— Опять кто-то женился? — Ци Шань слегка заныла голова. В последние год-два, едва получив от сверстников «красный бомбардировочный налёт» — свадебное приглашение, — родители, даже если не говорили ни слова, всё равно смотрели на неё таким многозначительным взглядом, будто безмолвно подчёркивали: «Ты сама всё понимаешь, нам нечего добавить».
— Нет, — сказала Шэнь Сяосин, раскрывая за неё конверт. — Это сотый день сына сына твоего дяди А-Сюя.
Ци Шань чуть не поперхнулась от возмущения:
— Мам, ты не могла бы просто сказать: «сотый день сына брата Цзыи»?
Она вдруг вспомнила: её родители и брат Цзыи не слишком близки. Просто из-за дружбы с Чжоу Ци Сюем у них сложились какие-то формальные отношения и с его братом. Раньше мать обычно называла Чжоу Цзыи «старшим двоюродным братом А-Цзаня». Сегодня же так завернула… Наверняка решила, что она всё ещё злится на Чжоу Цзаня, и боится прямо упоминать его имя — вдруг Ци Шань снова расстроится.
Ци Шань про себя усмехнулась: мама слишком перестраховывается. Да, вчера, вернувшись домой, она действительно была не в духе — родители это заметили, ведь вернулись поздно. Но она же не ребёнок! Не станет же она позволять тому мерзавцу управлять своим настроением.
Сегодня, как только закончила работу, она сразу же встретилась с Цзыцянем. Оказывается, и влюблённым быть утомительно. Поговорив с родителями меньше десяти минут, Ци Шань уже собралась подняться наверх, чтобы принять душ. Едва войдя в комнату, она увидела чемодан у двери гардеробной.
Значит, сегодня Чжоу Цзань уже был здесь? В её комнате до сих пор горел свет.
Ци Шань опустила руку, которую собиралась засунуть под подол, чтобы вытащить блузку из юбки, и заметила силуэт человека, беззаботно растянувшегося на её кушетке.
На экране телефона высветилось 21:15. Не глубокая ночь, но и не самое подходящее время для визитов.
— Ты здесь делаешь? — Ци Шань не собиралась с ним церемониться, но и тон у неё вышел не слишком дружелюбным.
Чжоу Цзань лежал с закрытыми глазами, не подавая признаков жизни. На её территории он, похоже, спал особенно спокойно. Ци Шань подошла и резко сдернула с его головы наушники:
— Очнись! Я спрашиваю, что ты здесь делаешь?
— Вернулась? Так поздно! — На этот раз он наконец открыл глаза, увидел Ци Шань, но вставать не спешил. Опершись на локоть, он слегка нахмурился, будто упрекая её.
Ци Шань поняла, что с ним не договоришься, и, топая каблуками, спустилась вниз. Ворвавшись в гостиную, она тут же возмутилась:
— Мам, ты что, не сказала мне, что Чжоу Цзань пришёл? И ещё пустила его в мою комнату! Вы забыли, сколько нам лет?
Шэнь Сяосин как раз проглотила кусочек груши, который муж сунул ей в рот, и чуть не подавилась. Запив водой, она наконец перевела дух и разозлилась:
— Ты на меня-то чего кричишь? Как будто я знала, что Чжоу Цзань пришёл!
Мать и дочь одновременно перевели взгляд на Ци Дина, погружённого в телесериал. Ци Шань вздохнула с досадой. Её отец — признанный художник, но вместо того чтобы сохранять неприступный, возвышенный облик, он то выходит за завтраком в пижаме в цветочек, то дома смотрит дешёвые мыльные оперы в прайм-тайм.
— А, точно, А-Цзань пришёл, — наконец вспомнил Ци Дин. — Сказал, будет ждать тебя наверху. Сидит молча уже несколько часов, я и забыл про него.
Сегодня у Шэнь Сяосин были мероприятия на работе, она вернулась домой только после ужина. Обратившись к дочери, она сказала:
— Он ведь уже так долго здесь, а ни звука! Я даже не знала. Спроси у него, поел ли он?
Лицо Ци Шань слегка дернулось, и она устало произнесла:
— Да как вы вообще можете так? Сейчас сколько времени? Он в моей комнате! Я — девушка, он — мужчина, а вы даже не думаете об этом?
— А как нам «думать»? — Шэнь Сяосин обиделась, услышав, что дочь сваливает всё на них. — Он три дня в неделю у нас обедает или ужинает. Ты хочешь, чтобы мы запретили тебе давать ему запасной ключ от дома? Или не разрешали вам вдвоём проводить целыми днями наверху?
Ци Шань не нашлась, что ответить матери. Шэнь Сяосин и Фэн Цзяньань были подругами ещё с юности. После родов Цзяньань ослабла, и Шэнь Сяосин кормила грудью обоих младенцев. Когда же Цзяньань умерла, Шэнь Сяосин особенно жалела Чжоу Цзаня и стала заботиться о нём ещё больше, чем раньше. Говорили даже, что он для неё — как родной сын, и то это было сказано мягко.
Дома Чжоу и Ци стояли рядом более двадцати лет. Несколько лет назад Чжоу Ци Сюй, сославшись на то, что новый офис слишком далеко, переехал из дома, принадлежавшего раньше семье Фэн. Чжоу Цзань давно жил отдельно, но по сравнению с тем местом, где теперь обитали Чжоу Ци Сюй и Цзыцянь, дом Ци казался ему настоящим домом. Его появление здесь казалось естественным: никто не устраивал ему особого приёма и не спрашивал, зачем он пришёл. Пришёл — поел, захотелось спать — лёг на диван, иногда даже ночевал в гостевой. Родители Ци Шань знали, что ему нравится и что нет, почти так же хорошо, как понимали характер своей дочери. Если он говорил, что вечером «возвращается домой поесть», скорее всего, имел в виду не дом Чжоу Ци Сюя, где ему было неприятно, а именно дом Ци.
Ци Шань тяжело вздохнула и снова поднялась наверх. Лучше уж самой разобраться с Чжоу Цзанем.
Шэнь Сяосин проводила взглядом фигуру дочери, исчезающую в лестничном проёме, и повернулась к мужу с упрёком:
— У неё есть вещи, местонахождение которых не знаем ни мы, ни она сама. Иногда ей даже приходится звонить А-Цзаню, чтобы спросить! На прошлой неделе разбился его стакан, и она тут же побежала купить ему точно такой же. А теперь ещё и обвиняет меня, что я за ней не слежу! Вот уж не думала, что доживу до такого!
— Именно так! — Ци Дин привычно поддержал мудрость супруги.
Шэнь Сяосин только сейчас вспомнила, за что злится по-настоящему, и больно щёлкнула мужа по руке:
— Ты что, мёртвый? Как ты мог забыть сказать, что А-Цзань наверху?
— Ну, забыл же! — Глаза Ци Дина не отрывались от экрана, где разгоралась новая схватка между свекровью и невесткой.
— Забыл? Врешь! На прошлой неделе ты сам говорил, что дети уже выросли, А-Цзань ходит слишком часто, а они с Сяошань всё равно не сойдутся, и ты боишься, что люди будут сплетничать. А теперь тебе всё равно?
Шэнь Сяосин захотелось пить, и она потянулась за чашкой. Взглянув на прозрачную, янтарно-красную жидкость, она вдруг воскликнула:
— Чай с хризантемой «Тайцзюй» — отличный!
— Именно так! — кивнул Ци Дин.
— А-Цзань тебе подарил? — прищурилась Шэнь Сяосин.
— Именно так! — Ци Дин едва успел увернуться от её «железной ладони».
Во время рекламы Ци Дин снял очки и протёр их, после чего серьёзно сказал:
— Вообще-то А-Цзань парень неплохой. Да, любит повеселиться, но кто в молодости не гулял? Со временем остепенится. Главное, чтобы он искренне относился к Сяошань…
— Чушь! — Шэнь Сяосин забыла о своём интеллигентном облике. — Ты, как всегда, вертишься, как флюгер! Эти слова я сама говорила месяц назад, а ты тогда ещё опасался, что дочь не сможет его удержать и будет страдать!
Они с мужем не раз обсуждали втайне судьбу Сяошань и А-Цзаня, перебирая все возможные варианты, чередуя ободряющие и тревожные мысли бесчисленное количество раз. Откуда Ци Дину помнить все эти тонкости? Он лишь горестно кивнул, признавая вину.
Чжоу Цзань уже сидел, и, увидев, что Ци Шань вернулась, лениво произнёс:
— Так бурно реагируешь… боишься, что Цзыцянь узнает и расстроится?
Ци Шань промолчала, и в его глазах это стало подтверждением. Он презрительно усмехнулся:
— Разве он не знает тебя с первого дня? Если мужчина искренне любит тебя, он должен принять твоё прошлое…
— Какое ещё прошлое? Не говори так, будто между нами было что-то непристойное! — Ци Шань нахмурилась.
— Зачем так спешить отречься? Я ведь ещё не договорил. Между нами, конечно, ничего не было. Я имею в виду, что Цзыцянь должен принять твой образ жизни, а не ты — подстраиваться под него. В таких делах ты ещё слишком молода. Если сейчас не занять позицию силы, с твоим характером тебя потом непременно будут обижать.
— Не волнуйся, кроме тебя никто не мечтает меня обижать, — Ци Шань села на край кровати и раздражённо добавила: — В любви я, конечно, не так опытна, как ты, но хотя бы понимаю, что партнёры должны думать друг о друге.
Чжоу Цзань принял вид заинтересованного слушателя, ожидая продолжения. Но Ци Шань помолчала немного и нетерпеливо сказала:
— Я имею в виду, что тебе пора уходить. Впредь не смей без предупреждения лежать в моей комнате.
— Мне следовало выбросить твой чемодан на улицу! — лицо Чжоу Цзаня слегка покраснело от обиды. — Я ведь не бросал тебя, даже когда заводил девушек!
Ци Шань не задумываясь ответила:
— Это совсем не то же самое!
— Чем не то же? Только ваша любовь чиста?
— Хотя бы чуть чище твоей.
Чжоу Цзань вдруг рассмеялся:
— С тобой он, может, и чист, но с другими — вряд ли.
Под недоумённым взглядом Ци Шань он бросил на её кровать клочок бумаги. Ци Шань наклонилась и увидела, что это, похоже, чек из какого-то развлекательного заведения. На обороте карандашом было небрежно написано частное номер телефона Цзыцяня — знакомые, глубоко вдавленные в бумагу черты.
— Твой парень — святой в твоих глазах, но за твоей спиной оставляет номер новой знакомой «принцессе» из караоке. Разве это не забавно?
— Откуда у тебя это? Кто знает, где ты это подцепил. Если он кому-то дал номер, почему это оказалось у тебя?
Чжоу Цзань понял: услышав эту новость, Ци Шань в первую очередь усомнилась в его намерениях, а не в честности Цзыцяня. Значит, в её сердце их репутации расставлены очень чётко. Он едва сдержался, чтобы не вскочить с места, но вспомнил, что пришёл сюда не для того, чтобы окончательно поссориться, и проглотил обиду:
— Я видел, как они переглядывались. Потом дал той девушке немного денег, и она отдала мне это. Если бы не боялся, что тебя обманут, разве стал бы я заниматься такой подлостью?
Ци Шань молча сжала в руке бумажку. Мужчины, конечно, часто бывают на деловых ужинах, особенно Цзыцянь — правая рука дяди А-Сюя, ему приходится поддерживать связи, иногда даже участвовать в подобных играх. Всё это не страшно. Но…
— Многие развлекаются, но мало кто после этого оставляет таким женщинам свои контакты. Скажи-ка, твой новый парень глуп или просто честен до наивности? — Чжоу Цзань одним вопросом выразил всю её внутреннюю неуверенность.
Он спокойно сидел, ожидая её реакции. Но Ци Шань помолчала, скомкала бумажку и бросила в мусорную корзину у кровати.
— Я сама знаю, кто такой Цзыцянь. Может, у этой девушки с ним какие-то особые отношения. Я сама у него спрошу. Впредь не лезь в наши дела — это касается только нас двоих.
Чжоу Цзань стиснул зубы. У него ещё были козыри в рукаве, но сейчас не время. Он хлопнул ладонью по бедру, встал и, глядя на Ци Шань без выражения, сказал:
— Ладно, я понял. Сегодня я, видимо, зря вмешался. Впредь буду реже наведываться сюда.
С этими словами он бросил на её колени свои наушники.
— Держи, это твои наушники. Я «прогрел» их пять дней, теперь звук хоть как-то терпим.
Ци Шань хотела новые наушники лишь для онлайн-игр, чтобы мама не стучала в дверь, слыша по ночам из её комнаты «жуткие» звуки рейдов. У Чжоу Цзаня много друзей, один из них торгует аудиооборудованием, и он обещал достать ей подходящую пару. Ци Шань никогда не предъявляла особых требований к незнакомым ей вещам, да и болтовня Чжоу Цзаня про «низкочастотные детали» и «плотность звука» её не интересовала. Главное, чтобы из них что-то звучало.
— Спасибо, — она опустила глаза и аккуратно свернула провод.
— Не забудь убрать вещи с туалетного столика, — добавил Чжоу Цзань.
Ци Шань удивлённо посмотрела на столик. Если бы он не напомнил, она бы и не заметила там тёмную коробочку для часов.
Чжоу Цзань пояснил:
— Отец, услышав, что я у тебя занял деньги, чуть не умер от злости. Велел немедленно вернуть тебе долг, иначе сам составит расписку.
— Не нужно, — Ци Шань смутилась. Она не ожидала, что ни Цзыцянь, ни дядя А-Сюй так остро отреагируют на заём, который в её глазах был пустяком. С Чжоу Цзанем они давно привыкли к свободному обращению с деньгами: он не раз брал у неё взаймы в трудную минуту и всегда возвращал. А её увлечение антиквариатом и редкостями тоже требовало немалых трат, и Чжоу Цзань часто помогал ей раздобыть нужные вещи — дорогие или дешёвые, но никогда не упоминал о деньгах. Как тут подсчитаешь все долги?
— Расписка? — Чжоу Цзань небрежно отмахнулся. — Я и писать её не собирался. Эти часы кое-что стоят, пусть лежат у тебя в залог. Если вдруг не смогу вернуть долг, ты всегда сможешь их продать — убытков не будет!
http://bllate.org/book/2102/242253
Готово:
