Даоцзюнь Тяньтун фыркнул и, пожав плечами с безразличным видом, произнёс:
— Какое мне дело до «лица»? Почему я должен стесняться встречи с ними? Мир культиваторов жесток — быть втянутым в чужие беды совершенно нормально. Просто я оказался чуть умнее и прикарманил их выгоду. По сравнению с теми товарищами по Дао, что погибли от рук демонической расы, я ещё в выигрыше.
Даоцзюнь Цзяньфэн задохнулся от ярости. Он долго тыкал пальцем в нос Тяньтуна, выговаривая «ты… ты…», но в итоге сжал губы и умолк.
Он слишком хорошо знал Тяньтуна. В сердце того никогда не было места для «всего поднебесного» — лишь он сам и пара признанных им сектантов.
Долго помолчав, Цзяньфэн наконец спросил:
— Тяньтун, скажи мне: если всё так, почему ты тогда, уводя всю секту, пригласил и нашу Секту Меча Шаньлань?
Тяньтун не задумываясь ответил:
— Ну как же — найти козла отпущения!
Цзяньфэн взорвался:
— Ты бесстыдник!
С этими словами он обрушил меч прямо на лоб Тяньтуна.
Тяньтун не уклонился.
***
Когда Бу Ваньша заключила соглашение с даоцзюнем Тяньтуном, она осталась ученицей Секты Кровавого Духа, но благодаря своей особенности у неё с ним существовала отдельная система связи.
Спустившись с Мо Тяньшаня, Бу Ваньша двинулась на запад. По пути она постоянно совершала ритуалы, чтобы определить расстояние до Тяньтуна.
Их секретный амулет связи представлял собой алый узелок-иньло. По интенсивности мерцания красных нитей Бу Ваньша могла точно определить местоположение даоцзюня. Через четыре дня пути она добралась до одного леса.
Перед ней предстало зрелище: лес был разрушен до основания, Тяньтун лежал бледный и измождённый, а Цзяньфэн, сжав лицо в суровую маску, дрожал от гнева. Бу Ваньша растерялась.
Тяньтун лениво протянул:
— Меня избил этот сумасшедший Цзяньфэн. Теперь я временно не смогу отправиться на Мо Тяньшань. Пусть он возглавит отряд. Даоцзюнь Тяньсюэ, иди с Цзяньфэном, приведите Тяньюэ обратно. Не вступайте в конфликт с Мо Тяньшанем, поняла?
Цзяньфэн яростно зарычал:
— Как ты мог не уклониться?! Ты специально это сделал!!
Тяньтун зевнул. Цзяньфэн нанёс удар всей мощью, а Тяньтун намеренно снял защиту и не ушёл от удара. Меч с грохотом врезался ему в лоб, и тотчас же Тяньтун закатил глаза и потерял сознание.
Тяньсюэ даже не успел среагировать. Сам Цзяньфэн, нанёсший удар, тоже был ошеломлён: ведь в их представлении Тяньтун был хитроумным, всеведущим и непобедимым — как он мог упасть от одного удара?
Оба растерянно смотрели друг на друга добрых десять минут, пока Тяньсюэ не подскочил и не бросился лечить Тяньтуна.
Старик Тяньсюэ осматривал рану и приговаривал:
— Слушай, братец Цзяньфэн, твой удар и впрямь мощный. Намерение меча пронзило самое Даньтянь. Думаю, брату понадобится как минимум полмесяца, чтобы оправиться.
Цзяньфэн не испытывал ни капли раскаяния:
— Он такой хитрый — если не ушёл от удара, значит, сделал это нарочно! Он хочет избежать поездки на Мо Тяньшань!
Тяньсюэ кашлянул. Честно говоря, он думал то же самое. Ведь все они — маги-отступники Секты Кровавого Духа, и если уж сравнивать извилистость ума, то у них разница лишь в степени закрученности.
— …Но сейчас он и правда не в состоянии идти на Мо Тяньшань.
Тяньсюэ уклонился от прямого ответа. Цзяньфэн задохнулся от злости. Спор продолжался, и им пришлось задержаться в этом лесу на два дня, пока Тяньтун не очнулся. И всё это время они так и не тронулись в путь.
Когда появилась Бу Ваньша, спор всё ещё бушевал: Цзяньфэн настаивал, чтобы Тяньтун шёл с ними, Тяньсюэ, разумеется, поддерживал своего старшего брата и настаивал, чтобы тот остался на месте для восстановления. Тяньтун же, улыбаясь, наблюдал за перепалкой своего младшего брата и «лучшего друга», не проронив ни слова.
Бу Ваньша вздохнула:
— Раз вы ранены, не ходите на Мо Тяньшань.
Тяньтун посмотрел на неё. Бу Ваньша добавила:
— Я не знаю про другие горы, но на Первой Горе уже собрались четверо культиваторов уровня «вход в тайну» — специально чтобы вас перехватить…
Тяньсюэ фыркнул от смеха, Цзяньфэн издевательски хмыкнул:
— Так и есть! Ты хочешь уклониться?
Тяньтун нахмурился:
— Слушай, моя хорошая Ша-эр, скажи-ка мне, кто эти четверо? Я совершенно не помню, чтобы обидел кого-то из Мо Тяньшаня.
На этот раз даже Тяньсюэ онемел:
— Брат, вы правда ничего не помните?
Тяньтун поднял глаза к небу, лицо его стало печальным:
— Я прожил столь долгие годы…
Бу Ваньша, Тяньсюэ и Цзяньфэн смотрели на него. Но Тяньтун произнёс лишь это и замолчал.
Цзяньфэн холодно усмехнулся:
— Просто прожил слишком долго и натворил столько гадостей, что уже не помнишь!
Тяньтун мягко улыбнулся:
— Цзяньфэн, ты меня действительно понимаешь!
Бу Ваньша смотрела на них, не зная, плакать или смеяться. Она кашлянула и передала Тяньтуну мысленно:
— Старший брат Е сейчас на Мо Тяньшане…
Тяньтун спокойно ответил:
— Увидев, что ты пришла с Мо Тяньшаня, я сразу понял, что он там. — Он помолчал и вдруг вздохнул: — Хорошо быть мечником, хорошо быть из великой секты. Пусть он усердно учится. В этом мире, если не носить несколько масок, легко попасть впросак. Поняла?
Бу Ваньша покраснела от досады:
— Поняла. А вы…
— Сейчас я тяжело ранен…
Тяньтун жалобно посмотрел на младшего брата и «лучшего друга», явно изображая обиженного: «Как вы можете быть такими жестокими к тяжелораненому?» Цзяньфэн и Тяньсюэ чуть не подавились от возмущения.
В итоге победил, конечно, Тяньтун. Он остался один восстанавливать силы, а Цзяньфэн с ненавистью ушёл вместе с Тяньсюэ.
Бу Ваньша не последовала за ними обратно на Мо Тяньшань. Ей в голову пришла идея.
— Я хочу отправиться к Западному Ручью. Если у вас нет дел, не могли бы вы пойти со мной?
Ведь там оставлено послание Тьмы. Если такой культиватор, как Тяньтун — а он ведь уже на стадии «преодоление скорби» — составит ей компанию, шансы на успех возрастут, да и обратно она вернётся гораздо быстрее. А значит, скорее увидит старшего брата! =v=
Тяньтун опешил. Западный Ручей…
Подожди-ка! Кажется, знакомо!
Он напряг память… Ага! Вспомнил!
Западный Ручей, испытание рода Ифэй, и та история между культиватором Цинсинь и принцессой Ифэй!
Тяньтун продолжил вспоминать: какое лицо он тогда надел? Сразу ли показал всем своё превосходство, или лишь в конце заявил: «Я — Тунтянь»? Раскрыл ли он тогда свою истинную личность?
Он долго думал, но так и не смог точно вспомнить, раскрылся ли тогда. Медленно он произнёс:
— Иди одна. Там интересное место.
Помолчав, добавил:
— Просто будь осторожна.
Бу Ваньша удивилась и подозрительно уставилась на него:
— …Вы там раньше бывали?
Тяньтун отмахнулся:
— Ты слишком много думаешь. Мне нужно ждать здесь Тяньюэ. Ты можешь пойти с Шуйханем…
Он вдруг замер:
— Кстати, почему ты не отправилась вместе с Шуйханем?
Бу Ваньша недовольно поджала губы:
— Есть дела, которые пока не хочу ему рассказывать.
Речь шла о Тьме и Божественных Демонах — в такие интриги Е Шуйханя пока рано втягивать. Сейчас ему нужно лишь расти в силе.
Тяньтун глубоко вздохнул:
— Вот она, юность! Чистая, светлая, трогательная…
Бу Ваньша покраснела от досады:
— Если у вас больше нет дел, я отправляюсь!
Тяньтун посмотрел на неё:
— Западный Ручей — прекрасное место. Там прекрасные горы, чистая вода, добрые люди, даже духи и демоны там изысканны и причудливы. Раз ты маг-отступник, думаю… тебе там понравится.
Тяньтун широко улыбнулся:
— Так что иди смело!
…От его слов стало ещё тревожнее.
Бу Ваньша спросила:
— Скажите, есть ли способ вернуться быстрее?
Она ведь не хочет расставаться со старшим братом на десятки лет!
Тяньтун ответил:
— А, это… Я знаю одно древнее место телепортации. Оно рядом с Мо Тяньшанем. Через него ты быстро доберёшься до Западного Ручья.
Глаза Бу Ваньши загорелись:
— Правда? Где именно? Куда выводит?
— …Точное место я уже не помню, но где-то в том районе. — Тяньтун потёр виски. — Из того древнего портала ты попадёшь прямо к горе-барьеру на окраине Западного Ручья. Перейдёшь через неё — и окажешься в обширных землях Сихуаня, где и находится Западный Ручей. Это сэкономит тебе лет десять.
Бу Ваньша обрадовалась. Обычный путь занял бы десятилетия, а так — всего год-два!
Тяньтун вынул из рукава нефритовую табличку, вложил в неё воспоминания о местоположении и протянул Бу Ваньше:
— Кстати, для активации древнего портала нужны духовные камни высшего качества. Запасись ими. И ещё кое-что понадобится…
Он не договорил и посмотрел на неё.
Бу Ваньша кивнула, взглянула на табличку — места действительно совпадали с окрестностями Мо Тяньшаня — и обрадовалась:
— Отлично! Тогда я отправляюсь!
С этими словами она решительно ушла.
Тяньтун опешил, а потом на лице его появилась игривая улыбка.
Древние порталы совсем не такие, как современные. Чтобы открыть древний портал, нужно произнести особое заклинание, да и духовные камни надо класть особым образом в определённые точки. Бу Ваньша даже не спросила — просто ушла. Неужели она знает, как его активировать?
Это становится интересно.
Тяньтун задумчиво размышлял: в Океанском Мире вообще нет древних порталов. Неужели за эти годы, когда она притворялась Небесной Душистостью, Бу Ваньша побывала в таких местах? Ведь древние порталы встречаются лишь в самых загадочных уголках… Похоже, девочка повидала много интересного!
Ах да! Забыл сказать ей, что рядом с порталом к Западному Ручью тоже немало интересного. Если неосторожно — можно получить серьёзные увечья!
Тяньтун пожал плечами. Впрочем, она ведь не спрашивала, верно?
Бу Ваньша сменила облик.
Тук-тук-тук! Снова появилась Небесная Душистость! На ней было чёрное шёлковое платье, на голове — чёрная шляпа-цилиндр. Следуя указаниям Тяньтуна, она отправилась к нужному месту.
Через четыре дня пути она вернулась в пределы Мо Тяньшаня, но на этот раз двигалась скрытно, незаметно обходя территорию секты с одного конца до другого. Восточная часть Мо Тяньшаня — это холмы с мягким климатом, где живут обычные люди. В кольце нескольких холмов находилось тихое озерцо с прозрачной водой; местные жители часто приходили сюда за питьевой водой.
В этот день по небу промелькнул чёрный луч, и Бу Ваньша появилась у озера. Она внимательно осмотрела воду — всё совпадало с описанием Тяньтуна. Лицо её озарила радость:
— Значит, остаётся только ждать времени. В три четверти ночи, когда лунный свет коснётся воды, появится арка, а за ней — каменная комната с древним порталом!
Что до духовных камней высшего качества… ну, в последние годы, путешествуя по миру Юйшуй, она никогда не испытывала недостатка в ресурсах.
Бу Ваньша установила защитный массив и стала ждать ночи.
Едва она закрыла глаза для медитации, как через четверть часа на небе вспыхнул зелёный луч. Вскоре мечевой свет закружил над окрестностями и остановился у озера.
Это был Шань Ли.
Шань Ли растерянно оглядывался:
— Куда делась та женщина?
— Кто она такая? Так похожа на Тяньсян…
Бу Ваньша: …Чёрт! Опять моё прошлое всплывает!
***
http://bllate.org/book/2087/241274
Готово:
