— Оно способно поглощать духовную энергию, — тихо произнесла Бу Ваньша, — а внутри обитает странный восьминогий червь. Правда, для демонических даосов это поглощение бесполезно.
Е Шуйхань кивнул и внимательно оглядел тёмно-зелёное болото перед собой, словно размышляя о чём-то.
Бу Ваньша не мешала ему. Лишь спустя долгое молчание Е Шуйхань наконец спросил:
— Значит, наследие находится внутри того вулкана?
— Именно. Под основанием вулкана скрывается подземный дворец из трёх уровней. Само наследие — на самом нижнем.
Е Шуйхань замолчал. Его взгляд упал на болото.
— У демонических даосов мышление всегда извращённое, — произнёс он тихо. — Мне кажется, это место слишком обыденно.
Бу Ваньша опешила:
— Слишком обыденно?
Е Шуйхань медленно кивнул. В своё время в Пространстве Обожествления его жестоко обманула эта проклятая Система Обожествления. Как мог такой двуличный демонический даос легко и просто передать своё наследие?
Да и вообще — в словаре демонического даоса слова «отказ» просто не существует. Бу Ваньша в прошлой жизни получила наследие чересчур легко, и теперь Е Шуйхань сомневался в его подлинности.
Он указал на болото:
— Здесь что-то не так.
— Что именно? — Бу Ваньша пристально уставилась на тёмную жижу.
— Очень просто. Ты сказала, что оно поглощает духовную энергию, но не действует на демонических даосов.
Бу Ваньша кивнула.
— Неужели это означает, что мы ему без надобности?
— …Без надобности?
— Да. Как демонический даос, он не нуждается ни в нашей крови, ни в нашей энергии. Но другие — совсем другое дело.
Бу Ваньша вздрогнула и сухо произнесла:
— …Это всего лишь твои предположения. К тому же…
К тому же в прошлой жизни она ничего подобного не встречала!
Е Шуйхань пожал плечами:
— Давай подождём кого-нибудь ещё и проверим болото вместе.
Бу Ваньша долго молчала:
— Ты уверен, что всё пройдёт гладко?
— Абсолютно, — улыбнулся Е Шуйхань. — Поверь мне.
…Вспомнив о везении Чжунчуня в прошлом, Бу Ваньша решила подождать.
Они укрылись у края болота и терпеливо ожидали пять часов, пока вдалеке не появилась одинокая фигура.
Это был Сяо Цзин.
Подойдя к болоту, он достал из кармана карту, взглянул на неё и радостно улыбнулся:
— Так вот оно, Небесное Луговое Поле! За десятки тысяч лет оно превратилось в болото.
Он бросил в жижу металлическую бирку. Та тут же засияла кровавым светом, и поверхность болота закипела, точно котёл с бурлящей водой.
Спрятавшаяся в укрытии Бу Ваньша широко раскрыла глаза. Она и не подозревала, что у Сяо Цзина окажется такой предмет. Неужели это ключ ко входу?
Она уже не могла сдерживаться. Наследие ни в коем случае не должно достаться Сяо Цзину!
Е Шуйхань положил руку ей на плечо и, улыбнувшись, беззвучно прошептал:
— Поверь мне.
Бу Ваньша сжала губы и с трудом подавила в себе нетерпение, продолжая наблюдать.
Из кипящего болота постепенно расступилась зелёная жижа, обнажив чёрный вход.
Е Шуйхань взмахнул рукой — и с помощью техники разделения рядом с ним возникла точная копия его самого. Этот двойник он создал из чистой звёздной энергии своего золотого ядра Тайинь. Двойник был ростом с ребёнка и, пригнувшись, незаметно последовал за Сяо Цзином в чёрную дыру.
Перед Е Шуйханем и Бу Ваньшей появился водяной экран, на котором отражалась спина Сяо Цзина.
Бу Ваньша нервничала. Она видела, как Сяо Цзин осторожно продвигается по тёмному коридору. Вскоре тьма начала рассеиваться, и перед ним возник обрыв.
Болото внутри вулкана имеет обрыв?
Мысли Бу Ваньши метались. Неужели это ущелье под вулканом?
Сяо Цзин ускорил шаг, почти впав в безумие, и добежал до края обрыва. Внезапно всё вокруг озарилось ярким светом.
В этом огненно-красном мире стоял невероятно высокий мужчина в изорванной боевой броне, будто только что сошедший с поля боя.
Бу Ваньша и Е Шуйхань взглянули на него — и одновременно почувствовали, как сердце сжалось от ужаса.
Глаза мужчины были открыты.
Он смотрел не на Сяо Цзина… а на «Е Шуйханя» за его спиной.
И улыбнулся.
Е Шуйхань выплюнул кровь и рухнул на землю.
Бу Ваньша, оказавшись за спиной Е Шуйханя, избежала взгляда того мужчины. Она тут же разбила водяной экран и подхватила Е Шуйханя.
Её ладони были мокры от пота.
Тот мужчина… всё ещё жив!
В прошлой жизни, когда она получала наследие, он уже был мёртв!
Бу Ваньша с болью и благодарностью посмотрела на Е Шуйханя. Впервые увидев болото, он сразу заподозрил неладное. Как же она тогда была глупа! Просто так прошла через болото, взобралась на вулкан, упала в кратер, пересекла болото ещё раз, пробралась в подземный дворец и преодолела три ворота, чтобы наконец увидеть мёртвое тело демонического даоса и его угасающее сознание!
Бу Ваньша крепко обняла Е Шуйханя.
Хорошо. Отныне она будет слушаться его во всём.
Бу Ваньша поддерживала Е Шуйханя, одной рукой прижавшись к его спине и направляя в него потоки духовной энергии.
Поскольку их методы культивации были схожи по природе, её энергия легко усваивалась его телом. Пройдя цикл из сорока девяти кругов, Е Шуйхань почти полностью восстановился от полученного урона.
Он открыл глаза, и взгляд его был серьёзен.
— Так это и есть то самое место наследия?
Бу Ваньша убрала руку. Долго молчала, прежде чем ответить:
— Он должен был быть мёртв…
Е Шуйхань сразу всё понял: значит, в её прошлой жизни, когда она пришла сюда, мужчина уже умер?
Но сейчас он жив.
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг всё пространство вокруг содрогнулось.
Лица Бу Ваньши и Е Шуйханя одновременно изменились. Всё небо шестого уровня словно ожило — где-то вдалеке гулко забилось сердце: «Бум-бум-бум!»
Е Шуйхань мгновенно принял решение. Он скрыл в золотом ядре Тайинь вновь возникшее пламя чужого сердца и вытащил из кармана Цянькунь меч, мерцающий звёздным светом.
Как только появился Небесный Меч Тяньду, он тут же превратился в тонкую звёздную плёнку, полностью окутавшую Е Шуйханя, словно невидимые доспехи. Если бы Бу Ваньша не видела этого собственными глазами, она бы никогда не поверила, что этот хитрец способен превратить меч в такую тонкую броню! Такая броня… просто идеальна для внезапных атак!
Е Шуйхань тут же вытащил из кармана Цянькунь ещё один меч — ледяной, синий, тот самый, что они захватили в качестве трофея на площадке Синьдоу. Всё это заняло у него менее двух секунд.
Едва он успел подготовиться, как всё зелёное болото взметнулось вверх. Вонючая жижа хлынула на них, словно ожившая, а среди неё прыгали и извивались восьминогие черви, от одного вида которых становилось тошно.
Они мгновенно отступили. Бу Ваньша, однако, уже успокоилась и больше не волновалась.
В этот момент с небес стремительно прилетели два луча света. Е Шуйхань мгновенно отстранился от Бу Ваньши на несколько шагов. Та поняла его без слов и тоже отошла назад, сделав вид, что не знает его.
Свет вспыхнул, и перед ними предстали… те самые, кого Е Шуйхань обманул на пятом уровне — даос по фамилии Ван и Чжань Юэ Мэй.
Даос Ван остановился и подозрительно уставился на Е Шуйханя и Бу Ваньшу.
Оба всё ещё были одеты в «костюмы солнечных кукол», и в глазах даоса Вана они выглядели как пара в одинаковой форме, хоть и стояли далеко друг от друга.
Е Шуйхань быстро сообразил:
— Даос Ван тоже здесь?
Тот настороженно спросил:
— Ты меня знаешь?
Е Шуйхань рассмеялся:
— Кто же не знает великого даоса Вана!
Лицо даоса Вана нахмурилось:
— Осмелишься показать своё настоящее лицо?
— …А тебе самому не стыдно под вуаль-шляпкой ходить? — засмеялась Бу Ваньша. — Мы лишь случайно встретились, даос Ван, не слишком ли вы властны?
Выражение лица даоса Вана сразу потемнело.
Чжань Юэ Мэй, увидев напряжение, мягко вмешалась:
— Сейчас в этом месте внезапно началось потрясение. Давайте не будем спорить. Я Чжань Юэ Мэй из Ледяного Дворца. Как вас зовут?
Бу Ваньша спокойно ответила:
— Меня зовут Цинъя.
Е Шуйхань хмыкнул:
— А я… Е Шуйхань.
Хотя ему и хотелось выдать вымышленное имя, он решил не рисковать: вдруг появятся Люй Луань или другие, и кто-нибудь его назовёт по имени — тогда весь обман раскроется.
Лицо Чжань Юэ Мэй изменилось, но она с трудом улыбнулась:
— Так вы… даос Е Шуйхань.
Бу Ваньша весело добавила:
— Вежливости потом. Скажите лучше, есть ли у вас какие-нибудь зацепки?
Пока они разговаривали, пространство вокруг продолжало трястись. Песок и камни летали в воздухе, небо темнело, а зелёное болото устремилось прямо к вулкану.
Е Шуйхань приложил ладонь ко лбу, игнорируя подозрительный взгляд даоса Вана:
— Пойдём посмотрим.
С этими словами он превратился в слабый синий свет и устремился вслед за болотом. Бу Ваньша последовала за ним. Неужели он снова что-то заметил?
Даос Ван и Чжань Юэ Мэй, конечно, не собирались отставать и тоже полетели следом.
Чжань Юэ Мэй попыталась завести разговор с Бу Ваньшей:
— Что впереди?
Бу Ваньша не собиралась ничего рассказывать этой женщине:
— Я сама не знаю. Когда я пришла сюда, даос Е Шуйхань как раз сражался с восьминогим червём. Увидев меня, он прекратил бой. Мы обменялись парой слов — и тут началось это потрясение в тайном измерении…
Бу Ваньша говорила, краем глаза замечая вдалеке ещё несколько следов полёта. Похоже, это потрясение заметили все.
Её сердце сжалось. Перемен становилось всё больше.
Четверо преследовали зелёное болото. Оно неслось вперёд, поглощая всю лаву, извергаемую вулканом, а затем с рёвом нырнуло прямо в кратер.
Все восьминогие черви были выброшены наружу и теперь извивались на серо-белой поверхности вулканической породы, вызывая отвращение.
Чжань Юэ Мэй не выдержала:
— Эти черви могут нам помешать?
Бу Ваньша взглянула на неё и вдруг сказала:
— У этих восьминогих червей есть способность поглощать энергию. Если извлечь мешочек из их рта и соединить с другими материалами, можно создать артефакт, поглощающий энергию!
Глаза Чжань Юэ Мэй блеснули. Даос Ван тоже замер.
Поглощающий артефакт? Неужели это свойство пространства?
Даос Ван тут же метнул вниз огненный луч, целясь в одного из червей. Тот ловко извернулся и широко раскрыл пасть — и просто проглотил огонь!
Даос Ван обрадовался:
— Выходит, у этих духовных червей действительно такая способность?
Он тут же остановился и начал убивать червей. Вне болота они словно лишились разума и лишь извивались, пытаясь догнать уходящую зелёную жижу, даже не пытаясь атаковать даоса Вана.
Чжань Юэ Мэй тоже не устояла. Она с сомнением посмотрела на улетающих Е Шуйханя и Бу Ваньшу, потом на даоса Вана — и, не выдержав, выбрала другое направление и тоже начала рубить червей.
Избавившись от двух помех, Бу Ваньша с облегчением выдохнула.
Теперь они уже приближались к кратеру вулкана.
Кратер был чёрным и безмолвным. Вся лава вокруг была поглощена болотом. Е Шуйхань выпустил духовное восприятие, но оно тут же отскочило обратно.
Он махнул Бу Ваньше, и они прыгнули внутрь.
Бу Ваньша последовала за ним и тихо спросила:
— Что-нибудь обнаружил?
http://bllate.org/book/2087/241215
Готово:
