В глазах Фэнъянь из Павильона Ветра и Луны мелькнула досада. Опустив брови, она тихо произнесла:
— Фэнъянь из Павильона Ветра и Луны приветствует старшего.
Бу Ваньша лишь фыркнула в ответ и не удостоила девушку даже взгляда, обратившись к Е Шуйханю. Тот кашлянул и пояснил:
— Я хотел купить ткань, чтобы сшить тебе платье, но выбранные мной отрезы у нас отобрали…
Он не договорил, как стоявший рядом с Фэнъянь солидный на вид культиватор средних лет тут же вмешался:
— Раз госпожа желает, пусть забирает. Эти несколько отрезов запишем на наш счёт. Простите за наше дерзкое поведение.
Этот средних лет культиватор достиг стадии преображения духа, тогда как тот, кто ранее спорил с Е Шуйханем, был на том же уровне, что и он сам — дитя первоэлемента. Услышав слова старшего, молодой культиватор нахмурился, но всё же сдержался и промолчал.
Бу Ваньша бросила взгляд на ткани, которые прижимал к груди слуга лавки, и её выражение немного смягчилось. Все отрезы, как и просил Е Шуйхань, были заменены на дерзкие, яркие, роскошные и великолепные — именно такие, какие она любила.
Е Шуйхань строго посмотрел на слугу:
— Чего стоишь? Отнеси всё в кабинку!
Повернувшись к Бу Ваньше, он уже улыбался во весь рот:
— Ваньша, давай вместе выберем. Я уже подобрал для тебя два варианта, посмотри~
Бу Ваньша чуть не рассмеялась. Она и не подозревала, что её старший брат по культивации способен быть таким подхалимом. Но… ах, как же мило, когда он так заискивает! =v=
Она бросила на него многозначительный взгляд и равнодушно произнесла:
— Веди.
Е Шуйхань неловко улыбнулся и поспешил указать дорогу. Фэнъянь, надеявшаяся поговорить с ним, с разочарованием опустила глаза. А тот культиватор пробормотал себе под нос:
— Белоручка.
Е Шуйхань вдруг резко обернулся и оскалился в усмешке, полной ледяной угрозы.
Культиватор вздрогнул, а затем, вспыхнув от злости, начал:
— Ты этот…
Но его снова остановил средних лет культиватор, резко дёрнув за рукав.
Лишь когда Е Шуйхань и Бу Ваньша скрылись из виду, тот тихо проговорил:
— Замолчи! Разве ты не заметил знак на его рукаве? Он из Секты Мо Тяньшань!
— Мо Тяньшань? — ошарашенно переспросил тот. — Неужели в Мо Тяньшань водятся такие подхалимы?
Средних лет культиватор закрыл лицо ладонью:
— Ни в коем случае не говори так при нём! По тому знаку он, скорее всего, прямой ученик! — Он помолчал и добавил твёрдо: — По возвращении я немедленно доложу об этом старейшине!
Тот культиватор сразу сник, а Фэнъянь рядом задумчиво блеснула глазами, будто что-то обдумывая.
Едва Бу Ваньша и Е Шуйхань вошли в кабинку, Юньцзин сообразительно вырвал ткани из рук слуги, поставил их на стол и, ухватив беднягу за рукав, вытолкнул за дверь, громко хлопнув ею. В кабинке остались только Бу Ваньша и Е Шуйхань — и гора тканей.
Е Шуйхань тут же избавился от подобострастного выражения лица и с беспокойством спросил:
— Ты тогда внезапно превратилась в чёрное яйцо… С тобой всё в порядке?
Бу Ваньша надула губы:
— Конечно, всё в порядке. Но, старший брат, откуда у тебя появилось дао-имя «Хозяин Цветов»?
Е Шуйхань улыбнулся, нежно поправил прядь волос у её уха и мягко ответил:
— Как ты думаешь, зачем я пошёл в Павильон Ветра и Луны? Во-первых, Учитель велел мне бросать вызов различным сектам. А во-вторых… — Он лёгким движением коснулся её носика. — Кто же из нас когда-то не мог пройти мимо красивого платья? В Павильоне Ветра и Луны много женщин-культиваторов, и чтобы отобрать у них что-то, нужно проявить изобретательность.
Вся оставшаяся досада Бу Ваньши мгновенно испарилась, но на лице она продолжала упрямиться:
— Даже если так, мне всё равно обидно.
Е Шуйхань вздохнул с досадой:
— Ладно-ладно, больше так не буду.
Бу Ваньша тут же расцвела. С мужчинами нельзя быть снисходительной: если сразу прощать и понимать, кто знает, что случится в следующий раз? Сегодня он «Хозяин Цветов», завтра станет «Господином Красного Рукава»! Она ни в коем случае не должна терять бдительность!
Бу Ваньша отлично знала правило: сначала шлепок, потом конфетка. Она торжественно протянула ему корону:
— Посмотри, старший брат! Это корона Повелителя Демонов, которую я получила у Западного Ручья~
Е Шуйхань опешил и не мог оторвать взгляда от короны. Всё — и «Хозяин Цветов», и ревность девочки — вылетело у него из головы. Он машинально потянулся к ней и, только почувствовав холод колючих костяных шипов, опомнился:
— Корона Повелителя Демонов? Что это значит?
Бу Ваньша с удовольствием наблюдала, как всё внимание Е Шуйханя приковано к короне, и с улыбкой пояснила:
— Один демон был запечатан у Западного Ручья. Со временем он погиб, и эта костяная корона образовалась из его праха. Когда я пришла, его остаточная душа попыталась вселиться в меня, но была подавлена…
Она замялась, но тут же добавила:
— …моей кровью, насыщенной демонической энергией, и в итоге я превратила её в артефакт.
Е Шуйхань не стал задумываться. Кровь? Бу Ваньша — дочь Повелителя Дао! Даже если она идёт по демоническому пути, её кровь обладает такой мощью, что простому демону и не снилось. Быть подавлённым и уничтоженным — его участь.
Он с жаром принялся рассматривать корону:
— Почему она именно корона? Ты сама придала ей такую форму? Вряд ли…
Корона символизирует власть. Хотя статус Бу Ваньши и высок, в юности она вряд ли стала бы делать нечто столь броское.
Бу Ваньша пожала плечами:
— Не знаю. Похоже, этот демон был правителем небольшого племени демонов, поэтому после смерти его прах сам превратился в корону. А теперь она моя~
Изначально она собиралась отнести прах демона в Мир Демонов, чтобы исполнить их договор, но раз тот замышлял против неё зло, корона досталась ей по праву.
Е Шуйхань впустил в корону немного демонической энергии, оценил её мощь и улыбнулся:
— Этот артефакт весьма примечателен. Тебе следует хорошо ухаживать за ним.
— Конечно! — кивнула Бу Ваньша. — Сейчас мои силы ещё слабы, и я не могу раскрыть истинную мощь короны. Пока она служит лишь защитным артефактом. Но когда я преодолею скорбь и поднимусь в Верхний Мир… — На её лице появилась жестокая и надменная улыбка. — Тогда эта корона и проявит свою истинную силу.
Е Шуйхань внимательно взглянул на неё:
— Ты достигла стадии преображения духа?
Бу Ваньша кивнула.
Е Шуйхань слегка нахмурился:
— Похоже, тебе предстоит первой подняться в Верхний Мир…
Сердце Бу Ваньши дрогнуло. Обычно мужчины не любят, когда их супруга сильнее их. Неужели и старший брат таков?
Она сделала вид, что ничего не заметила:
— У старшего брата талант необычайный, ты скоро тоже достигнешь этой стадии!
Е Шуйхань покачал головой:
— Больше ускоряться нельзя — мне нужно время, чтобы накопить силы. Я лишь переживаю за тебя. Если ты одна поднимешься в Верхний Мир, без поддержки…
Бу Ваньша чуть не расплакалась от этих слов. Она приоткрыла рот, глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и через некоторое время с улыбкой сказала:
— Да, поэтому, старший брат, постарайся! Ваньше будет страшно одной в Верхнем Мире.
Е Шуйхань медленно кивнул. Может, и ему пора начать есть побольше?
Разрешив недоразумение, Бу Ваньша весело взяла Е Шуйханя под руку и принялась выбирать ткани. Как и предполагал Е Шуйхань, она выбрала в основном роскошные, великолепные, яркие и дерзкие отрезы, а также несколько нежных и милых цветов для детских рубашек — чтобы быть очаровательной.
Выбрав ткани, они перешли к узорам и вышивке и провозились в мастерской целый день, прежде чем окончательно определились с заказом.
Юньцзин, сидевший у двери, тяжело вздыхал от скуки. Зайти в кабинку — значит получить удар по глазам от их любовной идиллии, так что он предпочитал дожидаться снаружи.
Но Бу Ваньша, выбрав всё для себя, велела слуге принести мужские ткани — она решила сшить одежду для старшего брата!!
Глаза Е Шуйханя загорелись.
Представить, что вся его одежда, обувь, мешочки с благовониями, подвески и платки — всё это сделано любимой женщиной… Это чувство тёплой заботы просто восхитительно!
Бу Ваньша заказала для него два стиля: один — под его нынешний облик с пепельно-белыми волосами и дымчато-серыми глазами, другой — для того случая, когда он вернётся к чёрным волосам и глазам. Ей нравились оба: и этот улыбающийся, прекрасный, словно морской демон, мужчина, и тот спокойный, благородный юноша с чёрными волосами, подобный зелёному бамбуку.
Она выбирала ещё целый день.
Через два дня они вышли из мастерской, и в их взглядах, мягких и нежных, переплелась такая глубокая привязанность, что Юньцзин чуть не ослеп.
Вернувшись в арендованную пещеру, они получили сообщение от Се Жуня: заказанные Е Шуйханем пилюли готовы. Е Шуйхань отправился за ними один, а Бу Ваньша осталась в пещере, раскладывая купленные ткани. Часть отрезов осталась в мастерской для вышивки, а часть они забрали, чтобы шить сами.
Юньцзин, глядя, как Бу Ваньша примеряет ткани, вдруг спросил:
— Ты так уверена, что он не влюбится в другую?
Бу Ваньша улыбнулась:
— Мужчины всегда грешат.
Юньцзин фыркнул:
— Наивно. Некоторые ошибки непростительны.
Бу Ваньша кивнула:
— Ты прав. Но Е-да-гэ всего лишь пару слов сказал тем женщинам — это не принципиальная ошибка.
Если она будет ревновать из-за каждой такой мелочи, то при встрече с сёстрами по секте её ревнивое сердце просто взорвётся!
Она отвела взгляд и виновато добавила:
— Да и… учитывая, что я сама так поступала, ты понимаешь?
Юньцзин: =О=! Подожди, что значит «я сама так поступала»?
У него пошла кругом голова. Выходит, у обоих полно романтических историй!
Се Жунь был бледен как смерть. Его лицо исказилось, и, увидев Е Шуйханя, он едва не рухнул в обморок. Дрожащей рукой он вытащил из рукава флакон и сухим голосом протянул:
— Вот пилюли «Умиротворения сердца», которые вы заказали.
Е Шуйхань взял флакон, осмотрел содержимое и едва заметно усмехнулся:
— Се-даоюй, качество твоих пилюль… чересчур низкое.
Лицо Се Жуня стало ещё мрачнее. Он действительно пытался схитрить: цветок Цзюйи, который дал ему Е Шуйхань, был исключительного качества — с девятью лепестками. Он решил тайком использовать несколько лепестков, чтобы очистить свой алхимический огонь, а затем уже чистым огнём сварить пилюли — так и успех выше, и качество лучше.
Но он и не думал, что, потратив четыре лепестка подряд, так и не сможет удалить из своего алхимического огня ту самую примесь. В отчаянии он бросил в печь все оставшиеся лепестки — и в итоге получил именно этот бракованный продукт.
Се Жунь чувствовал тревогу, но ещё больше — отчаяние. Цветок Цзюйи считался священным среди цветов: хоть и не высокого ранга, но за счёт уникальных свойств и труднодоступности среды обитания входил в число редчайших цветов. Если даже такой цветок не смог очистить его алхимический огонь, не значит ли это, что его путь культивации навсегда закрыт?
Е Шуйхань, наблюдая, как Се Жунь вот-вот сорвётся, спокойно произнёс:
— Ладно, всё равно было ошибкой просить тебя варить готовые пилюли. Лучше продолжай варить бракованные — я всё равно их куплю.
Се Жунь резко поднял голову и уставился на Е Шуйханя. Внезапно он бросился к нему, схватил за плечи и начал трясти:
— Ты знаешь причину, да? Ты знаешь, почему так? Скажи мне, скажи —!!
Е Шуйхань хмыкнул. Не торопясь, он по одному отвёл пальцы, впившиеся в его плечи, и легко оттолкнул Се Жуня.
— Да, я знаю, — сказал он. — Но почему я должен тебе рассказывать?
Се Жунь оцепенел, глядя на него. Сжав зубы, он выдавил:
— Ты хочешь бракованные пилюли? Я буду варить! Только для тебя!
Е Шуйхань усмехнулся:
— Не шути. Ты сам сказал — это брак. Я беру брак только потому, что твой алхимический огонь повреждён. А сколько ты готов варить для меня?
Се Жунь замер. Да, чтобы восстановить алхимический огонь, он не может варить брак. А если вечно варить брак, он не сможет восстановить огонь, не сможет повысить уровень культивации, не сможет углубляться в алхимию.
Это всё равно что пить яд, чтобы утолить жажду.
Е Шуйхань сказал:
— Подумай хорошенько. Я ещё несколько дней пробуду на рынке Чу Юнь. Если захочешь узнать правду перед смертью — приходи ко мне.
С этими словами он развернулся и ушёл.
http://bllate.org/book/2087/241297
Готово:
