Е Шуйхань: «…»
Ему объединиться со старыми товарищами по секте и устранить старшего брата Мо — или с нынешними соратниками расправиться с Люй Луань, Юань Шань и Цинь Дао?
Сейчас он впервые ощутил главный недостаток чрезмерного количества личин: слишком много обязательств, слишком много лояльностей. Кого предать — левую руку или правую?
Нужно ли вообще выбирать? Или, может, выбора и не требуется?
Голова Е Шуйханя гудела от противоречивых мыслей. Он побледнел до синевы, лицо застыло в ледяной маске безмолвия. Его дымчато-серые глаза будто обесцветились — то ли храня бездну тайн, то ли оказавшись совершенно пустыми, прозрачными и безжизненными.
Внезапно он двинулся.
Подняв руку, он выпустил поток воды прямо в Юань Шань!
Та изумлённо прищурилась, бросила взгляд на Люй Луань и, увидев такое же недоумение на её лице, поняла: Люй Луань ничего об этом не знала. Юань Шань мгновенно метнула вперёд лазурную жемчужину и уже собиралась применить заклинание — но в следующее мгновение фигура Е Шуйханя бесшумно возникла у неё за спиной!
— Осторожно!! — закричал Цинь Дао.
Юань Шань на миг замерла. Не успев даже моргнуть, она провалилась во тьму и потеряла сознание.
— Отлично сработано! — радостно воскликнул старший брат Мо.
Он тут же атаковал Цинь Дао, а Е Шуйхань бросился на Люй Луань. Та в панике передала ему мысленный запрос: «Что ты задумал?» Но в голове Е Шуйханя царил хаос — чем больше в него вторгались чужие мысли и передачи, тем сильнее он путался. Его движения становились всё жесточе, взгляд — ледяным и безжалостным. Люй Луань вспомнила его прежние слова о проблемах с техникой культивации и необходимости уединения для медитации — и скрипнула зубами от досады.
Она сама покинула «Павильон Цайсы».
Цинь Дао, увидев, что Люй Луань отступила без боя, сразу заподозрил неладное. В тот самый миг, когда Е Шуйхань и старший брат Мо одновременно на него накинулись, он тоже мгновенно покинул тайное измерение.
Старший брат Мо ликовал. Обернувшись к Е Шуйханю, он начал:
— Младший брат Е…
Не договорив и половины фразы, он почувствовал, как прозрачная струя воды превратилась в ледяной клинок и пронзила его насквозь.
Лицо старшего брата Мо исказилось от шока. В следующий миг и он был выброшен из измерения.
Е Шуйхань наконец улыбнулся.
— …Теперь мир стал тише, — прошептал он.
Надо быть справедливым ко всем!
Е Шуйхань весело собирал кристаллы цзинчжу, оставшиеся на земле. Пересчитав их, он удовлетворённо спрятал в рукав.
Из всех участников пятого испытания остался только он один.
«Павильон Цайсы» открыл шестой этап, но Е Шуйхань засомневался.
Его нынешнее состояние было крайне нестабильным. Вместо того чтобы продолжать прохождение, лучше вернуться и погрузиться в уединённую практику.
Он решительно вышел из «Павильона Цайсы».
Чжэньжэнь Фэнлай пристально смотрел на него:
— Минцзин уже рассказал мне, что произошло внутри измерения. Почему ты вдруг напал на него?
Он мог понять, зачем Е Шуйхань атаковал культиваторов из Секты Кровавого Духа и Секты Меча Шаньлань, но не мог простить нападения на собственного соратника.
Едва покинув измерение, Е Шуйхань побледнел ещё сильнее, будто под гнётом невыносимого давления. Его глаза стали пустыми и безжизненными.
Он, казалось, даже не слышал вопроса учителя и лишь поспешно пробормотал:
— Учитель, у меня возникли проблемы с техникой культивации. Мне срочно нужно уйти в уединение. Позвольте откланяться.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл.
Брови Чжэньжэня Фэнлая нахмурились. Он взмахнул рукой и вновь притянул ученика к себе. Уже собравшись что-то сказать, он вдруг замер.
Е Шуйхань стиснул веки, по лбу струился пот, будто он изо всех сил сдерживал нечто внутри себя. Вспомнив слова ученика о сбое в технике…
Подожди-ка… Неужели переданный им мечевой канон оказался бракованным?
— Ханьшуй, ты что, сошёл с пути? — обеспокоенно спросил Чжэньжэнь Фэнлай. — Ладно, идём со мной.
Не дав Е Шуйханю и слова сказать, он унёс его прочь.
Чжэньжэнь Фэнлай доставил Е Шуйханя на Третью Гору.
Старший брат Мо как раз рассказывал своему прапрадеду о случившемся в «Павильоне Цайсы». Когда он упомянул, что был выбит из измерения ударом меча младшего брата Е, лицо горного владыки Мо резко изменилось.
— Ученики Первой Горы зашли слишком далеко! — холодно фыркнул он. — Пойдём, я сам поговорю с Фэнлаем!
Едва он вышел из двора своей резиденции, перед ним вспыхнул мечевой свет Чжэньжэня Фэнлая.
Настроение горного владыки Мо немного улучшилось: «Фэнлай всё-таки не дурак — сам пришёл извиняться со своим учеником».
— Быстро дай мне воспользоваться Ставом Спокойных Вод Третьей Горы! — выпалил Чжэньжэнь Фэнлай.
— … — Лицо горного владыки Мо потемнело. — Став Спокойных Вод — священное место практики Третьей Горы. Даже нашим собственным ученикам приходится платить очками вклада в секту за право входа. Ты думаешь…
— Ханьшуй сошёл с пути! Он сам по себе — водный элементалист, а вода Става Спокойных Вод подавляет внутренних демонов. Что до очков вклада… — Чжэньжэнь Фэнлай слегка улыбнулся. — В «Павильоне Цайсы» он единственный, кто дошёл до конца. Очков ему явно не не хватает.
Старший брат Мо, стоя рядом, нахмурился. «Младший брат Е сошёл с пути?» Значит, нападение было вызвано потерей контроля над разумом.
То же самое понял и горный владыка Мо. Его выражение лица смягчилось: если поступок не был преднамеренным, а вызван обстоятельствами — такое можно простить.
— Хорошо, пусть попробует, — сказал он. — Но учти: вода Става Спокойных Вод чрезвычайно холодна. Если Ханьшуй не выдержит — я ничем не смогу помочь.
Всего через четверть часа Е Шуйхань почувствовал, что вот-вот потеряет сознание.
В его сознание хлынули тысячи чужих мыслей — всё, что говорили вслух или думали про себя ученики со всех гор: Первой, Второй, Третьей, даже Четвёртой. Голоса переплетались в хаотичный шум, наполненный яростью, завистью, страхом и алчностью. Е Шуйхань лихорадочно вращал ци по «Сутрам сердечных демонов», одновременно пытаясь сдержать собственную духовную энергию.
«Чёрт возьми! Почему мой диапазон восприятия стал таким огромным?!»
Когда его сознание уже начало трещать по швам, Чжэньжэнь Фэнлай без промедления швырнул его в Став Спокойных Вод.
Став Спокойных Вод — священное место Третьей Горы. Много поколений назад один из прежних владык Третьей Горы привёз сюда источник из земель вечной мерзлоты и закрепил его в сердце горы. Со временем источник превратился в небольшой водоём с фиолетовой водой невероятной холода. Даже мощные культиваторы уровня дитя первоэлемента не могли долго выдерживать его — ведь действие воды Става направлено не на тело, а на душу.
Вода Става способна «заморозить» душу культиватора, словно остановив время. Для тех, кто сошёл с пути, это мощнейшее средство: внутренние демоны, лишённые подпитки от хаотичных эмоций, затихают. Это внешняя сила, насильственно подавляющая внутренние помехи. Более того, именно на основе этого Става Третья Гора разработала особую технику — ту самую, которую старший брат Мо использовал в «Павильоне Цайсы», чтобы обездвижить противника. А Е Шуйхань тогда дополнил её ядовитым уроном по душе от Фонарной медузы — и получился смертоносный дуэт.
Как только Е Шуйхань коснулся воды Става, его тело окутало слабое фиолетовое сияние. Вскоре по коже поползли крошечные льдинки, и вскоре он превратился в ледяной шар.
Хаос в его сознании мгновенно утих. Хотя обычно такой холод разорвал бы и тело, и душу, сейчас он стал спасением. Лицо Е Шуйханя, до этого искажённое мукой, немного расслабилось. Он инстинктивно погрузился глубже в Став. Холод становился всё пронзительнее, но Е Шуйхань чувствовал себя всё лучше. Его кожа незаметно превратилась в прозрачную оболочку медузы, выделяя бесцветную слизь.
Поток чужих мыслей замедлился. Наконец Е Шуйхань смог начать разбирать этот хаос по ниточкам.
Он вспомнил «Сутры сердечных демонов» и в их заключительной части нашёл метод подавления внутреннего пламени.
Эта техника называлась «Три тысячи внутренних демонов» и была тесно связана с «Техникой разделения». Её освоение было относительно простым, но последствия — ужасающими.
Более того, «Три тысячи внутренних демонов» представляли собой ключевой этап на пути мага-отступника, практикующего «Сутры сердечных демонов». Преодолев его, культиватор обретал гладкий путь в будущем. Провалившись — превращался в безумца, и пути назад уже не было.
Для освоения этой техники требовалась не просто сила воли, а особая стойкость духа. Не та, что проявляется в упрямстве или решимости, а та, что позволяет игнорировать все чужие мысли и убеждения.
Истинная стойкость — это способность подавлять все посторонние голоса силой собственной веры!
Е Шуйханю нужно было всегда верить, что он прав — даже если весь мир докажет обратное. Ни малейшего сомнения, ни капли колебаний быть не должно.
Если кто-то скажет, что Бу Ваньша — женщина, а Е Шуйхань убеждён, что Бу Ваньша — мужчина, то даже убедившись лично в обратном, он должен заявить миру: «Бу Ваньша — мужчина!»
«Как так? У Бу Ваньши нет мужских признаков?»
«Нет-нет-нет! Именно отсутствие мужских признаков и делает его настоящим мужчиной!»
Только такая абсолютная, вселенская уверенность в собственной правоте, презрение ко всем условностям и готовность стоять над всем миром позволят Е Шуйханю подавить этот шум чужих мыслей и идти вперёд по своему пути.
Иначе он обречён стать безумцем, раздавленным весом чужих голосов.
Осознав это, Е Шуйхань оцепенел.
«Этот путь… по сути, требует слепо мчаться вперёд по заведомо ошибочному направлению, и даже если правда окажется на стороне других — всё равно заставить весь мир поверить в свою ложь… Неужели это не самоубийство?»
Но даже малейшее сомнение — и мир отвернётся от него навсегда.
Он горько усмехнулся. «Не зря же это путь мага-отступника, наследие Предка Демонов…»
А потом подумал: «Хотя… разве не звучит это вдохновляюще?»
Стоять один против всех, презирать осуждение тысяч, отказаться быть «послушным телёнком» — и вместо этого стать тем, кто стоит над всеми живыми, кто ломает правила, создаёт новые и сам определяет, где истина, а где ложь.
Только став таким культиватором, он сможет идти вперёд, не сворачивая, не колеблясь, не оглядываясь.
Е Шуйхань долго сидел неподвижно, а потом вдруг рассмеялся.
— Какая же это великая цель…
Раз уж он попал в этот удивительный мир, разве не грех было бы не рискнуть всем ради такого наследия? Не пройти этот путь до конца — значит предать самого себя, того, кто когда-то покинул родной дом и одинокий бродит по чужой земле.
В тот самый миг, когда Е Шуйхань принял решение идти по пути «безумной уверенности», Тяньтун как раз читал письмо.
Цзяньфэн сидел рядом, молча.
Письмо пришло из Океанского Мира. Автором была хозяйка Ледяного Дворца — старуха по фамилии Ся.
В письме она яростно ругала Тяньтуна за его подлость: он навлёк беду, а страдать приходится всему Океанскому Миру. Теперь Океанский Мир полностью изолирован, и все секты вынуждены сражаться с демоническими расами до последнего. Потери огромны. Слова старухи Ся были остры, как клинки; иероглифы на бумаге будто прыгали, пронзая бумагу насквозь. Тяньтун почти физически видел, как эта старая ведьма в ярости машет кулаками и ревёт от бессилья.
— Ну и сила же у наших товарищей из Океанского Мира! — восхитился Тяньтун.
Демонические расы были не из лёгких противников. Даже Тяньтун, несмотря на свою мощь и изворотливость, едва сумел удрать от них и вернуться в родные земли, чтобы скрыться от Проклятия Небесного Замка. Но он и представить не мог, что секты Океанского Мира окажутся настолько стойкими — и сумеют сдержать натиск демонов.
Цзяньфэн холодно фыркнул:
— Всё это твоих рук дело. Если Океанский Мир в итоге превратится в ад для демонов и погибнет всё живое, Тяньтун, как ты посмеешь смотреть в глаза миллионам погибших? Да ведь это же земля наших предков, родина нашего клана!
http://bllate.org/book/2087/241273
Готово:
