Фэн Минцзин широко распахнул глаза. Подожди-ка… это, это… что за…
Та женщина, похоже, безмерно полюбила это длинное платье и несколько раз кружилась перед зеркалом. Её тонкая талия, пышная грудь и упругие бёдра безошибочно выдавали роскошную фигуру.
Затем она подошла к бронзовому зеркалу, взяла глубокое пурпурное одеяние и надела его. Сделав какое-то движение, в следующее мгновение она словно преобразилась: соблазнительные изгибы исчезли, черты лица стали чёткими и мужественными, а вся аура резко изменилась. Перед зеркалом стоял не кто иной, как Бу Ецин!
Фэн Минцзин остолбенел, не веря своим глазам.
«Боже правый, Бу Ецин — женщина!»
«Он… нет, она! Она — женщина, женщина, женщина, женщина! А-а-а-а-а!»
В этот миг вся его прежняя растерянность испарилась без следа. Сердце забилось так сильно, будто он слышал, как распускается цветок.
Он пошатнулся и отступил назад, будто за ним гналось что-то невидимое, и в панике покинул гостевой двор.
В комнате Е Шуйхань лукаво улыбнулся: «Я такой гениальный! Фэн Минцзин точно сбежал от страха! =v=»
Хе-хе.
На следующий день Фэн Минцзин так и не явился к Е Шуйханю. Вместо него в дверь постучала высокая женщина с величественной осанкой.
На ней было персиковое платье, глаза искрились живостью, и она улыбалась ещё до того, как заговорить — сразу было видно, что перед ним находчивая и умная особа.
— Вы, госпожа…
— Я принцесса рода лисьих демонов. На вашем языке можете звать меня даосом Ху Жоу.
Е Шуйхань приподнял бровь и поспешил ответить:
— А, даос Ху Жоу! Полагаю, даос Фэн уже сообщил вашему роду. Я — Бу Ецин из мира Чилэй. Вчера был рад гостеприимству. Прошу, входите.
Принцесса лисьих демонов внимательно разглядывала стоявшего перед ней культиватора в пурпурном одеянии, но никак не могла уловить и следа женственности. Как её старший брат умудрился решить, что этот мужчина — женщина?
Она вошла в комнату и устроилась на коротком диванчике слева:
— Старший брат вернулся вчера, но сейчас погружён в дела и временно не может лично принять вас. Прошу простить.
Е Шуйхань замахал руками:
— Да что вы! Даос Фэн, вернувшись после стольких лет, конечно, должен разобраться с делами рода. Это вполне естественно. И если бы не его помощь, как бы я вообще смог благополучно попасть в мир Юаньяо? Как я могу быть недоволен?
Принцесса лисьих демонов улыбнулась:
— Кстати, мир Юаньяо — целиком земля наших демонов. Скажите, зачем вы пришли сюда?
Е Шуйхань скромно улыбнулся:
— Возможно, вы посмеётесь надо мной, но в моём родном мире Чилэй, в секте Мо Тяньшань, один из старших предков когда-то побывал здесь. Он оставил задание для будущих учеников: если кто-то из нас окажется в мире Юаньяо, пусть присмотрит за его потомками. За это обещана щедрая награда.
Е Шуйхань соврал без зазрения совести. Принцесса всё равно не побежит в мир Чилэй проверять его слова. И правда, в секте Мо Тяньшань действительно был предок, побывавший в этом мире и даже вступивший в связь с одним из демонов. Но были ли у них дети — это уже другой вопрос.
Даже если его разоблачат — ничего страшного. В путешествиях часто меняют имена, и он совсем не волновался.
— Вообще-то я — мечник. Вся моя сила сосредоточена в одном клинке. Для моего первоэлементного меча нужен особый материал, а награда того предка как раз подходит. Подумал: раз уж вышел в странствия, почему бы не выполнить это задание и заодно собрать нужные компоненты?
Е Шуйхань говорил так убедительно, что даже проницательная принцесса лисьих демонов не заподозрила подвоха. Она задумалась:
— Не скажете ли, под каким дао-именем известен тот предок вашей секты? Может, у нас есть записи о нём…
— Его дао-имя — Цзэюань. Слышали ли вы о нём?
Откуда ей знать! Даос Цзэюань давно вознёсся в Небесный Мир — это было пять тысяч лет назад.
Как и ожидалось, принцесса долго думала, но так и не вспомнила никого с таким именем. Тогда она спросила:
— А кто его потомки?
— Знаю лишь, что тогда он влюбился в нефритовую бамбуковую орхидею, что растёт в глубине бамбуковых зарослей долины Мэнъин.
Услышав это, принцесса лисьих демонов поверила на три части. Нефритовая бамбуковая орхидея — редкое растение, встречающееся только в долине Мэнъин в мире Юаньяо.
Она вздохнула:
— Долина Мэнъин находится в горах Луаньцан. Добраться туда будет непросто.
— О? Расскажите подробнее.
Принцесса пришла по просьбе Фэн Минцзина. Тот стеснялся сам спрашивать и попросил сестру выяснить кое-что о Бу Ецине: вкусы, предпочтения в избраннике… и самое главное — состоит ли он в браке?
Принцесса подробно рассказала об общей ситуации в мире Юаньяо, хотя и не так откровенно, как брату. Она лишь вскользь упомянула несколько фактов, а о кризисе, стоящем перед родом лис, не обмолвилась ни словом.
Е Шуйхань внутренне ликовал. Он не дурак — демонические расы ценят кровь и происхождение. Обезьяны и лисы вряд ли считаются одной семьёй! Значит, он сможет укрыться на территории обезьян и избежать преследования Фэн Минцзина.
А потом, переодевшись в горах Луаньцан, он отправится в море, присоединится к морским демонам, будет есть и топтать кости морских чудовищ, поднимаясь всё выше, пока не найдёт врата в Демонический Мир…
Чем больше он думал, тем сильнее волновался. Ему хотелось немедленно распрощаться и уйти.
И тут принцесса сказала:
— Сегодня вечером отец устраивает пир в честь возвращения старшего брата. Не забудьте прийти.
Е Шуйхань слегка нахмурился:
— Я всего лишь случайный гость. Раз это семейное собрание рода лис, лучше мне не появляться.
Принцесса лукаво улыбнулась:
— Вы точно не пойдёте? Наши лисы невероятно вкусны, знаете ли.
Лицо Е Шуйханя залилось краской. Он тихо и застенчиво ответил:
— Даос шутит. У меня уже есть спутница жизни.
Лицо принцессы окаменело. Она поспешила извиниться:
— Простите мою дерзость! Не сердитесь, пожалуйста.
Е Шуйхань махнул рукой, давая понять, что не обиделся.
Принцесса будто невзначай заметила:
— Странно всё же… Если у вас есть спутница, почему вы путешествуете в одиночку? Переход между мирами — дело опасное. Разве не должны вы делить радости и трудности вместе?
Е Шуйхань тяжело вздохнул. Его лицо омрачилось лёгкой грустью:
— Вы правы… Но моя младшая сестра по секте…
Принцесса остолбенела.
Подождите… «Младшая сестра»? Что-то здесь не так!
Старший брат сказал, что Бу Ецин — женщина. А Бу Ецин говорит, что любит младшую сестру по секте…
Она… она предпочитает женщин!
Лицо принцессы окаменело. Е Шуйхань это заметил.
Он быстро прокрутил в голове свои слова… Ага! Она изменилась в лице именно после слова «младшая сестра». Значит…
Единственный вывод: она знает, что он — «женщина».
Е Шуйхань мгновенно сообразил. Вчера он обманул Фэн Минцзина, а сегодня принцесса уже всё знает. Видимо, они очень близки. Может, стоит воспользоваться этим и выторговать себе кое-какие выгоды?
…Или даже использовать принцессу, чтобы окончательно избавиться от преследования Фэн Минцзина.
Решив так, Е Шуйхань продолжил в том же духе, с грустью в голосе:
— Мы с ней искренне любим друг друга, но её семья против нашего союза. Даже после двойной свадебной церемонии под наблюдением старших наставников её родные силой увезли её домой и запретили нам видеться. Старейшины её рода сказали: пока я не достигну стадии «входа в тайну», мне не видать её.
Пока он говорил, в его дымчато-серых глазах блестели слёзы, а на лбу легла тень печали. Он слегка повернул лицо под углом сорок пять градусов к небу — выражение одновременно светлое и грустное.
По сути, он не соврал. Его возлюбленную действительно увёз некто, называющий себя её дядей. И только достигнув стадии «входа в тайну», пережив небесное испытание и вознёсшись, он сможет прорваться в Демонический Мир и вернуть свою принцессу.
— Это цель, без сомнения, далёкая… но никогда не подлежащая отказу.
Принцесса лисьих демонов, услышав это и увидев его выражение лица, окончательно обалдела.
Она запнулась:
— Так… так вот как… Вы и ваша… младшая сестра… очень сильно любите друг друга.
Помолчав, не удержалась и уточнила:
— Ваша избранница, должно быть, необычайно прекрасна?
Е Шуйхань гордо и с восторгом ответил:
— Конечно! — и принялся болтать без умолку: — Когда она злится, она всё равно прекрасна, а в обычные дни — такая живая, игривая, озорная…
Он особенно подчеркнул:
— Я люблю её. Всю жизнь.
Принцесса с трудом улыбнулась:
— О… ну… желаю вам… исполнения желаний…
— Благодарю.
Глядя на её вымученную улыбку, Е Шуйхань еле сдерживал ликование. Он такой умный! Зачем ему становиться женщиной? Достаточно просто любить женщин! Неужели Фэн Минцзин тоже решит разрушить свою честь и стать женщиной?
Ха-ха-ха-ха-ха!
Принцесса лисьих демонов больше не могла здесь оставаться. Она встала и поспешила уйти:
— Раз вы не хотите идти, тогда сегодня вечером, во время пира, оставайтесь в своих покоях. Не выходите.
Е Шуйхань кивнул:
— Хорошо, я понял.
Принцесса пошатываясь вышла из гостевого двора, будто спасалась бегством.
У ворот её встретил молодой человек в чёрном. Это был наследник рода чёрных лис, её детский друг и муж, с которым она сочеталась браком пятьдесят лет назад. Увидев бледное лицо супруги, он тут же вспыхнул гневом:
— А Жоу, этот человек тебя обидел? Сейчас я пойду и проучу его!
Он уже собрался ворваться во двор, но принцесса удержала его за руку:
— Нет, А Сюань. Он меня не обидел. Просто… я испугалась.
«Боже! Старший брат влюблён в женщину, которая предпочитает женщин! Неудивительно, что она его отвергла!» — думала принцесса. — «Раньше я удивлялась: старший брат так красив, они прошли через столько испытаний вместе… Если Бу Ецин женщина, почему она так холодна к нему? Даже если не любит, хоть какая-то симпатия должна быть!»
Но она и представить не могла, что Бу Ецин предпочитает женщин!
Принцесса вдруг поняла: ей не нужно больше переживать за невестку для брата. Теперь ей нужно переживать, не захочет ли эта женщина обратить в свои взгляды её саму!
«Надо скорее прогнать эту женщину! — решила она с негодованием. — Нельзя допустить, чтобы она сбила с толку старшего брата!»
К тому же… — лицо принцессы потемнело. — Сейчас для рода лис наступает решающий момент. Возвращение старшего брата — огромная поддержка. Если он из-за этой женщины потеряет голову, это будет катастрофа.
Она глубоко вдохнула.
«Убить её? Нет. Если Бу Ецин умрёт сразу после прибытия в мир Юаньяо, старший брат не дурак — заподозрит неладное. Лучше побыстрее отправить её в горы Луаньцан. Там неспокойно… Может, она и исчезнет там бесследно. Так и решим проблему раз и навсегда».
Принцесса лисьих демонов отличалась решительностью.
Сообщив отцу о своём плане, она сначала отправила людей отвлечь старшего брата — устроила ему встречи с сородичами для обсуждения дел рода. Потом, сославшись на вечерний семейный пир, приказала срочно сшить для него традиционные одежды рода лис. Фэн Минцзин был полностью занят и лишь спросил:
— А как там даос Бу?
Принцесса лукаво улыбнулась:
— Старший брат, не волнуйся. Утром я уже навестила его. Кажется, он отдыхает. Ты же говорил, что всё это время он управлял летательным кораблём? Наверное, устал и решил немного отдохнуть. Лучше не мешать ему.
Фэн Минцзин вспомнил вчерашнюю сцену. Наверное, только в безопасном месте Бу Ецин и позволяет себе надевать женскую одежду… Может, он и правда просто устал и решил расслабиться — и именно в этот момент Фэн его и застал.
http://bllate.org/book/2087/241340
Готово:
