– Малыш Чэнь, забудь. Они правы, это верная смерть…
– Но если мы не пойдем за ними, что же нам делать?
– Думаю… думаю, нам лучше самим подыскать местечко. Будем осторожны, авось прорвемся…
– Да-да, давайте держаться вместе, прикрывать друг друга…
Видя это, Су Мубай смягчил тон и успокаивающе произнес:
– Действуйте группами, так будет надежнее. Осмотрите маленькие магазинчики на улицах или жилые дома. И будьте осторожны, безопасность превыше всего.
Толпа наконец-то немного успокоилась. Разбившись на группки по два-три человека, выжившие с тревогой и нетерпением начали пробираться вглубь городка, выискивая места, где могла остаться еда.
Чу Ян молча смотрел им вслед. Те жалкие крохи сочувствия и добродушия, что еще теплились в его душе, на этом исчерпали себя. Выживание в апокалипсис – дело суровое. Никто здесь никому не спаситель. Он сделал все, что было в его силах. А дальше уж сами – будь их путь усеян шипами или выстлан шелком, шагать по нему придется собственными ногами.
Он повернул голову и перевел взгляд на Цзян Цзюэ.
Цзян Цзюэ коротко кивнул.
Отряд шагнул на улицы городка.
– Брат Цзян, как думаешь, в этом городишке могут водиться зомби второго уровня или выше? – на ходу поинтересовался Чу Ян. В его голосе так и сквозило радостное предвкушение.
Цзян Цзюэ к тому времени уже незаметно распустил сети своей ментальной силы, сканируя окружение на предмет малейшего движения. Мгновение спустя он втянул восприятие обратно. Встретившись с горящими энтузиазмом глазами Чу Яна, босс обронил лишь одно короткое слово:
– Возможно.
В мертвой тишине городка шаги дюжины человек раздавались оглушительно громко.
Не успели они далеко уйти, как из ближайшего переулка, пошатываясь, вывалились четверо или пятеро зомби и с рычанием бросились на них.
Чу Ян даже пальцем пошевелить не успел, как Линь Сяо и Ван Цян рванули вперед, обойдя его слева и справа.
Ван Цян мгновенно пустил в ход свою способность: из-под земли вырвались крепкие грязевые руки и намертво вцепились зомби в лодыжки.
Линь Сяо двигался с поразительной скоростью. Длинный клинок в его руках описал холодную смертоносную дугу, с хирургической точностью разрубая шею ближайшего мертвеца.
И хотя парни работали в паре впервые, действовали они на удивление слаженно. Пара взмахов – и с обычными зомби было покончено.
– Хе-хе! – Линь Сяо эффектно крутанул клинок, стряхивая с лезвия черную кровь, явно гордясь собственной ловкостью. – Чувствую, что моя способность и навыки владения мечом работают в тандеме все лучше и лучше. Куда смотрю – туда и бью!
Он придвинулся к Су Мубаю, самодовольно поигрывая бровями:
– Сяо Бай, видел, а? Как тебе эти удары от твоего бро? Круто же, скажи?
Су Мубай посмотрел на него, и в его глазах блеснула мягкая улыбка. Он поднял большой палец вверх:
– Отлично. Быстро и очень точно.
– А то! – Линь Сяо с довольным видом закинул руку ему на плечо и крепко приобнял. – Не парься, твой бро всегда тебя прикроет!
Не успел он договорить, как его глаза внезапно загорелись, словно он наткнулся на сундук с сокровищами:
– Ого! Вы только гляньте туда!
Там, куда он указывал, на углу улицы виднелся магазинчик с на удивление целым фасадом. На стеклянной двери сохранилась выцветшая надпись: «Сигареты и алкоголь».
Дверь была заперта, стекло, как ни странно, осталось нетронутым, а сквозь него на полках смутно угадывались стопки сигаретных блоков и коробки с выпивкой.
– Курево! И бухло! – глаза Линь Сяо засияли так, словно в них зажглись прожекторы.
До апокалипсиса он курил как паровоз, а с наступлением конца света ему пришлось туго из-за нехватки сигарет. Сейчас он смотрел на этот магазин, как изголодавшийся бродяга на горячий хлеб.
У Чу Яна тоже загорелся шкурный интерес.
Сам он, конечно, не курил, но прекрасно понимал: в постапокалиптическом мире сигареты и алкоголь – это самая настоящая твердая валюта. Идеально для обмена на любые другие припасы!
– Но дверь заперта. Если выламывать ее силой, мы поднимем слишком много шума и привлечем целую толпу зомби, – с долей сомнения произнес Су Мубай.
– Привлечем и привлечем, фигня вопрос! Чего нам бояться-то? – совершенно беспечно отмахнулся Линь Сяо и, недолго думая, с размаху пнул стеклянную дверь ногой.
«Бум!» – раздался глухой удар.
Стеклянная дверь даже не шелохнулась.
Чу Ян на секунду опешил, а затем прыснул со смеху:
– Старина Линь, силенок в ногах не хватает? Даже с какой-то стекляшкой справиться не можешь?
Линь Сяо отдернул слегка онемевшую ногу и упрямо огрызнулся:
– А я-то тут при чем? Это лишь доказывает, что отечественное стекольное производство – лучшее в мире! Качество на века!
Цзян Цзюэ, до этого хранивший молчание, бросил взгляд на препирающуюся парочку и шагнул вперед.
Он вытянул руку. На кончике его пальца блеснула тонкая искра фиолетовой молнии и с хирургической точностью ударила прямо в замок.
«Цззз-щелк!»
Тихий треск – и замок мгновенно расплавился. Вся стеклянная створка с оглушительным звоном осыпалась вниз мириадами мелких осколков.
Дверь открылась.
Глаза Линь Сяо тут же загорелись. Он пулей влетел внутрь, рванул к стеллажам и схватил ближайшую пачку – «Чжунхуа».
– Ого! Тут даже такая годнота есть!
Чу Ян зашел следом, обводя взглядом покрытые пылью полки.
«Наньцзин», «Суянь», «Чжунхуа», «Куаньчжай», «Хуанхэлоу», «Шуанси», «Хэтянься», «Мудань», «Дацяньмэнь»… Пусть это были не какие-то заоблачно дорогие люксовые сигареты, но зато самые ходовые марки до апокалипсиса. Цены на них раньше не кусались, да и запасов здесь оставалось прилично.
Он мимоходом смахнул с полки пачку «Хэтянься», обернулся и протянул ее Цзян Цзюэ, прислонившемуся к дверному косяку:
– Брат Цзян, будешь?
Взгляд Цзян Цзюэ упал на протянутую сигаретную пачку. Он на секунду замешкался, а затем кивнул.
Раньше он курил, хоть и не был заядлым курильщиком. Мог изредка зажечь сигарету, чтобы взбодриться или обдумать что-то важное. Но когда грянул конец света, выживание вытеснило любые удовольствия, и эта привычка отпала сама собой.
Тем временем Линь Сяо уже выудил из ящика под прилавком целую упаковку зажигалок. Нетерпеливо разорвав картонку, он чиркнул колесиком, затянулся и с наслаждением выдохнул густой дым. Морщинки на его лице разгладились:
– А-а-а… Сто лет этого не делал. Тот самый вкус!
Заметив, что Цзян Цзюэ взял пачку, он тут же услужливо подсунул зажигалку:
– Брат Цзян, давай подкурю?
Цзян Цзюэ покачал головой и просто сунул пачку «Хэтянься» в карман куртки.
С другой стороны стеллажей орудовал Ван Цян. В обычной жизни он тоже покуривал, но Ли Юй держала его в ежовых рукавицах и заставляла ограничивать эту привычку.
Сейчас же, убедившись, что внимание Ли Юй приковано не к нему, он проявил чудеса ловкости: молниеносно стянул с полки две пачки своей любимой марки и проворно запихнул их в боковой карман рюкзака.
Магазинчик казался крошечным, но добра в нем оказалось больше, чем они ожидали.
Помимо сигарет и выпивки, в углу громоздились упаковки со снеками и бутылки с напитками.
Чу Ян не стал скромничать. Широким взмахом руки он сгреб все это, прихватив заодно большую часть табака и алкоголя, и отправил прямиком в свое пространство.
– Кажется, всё. Идем, – Чу Ян отряхнул руки.
Но стоило им выйти из магазинчика, как неподалеку они заметили топчущуюся на месте фигуру. Это была Цзян Линь.
Она не пошла искать припасы вместе с остальными выжившими.
– А ты почему не пошла собирать вещи? – с легким удивлением спросил Чу Ян.
Цзян Линь нервно теребила пальцы. На ее лице появилось жалобное выражение, и она произнесла негромко, но четко:
– Я… я хочу пойти с вами.
Чу Ян нахмурился:
– Я ведь уже говорил? Там, куда мы направляемся, могут быть высокоуровневые зомби. Если начнется бойня, нам будет не до тебя.
– Ничего страшного, – Цзян Линь отчаянно замотала головой. В ее тоне звучало упрямство человека, идущего ва-банк. – Я буду осторожна, правда! Обузой не стану! Честное слово!
Она не была из числа тех наивных неженок, что витают в облаках, и уж тем более не верила в свою «сюжетную броню». Цзян Линь прекрасно понимала, что со своей слабенькой способностью воды, годящейся лишь для поддержки, ей в одиночку ни за что не выжить в этом людоедском мире апокалипсиса.
Напротив, она мыслила предельно трезво. Эти ребята – особенно Цзян Цзюэ и Чу Ян – не только невероятно сильны, но и… как-никак, они старые знакомые.
Они действуют по совести, в них нет ледяной безжалостности. Если набраться наглости и прилипнуть к ним как банный лист, она ни за что не поверит, что у них хватит духу бросить свою «знакомую» на растерзание.
http://bllate.org/book/20912/2132899
Готово:
