Но мама это заметила и осталась крайне недовольна. «На солнце загорать — так расти!» — заявила она, а потом, намекая между делом, добавила, что дочь, мол, теперь стала заботиться о внешности и, быть может, уже влюблена. Сначала та пыталась оправдываться, но в итоге даже папа поддержал жену: мол, сейчас главное — учёба, а с нарядами и причёсками можно подождать хотя бы до университета.
В тот раз она немного погрустила про себя, но, привыкнув быть послушной девочкой для родителей, после этого действительно почти перестала брать зонт, чтобы не загорать.
Поэтому с детства она всегда старалась занять пост старосты — не только ради родительской похвалы, но и потому, что ей нравилось, когда весь класс слушался её.
Правда, по мере взросления одноклассников должность старосты всё больше превращалась в насмешку: хоть она и продолжала говорить, сколько людей действительно прислушивалось к ней? А ещё она иногда не замечала, как начинала болтать без умолку, из-за чего одноклассники тайком относились к ней всё пренебрежительнее.
Сунь Сысы не знала, действительно ли Чэнь Ай считает всё это интересным, но в этот момент она искренне обрадовалась.
—
Действительно, достаточно было взглянуть на дом снаружи, чтобы понять: семья Юй Ци живёт в роскоши.
Услышав звонок в дверь, Юй Ци вскочил с дивана и побежал открывать. После обеда он специально вымыл голову и сидел в гостиной, ожидая гостей.
Открыв дверь, он увидел на пороге Сунь Сысы и Чэнь Ай.
Чэнь Ай была в шифоновом платье, с чехлом для скрипки за спиной — стояла перед ним спокойно и элегантно. Впервые он видел её не в школьной форме.
— Эй! — воскликнула Сунь Сысы, вернув его к реальности. — Юй Ци, ты в очках!
Юй Ци коснулся оправы на переносице и только тогда вспомнил: сегодня, чтобы помыть голову, он не стал надевать линзы, а дома привык носить очки и забыл их снять.
— А… да, — сказал он, приглашая девушек войти, и неловко спросил: — Мне в очках странно выглядеть?
Сунь Сысы внимательно посмотрела на него и вдруг загадочно улыбнулась:
— Всё нормально.
Эта улыбка ещё больше смутила Юй Ци — он и сам считал, что в очках выглядит как-то не так.
Когда Чэнь Ай переобулась, он тут же встал перед ней и потребовал оценки:
— Ну как? Красив или нет?
Чэнь Ай внимательно осмотрела его и вынесла вердикт:
— Очень даже неплохо. Совсем не странно.
Вся тревога Юй Ци мгновенно испарилась, и в голове зазвучало только одно: «неплохо».
— Правда?! — радостно воскликнул он, встав рядом с Чэнь Ай и заговорив без остановки. — Когда я впервые надел очки, мне показалось, что глаза стали меньше, поэтому в школе я всегда ношу линзы — это так неудобно! Раз тебе нравится, я теперь всегда буду в очках, хорошо?
Чэнь Ай хотела сказать, что лучше выбирать то, к чему привык, но не успела — Сунь Сысы уже весело схватила её за руку и потянула внутрь.
— Смотри-ка, это как раз то, о чём я тебе рассказывала!
Первый этаж был оформлен в роскошном классическом китайском стиле, а комплект мебели из красного дерева явно стоил целое состояние. Юй Ци провёл их наверх: у его комнаты на втором этаже имелась отдельная гостиная с удобным кожаным диваном и даже специальная комната для фортепиано, где они собирались сначала попробовать песни.
Когда пришёл Ван Сун, немного пошутив с Юй Ци, все начали репетировать.
Сначала сыграли обе песни, чтобы почувствовать ритм, потом, немного освоив ноты, записали обе версии и в итоге единогласно выбрали «Always with me».
Даже Ван Сун заметил:
— У старосты такое детское круглое личико, а тут ещё и текст Тейлор Свифт… Выглядит, честно говоря, довольно… неловко!
Сунь Сысы притворилась, что бьёт его нотами.
— Но мне кажется, я пою плохо, — вздохнула она. — На записи слышно, что во многих местах сильно отхожу от оригинала.
Чэнь Ай подумала и сказала:
— У меня есть подруга, которая хорошо поёт на английском. Раньше она отвечала за культурно-массовую работу в нашем классе. Хочешь, я свяжу тебя с ней?
— Это было бы замечательно!
Чэнь Ай написала Чжуан Мэнъюнь, но, зная, что та готовится к конкурсу в следующем месяце, сначала засомневалась: мол, если это займёт много времени, лучше поискать кого-то другого. Однако Чжуан Мэнъюнь сразу согласилась, сказав, что консультации в WeChat не отнимут много времени.
Тогда Чэнь Ай создала чат, добавив туда Сунь Сысы, Юй Ци и Чжуан Мэнъюнь.
В средней школе тоже устраивали подобные вечера, поэтому Чжуан Мэнъюнь могла бы дать советы не только по вокалу, но и по скрипке с фортепиано.
На это Чжуан Мэнъюнь, конечно, не возразила.
Едва создав чат, она тут же просмотрела все профили и, найдя фото Юй Ци, написала Чэнь Ай в личные сообщения:
«Ого, это он сам? Действительно симпатичный!»
Чэнь Ай ответила, пока остальные отдыхали:
«Да, это он сам.»
Чжуан Мэнъюнь: «[Ухмыляется] Если бы не Юй Цзян, я бы прямо сейчас подтолкнула тебя к флирту!»
Вспомнив вчерашнюю сцену, Чэнь Ай нахмурилась:
«Какое отношение он имеет ко всему этому? Сейчас я должна учиться, и всё.»
Отправив сообщение, она не дожидаясь ответа, вернулась к репетиции.
Когда пришло время уходить, Юй Ци хотел проводить её до дома.
Именно её.
Сунь Сысы пробыла чуть больше часа, как её мама позвонила и сказала, что как раз проезжает мимо и заедет за ней. Ван Суну тоже не нужно было оставаться, поэтому он попрощался. А Чэнь Ай задержалась ещё на полчаса по предложению Юй Ци, чтобы дополнительно порепетировать.
— Не нужно, — улыбнулась она. — Я хорошо знаю дорогу, этот район мне знаком.
Наклонившись, она надела обувь и собралась уходить.
Подняв голову, она увидела, что Юй Ци уже оделся быстрее неё, держит в руках её зонт от солнца и чехол для скрипки, явно собираясь идти вместе.
Чэнь Ай мягко улыбнулась, но не стала отказываться.
Они немного прошли вдоль восточной стороны озера, мимо вилл, и Юй Ци, узнав, где живёт Чэнь Ай, направил её к южным воротам.
— Отсюда до твоего района всего два квартала. Оказывается, вы живёте совсем рядом! В следующий раз будет удобнее приходить ко мне на репетицию.
Чэнь Ай ответила:
— Мы уже определились с песней и составом, в понедельник подадим заявку. Наверное, сможем репетировать в музыкальном классе школы.
Юй Ци на мгновение замер и переспросил:
— Что, тебе не нравится репетировать у меня дома?
С этими словами он нарочито изобразил обиженное выражение лица.
Чэнь Ай осталась невозмутима:
— В твоём доме приходится таскать скрипку. В школе гораздо удобнее.
Юй Ци на секунду захотелось выкрикнуть: «Я могу заходить за тобой и носить скрипку! Не стоит так утруждаться!»
Но, взглянув на спокойное лицо Чэнь Ай, он вовремя одумался — сейчас не время торопиться.
Выйдя через южные ворота, они оказались у магазина 7-Eleven. За огромным прозрачным окном сидело немало людей, наслаждаясь мороженым или пирожными.
Юй Ци предложил:
— Тут недавно появилось новое клубничное моцчи — очень вкусное. Заглянем? Всё равно уже время полдника.
Чэнь Ай машинально посмотрела в сторону магазина.
И в этот момент её взгляд случайно встретился с чьими-то зловещими глазами внутри.
Спокойно выдержав этот взгляд пару секунд, она отвела глаза и отказалась:
— Нет, у меня нет привычки есть полдник. Ты можешь возвращаться.
С этими словами она протянула руку, чтобы взять чехол со скрипкой.
Но Юй Ци не снял его с плеча, а вместо этого шагнул вперёд:
— Тогда я просто провожу тебя домой. Не стоит одной таскать скрипку — тяжело.
Едва он это произнёс, как сзади раздался холодный, насмешливый голос:
— Да ладно, от скрипки-то не умрёт!
Обернувшись, Юй Ци увидел парня с телефоном в левой руке и мороженым «Каравай» в правой, явно раздражённого.
Он слегка нахмурился и спросил Чэнь Ай:
— Ты его знаешь?
Чэнь Ай ответила:
— Одноклассник по средней школе. Не очень близко.
Юй Цзян чуть не раздавил остатки мороженого в руке. Видя, как Чэнь Ай держит зонт над Юй Ци, а тот несёт её скрипку, и как они спокойно разговаривают под одним зонтом, ему стало невыносимо. Он инстинктивно захотел что-то сделать!
Юй Цзян быстро набрал номер.
— Алло, мам? Я только что у наших ворот встретил Чэнь Ай… Окей, позови её к нам поужинать.
Он бросил взгляд на Чэнь Ай — та явно занервничала.
Внутри у него возникло странное чувство удовлетворения.
«Ха, малышка, я знаю твою слабость и могу нажать на неё в любой момент», — подумал он.
— Э-э, похоже, не получится… Она выглядит смущённой, — продолжал он вполголоса.
Чэнь Ай не выдержала и подошла, чтобы отобрать телефон.
Юй Цзян не сразу отдал его, слегка отстранившись и подняв телефон повыше, и лишь когда она почти прыгнула на него, передал аппарат.
Чэнь Ай сначала сердито посмотрела на него и тихо проворчала:
— Ты чего несёшь!
Затем, взяв трубку, вежливо сказала:
— Тётя… Да, я была у одноклассника на репетиции… Хорошо, хорошо.
Пока она разговаривала, два парня, стоя по разные стороны от неё, начали обмениваться взглядами.
Юй Ци дружелюбно улыбнулся и первым заговорил:
— Так значит, это ты тот самый одноклассник Чэнь Ай, который тоже живёт в этом районе?
У Юй Цзяна на миг возникло ощущение неловкости. Откуда этот парень знает его? Чэнь Ай уже так много рассказала ему? И ведь прошло всего несколько недель с начала учебного года!
Нет, почему он знает обо мне, а я ничего не знаю о нём?
Безотчётное чувство тревоги заставило его насторожиться.
Он улыбнулся ещё шире и, обойдя Чэнь Ай, протянул руку:
— Наверное, да. Всех её одноклассников я знаю, и только я живу здесь. Приятно познакомиться, я — Юй Цзян. Хотя… она сказала, что вы одноклассники, так что, пожалуй, будем считать вас одноклассником.
Юй Ци почувствовал скрытый смысл в этих словах. «Или да, или нет — почему „будем считать“?»
— Я сижу за ней в классе. Юй Ци.
Бровь Юй Цзяна слегка дёрнулась — он вспомнил тот самый прохладный напиток.
После представлений оба замолчали, и лишь через мгновение одновременно перевели взгляд на Чэнь Ай, которая как раз закончила разговор.
Чэнь Ай, повесив трубку, молча отдала телефон Юй Цзяну и, подойдя к Юй Ци, улыбнулась:
— Лучше я сама понесу скрипку. Домой я пока не пойду.
— Хорошо, — просто ответил Юй Ци, передавая ей чехол и поправляя ремень.
Попрощавшись с Юй Ци, Чэнь Ай направилась внутрь двора.
Когда она уже вошла в подъезд, Юй Цзян последовал за ней.
— Так вот кто получил тот прохладный напиток? — без обиняков начал он. — Выглядит довольно заурядно, да и ростом не вышел. Ты ведь сама немаленькая — лучше искать парня под метр восемьдесят, будет смотреться гармоничнее.
Он болтал без умолку, но Чэнь Ай даже не дёрнула бровью.
Раньше, когда он так грубо отзывался о ком-то, она обязательно делала ему замечание. А сегодня — ни слова.
Войдя в лифт, он увидел, что Чэнь Ай по-прежнему хмурится, и вдруг сам разозлился.
— Ты чего надулась? Не хочешь идти ко мне домой поужинать — уходи! Сама же вела себя как примерная девочка перед моей мамой!
Разве ему было легко встать сегодня в пять тридцать утра? За всю свою жизнь он, может, и пять раз до шести не вставал! А сегодня специально встал, чтобы купить ей любимый завтрак и поздравить с днём рождения.
А она, едва увидев его, сразу стала так раздражённо себя вести!
Лифт остановился на десятом этаже, но никто не вышел.
Двери закрылись, и Чэнь Ай нажала кнопку первого этажа.
Юй Цзян косо взглянул на неё:
— Если уйдёшь, сама потом объясняйся с мамой. Я уж точно не стану.
Чэнь Ай не обратила внимания.
Лифт спустился до пятого этажа.
Юй Цзян сказал:
— Вчера, в день твоего рождения, мама всё вспоминала тебя.
http://bllate.org/book/2099/242078
Готово:
