Вэнь Сюню было неловко. Только он подошёл к двери игровой комнаты, как на экране телефона всплыло сообщение от Син Юаньчжао:
[Братан, что с тобой сегодня днём? Неужели правда влюбился?]
Вэнь Сюнь нахмурился.
Тут же пришло следующее:
[Чёрт… Ты реально влюбился? Серьёзно? У тебя что, излечилась фобия близости? Стало можно общаться с девушками?]
[Нет.]
[Зря обрадовался. Тогда чем ты днём занимался?]
[Поспал.]
[Ага, кстати — я же просил тебя сходить в больницу. Когда у тебя будет время?]
[Зачем?]
[От твоей болезни, братан! От этого синдрома «прикоснёшься к девушке — умрёшь»! Не можешь же ты вечно ждать, пока появится Золушка!]
[… Тебе нечем заняться?]
[Я уже всё выяснил — у тебя явная фобия контакта с женщинами. Помнишь, в прошлом году на новогоднем вечере факультета иностранных языков самая красивая девушка пригласила тебя потанцевать? Как только она подошла, ты сразу отпрянул. А когда она взяла тебя за руку, ты резко отшвырнул её! И с каким злым, безжалостным выражением лица! Мне за неё было больно смотреть.]
У Вэнь Сюня не осталось ни малейшего воспоминания об этом эпизоде.
[Но, братан, так ведь нельзя — постоянно избегать общения с женщинами.]
[Не трать впустую лучшие годы.]
[Будь у меня твоя внешность, фигура и происхождение, я бы ночью от смеха хохотал во сне!]
Вэнь Сюнь прервал его:
[Хочешь, чтобы я тебя в чёрный список занёс?]
Син Юаньчжао умел гнуться, как ивы на ветру, и тут же ответил:
[Хорошо, молчу. Братан, пойдём сегодня вечером поедим креветок?]
Это напомнило Вэнь Сюню, что ужин ещё не решён.
Он ответил:
[Не пойду, есть дела.]
Положив телефон, он направился на кухню и стал рыться в холодильнике, не зная, может ли Сюй Яньхэ, попавшая сюда из прошлого, вообще есть обычную еду.
Эта квартира была подарком матери Вэнь Сюня в честь его поступления в университет. Располагалась она всего в километре от кампуса, сто тридцать квадратных метров, три спальни и две гостиные, полностью готовая к заселению. Это полностью устраивало Вэнь Сюня. Когда не было занятий, он сидел в игровой комнате, иногда приючая пару друзей на ночь. Уборкой занималась уборщица по часам, а питался он либо доставкой еды, либо обходился лапшой быстрого приготовления.
За почти четыре года жизни здесь он почти не заходил на кухню, обычно ограничиваясь островной барной стойкой — только чтобы воспользоваться кулером.
Открыв холодильник, он с удивлением обнаружил, что это двухдверная модель со «умной» панелью управления.
Но внутри почти ничего съедобного не было.
Вэнь Сюнь перебирал содержимое, пока наконец не нашёл две пачки домашних пельменей, которые когда-то принесла домработница.
Он написал матери:
[Когда эти пельмени привезли?]
Мать ответила:
[На прошлой неделе.]
Вэнь Сюнь подумал: наверное, ещё годны.
Мать тут же прислала ещё одно сообщение:
[Сестрёнка пошла на занятия? Зачем ты её позвал?]
[Пошла. Ничего особенного.]
Вэнь Сюнь коротко ответил и не собирался рассказывать матери о существовании Сюй Яньхэ.
Он достал один пакетик замороженных, как камень, пельменей.
Две минуты он смотрел на них в полном замешательстве, затем снова взял телефон и стал искать помощь в «Байду».
В это же время Сюй Яньхэ испытывала похожее замешательство.
Она забыла, какой флакон для волос, а какой для тела. Вэнь Сиси объясняла ей однажды, и тогда она еле-еле запомнила, но теперь всё вылетело из головы.
Главное, что все флаконы были покрыты незнакомыми символами, по которым даже угадать было невозможно.
Она боялась использовать что-то не то из вещей молодого господина и, переживая, что слишком долго задерживается, просто взяла один флакон, выдавила немного на ладонь и нанесла на волосы, как учил её Вэнь Сиси.
Пена источала лёгкий розовый аромат.
Этот запах успокоил её нервы, которые весь день были в напряжении.
Её движения внезапно замерли.
За весь день она пролила слишком много слёз. Теперь, при ярком свете, окружённая белой плиткой, она вдруг почувствовала, как глаза наливаются тяжестью, а кислая боль растекается по всему телу вместе с водой.
Молодой господин сказал ей: «Ты попала в другое время. Обратно не вернёшься».
Сюй Яньхэ никогда не училась грамоте и мало что знала о мире. Сначала она подумала, что молодой господин имеет в виду, что она больше не вернётся в Сюйшуй. Но теперь, глядя на незнакомое окружение, она наконец осознала: он имел в виду, что она не вернётся в прошлое — в ту эпоху, которая была сто лет назад.
Сюйшуй, дом Конг, отец и мать, младший брат… всё это исчезло навсегда.
Двор дома Конг, соседняя комната с Юаньпин, единственная, кто проявляла к ней доброту — жена из семьи Лю, тётушка из лавки лепёшек… всё это она больше никогда не увидит.
Осталась только она сама, совсем одна.
В доме Конг, скорее всего, даже не заметят исчезновения одной служанки. Жизнь наложницы-воспитанницы ничтожна и дёшева — им легко найти замену, ведь бедняцких семей, где дети голодают, хватает.
В восемь лет её бросили родители. Вскоре её забудут все.
Слёза упала и тут же смылась водой.
Сюй Яньхэ сложила ладони и спрятала в них лицо, глубоко вдыхая. Острая боль в груди разлилась по всему телу.
Хорошо ещё, что есть молодой господин, подумала она.
После душа, одевшись, Сюй Яньхэ посмотрела в зеркало и чуть не узнала себя.
На ней была чистая белая короткая рубашка и белые брюки. Руки оголялись до локтей, ворот распахивался, обнажая шею, и даже маленькая коричневая родинка на ключице была отчётливо видна. Сюй Яньхэ тут же прикрыла её рукой.
Как можно так одеваться?
Вспомнив суровое лицо молодого господина, она ещё больше занервничала, схватила полотенце и обернула им тело, медленно выходя из ванной.
Вэнь Сюнь как раз стоял перед кастрюлей, в которой пельмени прилипли ко дну.
Он услышал шаги и обернулся — и на мгновение замер.
Вымытая Сюй Яньхэ будто преобразилась. На её фарфоровом лице больше не было ни грязи, ни следов слёз. Она крепко держала края полотенца, прикрывая им тело, и стояла, плотно сжав ноги в белых брюках. Вся её фигура выглядела хрупкой и тонкой.
Сюй Яньхэ уже почувствовала запах подгоревшей еды. Лицо молодого господина было таким же чёрным, как и дно кастрюли.
— Молодой господин, позвольте мне приготовить, — сказала она.
Подойдя ближе, она принесла с собой волну аромата, от которой Вэнь Сюнь напрягся.
— Молодой господин, наверное, мало воды налили, и пельмени долго варились, поэтому вода выкипела, — объяснила Сюй Яньхэ, забирая у него маленькую кастрюльку и ловко беря в руку половник.
— Молодой господин, несколько пельменей ещё целые. Я выложу их, а потом сварю вам новую порцию.
Она действовала быстро и чётко, не пролив ни капли бульона на столешницу. Вэнь Сюнь почти забыл, что сто лет назад она была не благородной девушкой, а служанкой.
— Молодой господин, эту пачку можно варить? Вы будете есть только пельмени? Может, приготовить ещё пару простых блюд? — робко спросила она.
Говоря это, она уже мыла кастрюлю. Но тесто прилипло к дну, образуя неровные бугры, и отмыть это было нелегко. Однако она не жаловалась.
Будто вся эта работа по праву принадлежала ей.
Её длинные влажные волосы рассыпались по спине, доходя до поясницы, и слегка покачивались при каждом движении. Аромат становился сильнее. Кончики волос почти касались мокрой столешницы.
Вэнь Сюнь снова почувствовал раздражение.
Присутствие Сюй Яньхэ, как и пригоревшие пельмени, выбивало его из привычного ритма.
В это время он должен был уже сыграть две партии с Син Юаньчжао, лечь спать, а потом проснуться и посмотреть стрим по киберспорту, чтобы на следующий день пойти на занятия.
Он привык жить в одиночестве, а появление Сюй Яньхэ нарушило его уклад. Что хуже всего — он не мог просто избавиться от неё.
Вэнь Сюнь подумал: надо найти способ отвезти Сюй Яньхэ в полицию.
Он подошёл и вырвал кастрюлю из её рук, швырнул в мусорное ведро и, подойдя к барной стойке, вытер руки бумажным полотенцем.
Сюй Яньхэ замерла. Она почувствовала, как настроение молодого господина внезапно похолодело — так же, как у госпожи Конг перед вспышкой гнева: сначала замерзает взгляд, и только потом следует выговор.
Она тут же опустила голову и перестала дышать.
Она не понимала, что снова сделала не так.
— Кастрюлю выбрасываю. Я выйду, — бросил Вэнь Сюнь и ушёл.
Громкий хлопок двери заставил Сюй Яньхэ вздрогнуть.
Вэнь Сюнь направился прямо в ТЦ напротив дома, зашёл в китайский ресторан и заказал четыре блюда и суп на вынос.
По дороге домой Вэнь Сиси прислала ему сообщение:
[Чем больше думаю, тем больше тревожусь, брат. А вдруг она притворяется? Тогда тебе очень опасно! Она чётко выбрала тебя, ни на кого другого не смотрит. Говорит, что ты выглядишь точно как тот молодой господин. Кто это проверит? Может, она хочет украсть у тебя деньги?! Ты запер сейф?]
Лицо Вэнь Сюня стало суровым.
Сейф был заперт, но в доме оставалось немало ценных вещей. Не говоря уже о коллекции часов и браслетов в гардеробной, подаренных матерью, даже обычный геймпад в игровой комнате стоил не меньше пятизначной суммы.
Вэнь Сюнь ускорил шаг и быстро вернулся домой, набирая код на замке.
Открыв дверь, он не увидел Сюй Яньхэ.
Сердце его сжалось.
Её не было ни в прихожей, ни в ванной.
В квартире царила тишина.
Раздражение Вэнь Сюня вспыхнуло яростным пламенем. Он уже собирался проверить камеры, как вдруг услышал шорох за барной стойкой на кухне.
Подойдя ближе, он увидел, как Сюй Яньхэ дрожащими ногами поднялась с пола.
Руки она держала за спиной, будто прятала что-то.
Сердце Вэнь Сюня наполовину успокоилось. Холодным голосом он спросил:
— Что у тебя в руках?
Сюй Яньхэ, опустив голову, молчала.
Вэнь Сюнь сделал шаг вперёд — и она тут же упала на колени, ударившись о мраморный пол так громко, что Вэнь Сюнь вздрогнул. Медленно, дрожа всем телом, она вытянула руки из-за спины.
В одной руке она держала миску, в другой — палочки.
Вэнь Сюнь замер.
— Простите, молодой господин… Я… Я проголодалась и съела пельмени… Только те, что пригорели. Я не трогала пачку… Простите, молодой господин, простите…
Она виновато склонила голову, съёжившись в комочек.
Вэнь Сюнь долго молчал.
Затем он поставил на стол два термоса с едой и спросил Сюй Яньхэ:
— А это ты будешь есть?
Конечно, Сюй Яньхэ не собиралась есть.
Еда, купленная молодым господином, казалась ей ядом. Она даже не смела взглянуть на неё, полностью погружённая в ледяной поток его безжалостных вопросов, и дрожала всем телом.
Она всё ещё стояла на коленях.
Без широких рукавов аоцюнь и без полотенца, которое наполовину сползло на пол, в короткой рубашке и брюках она выглядела особенно жалко. В отличие от стройной фигуры Вэнь Сиси, танцующей балет, Сюй Яньхэ была просто худой — той худобой, что бывает от постоянного недоедания и холода. Её запястья и лодыжки были истончены до костей.
И при этом она всё ещё без раздумий падала на колени, будто они были не её.
Вэнь Сюнь больше всего боялся, когда она так себя вела. Он не хотел подавать руку, но всё же коротко бросил:
— Вставай. Не надо всё время падать на колени.
Его тон не был мягким, но выражение лица Сюй Яньхэ вдруг смягчилось. Она медленно подняла голову.
Её, словно, коснулось что-то знакомое в этих словах, и в глазах заблестели слёзы. После нескольких секунд оцепенения она полностью обмякла и опустилась на пол.
Она растерянно смотрела на пол, а Вэнь Сюнь краем глаза наблюдал за ней.
— Что с тобой?
— Молодой господин… Вы уже говорили такие слова раньше.
Рука Вэнь Сюня замерла над упаковкой, которую он собирался открыть. Брови его невольно нахмурились.
Слова Вэнь Сюня пробудили в Сюй Яньхэ множество воспоминаний.
В её представлении молодой господин всегда был человеком за шёлковой занавеской — слабым, состоящим из лекарств, кашля и тихого, безжизненного голоса, как свеча, которая вот-вот погаснет от лёгкого дуновения ветра.
Она прожила в доме Конг одиннадцать лет, но видела молодого господина меньше десяти раз.
Обычно она просто варила лекарство и ставила его у его постели. Его слуга помогал ему принимать отвар.
Их разговоры ограничивались лишь тем, что молодой господин, чувствуя горечь, спрашивал:
— В этом году в лекарство снова что-то добавили?
А Сюй Яньхэ отвечала:
— Госпожа велела добавить ещё одну цянь даньшэня.
После этого молодой господин больше не говорил.
http://bllate.org/book/2095/241872
Готово:
