Фэн Минцзин с облегчением выдохнул: раз ребёнок уже есть, ему не придётся мучиться вопросами о браке принцессы, семейных отношениях после свадьбы и тем более о том, когда у них появится наследник. Если бы всё это легло на его плечи, он предпочёл бы умереть, чем согласиться.
Он хорошенько всё обдумал и в итоге кивнул:
— Хорошо, я согласен.
Король Лисьих Демонов широко улыбнулся. На лице старого лиса теперь было куда меньше вежливой отстранённости и куда больше искренней теплоты. Он перевернул ладонь — и в ней появился договор, вырезанный на шкуре неизвестного демонического зверя. На пергаменте чётко прописывались условия соглашения и обязанности обеих сторон. Король Лисьих Демонов скрепил документ своей кровью из рода лисьих императоров, а Фэн Минцзин последовал его примеру, использовав собственную жизненную кровь. В тот же миг, как только оба поставили свои подписи, договор вспыхнул пламенем и за несколько вдохов полностью обратился в пепел.
Одновременно с этим на лбу Фэн Минцзина на три секунды вспыхнула печать «Ци», после чего исчезла. Такая же метка появилась и на лбу Короля Лисьих Демонов.
— Поздравляю, отец! Здравствуй, старший брат!
Из-за ширмы вышла девушка. Фэн Минцзин машинально взглянул ей на лоб — и, как и ожидал, увидел там ту же самую печать «Ци», которая постепенно угасала. Выходит, действие договора распространялось не только на Короля Лисьих Демонов, но на весь род лисьих демонов, по крайней мере — на императорскую ветвь.
Настроение Фэн Минцзина заметно улучшилось: по крайней мере, Король Лисьих Демонов его не обманул.
В ответ он смягчил тон и улыбнулся:
— Значит, вы и есть принцесса?
Девушка мягко ответила:
— Старший брат может звать меня просто Мо Жоу.
Король Лисьих Демонов лукаво посмотрел на Фэн Минцзина:
— Ты мой ребёнок, зови меня отцом. А Жоу — твоя младшая сестра. Нам не стоит быть такими чужими друг другу. Даже если ты наполовину человек, в тебе всё равно течёт лисья кровь. Мы — одна семья.
Слова Короля Лисьих Демонов тронули Фэн Минцзина. Он кивнул, слегка смутившись:
— Отец.
Затем он повернулся к принцессе:
— Младшая сестра.
Принцесса бросила на него укоризненный взгляд, но в уголках губ играла улыбка:
— Ну что ж, как тебе угодно, старший брат.
Она продолжила:
— Того человека, которого ты привёл с собой, мы уже разместили в гостевых покоях. Кто он?
— Он спас мне жизнь. Без его помощи я бы никогда не добрался до Мира Юаньяо, — ответил Фэн Минцзин.
Принцесса кивнула с пониманием:
— Теперь всё ясно. Будь спокоен: лисий род никогда не допустит, чтобы наш благодетель страдал.
Фэн Минцзин немного успокоился. Бу Ецин был слаб в бою, и если бы кто-то из лисьих демонов захотел его обидеть в отсутствие Фэн Минцзина, тот был бы беспомощен. Но раз уж принцесса, будущая правительница рода, дала своё слово, то с Бу Ецином ничего не случится.
Король Лисьих Демонов махнул рукой:
— Поговорите пока вы с сестрой.
Фэн Минцзин приподнял бровь. Он заметил, что лицо Короля Лисьих Демонов слегка устало, и, слегка поклонившись, последовал за принцессой из главного зала в боковой.
Принцесса велела подать фрукты и указала на блюдо с зелёными плодами:
— Старший брат, попробуй, пожалуйста. Это наш местный деликатес — все маленькие лисы его обожают.
Фэн Минцзин с любопытством взял один плод. Он был размером с ноготь большого пальца, таял во рту и наполнял тело нежной сладостью и чистой духовной энергией. Глаза Фэн Минцзина загорелись: этот вкус словно идеально подходил его вкусовым рецепторам, будто все фрукты мира меркли перед ним.
Принцесса, увидев его реакцию, улыбнулась ещё шире. Эти плоды подходили только лисам. Значит, кровь Фэн Минцзина не только пробудилась, но и достигла более высокой ступени. И всё это — без наставника, в мире людей! Видимо, старший брат и правда одарён сверх меры.
— Сегодня, когда ты проходил через портал, ты, наверное, заметил того кровавого волка? — спросила она.
Лицо Фэн Минцзина стало серьёзным:
— Я как раз хотел спросить: почему в лисьем портале оказался кровавый волк?
Принцесса тяжело вздохнула:
— Ничего не поделаешь. Положение в Мире Юаньяо сейчас крайне запутанное. Триста лет назад волчий род прорвал щель в нашем портале, и с тех пор возвращающихся домой сородичей то и дело атакуют волки.
Фэн Минцзин задумался:
— То есть «сложная обстановка»...
— Даже если бы ты не спросил, я всё равно должна была бы рассказать, — сказала принцесса. Она щёлкнула пальцами — и в её руке появилось несколько рыжих волосков. — У нас в роду принято делать из выпавших волосков информационные иглы.
Фэн Минцзин взял их. Волоски были алого цвета, жёсткие, как иглы. Как только он уколол палец об их кончик и кровь коснулась волосков, в его сознание хлынул поток информации.
Оказалось, в Мире Юаньяо существовали три великих силы. Первая — род обезьян-демонов. В древности жил Великий Святой Равный Небу, основавший род обезьян у Водопада. Говорили, что обезьяны из Мира Юаньяо унаследовали кровь этого рода и обитали на северо-западе, в горах Луаньцан.
Вторая — род драконов-людей. Из трёх великих древних родов — драконов, фениксов и кирина — лишь драконы сохранились до наших дней. Род драконов-людей в Мире Юаньяо унаследовал кровь демонических драконов и правил всеми морями и океанами.
Оба этих рода имели множество подчинённых племён. Драконы-люди контролировали все водные пространства, а обезьяны — союзников среди лесных духов и древесных созданий. Остальные демоны, чтобы выжить, вынуждены были объединяться, то вступая в союзы, то враждуя друг с другом, а среди них ещё и люди-культиваторы. В общем, кроме водных территорий и гор Луаньцан, весь остальной Мир Юаньяо можно было описать одним словом — хаос.
Лисы и волки жили по соседству, и часто маленьких лис, игравших в лесу, волки поедали. В ответ лисы не упускали случая поймать волчат. Со временем вражда между родами переросла в непримиримую ненависть.
Правда, у лис были и союзники — например, род огненных фениксов. Хотя фениксы были очень сильны, их рождение было крайне затруднительно, и потому численность рода невелика. В союзе с лисами они всё же представляли собой немалую силу.
Прочитав всю информацию, Фэн Минцзин глубоко вздохнул. Теперь понятно, почему Король Лисьих Демонов так настаивал на его пребывании здесь. Мир Юаньяо оказался ещё более хаотичным, чем его родной мир Фэнъу.
— Теперь я всё понял, — сказал он.
Принцесса улыбнулась:
— Сегодня ты только вернулся, да ещё и столько всего узнал. Наверняка устал. Не буду больше тебя задерживать.
Фэн Минцзин чуть приподнял уголки губ. Ему нужно было хорошенько всё обдумать и решить, как действовать дальше.
— А где мои покои?
— Отец распорядился разместить тебя рядом с моим павильоном Минжоу. Если что-то понадобится — приходи ко мне в любое время.
— Спасибо, младшая сестра. Я сначала загляну в гостевые покои.
Принцесса хлопнула в ладоши и позвала одну из служанок-лис:
— Пусть проводит старшего брата. Завтра вечером отец устроит банкет в твою честь, и после этого ты сможешь свободно передвигаться по Хунцюю.
Нужно же, чтобы все лисы тебя узнали.
Фэн Минцзин улыбнулся:
— Благодарю, младшая сестра. Я запомнил.
Тем временем Е Шуйхань был в смятении.
Обычно женщины переодеваются мужчинами, но редко кто из мужчин добровольно наденет женское платье. Честно говоря, Е Шуйханю это тоже не нравилось. Однако если пара нарядов поможет избавиться от этой лисы, то... почему бы и нет? В конце концов, он мужчина — пара взглядов ему не повредит.
А ещё, став женщиной, он сможет свободно передвигаться в одиночку, не опасаясь, что за ним будут следить все лисы и не дадут даже сменить облик.
Приняв решение, Е Шуйхань сразу же вытащил из кармана Цянькунь все женские наряды и начал их перебирать.
В это время Фэн Минцзин как раз направлялся к гостевым покоям.
Когда Е Шуйхань впервые вошёл в земли рода лис, он мельком заметил нескольких провожатых-лис. В кустах и цветах вокруг тоже пряталось множество любопытных лис, которые с интересом за ним наблюдали. Большинство из них были живыми, яркими, соблазнительными и изящными — каждое их движение источало врождённое очарование, а глаза сияли, будто умели говорить.
Е Шуйхань задумался: раз Фэн Минцзин остаётся равнодушным даже к таким красавицам, значит, ему нравятся скромные девушки? Или, может, холодные и отстранённые? Или гордые и неприступные?
Благодаря прожитому времени в Павильоне Ветра и Луны, Е Шуйхань повидал немало женщин и знал, как изобразить любой типаж.
Исключив те образы, которые, по его мнению, не нравились Фэн Минцзину, он быстро определился с тем, каким должен быть его женский облик. Главное — чтобы он сильно отличался от его нынешнего лица, иначе выглядело бы слишком фальшиво.
Он подошёл к зеркалу и начал рисовать себе черты лица.
— Эм… пусть лицо будет демонически соблазнительным, вульгарным, с видом глупой красотки. Улыбка — подобострастная, движения — бестактные, речь — бессвязная и безнравственная...
Подожди-ка! Вдруг он вспомнил: ведь на летательном корабле он вёл себя совсем иначе! Там он был добр и умён, спокойно держался перед всеми культиваторами Тайсюань, даже помогал Фэн Минцзину скрывать следы и зашивал ему одежду... Какой же он был дурак!
Теперь же превратить себя в совершенно противоположный типаж — задача почти невыполнимая.
В итоге Е Шуйхань отказался от идеи карикатурного образа. Он лишь слегка изменил брови — с жёстких мечеобразных на мягкие дугообразные, смягчил черты лица, придав им женственность. Больше он с собой не церемонился.
Раз с лицом и характером ничего не выйдет, остаётся использовать одежду, чтобы создать образ вульгарной красавицы.
Он посмотрел на платья, аккуратно разложенные на софе, и задумался.
— Может, выбрать розовое? Нет, слишком броско. Сейчас я ведь «женщина, переодетая мужчиной», нельзя носить такие цвета. А голубое?
Да, пусть будет голубое.
Е Шуйхань прикинул, что Фэн Минцзин уже два часа разговаривает с Королём Лисьих Демонов. Даже если они ещё не закончили, культиваторы могут передавать огромные объёмы информации через нефритовые таблички, так что Фэн Минцзин скоро вернётся.
Он потрогал свою грудь и впервые по-настоящему порадовался своему выбору.
Когда-то он решил поглотить медузу, чтобы создать себе аватару — и это оказалось самым верным решением, особенно сейчас.
Он сжал грудь — и в руках появились два водяных шара. Засунув их под платье, он начал подправлять форму: «Вот здесь чуть шире, там помягче, сверху повыше... Отлично! Идеально!»
Повернувшись спиной к двери и окну, он надел голубое платье, посмотрелся в зеркало и одновременно выпустил тонкую струйку воды к двери, чтобы почувствовать, когда Фэн Минцзин подойдёт.
Как только Фэн Минцзин вошёл во двор гостевых покоев, Е Шуйхань сразу это почувствовал.
Он нарочно издал лёгкий звук в комнате. Фэн Минцзин, решив, что что-то случилось, бросился к двери. Дверь была плотно закрыта, но окно приоткрыто. Фэн Минцзин уже собирался постучать, как вдруг из комнаты донёсся женский смех.
Он замер. Не зная почему, он словно заворожённый подошёл к окну и заглянул внутрь через узкую щель...
Комната была просторной. По бокам стояли низкие ложа, между ними — благовонный столик. Дальше — неизвестные зелёные листья, колыхающиеся на ветру. За ними — огромная этажерка с изящными безделушками. За этажеркой — ширма с вышитой золотом и алой нитью сценой лис, играющих в воде. И именно перед этой ширмой, глядя в зеркало и подводя брови, сидела та самая девушка, чей смех он только что услышал.
...Подожди, кто это?
Фэн Минцзину и в голову не пришло, что это может быть «мужчина, переодетый женщиной». Он первым делом подумал: «Чёрт! Лисы снова лезут к чужакам! Бу Ецин здесь всего полдня, а уже какая-то лиса у него в комнате красится?»
Он нахмурился. Неужели Бу Ецин такой развратник? Но на летательном корабле его взгляд был таким чистым и искренним...
Пока он размышлял, девушка встала и, стоя спиной к двери, сделала лёгкий поворот. Голубое платье развевалось, словно безоблачное небо, а серебристые волосы рассыпались в воздухе, будто далёкие облака — воздушные и чистые.
Лицо девушки в зеркале было размыто, но её дымчато-серые глаза и острый подбородок были отчётливо видны.
http://bllate.org/book/2087/241339
Готово:
