— А? Так как мне вас называть?
Вэнь Сюнь на мгновение задумался.
— Не нужно ничего звать. Я стою у тебя за спиной — обернёшься и сразу увидишь.
Сюй Яньхэ слегка замерла, уже собираясь что-то сказать, как вдруг к ним запыхавшись подбежала Вэнь Сиси. На ней было короткое шёлковое халатико небесно-голубого цвета с прямым воротником и белая юбка-масянь с вышивкой.
Сиси с детства занималась танцами, её фигура была стройной и изящной. Когда она подбежала, юбка развевалась на ветру, а голубой шёлк переливался в лучах заката, отчего её слегка порозовевшая кожа казалась прозрачной и сияющей — точь-в-точь как лунная фея из старинных пьес.
Сюй Яньхэ зачарованно смотрела на неё и, когда Сиси приблизилась, не удержалась — осторожно дотронулась кончиками пальцев до ткани её халатика.
Вэнь Сюнь ехидно заметил:
— Новинка летней коллекции? Сразу же надела?
Вэнь Сиси всплеснула руками:
— Ну и что? Мне нельзя?
Сюй Яньхэ поспешно убрала руку.
Сиси только сейчас заметила Сюй Яньхэ. За несколько дней она совершенно забыла, как сомневалась в её подлинности. Сейчас у неё голова шла кругом от подготовки к показу ханьфу, и ей было не до старых вопросов. Увидев Яньхэ, она восприняла её как спасительницу, по-дружески обняла за руку и потянула к малому залу.
Сюй Яньхэ всё время оглядывалась на Вэнь Сюня.
Тот окликнул Сиси:
— Погоди, не тяни так быстро.
Сиси окинула взглядом спортивную майку Яньхэ и спросила:
— Удобно ли тебе в одежде? В тот раз брат велел срочно купить пять комплектов, и я просто взяла первое, что попалось в магазине. В выходные схожу с тобой по магазинам.
Сюй Яньхэ замахала руками:
— Нет-нет, и так хватает.
Сиси отпустила её руку и сделала перед ней кружок:
— Яньхэ, тебе нравится мой наряд?
— Очень красиво!
Сиси приподняла бровь и снова крепко обняла её за руку:
— Раз красиво — примерь ещё несколько.
Вэнь Сюнь не успел опомниться, как Сюй Яньхэ уже исчезла в зале. Он собрался войти следом, но Сиси высунулась из двери и ткнула пальцем в табличку на двери:
— Мужчинам вход воспрещён.
Вэнь Сюнь слегка нахмурился:
— Не обижай её. Ей ещё не привыкнуть. Не окружайте её все сразу — пусть просто постоит и посмотрит.
— Как я могу её обижать? Ведь она же моя невестка!
— Ты…
Сиси хитро улыбнулась и скрылась внутри.
В средней школе Бэйтун несколько раз проводили школьный фестиваль ханьфу, получивший широкую общественную поддержку и даже освещавшийся на центральном телевидении. Партнёр фестиваля — бренд «Ханьшанхуафу» принадлежал компании «Ханьи», которой владела семья Вэнь Сиси. Поэтому школа особенно лояльно относилась к её клубу ханьфу, предоставив в распоряжение редко используемый малый зал, чтобы перед выпуском Сиси могла устроить для всей школы студенческий показ ханьфу.
Кроме разнообразных новинок ханьфу, привезённых самой Сиси из дома, девушки принесли и свои любимые наряды. Это был самый успешный клуб в школе — они даже участвовали в прошлогоднем фестивале «Гофэн» в Ухане.
Всё это стало возможным благодаря совместным усилиям более десятка девушек.
Зал разделили на зону показа, примерочные и гримёрные. Проход по центру превратили в подиум.
Едва Сюй Яньхэ вошла вслед за Сиси, все взгляды тут же устремились на неё.
Она медленно подняла глаза, но тут же отвела их в сторону. Перед ней стояли молодые, миловидные девушки. Всего их было около десятка — кто-то уже накрашен, кто-то всё ещё в школьной форме. Все они, как и Сиси, излучали ту особую уверенность и свободу, которой так не хватало Сюй Яньхэ. Их глаза сияли, будто их лелеяло само солнце. Они смотрели прямо и открыто, носили короткие топы, не стесняясь оголённых рук и ног. Даже если не все были худощавыми или белокожими, они всё равно были прекрасны.
Сюй Яньхэ не могла объяснить, в чём именно заключалась эта красота, но точно знала: такие девушки совсем не похожи на служанок из дома Конг, с которыми она росла.
Чувство отчуждения вдруг усилилось.
На мгновение Яньхэ охватил ужас — и она выбежала наружу.
Сиси даже не успела её удержать.
Девушки спросили Сиси:
— Сиси, что с ней?
Сиси тоже была в растерянности, но улыбнулась:
— Просто моя будущая невестка… немного застенчивая.
Вэнь Сюнь как раз собирался звонить Сиси, как вдруг увидел, что Сюй Яньхэ выскочила наружу. Кончики её ушей и носа покраснели, на лице читалось смущение или, может быть, обида.
— Сюй Яньхэ?
Глаза Яньхэ наполнились слезами.
Вэнь Сюнь подошёл ближе. Она опустила голову. Он с трудом выудил из кармана пачку бумажных салфеток и протянул ей. Сюй Яньхэ вытерла глаза и пробормотала что-то невпопад:
— Господин, я совсем забыла вышить вам платок.
Вэнь Сюнь понял её намёк и тихо спросил:
— Там много людей? Испугалась?
Сюй Яньхэ покачала головой.
— Если боишься — пойдём домой. По дороге есть западный ресторан, сходим попробуем еду иностранцев.
Дома Сюй Яньхэ всегда называла электрические лампы и кондиционеры «западными диковинками».
Сюй Яньхэ сквозь слёзы улыбнулась:
— Не надо передразнивать меня.
Вэнь Сюнь уже собрался увести её, но Сиси из дверей зала жалобно протянула:
— Яньхэ, помоги мне!
Яньхэ замерла.
— Я сказала им, что у меня есть подруга, которая в ханьфу выглядит потрясающе — даже без причёски прекрасна от природы. Они ждали тебя с прошлой недели! Все тебя очень ждут, — Сиси подмигнула ей. — Пойдём, здесь ты сможешь завести много новых подруг.
Последние слова Сиси затронули струнку в сердце Сюй Яньхэ.
Она посмотрела на Вэнь Сюня. Тот чуть приподнял бровь — в его взгляде читалась лёгкая поддержка.
— Делай, как считаешь нужным, — сказал он.
Сюй Яньхэ глубоко вдохнула и, собравшись с духом, снова вошла в зал вслед за Сиси.
Дверь открылась и закрылась. Все взгляды вновь обратились на неё. Тело Яньхэ напряглось. Сиси начала представлять её по очереди:
— …Это Цюй Сяоюй, моя подруга с детства. Она великолепно красится — наш главный визажист. А самая высокая — Лэй Лэй, та, что на подиуме. В летучей рыбе она выглядит просто ослепительно — увидишь сама.
Сюй Яньхэ ничего не понимала, но всё время улыбалась.
Девушки тоже улыбались ей в ответ.
Сиси помахала Цюй Сяоюй:
— Сяоюй, принеси три комплекта для Яньхэ.
Она пояснила Сюй Яньхэ:
— У нас должна была быть ещё одна участница, но она заболела и не может прийти. Иначе бы я тебя не беспокоила. Хочешь, примерь? Если не понравится — не обязательно участвовать. Не переживай.
Сюй Яньхэ растерянно кивнула. Сиси отвела её в примерочную и задёрнула занавеску.
Яньхэ молчала. Сиси говорила — она делала.
Вскоре Цюй Сяоюй вбежала с тревогой:
— Сиси, эта бэйцзы порвалась о край ящика! Что делать? Уже не успеть починить!
Прямой ворот темно-зелёной бэйцзы с расклешёнными рукавами был явно повреждён — дыру не прикрыть.
Сиси побледнела, но, немного собравшись, вдруг вспомнила о Сюй Яньхэ. Та сама сшила свадебное платье, которое Сиси ей дарила. Она повернулась к Сяоюй:
— Не паникуй, я придумаю что-нибудь.
Когда Сяоюй ушла, Сиси, сжимая испорченную бэйцзы, приподняла занавеску — и тут же замерла. Белый свет лампы падал на обнажённую спину Сюй Яньхэ. Лицо Сиси изменилось, и она тут же замолчала.
Вэнь Сюнь сидел на скамейке снаружи, скучая за телефоном, как вдруг услышал быстрые шаги.
Он подумал, что это Сюй Яньхэ.
Но это была Сиси.
Вэнь Сюнь поднял глаза:
— Что ещё?
Сиси выглядела серьёзно. Несколько раз она открывала рот, но не решалась заговорить. Наконец, подойдя ближе, тихо прошептала ему на ухо:
— Брат, у Яньхэ на спине одни шрамы.
Сюй Яньхэ раньше помогала одеваться младшей госпоже из дома Конг. Та переехала с отцом с севера, и в её сундуках из хуаньхуали находились наряды всех фасонов. Младшая госпожа любила переодеваться, и Яньхэ училась ей помогать. Со временем она неплохо разбиралась в том, как правильно носить ханьфу.
Раньше одежда богатых девушек ценилась за материал и мастерство — многослойная, сложная, тяжёлая. Современные же ханьфу сделаны с упором на комфорт. Сюй Яньхэ тревожно разглядывала тонкую ткань — она была почти прозрачной, как лёгкий туман, и почти полностью обнажала спину. А на её спине было множество шрамов — уродливых, глубоких и мелких, похожих на следы от плети. Даже среди одних девушек ей было неловко выходить в таком виде.
Она всё ещё размышляла об этом, когда вошла Сиси.
Выражение лица Сиси стало тяжёлым. Сначала она смотрела на Яньхэ, будто на незнакомку, потом мягко улыбнулась и спросила:
— Яньхэ, тебе нравится этот наряд?
Перед ней лежало светло-бирюзовое платье в стиле Сун, с белым вышитым лифом и многослойной юбкой цвета бирюзовой улитки.
Сиси изначально думала, что грустноватые черты лица Яньхэ идеально подойдут к строгой и сдержанной эстетике стиля Сун. Но увидев шрамы на её спине, она вдруг почувствовала вину.
Сюй Яньхэ не знала, что творится в душе Сиси. Она неловко обхватила себя за плечи и тихо ответила:
— Госпожа Вэнь, ткань слишком тонкая.
Она ожидала, что Сиси не послушает, но та сразу же сказала:
— Хорошо, этот не будем надевать. Подберём другой.
Сиси тут же начала рыться в сундуках в поисках наряда в стиле Мин. Сюй Яньхэ краем глаза заметила брошенную на сундук бэйцзы с порванным воротом.
Она тихо спросила:
— Госпожа Вэнь, помочь починить?
Сиси сначала не расслышала — нашла подходящий наряд в стиле Мин с прямым воротником и рукавами-пипа и обернулась как раз в тот момент, когда увидела, как Сюй Яньхэ подняла бэйцзы к свету, внимательно изучая направление нитей у повреждения.
В этот момент Яньхэ выглядела совсем иначе — решительно, сосредоточенно, совсем не похоже на ту робкую девушку, какой она казалась раньше.
Сиси замерла.
Сюй Яньхэ почувствовала её взгляд и виновато положила бэйцзы обратно:
— Простите, мне не следовало трогать.
Сиси махнула рукой:
— Нет, я как раз хотела попросить твоей помощи. Ты умеешь шить?
Первой мыслью Сюй Яньхэ было позвать Вэнь Сюня, но его не было рядом. Пришлось принимать решение самой:
— Я… попробую.
Сиси тут же выбежала и громко закричала:
— Где швейный набор? Кто видел швейный набор?
Сюй Яньхэ растерянно смотрела на убегающую Сиси и подумала про себя: «Госпожа действительно умеет быть и спокойной, и шумной».
Сиси принесла ей швейный набор, и Сюй Яньхэ ушла штопать в примерочную. Сиси попросила её выйти, но та покачала головой и жалобно взмолилась:
— Госпожа Вэнь, там так много людей, я…
— Хорошо, оставайся здесь.
Сюй Яньхэ моргнула — она не понимала, почему госпожа Вэнь вдруг стала к ней так добра.
Сиси улыбнулась ей и закрыла дверь примерочной. Едва она вышла, Цюй Сяоюй подошла и тихо спросила:
— Как твоя будущая невестка? Всё в порядке?
— Что ты имеешь в виду?
Сяоюй показала руками:
— Она какая-то странная: не разговаривает, не смотрит в глаза, теперь ещё и спряталась. Разве ты не говорила, что она очень мягкая и милая?
— Именно потому, что она такая мягкая, ей и страшно с незнакомыми людьми.
Сиси всё ещё думала о шрамах на спине Яньхэ и рассеянно отвечала Сяоюй.
Ранее она вышла и рассказала Вэнь Сюню. Он долго молчал.
— …Действительно, как в сериалах: поперечные и продольные полосы, некоторые бледные, некоторые глубокие, будто от плети. Так жалко… Мне стало невыносимо тяжело на душе, — Сиси тяжело вздохнула и не находила себе места. Она толкнула брата на другой конец скамьи, и они оба уставились в небо.
— Брат, теперь я тебя поняла.
— Поняла что?
— Неважно, настоящая она или нет — я всё равно оставлю её здесь.
Но Вэнь Сюнь возразил:
— Ты неправильно поняла. Я и так верю ей.
На этот раз Сиси не стала спорить с братом. Они снова одновременно посмотрели в сторону бамбуковой рощи. Вэнь Сюнь вдруг встал и сказал:
— Оставайся с ней. Я ненадолго выйду — максимум на два часа.
— А? Куда ты собрался?
http://bllate.org/book/2095/241878
Готово:
