— Всё из-за Ци Шаня… — Чжоу Цзань локтем толкнул друга.
Ци Шань, словно очнувшись от дрёмы, запнулась и пробормотала:
— Мы… мы смотрели на деревяшку, которую А-Цзань подобрал. Он сказал, что это сандал… Дядя А-Сюй, мы вовсе не прятались.
Чжоу Цзань заставил Ци Шань заговорить, потому что отлично знал: в глазах отца она выглядела куда надёжнее его самого, и её слова звучали убедительнее. И в самом деле, лицо Чжоу Ци Сюя смягчилось, он кивнул:
— Уже поздно. Не слушай его глупостей.
Ци Шань тут же собралась улизнуть, но Чжоу Цзань, будто искренне удивлённый, спросил отца:
— А мама где? Я думал, вы вернётесь вместе.
Его любопытство выглядело наивным и естественным, но Чжоу Ци Сюй прекрасно понимал: сын не мог не знать, что уже давно они с Фэн Цзяньань не появлялись вместе. Сквозь редкие прутья кованой ограды Чжоу Цзань пристально смотрел отцу в лицо. Чжоу Ци Сюй внезапно почувствовал, будто перед ним — его собственное отражение, но с глазами Фэн Цзяньань: холодными, насмешливыми, пристально и безжалостно всматривающимися в него.
Это ощущение было невыносимо. Он вовсе не обязан был объясняться перед двумя подростками, но теперь молчать было бы ещё хуже — особенно при Ци Шань, которая растерянно переводила взгляд то на него, то на женщину рядом.
— Это Сяо Чэнь из отдела маркетинга. Мы сегодня вместе встречались с клиентом.
— А, отдел маркетинга… — Чжоу Цзань сделал вид, что всё понял, и повернулся к Ци Шань: — Сяошань, ты же лучше меня в китайском. «Маркетинг» — это ведь «продажи»?
— А?.. — Ци Шань тоже уловила его нарочитое ударение на слове «продажи» и растерянно открыла рот, не зная, что ответить.
Чжоу Ци Сюй не ожидал такой выходки от сына. Его лицо слегка потемнело, и он резко одёрнул:
— Не смей так грубить! Твоя мать так тебя учила вежливости?
— А я и не знаю, кто старший, а кто младший, — бесстрастно ответил Чжоу Цзань. — Пап, ведь ты сам говорил, что по учёбе надо советоваться с Сяошань. Если она не знает, объясни мне сам?
— Отвези машину обратно в компанию, — тихо сказал Чжоу Ци Сюй женщине.
Она кивнула и послушно села в машину. Перед тем как закрыть дверь, в её глазах мелькнула тревога. Чжоу Цзань сделал вид, что её не существует: с самого начала он ни разу не взглянул на неё и будто не слышал ни слова.
Машина уехала, подняв облачко пыли, а Чжоу Ци Сюй вошёл во двор.
— Я пойду домой. До свидания, дядя А-Сюй, — поспешно сказала Ци Шань.
Чжоу Ци Сюй обратился к сыну:
— Темно. Проводи Сяошань.
Чжоу Цзань, понимая, что отцу сейчас не хочется оставаться с ним наедине, неожиданно согласился и лёгонько подтолкнул Ци Шань в спину:
— Пошли.
Проходя мимо отца, он на мгновение остановился и любезно напомнил:
— Пап, у тебя одна пуговица на рубашке расстёгнута.
Чжоу Ци Сюй всегда следил за внешним видом и часто цитировал детям «Правила для учеников»: «Головной убор должен быть ровным, пуговицы застёгнуты, носки и обувь — аккуратны».
Ци Шань ускорила шаг, но всё равно услышала слова дяди А-Сюя, доносившиеся сзади:
— А-Цзань, у твоей матери и без того хватает тревог!
Чжоу Цзань не обернулся и молча шёл рядом с Ци Шань.
Он был высоким и длинноногим, быстро опередил её и, дожидаясь у её дома, нетерпеливо бросил:
— Чего тянешь? Ты же сама рвалась домой.
Где-то вдалеке хлопнула дверь — Чжоу Ци Сюй уже зашёл в дом. Ци Шань не обижалась, что Чжоу Цзань срывает на ней злость. Она даже пожалела: если бы не она настояла сегодня посмотреть на эту дурацкую деревяшку, он, может, до сих пор сидел бы у неё дома и пил сладкий суп из красной фасоли, а не стал свидетелем всей этой гадости.
Чжоу Цзань резко переменился: больше не было того безразличия, с которым он стоял перед отцом и той женщиной. Его дыхание стало прерывистым, а рука, торчавшая из кармана брюк, сжалась в кулак.
Ци Шань и без того не умела подбирать слова, а теперь понимала: в такой момент любые слова лишь усугубят боль. Она просто молча стояла рядом.
— Нравится тебе наше семейное представление? — тихо спросил Чжоу Цзань, не дожидаясь ответа. — Он ещё и рот мне заткнуть пытается! Смешно, правда? Ему бы хоть каплю совести проявить, хоть немного подумать о чувствах жены — и не привозил бы таких женщин прямо к нашему дому!
За пределами дома ходили слухи о ветрености дяди А-Сюя, но Ци Шань с трудом могла представить этого благородного, чистого, как благоухающий ландыш, человека в чём-то постыдном. Что ей оставалось сказать? Пусть она и не очень разбиралась в отношениях между мужчиной и женщиной, но почувствовала: между теми двоими было нечто большее, чем просто деловые связи. Чжоу Цзань, вероятно, впервые увидел это собственными глазами — неудивительно, что он в ярости.
— Ты скажешь тёте Цзяньань? — с тревогой спросила Ци Шань.
Чжоу Цзань опустил глаза на их удлинённые тенями от фонаря и немного помолчал:
— Притворись, будто ничего не видела.
Ци Шань энергично закивала и положила руку на его руку:
— А-Цзань, это не наше дело.
Чжоу Цзань больше ничего не сказал. Вышедший выбросить мусор Ци Дин увидел их и позвал в дом, чтобы не кормить комаров. Чжоу Цзаню как раз не хотелось возвращаться домой. Шэнь Сяосин заметила, что у них какой-то странный вид — ведь ещё недавно они уходили весёлыми. Она решила, что молодые снова поссорились, и, не придав этому значения, отправила Ци Шань в ванную, а сама усадила Чжоу Цзаня чистить грецкие орехи.
Когда Чжоу Цзань вернулся домой, машина Фэн Цзяньань уже стояла за оградой. Он спрятался в своей комнате, вымылся и лёг на кровать с новым комиксом. В дверь постучали — ровно, размеренно. Не дожидаясь ответа, человек за дверью вошёл.
Фэн Цзяньань, вытирая мокрые волосы, села рядом с сыном, который упорно не поднимал головы. Она не видела своего сокровища целую неделю и очень хотела спросить, как он питается в школе, чему научился, не болит ли старая травма связок после тренировок, случилось ли что-то радостное или огорчительное… Фэн Цзяньань была настоящей карьеристкой — одной из первых женщин в крупных иностранных компаниях, много лет занимала высокий пост в отделе кадров и умела беседовать с кем угодно. Но перед сыном все её навыки словно испарялись: всё, что бы она ни говорила или ни делала, вызывало у него протест. На прошлой неделе из-за репетитора они немного поссорились, и сегодня Фэн Цзяньань специально пораньше закончила работу, чтобы забрать Чжоу Цзаня и Сяошань на ужин, но он нарочно убежал играть в футбол.
— Ты всё время обижаешь Сяошань. Целый мешок грязного белья заставил девушку тащить к машине. Не стыдно?
— Нет, — ответил Чжоу Цзань, переворачивая страницу комикса.
— Недавно учитель Сунь мне не жаловался. Значит, с учёбой у тебя всё в порядке?
— Да ладно тебе. Я уже неделю не сдаю домашку по математике. Ты сама звонила учителю Суню — он тебе не сказал?
— Ничего страшного. В учёбе главное — интерес и метод. У меня есть знакомый репетитор, очень хороший и весёлый. Познакомишься?
— Вы уже договорились?
— … Завтра после обеда подойдёт?
— Наверное, ты уже и деньги заплатила. Если я скажу «нет», ты отменишь?
— Нет.
Фэн Цзяньань была гордой женщиной, привыкшей командовать и дома, и на работе. Она считала, что уже достаточно снизила тон перед сыном и старалась выбрать правильные слова и подход, но всё равно не сдержалась и показала свой настоящий характер.
— Вот и ладно. Зачем тогда спрашивать?
— Раз тебе нравится прямо, я скажу прямо, — Фэн Цзяньань взяла комикс из его рук и пробежала глазами. — Рисовать — это хорошо. Пусть твой дядя Дин покажет тебе кое-что. Если захочешь заняться вокалом, я найду лучших педагогов и восполню упущенное в детстве. Увлечения нужны каждому, но я категорически не советую делать из них профессию.
— Значит, ты против того, чтобы я поступил в художественный?
— Тебе рано или поздно придётся занять место отца. Зачем тратить университетские годы на ненужное?
Чжоу Цзань даже не удивился. Возможно, он давно привык. В начальной школе он увлекался бегом на короткие дистанции, тренер считал его перспективным и хотел серьёзно заняться подготовкой. Но мама сказала: «Слишком большие нагрузки вредны для здоровья», — и его спортивная мечта закончилась. Многие говорили, что он унаследовал от отца прекрасный голос, и пару лет назад он даже начал интересоваться пением: пару раз с друзьями ходил в бары с живой музыкой и подумывал всерьёз заняться вокалом. Неизвестно как, но Фэн Цзяньань узнала об этом и сразу же пресекла затею. С самого детства все его кружки, музыкальные инструменты, школы, выбор между гуманитарным и техническим классом — всё решала она. Он добился права жить в общежитии, чтобы быть подальше от неё, но каким-то чудом попал в одну из немногих четырёхместных комнат, а не в обычные восьмиместные, и соседи по комнате оказались «кроткими и вежливыми» — такой «удачей».
Да, если отец изменял жене, то мать была настоящей тиранкой-контролёром. Но Чжоу Цзань не мог открыто выразить свой гнев: все, включая его самого, знали, что Фэн Цзяньань просто безумно любит его и хочет защитить — по-своему.
Чжоу Цзань родился недоношенным — меньше восьми месяцев. У него было множество врождённых проблем со здоровьем, и семья уже готовилась к худшему. Роды дались Фэн Цзяньань с огромным трудом, врачи сказали, что у неё вряд ли будет ещё ребёнок. Когда после ста дней в инкубаторе маленький, почти здоровый мальчик оказался у неё на руках, Фэн Цзяньань, исхудавшая до костей, зарыдала и поклялась, что больше никогда не допустит с ним ничего плохого.
До трёх лет Чжоу Цзань постоянно болел — переболел почти всеми детскими болезнями. Если бы не неустанная забота матери, он, возможно, не выжил бы. Позже, благодаря физкультуре и правильному уходу, он стал таким же здоровым, как и сверстники, а то и активнее, но чрезмерная опека Фэн Цзяньань осталась.
Всё, что ел и использовал Чжоу Цзань, тщательно отбирала мать, проверяя на безопасность. В два с половиной года он ударился затылком, и после этого даже стены игровой комнаты обили мягким материалом. В детский сад он пошёл только в подготовительную группу: мать боялась, что в толпе детей он подхватит инфекцию. Ци Шань была почти единственной подругой, которой Фэн Цзяньань доверяла: та была тихой, послушной девочкой, уступала Чжоу Цзаню, да и семьи были близки. Только у Ци Шань он мог хоть немного вырваться из-под материнского надзора: всё «вредное» в детстве он ел именно у неё. До начальной школы она всегда «заступалась» за него. Пусть Ци Шань и называла его «малышкой», что ему не нравилось, но выбора у него не было.
Фэн Цзяньань иногда признавала, что перегибает палку, особенно после разговоров с мужем и подругой Шэнь Сяосин. Она понимала: чрезмерная любовь — это вред. Но стоило ей заподозрить, что сын может оказаться в опасности, как она снова начинала его ограждать. У неё был только один ребёнок — умный, красивый, унаследовавший лучшие черты обоих родителей, — и ради него она готова была на всё. Лучший способ защитить его — держать под контролем.
Такие дети, как Чжоу Цзань, обычно идут по одному из двух путей: либо становятся чрезвычайно робкими, либо чрезвычайно бунтарскими. Он выбрал второй. Пока несовершеннолетний, он не мог вырваться из-под опеки, но внутри у него кипела злость: чему мать радовалась — тому он противился, что она хотела — он делал наоборот. Иногда он и сам не был уверен, что ему действительно нравится то или иное занятие; просто если мама не одобряла — он пробовал, чтобы посмотреть, как она будет нервничать. Это даже забавно было.
Ему хотелось спросить: что такое «нужное дело» или «правильный путь»? Стать таким же «успешным», как родители, жить жизнью, которой завидуют другие, но при этом скрывать истинные чувства друг от друга? Если так — он предпочитал быть «ненадёжным» всю жизнь.
Но он промолчал. Слова и действия, не способные изменить реальность, — пустая трата сил. Этому его научило «превосходное домашнее воспитание».
Фэн Цзяньань закрыла комикс и положила его на тумбочку:
— Не читай лёжа. Портит зрение.
http://bllate.org/book/2102/242257
Готово:
