело принялась собирать вещи. Драгоценности и украшения она лишь с сожалением осмотрела — всё это ведь чистое серебро! Раньше у неё никогда не было проблем с деньгами, но теперь всё изменилось. Чтобы выбраться из этой ловушки, нужны средства. Однако брать слишком много вещей было бы неудобно, и в конце концов она собралась с духом и оставила всё это.
Она тщательно обыскала комнату и собрала все серебряные слитки и монеты. Увидев стопку банковских билетов, она обрадовалась ещё больше: хоть и говорят, что дочь главного наставника имеет дурную славу, но денег у неё предостаточно. Счастливо переодевшись в простое платье и прикрепив к волосам несколько самых дорогих украшений, она, словно воришка, стала красться по усадьбе.
Глядя на великолепные сады и павильоны, Цяньлэ невольно восхитилась: усадьба Цинь Цзыцзиня действительно огромна — не зря он из знатного рода. Но, увы, ей здесь не жить: иначе она превратится в золотую птичку в клетке, навсегда потеряв свободу.
Она бесшумно добралась до заднего двора и, убедившись, что там никого нет, осмелела. Пройдя сквозь рощу, она наконец обнаружила незапертую дверь — заднюю калитку.
— Как же умело спрятана эта задняя калитка! Но меня не проведёшь! Хи-хи, свобода, я иду к тебе!
Она потерла ладони, радостно распахнула дверь и глубоко вдохнула свежий воздух:
— Прекрасная жизнь, я иду к тебе!
Цяньлэ нетерпеливо выскочила наружу, захлопнула за собой дверь и, словно дикая лошадь, помчалась прочь, быстро исчезая из виду. Вскоре она уже стояла в ломбарде, сдавая украшения по одному.
Глядя на полученные деньги, Цяньлэ впервые почувствовала, будто её счастье взлетает до небес. В прошлой жизни она была гениальным гипнотерапевтом, владела собственной клиникой психотерапии и славилась своей профессиональной репутацией — её состояние входило в число крупнейших в двадцать втором веке. А теперь, после перерождения, она стала злодейкой с дурной славой, и заработать деньги оказалось не так-то просто. Конечно, деньги — не главное в жизни, но без них никуда.
Аккуратно спрятав вырученные средства, Цяньлэ радостно вышла из ломбарда — и прямо в дверях столкнулась с Цинь Цзыцзинем.
— Госпожа куда это собралась? — холодно спросил он.
Улыбка на лице Цяньлэ мгновенно застыла. Она обернулась и увидела мужчину в простом белом халате, сидящего в инвалидном кресле. «Это Цинь Цзыцзинь? Такой красивый и такой ледяной… Да, точно он».
Но сейчас, пойманная с поличным при попытке побега, она чувствовала себя крайне неловко.
— Я… просто вышла прогуляться!
Цинь Цзыцзинь чуть приподнял уголки губ. Улыбка выглядела мягкой, но в ней чувствовалась ледяная жестокость.
— Муж видит, что ты устала от прогулок. Пойдём домой.
От этих слов у Цяньлэ чуть глаза на лоб не полезли. Она прекрасно понимала: если сейчас не убежать, в следующий раз будет гораздо труднее. К тому же они уже обвенчаны, а прежняя Цяньлэ всё ещё мечтала о наследнике престола. После сегодняшнего Цинь Цзыцзинь станет следить за ней ещё пристальнее. Если она не уйдёт сейчас, шансов может больше не представиться.
— Э-э… мне не усталось, просто… у меня ещё дела! Я пойду! — натянуто улыбнулась она.
Закончив фразу, она развернулась и попыталась уйти, но тут толпа зевак на улице загородила ей путь.
— Эй, молодая госпожа! Твой муж калека, а ты бросаешь его одного посреди улицы? Какая жестокость!
— Именно! Посмотрите все! Это та самая Цяньлэ, дочь главного наставника! Вчера вышла замуж, а сегодня бросила мужа на улице! Настоящая злодейка!
— Да, бедный господин Цинь — такой красавец, а женился на этой ядовитой женщине!
Цяньлэ пыталась возразить:
— Я не…
— Не что? Все смотрите! Вот она, дочь главного наставника Цяньлэ! Вчера вышла замуж, а сегодня бросила мужа одного на улице! Настоящая злодейка!
Люди на улице кричали одно за другим, и Цяньлэ не могла ничего поделать. На улице собралась целая толпа, Цинь Цзыцзинь громко называл её «женой» — если она сейчас не пойдёт с ним, её просто заживо съедят сплетнями. Ладно, видимо, придётся искать другой шанс.
Неохотно последовав за Цинь Цзыцзинем, Цяньлэ всю дорогу терпела презрительные взгляды и перешёптывания. Ей было невыносимо тяжело: раньше её никогда так не унижали! Похоже, когда уж не везёт, даже холодная вода застревает в зубах. Как же это печально!
Вернувшись в усадьбу Цинь, Цяньлэ внимательно осмотрела охрану. Она же не умеет даже в простые боевые приёмы — прорваться силой у неё точно не получится. Значит, снова придётся искать заднюю калитку. Только вот не станет ли Цинь Цзыцзинь теперь усилить охрану?
Погружённая в мысли, она не заметила, как они добрались до свадебных покоев. Цинь Цзыцзинь, будто прочитав её мысли, сказал:
— Сегодня днём охрана обнаружила, что задняя калитка давно не охраняется. Чтобы избежать проникновения недоброжелателей, я уже приказал усилить караул. Не волнуйся.
Цяньлэ с трудом сдержала злость. Она подняла глаза и увидела в его взгляде насмешливую хитрость. Этот мерзавец явно предупреждал её, что путь отрезан, но при этом делал вид, будто заботится о безопасности! Просто невыносимо!
— Конечно, я не волнуюсь! Всё же есть господин Цинь, на кого ещё положиться?
Цинь Цзыцзинь холодно фыркнул, многозначительно взглянул на неё и, развернув кресло, уехал:
— Сегодня я переночую в библиотеке!
— Отлично! — крикнула ему вслед Цяньлэ. — Я сплю беспокойно, вдруг случайно повредлю тебе самое ценное — тогда уж точно стану преступницей!
Руки Цинь Цзыцзиня на поручнях кресла напряглись, пальцы побелели, но он промолчал и уехал.
Цяньлэ фыркнула ему вслед и вошла в комнату. Лёгши на ложе, она долго ворочалась от злости и раздражения, но вдруг глаза её блеснули — в голову пришла новая идея. Удовлетворённая, она уснула.
Посреди ночи Цяньлэ вскочила с постели, переоделась в тёмную одежду, сунула деньги за пазуху и, словно вор, на цыпочках добралась до большого дерева у внешней стены усадьбы. К счастью, она заранее изучила местность и знала, что это — её второй шанс после задней калитки: перелезть через стену по дереву.
Хотя стена усадьбы и была высокой, дерево оказалось достаточно большим, а ветви, выступающие за ограду, — крепкими и способными выдержать её вес.
Цяньлэ размяла руки и ноги и с трудом начала карабкаться на дерево. Дюйм за дюймом она подбиралась к стене и наконец уселась верхом на ней — как раз в этот момент знакомый голос чуть не заставил её свалиться вниз.
— Госпожа, что ты делаешь ночью, сидя верхом на стене?
Цяньлэ прижала руку к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, закатила глаза и мысленно выругала Цинь Цзыцзиня, но внешне приняла надменный вид. Только вот на лбу у неё выступил холодный пот — виной тому чувство вины.
— Сегодня прекрасная луна! Я не могла уснуть и вышла полюбоваться ночным пейзажем. Неужели господин Цинь запрещает мне любоваться луной?
— О? Тогда позволь мужу полюбоваться вместе с тобой. Вид с этой стены, должно быть, прекрасен.
Следом за его словами из ниоткуда появился человек, подхватил Цинь Цзыцзиня под руки и одним прыжком перенёс его на стену, усадив рядом с Цяньлэ.
Цяньлэ с изумлением смотрела на него, открыв рот так широко, что туда можно было засунуть яйцо. Это… это же… настоящее… цигун! Летающие мастера!
Цинь Цзыцзинь повернулся к ней, уголки губ снова изогнулись:
— Что, остолбенела?
— Это же цигун!
Цинь Цзыцзинь пристально посмотрел на неё, будто видел насквозь, но лишь мягко улыбнулся, выпрямился и поднял глаза к луне:
— Да. Цяньлэ, если впредь ты будешь вести себя прилично, я, пожалуй, смогу сохранить тебе жизнь.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь, какое наказание за обман императора?
Цяньлэ растерялась. Чем дальше, тем меньше она понимала:
— Объясни толком.
— Подмена личности и обман власти — это разновидность обмана императора. Я прекрасно знаю, какой была настоящая дочь главного наставника Цяньлэ.
Цяньлэ вздрогнула. Где она допустила промах? Ведь она — перерожденец! Даже если она в чём-то ошиблась, разве её так легко можно раскусить? Что здесь не так?
Цинь Цзыцзинь, заметив её молчание, усмехнулся ещё шире:
— Ночь холодная, и роса сильна. Пора возвращаться в покои. Инъи, проводи госпожу.
Тут же из тени появился тайный страж, схватил Цяньлэ за одежду и, словно мешок, спустил её со стены и отнёс обратно в комнату. Цинь Цзыцзинь смотрел им вслед, но как только дверь закрылась, его улыбка исчезла, а глаза стали бездонно тёмными.
Цяньлэ, брошенная в комнату, всё ещё была в шоке. Она смотрела, как Инъи медленно закрывает дверь, и не шевелилась. В голове мелькали тысячи мыслей, и в тот самый момент, когда дверь захлопнулась, она прошептала:
— Как бы то ни было, я должна уйти от него.
Да, она должна уйти. Сначала она хотела убежать лишь потому, что сердце её было разбито любовью и она жаждала свободы. Но теперь причина иная: после слов Цинь Цзыцзиня она поняла, что этот человек — коварный, хитрый и опасный волк. Если она останется рядом с ним, он рано или поздно сожрёт её без остатка.
Цяньлэ признавала: она горда и всегда считала себя гением, презирая других. Но она не глупа. Она поняла: Цинь Цзыцзинь далеко не так прост, как кажется. Возможно, ему и пальцем шевельнуть не придётся, а она уже окажется мертва.
Раз уж ей дали второй шанс на жизнь, она обязательно будет беречь её и не повторит прошлых ошибок. Медленно подойдя к кровати, Цяньлэ положила сумку и лёгла, но долго не могла уснуть.
На следующее утро, позавтракав, Цяньлэ, как ни в чём не бывало, прогуливалась по саду, время от времени вступая в мелкие стычки со слугами — это прекрасно соответствовало её дурной славе. Вскоре слуги стали избегать её, как чумы.
Несколько дней подряд всё шло так же. Цяньлэ радовалась: если все в усадьбе будут так её ненавидеть, скоро она сможет передвигаться по ней, как по пустому месту, и тогда побег станет намного проще.
Через три дня она подслушала разговор служанок и узнала, что Цинь Цзыцзиня нет в усадьбе. Глаза её блеснули — она незаметно вернулась в покои и начала готовиться к третьей попытке побега.
Цяньлэ переоделась, взяла немного вещей и, словно воришка, направилась к задней калитке. Подойдя, она увидела двух здоровенных охранников. В душе она яростно прокляла Цинь Цзыцзиня, но осторожно отступила.
Оглядываясь по сторонам, она шла всё дальше, пока не услышала слабый собачий лай. Подойдя ближе, она увидела, как щенок вылезает из норы под стеной.
Эта нора была в самый раз — взрослый человек мог бы пролезть. Цяньлэ с сомнением посмотрела на неё.
Она уже тщательно обследовала всю усадьбу и понимала: кроме этой собачьей норы, других выходов нет. Но пролезать через собачью нору — это же унизительно! Однако все ворота и стены теперь охранялись, и выбора у неё не было!
Цяньлэ сжала кулаки, стиснула зубы и наконец решилась: великие люди умеют сгибаться, лишь бы достичь цели. Раз уж она сможет выбраться, ради этого можно и потерпеть позор.
http://bllate.org/book/2106/242456
Готово:
