Вэнь Сюнь взглянул на часы.
— Половина занятия уже прошла: двадцать минут из тридцати, а вы так и не показали клиентке знаменитую иглоукалывательную технику госпожи Хуан. Это обычный ритм ваших пробных уроков? Или вы просто не хотите удерживать клиентку?
Ассистентка была ошеломлена его напором. Спустя мгновение она пришла в себя и раздражённо бросила:
— Я же сказала — не делала этого!
— Прямо напротив вас установлена камера наблюдения. Она фиксирует каждое ваше выражение лица. Хотите сверить записи?
Ассистентка инстинктивно отвела взгляд, и половина её лица скрылась в тени.
Администратор, заметив неладное, подошла к Вэнь Сюню:
— Скажите, пожалуйста, что случилось?
— Моя подруга пришла на пробное занятие и заплатила за него, как все. Но вместо урока получила ассистентку, на лице которой написано раздражение. Её не только обошли вниманием, но и стали принуждать к покупке долгосрочного абонемента. Это и есть ваше отношение к клиентам?
— Простите, господин, мы…
Ассистентка резко встала.
— Хватит. Вернём деньги. Завтра сама объяснюсь с руководителем.
Вэнь Сюнь повернулся к Сюй Яньхэ:
— Он предлагает просто вернуть деньги. Ты согласна?
Сюй Яньхэ на этот раз не стала смиряться. Она выпрямила спину и чётко произнесла:
— Нет.
Яркий свет круглой люстры озарил не только зал, но и её сердце. Вдруг она почувствовала, что страх ушёл.
Это было не только потому, что за неё заступился Вэнь Сюнь. Он подарил ей смелость — ту самую, что позволила осознать: она не виновата. Ошиблась другая сторона. Она — не сосуд, созданный для того, чтобы впитывать чужую злость.
Она имеет право быть недовольной.
Этот человек действительно плохо к ней отнёсся — поверхностно, безразлично, даже с злобой.
Потеря составляла не 199 юаней. Потеря была в ней самой.
— Моя подруга не согласна, — сказал Вэнь Сюнь, глядя на ассистентку с ленивой, но ледяной угрозой в голосе. — Думаю, вам стоит извиниться перед ней официально.
— Вы… — лицо ассистентки стало багровым.
— Здесь много свидетелей. Если хотите устроить скандал — я не против. Мне всё равно, — Вэнь Сюнь небрежно откинулся на спинку мягкого кресла, спокойно глядя на неё, но в его глазах мерцал лёд.
«Когда этот молодой господин сердится, он действительно внушает страх», — подумала Сюй Яньхэ. — «Оказывается, те холодные взгляды, что он бросал дома, — ещё не настоящая злость».
Воодушевлённая его поддержкой, Сюй Яньхэ тоже подняла подбородок.
Ассистентка предположила, что этот молодой человек, вероятно, из знатной семьи — иначе откуда такая дерзость? Она не могла с ним тягаться. Оглядевшись, она в конце концов опустила голову и, сглотнув гордость, сказала Сюй Яньхэ:
— Простите, госпожа Сюй. Действительно, манеры у меня были плохие. Я верну вам деньги за пробный урок и надеюсь, что вы снова посетите нас.
Вэнь Сюнь спросил Сюй Яньхэ:
— Устраивает?
Сюй Яньхэ кивнула.
Сотрудница попросила Сюй Яньхэ показать QR-код для возврата средств. Та, держа в руках телефон, смотрела на экран, от которого её зрачки сияли, и выглядела как ребёнок, только что добившийся своего.
Вэнь Сюнь сдерживал улыбку и ждал её у выхода.
Сюй Яньхэ будто вновь обрела жизнь. Она выбежала из студии Хуан Вэньюань и чуть не упала прямо в Вэнь Сюня. Он подхватил её:
— Сюй Яньхэ, ты совсем глупая?
— Очень глупая! — честно призналась она и с любопытством спросила: — Молодой господин, как вы меня нашли?
Каждый раз он появлялся как небесный воин, ровно тогда, когда ей было труднее всего.
Она подняла на него глаза и серьёзно спросила:
— Молодой господин, откуда вы знали, что я здесь?
Вэнь Сюнь не ответил. Он не собирался рассказывать Сюй Яньхэ, что специально вышел купить для неё слоёные пирожки, а по дороге обратно увидел, как она одна переходила дорогу. Он машинально последовал за ней и наблюдал, как администратор увела её внутрь, словно цыплёнка. Он сначала хотел вмешаться, но сдержался и ждал снаружи. Ждал и ждал, пока терпение не лопнуло, и тревога не заставила его войти.
Раз он молчал, Сюй Яньхэ стала ещё любопытнее.
Вэнь Сюнь сохранял ледяное спокойствие, а Сюй Яньхэ уже поклонялась ему как божеству. Она широко раскрыла глаза:
— Молодой господин! Вы правда умеете угадывать, где я нахожусь?
Вэнь Сюнь вздохнул:
— Разве нельзя было просто спросить Шэнь Ивэй?
— Но я же не говорила Ивэй.
Вэнь Сюнь кашлянул пару раз, чтобы скрыть смущение:
— В общем, я просто угадал. Я сразу понял, что тебя снова обидели чужие люди.
Едва он это произнёс, глаза Сюй Яньхэ наполнились слезами.
Она давно не плакала. Вэнь Сюнь растерялся:
— Что случилось?
Сюй Яньхэ моргнула, сбрасывая слёзы, и тихо сказала:
— Просто… просто… Молодой господин, вы очень добры. Никто никогда не защищал меня так, с самого детства.
Сердце Вэнь Сюня дрогнуло. Он уже собрался задать вопрос, но в этот момент зазвонил телефон Сюй Яньхэ. Звонила Вэнь Сиси.
Вэнь Сиси приглашала её завтра в Университет Бэйтун на выставку современной народной культуры.
Выставка проводилась совместно Университетом Бэйтун и Университетом Бэйтун и проходила на территории первого. Вэнь Сиси сказала:
— Я получила для тебя и для брата приглашения. Завтра пойдём вместе! Пусть брат заедет за мной. Выставка очень масштабная — там много старых фотографий и предметов быта. Может, найдётся что-то знакомое тебе, Сюйхэ.
Упоминание прошлого заставило Сюй Яньхэ затаить дыхание.
На этот раз она не стала спрашивать мнения Вэнь Сюня.
— Хорошо, завтра я обязательно приду, — сказала она.
После звонка она сообщила об этом Вэнь Сюню, и тот, конечно, согласился. Они вместе вошли в эскалатор, чтобы спуститься домой. Вэнь Сюнь смотрел на спину Сюй Яньхэ и проглотил вопрос, который уже готов был сорваться с языка.
Он хотел спросить: «Сюй Яньхэ, какие у тебя ко мне чувства?»
Возможно, он уже знал ответ.
Возможно, Сюй Яньхэ дала бы ему тот ответ, которого он ждал. Но понимала ли она сама?
Всё было запутано, как клубок ниток.
Вэнь Сюнь решил не торопить события.
На следующий день он заехал за Вэнь Сиси и вместе с Сюй Яньхэ отправился в Университет Бэйтун.
Людей на выставке было много, они стояли в очереди, чтобы пройти внутрь.
Вэнь Сиси объясняла:
— Нам порекомендовал это брат Цюй Сяоюй. Он аспирант исторического факультета Университета Бэйтун и участвовал в организации выставки. Говорят, они сотрудничали со многими музеями и фольклорными центрами и привезли сюда множество ценных экспонатов. Масштаб действительно огромный!
Она взяла Сюй Яньхэ под руку:
— Ты помнишь Цюй Сяоюй?
Сюй Яньхэ застенчиво улыбнулась:
— Помню. А она сегодня не придёт?
— У неё индивидуальный урок по макияжу.
— Макияж тоже преподают?
— Конечно! Сюйхэ, я же купила тебе косметику, почему ты ею не пользуешься? Посмотри, губы у тебя сухие, — Вэнь Сиси достала помаду из сумочки, протёрла её салфеткой и решительно сказала: — Сейчас подкрашу тебе губы.
— А?
Сюй Яньхэ замерла на месте. Вэнь Сиси взяла её за подбородок, и та могла лишь взглядом просить помощи у Вэнь Сюня.
Вэнь Сюнь смотрел, как на губы Сюй Яньхэ ложится алый цвет, как её язык мелькает между зубами.
Он резко отвёл глаза, и его кадык дрогнул.
Вэнь Сиси постучала ему по спине и торжествующе спросила:
— Ну как, брат? Не правда ли, Сюйхэ стала ярче?
Вэнь Сюнь взглянул один раз и коротко ответил:
— Красиво.
— Тогда купи ей ещё помад! — крикнула ему вслед Вэнь Сиси.
Вэнь Сюнь не ответил и пошёл вперёд.
Вэнь Сиси и Сюй Яньхэ переглянулись и улыбнулись, следуя за ним.
Войдя в зал, Сюй Яньхэ с первых же фотографий замедлила шаг.
Сначала она ещё говорила Вэнь Сиси:
— Сиси, мы правда пользовались такими коромыслами. Разносчики ходили по улицам и продавали вкуснейшую карамель.
Но потом она замолчала.
Её лицо застыло.
Вэнь Сиси хотела взять её под руку, но Вэнь Сюнь остановил сестру и тихо сказал:
— Дай ей побыть одной.
Брат и сестра молча шли за Сюй Яньхэ. Вэнь Сиси шепнула Вэнь Сюню:
— Вы с Сюйхэ теперь пара?
— Нет.
— Почему нет?
— Зачем обязательно быть парой?
— Как это «зачем»? Вы же живёте и едите вместе, словно муж и жена! Не верю, что между вами ничего нет. Ты, наверное, влюбился в Сюйхэ, но боишься признаться. А ведь признаться — не стыдно! Ты ведь раньше говорил, что не желаешь жениться, но ведь это не мешает встретить настоящую любовь.
Вэнь Сюнь промолчал.
— Ладно, я сама всё устрою! Если тебе неловко говорить, я передам за тебя.
Вэнь Сюнь не успел её остановить, как Вэнь Сиси уже подбежала к Сюй Яньхэ и взяла её под руку. Но едва она открыла рот, Сюй Яньхэ остановилась как вкопанная.
— Сюйхэ?
Сюй Яньхэ пристально смотрела вперёд, её губы дрожали, но слов не было.
Е Цзиньань помогал студентам с текстом лекции. Выставка уже началась, но один из студентов подбежал, чтобы уточнить несколько деталей. Е Цзиньань терпеливо внёс правки.
— Выставка получилась отличной. Вы молодцы, — улыбнулся он студентам.
Те разошлись, и в этот момент Е Цзиньань почувствовал чей-то взгляд. Он обернулся — и застыл.
Сюй Яньхэ не верила своим глазам. Она прошептала:
— Господин Сюйцай…
Господин Сюйцай
Сначала Е Цзиньань не связал стоявшую перед ним девушку с той маленькой служанкой из дома Кун. Но всё изменилось, когда он услышал, как Сюй Яньхэ с дрожью в голосе произнесла:
— Господин Сюйцай…
Его дыхание перехватило, сердце сжалось.
Сколько лет прошло с тех пор, как он слышал это обращение?
В тринадцать лет он получил титул сюйцая, изучал Четверокнижие и Пятикнижие, писал статьи в стиле ба-гу. Всё село восхищалось им. Но затем наступили смутные времена, карьера чиновника оказалась под угрозой, и он начал давать частные уроки в домах богатых купцов. Все в округе уважительно называли его «господин».
Господин Сюйцай.
Внезапно всё вокруг — предметы быта под стеклянными колпаками — ожили. Они наполнились яркими красками, жаром воспоминаний, шумом улиц: крики торговцев, звон бубенцов, журчание ручьёв в Сюйшуй… Всё это он мечтал вспомнить — и боялся вспоминать.
Сюй Яньхэ открыла дверь в прошлое.
— Господин Сюйцай, это вы? — спросила она.
Вэнь Сиси подбежала, тревожно глядя на мужчину. Тому было лет тридцать, не больше. На нём была белая рубашка и брюки, на носу — тонкие чёрные очки. Вся его фигура излучала учёность и спокойствие.
Вэнь Сиси обеспокоенно спросила Сюй Яньхэ:
— Сюйхэ, ты не ошиблась? Может, это не тот человек?
Она уже пожалела о походе:
— Надо было знать, что не стоит приводить тебя сюда. Ты же так переживаешь… Сюйхэ, давай уйдём…
— Яньхэ?
Ответ Е Цзиньаня заставил Вэнь Сиси замолчать.
Этот незнакомец знал имя Сюй Яньхэ.
Вэнь Сюнь поднял глаза.
Е Цзиньань на мгновение замер, а затем быстро подошёл к Сюй Яньхэ, с изумлением и теплотой глядя на неё.
Слёзы Сюй Яньхэ потекли ручьём, заливая всё лицо. Она еле выдавила:
— Господин Сюйцай… Я не ошиблась, правда? Не ошиблась?
Вэнь Сюнь и Вэнь Сиси сразу всё поняли.
Перед ними стоял настоящий человек из прошлого Сюй Яньхэ.
Зал был полон народу, и это было не лучшее место для воспоминаний. Вэнь Сюнь смотрел, как Сюй Яньхэ без колебаний последовала за Е Цзиньанем в укромный угол. Она шла, будто во сне.
Она не оглядывалась, не искала помощи у Вэнь Сюня, как раньше. Она полностью доверяла этому незнакомцу.
Вэнь Сюнь перевёл взгляд на стену с экспонатами.
Вэнь Сиси металась между ними:
— Сюйхэ ушла с незнакомцем!
— Она пошла по своей воле.
— А если он плохой человек? Даже если он знает её имя, это ещё не гарантия! Брат, скорее! Её уведут!
http://bllate.org/book/2095/241898
Готово:
