Вскоре между Вэнь Сюнем и Шэнь Ивэй вспыхнул спор: Вэнь Сюнь твёрдо утверждал, что купил юйцай, а Шэнь Ивэй настаивала, что это цзецай. Из-за разногласий по поводу сорта зелёных листовых овощей они чуть не поссорились всерьёз.
Син Юаньчжао, наблюдавший за этим со стороны, недовольно нахмурился.
Он вытянул шею и посмотрел на Сюй Яньхэ. Та сосредоточенно жарила маленькие хрустящие кусочки мяса. Масло в казане бурлило, но она, казалось, совершенно не замечала ожесточённого спора у себя за спиной и спокойно держала длинную черпаку с сеткой.
Син Юаньчжао злорадно усмехнулся и громко произнёс:
— Вы двое отлично подходите друг другу — оба полные профаны на кухне.
На мгновение Вэнь Сюнь и Шэнь Ивэй замолчали.
В глазах Син Юаньчжао отчётливо читалась насмешка. Он даже специально кивнул подбородком в сторону Сюй Яньхэ.
Шэнь Ивэй машинально отошла в сторону, а Вэнь Сюнь перевёл взгляд на Сюй Яньхэ.
Та осознала происходящее с опозданием: лишь когда воздух вокруг застыл, она наконец обернулась к остальным.
Она напряглась, пытаясь вспомнить, что именно сказал Син Юаньчжао, и неуклюже попыталась разрядить обстановку:
— Я тоже считаю, что они отлично подходят друг другу! Как можно не отличить юйцай от цзецая? Цзецай ведь очень острый на вкус! Да и это вовсе не юйцай, а самый обычный сяобайцай! Ха-ха!
От её слов атмосфера стала ещё напряжённее.
Вэнь Сюнь, не изменившись в лице, продолжил перебирать овощи.
Сюй Яньхэ не понимала, почему настроение внезапно упало, и, оглядев всех по очереди, решила, что, наверное, сама что-то не так сказала.
Шэнь Ивэй подошла, чтобы помочь Сюй Яньхэ с жаркой мяса, но та покачала головой:
— Не надо, Ивэй, отойди подальше — а то масло брызнет и обожжёшься.
Вэнь Сюнь замер на мгновение.
— Тебя обожгло? Больно? — с тревогой спросила Шэнь Ивэй.
Сюй Яньхэ подумала, что это всего лишь брызги масла — разве от этого может быть больно? Но, встретив обеспокоенный взгляд подруги, она машинально перевернула ладони и показала их Шэнь Ивэй, улыбнувшись:
— Нет-нет, меня не задело.
Вэнь Сюнь вымыл овощи, сложил их в миску и вышел в гостиную, включил телевизор.
Син Юаньчжао последовал за ним и тихо проворчал:
— Сюй Яньхэ совсем не такая, как я представлял. Я думал, она будет ревниво следить за тобой. Разве она не постоянно твердит о свадьбе? Я считал, она уже считает себя твоей законной супругой и боится, что ты сойдёшься с какой-нибудь другой девушкой.
Вэнь Сюнь не ответил.
— Но она же каждый день приводит домой таких молодых красавиц, как Шэнь Ивэй. Разве ей не страшно?
— Не суди о других по себе, — ответил Вэнь Сюнь.
Он достал телефон и погрузился в игру, больше не обращая внимания на Син Юаньчжао.
Из-за слов Син Юаньчжао Шэнь Ивэй чувствовала неловкость даже за обедом и всё время держала глаза опущенными. Вэнь Сюнь первым нарушил молчание и спросил, выше или ниже здесь интенсивность работы по сравнению с её прежним местом.
— Конечно, гораздо ниже, — ответила Шэнь Ивэй. — Хотя тоже довольно занято, но работать вместе с Сяо Хэ — одно удовольствие, совсем нет стресса.
— Ты раньше была мастером по раскройке?
— Да, в компании занималась изготовлением лекал, — кратко объяснила она. — То есть, как говорят, делала пробные образцы. Но мои навыки оставляли желать лучшего: то технология не та, то цвет не тот, и каждый образец приходилось переделывать по пять-шесть раз. В итоге мой босс сказал: «Пожалуй, тебе стоит сначала подтянуть базовые навыки ручной вышивки». Поэтому я и пришла к Сяо Хэ в ученицы.
Она подмигнула Сюй Яньхэ.
Сюй Яньхэ смущённо улыбнулась.
Вэнь Сюнь вдруг, словно по наитию, проявил интерес к изготовлению ханьфу и спросил:
— Нужно ли для работы мастера по раскройке хорошо владеть компьютером?
— Нет, есть специальные программы, особо ничего делать не надо.
Син Юаньчжао смотрел, как они оживлённо беседуют, а Сюй Яньхэ сидит рядом тихо и спокойно.
Впервые он по-настоящему почувствовал, будто Сюй Яньхэ перенеслась сюда из старого общества.
Когда она одна, кажется обычной девушкой, даже немного наивной и милой. Но рядом с жизнерадостной и открытой Шэнь Ивэй разница становилась очевидной.
Сюй Яньхэ привыкла держать голову опущенной — даже за едой она смотрела в тарелку.
Когда рядом оказывались посторонние, она становилась особенно молчаливой, будто женщина из глубоких покоев большого дома, живущая в тени строгих правил.
Она постоянно пододвигала блюда ближе к остальным троим, боясь, что Син Юаньчжао или Шэнь Ивэй не дотянутся.
Похоже, её совершенно не тревожило, что Вэнь Сюнь сегодня необычайно активно общался с Шэнь Ивэй.
После ужина Шэнь Ивэй захотела помочь убраться, но Сюй Яньхэ остановила её:
— Не надо.
После нескольких попыток Шэнь Ивэй пришлось уйти вместе с Син Юаньчжао. В лифте Син Юаньчжао протянул ей руку:
— Мы ещё официально не познакомились. Я — Син Юаньчжао, давний друг Вэнь Сюня.
Шэнь Ивэй не подала руки:
— То, что вы сказали сегодня, оскорбило и меня, и Вэнь Сюня.
Син Юаньчжао не воспринял это всерьёз:
— Я просто хотел проверить. Разве вы не замечаете, в каких отношениях Вэнь Сюнь и Сяо Хэ? Это же прозрачная, но ещё не прорванная завеса.
— Такую завесу должны прорывать сами участники, а не вы. Ваше вмешательство дало обратный эффект.
Син Юаньчжао убрал руку и, потирая шею, вздохнул:
— Откуда мне было знать, что Сяо Хэ отреагирует именно так.
Точнее говоря, она вообще не отреагировала.
И не только Син Юаньчжао — даже Шэнь Ивэй находила это странным.
Ведь Вэнь Сюнь и Сюй Яньхэ выглядели так близко, будто прожили вместе много лет, как супруги в давно сложившемся браке. Но в решающий момент Сяо Хэ оставалась в полном неведении, будто не слышала и не видела происходящего.
Вэнь Сюнь загрузил посуду в посудомоечную машину. Сюй Яньхэ, вытирая стол, сказала:
— Молодой господин, мне кажется, рыба на рынке в последнее время не очень свежая. В рыбном супе чувствуется запах тины.
— Тогда добавляй побольше перца.
— Как можно так? От избытка приправ пользы нет.
Вэнь Сюнь явно не интересовался этой темой, и Сюй Яньхэ больше не стала настаивать. Вэнь Сюнь направился в спальню, а Сюй Яньхэ, глядя на его высокую фигуру, продолжила вытирать стол, опустив голову.
Вскоре он вернулся, держа в руках тюбик, похожий на зубную пасту.
— Сюй Яньхэ, вымой руки и подойди. Не мойся средством для посуды, возьми жидкое мыло.
Сюй Яньхэ подумала про себя: «Какой привередливый! В чём разница?»
Но всё же послушно пошла в ванную, вымыла руки и вернулась к Вэнь Сюню.
Тот выдавил на её ладони немного густого средства с ароматом розы.
— Что это? — удивилась Сюй Яньхэ.
— Крем для рук.
Он долго искал в «Таобао», сравнивая сотни вариантов, и выбрал именно этот — дорогой, но с лучшими отзывами. Формула была мягкой, предназначалась для увлажнения и питания кожи.
— Сложи ладони и потри, — показал он.
Сюй Яньхэ послушно выполнила.
В воздухе разлился лёгкий аромат роз.
Вэнь Сюнь нанёс ещё немного крема на тыльную сторону её ладоней. Сюй Яньхэ поспешно остановила его:
— Поменьше, поменьше! Молодой господин, не тратьте понапрасну.
— Ты же опытный мастер, почему постоянно травмируешься? На пальцах одни ямки и шрамы — со стороны подумаешь, руки старухи.
Сюй Яньхэ машинально сжала пальцы:
— Я… просто не привыкла к современным иглам — они слишком тонкие. А ещё каждый раз, когда приходит заказ, компьютер издаёт сигнал «дзынь», я вздрагиваю и иголка впивается в палец. Это моя невнимательность.
— Завтра изменю тебе звук уведомления.
Сюй Яньхэ медленно растирала крем, пока он полностью не впитался и руки не перестали быть липкими. Вэнь Сюнь осмотрел их и только тогда она спрятала руки за спину.
Вэнь Сюнь положил тюбик на журнальный столик:
— Отныне наноси крем три раза в день — утром, днём и вечером.
— Хорошо, спасибо, молодой господин.
Вэнь Сюнь смотрел на неё, скромно опустившую глаза. Несколько раз он хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.
Он вернулся в игровую комнату, а Сюй Яньхэ осталась в гостиной смотреть телевизор. Так как Вэнь Сюнь не любил, когда она смотрела мелодрамы про старый Китай, она приглушила звук и тайком включила сериал.
В нём рассказывалось о молодом господине и служанке, которые влюбились с первого взгляда и сбежали вместе. Сюй Яньхэ смотрела и вдруг вспомнила Юань Пин, а потом Шэнь Ивэй.
Старший сын дома Конг когда-то проявлял интерес к Юань Пин и даже подарил ей нефритовый браслет. Но Юань Пин не хотела становиться наложницей или даже служанкой-фавориткой. Она была смелой и умной: тайком пошла к госпоже и сказала, что готова служить дому Конг до конца дней, но без всяких притязаний. Госпожа была тронута её искренностью и твёрдостью слов — они звучали, как удар по бронзовому колоколу. Она не только повысила Юань Пин жалованье, но и перевела её в покои подальше от старшего сына.
Сюй Яньхэ с завистью смотрела на медяки в шкатулке Юань Пин и чуть не пускала слюни:
— Я тоже хочу сказать госпоже, что готова служить дому Конг до конца жизни.
Юань Пин, расчёсывая волосы, рассмеялась:
— Ты не годишься. Если ты не выйдешь замуж за второго молодого господина, кто тогда будет отводить от него беду?
Сюй Яньхэ задумалась и кивнула.
Юань Пин обернулась и внимательно посмотрела на неё. Она ожидала увидеть гнев, обиду или слёзы, но лицо Сюй Яньхэ оставалось спокойным. Тогда она спросила с недоумением:
— Ты и правда согласна отводить беду за второго молодого господина?
Сюй Яньхэ загнула пальцы и ответила:
— Не очень-то и хочу, но второй молодой господин ко мне добр. Он даже угостил меня слоёными пирожками.
Юань Пин вздохнула:
— Сюй Яньхэ, у тебя совсем нет амбиций.
Сюй Яньхэ давно привыкла к таким упрёкам и просто повторила:
— Но молодой господин ко мне добр.
Про себя она думала: «Моя судьба ведь крепкая? Отдать немного удачи молодому господину — разве это плохо?»
Характер Юань Пин во многом напоминал Шэнь Ивэй: обе умели ясно выражать свои чувства и эмоции. Сюй Яньхэ же не обладала таким даром.
В сериале молодой господин как раз признавался служанке в любви, и они договорились сбежать в ночь полной луны.
Сюй Яньхэ поставила серию на паузу.
Современные сериалы совсем не правдоподобны. У служанок в те времена вовсе не было таких ярких нарядов! Да и как смела бы служанка обращаться к молодому господину по имени?
Она безучастно пощупала свою спортивную толстовку и вдруг потеряла интерес к продолжению.
Выключив телевизор, она пошла в спальню принимать душ.
Раздеваясь, она повернулась и с трудом оглянулась на шрамы на спине.
Ранее Вэнь Сиси прислала ей тюбик мази от рубцов. Сюй Яньхэ пользовалась им больше месяца, и следы от плети побледнели, но при ближайшем рассмотрении всё ещё были видны. Она думала, что эти шрамы, возможно, останутся с ней на всю жизнь.
Затем она посмотрела на свои руки.
Молодой господин сказал, что они похожи на руки старухи. Ей было немного грустно от этих слов: её руки стали такими из-за тяжёлой работы в доме Конг. Но ведь он сказал правду, возразить было нечего.
Действительно некрасиво: суставы морщинистые, да ещё и синие пятна от обморожения, будто несмываемые родимые пятна. Совсем не сравнить с такой девушкой, как Вэнь Сиси — даже кончики пальцев у той розовые, и вся она — сплошное совершенство.
Сюй Яньхэ долго стояла в одиночестве, погружённая в уныние, и лишь потом очнулась и включила душевую насадку.
В это же время Вэнь Сюнь тоже задумался. Его размышления прервало всплывающее уведомление в WeChat: друг прислал ему внештатный проект — совместно с другим программистом разработать программу для торговли акциями.
Вэнь Сюнь никогда не имел дела с фондовым рынком, не знал стратегий получения прибыли и получения торговых данных, поэтому не мог сразу дать ответ. Он написал: [Сначала изучу, завтра отвечу.]
Как и Сюй Яньхэ, Вэнь Сюнь в последнее время тоже брался за разработку программ или сайтов и неплохо зарабатывал. Но никому об этом не рассказывал, даже Сюй Яньхэ.
Он не хотел, чтобы другие судили о его достоинствах и недостатках, обсуждали его зрелость или перемены.
Его цель была проста — обеспечить финансовую поддержку мастерской Сюй Яньхэ.
Что касается его самого — он об этом не думал.
Он признавал, что влюблён. Он обманывал себя, думая, что они с Сюй Яньхэ могут и дальше жить бок о бок, поддерживая друг друга. Но сегодняшнее грубое вмешательство Син Юаньчжао резко вывело его из заблуждения. Он больше не мог избегать вопроса, который всё это время откладывал: есть ли у Сюй Яньхэ к нему чувства?
http://bllate.org/book/2095/241896
Готово:
