Разрушая основу и формируя золотое ядро, Е Шуйхань погрузился в загадочное состояние: духовная энергия внутри него бурлила, словно кипящая вода, раз за разом распадаясь и вновь собираясь. Его шесть чувств замкнулись, и всё вокруг стало непостижимым.
Бу Ваньша закрылась от посторонних.
Она объявила, что ученики секты, наблюдая за состязаниями, получили озарение и вот-вот достигнут стадии золотого ядра, поэтому временно остаётся со своими соратниками из Секты Кровавого Духа.
Да, все остальные четыре секты уже ушли. После того как отряд по поимке клинков покинул место, ученики Секты Меча Шаньлань обнаружили поблизости меч старейшины Секты Лотоса Небес Лу Пинчуаня. Сам же Лу Пинчуань отсутствовал в резиденции своей секты в Жёлтом Лесном Море. В одночасье отношения между Сектой Меча Шаньлань и Сектой Лотоса Небес накалились до предела.
Большое состязание шести сект временно приостановили. Долина Жёлтого Сияния, Секта Ханьшань и Секта Цзиньшуй не захотели ввязываться в эту заваруху и заранее распрощались.
Остались лишь ученики Секты Лотоса Небес на стадии основания базы и сбора ци, которые не могли вымолвить ни слова, да и Секта Кровавого Духа — «божественные воры».
Вероятно, никто и не подозревал, что эти благообразные и спокойные ученики Секты Кровавого Духа и были главными виновниками всего происшествия?
Спустя двадцать дней Е Шуйхань вышел из затворничества.
Он официально достиг стадии золотого ядра.
Как свежеиспечённый мастер золотого ядра, Е Шуйхань стал объектом всеобщего любопытства со стороны одноклубников.
Взгляды, которыми они смотрели на него, были довольно странными.
Ведь они, следуя за Е Шуйханем, тоже немного «попили супа», но по сравнению с шансом стать мастером золотого ядра… Цок-цок, неудивительно, что этот парень вызывал у них зависть и раздражение!
Выражение лица Бу Ваньши тоже было несколько двусмысленным.
Ранее Е Шуйхань уже почти перешёл на путь демонического культиватора: небольшая часть алхимического огня Юань Хуо, благодаря его упорству, уже подчинилась ему. Однако неожиданно девять потоков Тайиньского Мистического Огня полностью захватили контроль и превратили Е Шуйханя в мастера золотого ядра — истинного даоса!
— Раз ты проснулся, отправимся в путь, — сказал Юань Хуо.
Ранее Секта Кровавого Духа оставалась в Секте Меча Шаньлань исключительно из-за того, что Е Шуйхань проходил этап прорыва. Теперь, когда он завершил прорыв, пора было убираться отсюда!
Даже если каждый из них был сердечным культиватором и искусным обманщиком, им всё равно было не по себе от ежедневных пристальных взглядов этих клинковых мастеров, будто готовых разорвать их на части.
Е Шуйхань ещё не знал, что произошло, но, услышав о скором отъезде, машинально вспомнил одну важную вещь.
— Но у меня же есть пари с Цинь Дао! — воскликнул он. — Обещанный камень Тайинь Лянши? Девять цветков Тайиньского Мистического Огня у меня в теле и камень Тайинь Лянши — идеальное сочетание!
— …Это тебя не касается, — раздражённо ответил Юань Хуо. — Когда мы уйдём, обязательно появится какой-нибудь клинковый мастер ранга дитя первоэлемента, чтобы проститься. Тогда и уладим этот вопрос.
— А… у меня ещё одно дело.
Юань Хуо прищурился и пристально уставился на Е Шуйханя.
Тот неловко улыбнулся:
— Мне нужно повидать Цинь Цзяня.
— … — Бу Ваньша с трудом сдержалась, но всё же спросила: — Зачем тебе его видеть?
Е Шуйхань развёл руками:
— В тот день я пошёл на площадку Синьдоу, используя его пригласительную клинковую фишку. Мне нужно объясниться.
Ян Лэ и другие смотрели на Е Шуйханя с восхищением: «Вау! Ты так подставил своего лучшего друга и ещё осмеливаешься идти к нему?»
Уголки губ Бу Ваньши слегка дёрнулись. Она потянула за рукав Е Шуйханя:
— Ты вообще знаешь, что случилось потом на площадке Синьдоу?
Лицо Е Шуйханя выражало полное недоумение.
Юань Хуо посмотрел на Ян Лэ:
— Расскажи!
Ян Лэ хихикнул, подошёл ближе и подробно изложил всё, что произошло после того дня, особенно подчеркнув момент с отрядом по поимке клинков. Лицо Е Шуйханя стало мрачным.
С трудом выдавил он:
— …Я не хотел этого.
Старший брат Сунь фыркнул:
— Ха-ха.
Кто же в это поверит?
Спустя некоторое время Е Шуйхань спросил:
— То есть эти клинки ищут «Небесный Дневник» и «Звёздную Завесу»?
Все единогласно кивнули.
Но проблема в том, что ядро «Звёздной Завесы» — Тайиньский Мистический Огонь — уже превратилось в его алхимический огонь золотого ядра и вернуть его было невозможно.
Таким образом, он оказался в огромном кармическом долгу перед Сектой Меча Шаньлань!
При этой мысли Е Шуйхань стал ещё более беспокойным.
— Я пойду к Цинь Цзяню.
Если он не ошибался, клинок Цинь Цзяня «Цзинье» тоже входил в состав «Звёздной Завесы». Неужели и его клинок присоединился к отряду по поимке клинков?
— Е-друг! —
Цинь Цзянь, как всегда элегантный и беззаботный, при виде Е Шуйханя мгновенно оживился. Его напряжённое лицо расслабилось, и он потянул Е Шуйханя в укромное место, полный чувств.
— На этот раз я обязан тебе огромной благодарностью!
Е Шуйхань пришёл с чувством вины, но благодарность Цинь Цзяня его ошеломила.
— Если бы не твои руды, я бы не смог перековать «Цзинье». Иначе мой маленький «Цзинье» тоже убежал бы вслед за древними клинками! — Цинь Цзянь покачал головой. — В последнее время многие одноклубники ходят, как в трауре: их родные клинки ушли бродить по свету. Ты же знаешь, для нас клинок — это половина души. Теперь, когда клинки исчезли, у многих братьев и сестёр будто душа улетела…
Е Шуйхань слегка вздохнул с облегчением, но, услышав последнее, снова нахмурился.
Этот кармический долг действительно огромен.
В душе Е Шуйхань дал клятву: раз он забрал одну «Завесу», то обязательно вернёт Секте Меча Шаньлань новую!
В тот самый миг, как он дал клятву, Тайиньский Мистический Огонь в его даньтяне слегка подпрыгнул, будто откликаясь на обет. Одновременно Е Шуйхань почувствовал, что его стадия золотого ядра стала ещё устойчивее.
Он невольно улыбнулся.
Культивация — это путь совершенствования сердца. Только храня первоначальное намерение, можно идти дальше. Он должен это помнить.
— Кстати, в ту ночь я тоже был там, — откровенно сказал Е Шуйхань. — Я использовал твою клинковую фишку, чтобы попасть на площадку Синьдоу. Ты же знаешь, мои стихии — дерево и вода, от природы мне не хватает агрессивности, поэтому я хотел постичь энергию клинка.
Глаза Цинь Цзяня на миг блеснули. Секта уже тщательно проверила список учеников, присутствовавших в ту ночь. Когда его клинковая фишка появилась в списке, Цинь Цзянь был в шоке: ведь ту ночь он провёл в пещере своего старшего брата и никуда не выходил.
Кроме старшего брата, у которого была его фишка, её мог иметь только Е Шуйхань.
Но Цинь Цзянь не верил, что Е Шуйхань совершил это.
Е Шуйхань — ученик Секты Кровавого Духа, не практикующий пути клинка. Как он мог вступить в резонанс с «Завесой» и даже похитить «Звёздную Завесу»?
И если бы Е Шуйхань действительно похитил «Звёздную Завесу», как он осмелился оставаться в Секте Меча Шаньлань и даже совершить прорыв до золотого ядра прямо здесь?
Но самое главное: если бы Е Шуйхань похитил «Звёздную Завесу», почему его клинок «Цзинье», висящий у него на поясе, совершенно не реагировал, стоя так близко к виновнику?
Каждый клинок Секты Меча Шаньлань автоматически распознаёт «Звёздную Завесу». Раз «Цзинье» не подал признаков жизни, значит, Е Шуйхань ни при чём!
Что до остальных учеников Секты Кровавого Духа… за последние дни их уже посетили высшие мастера Секты Меча Шаньлань, и их клинки тоже не отреагировали. Значит, дело точно не в Е Шуйхане.
Цинь Цзянь считал, что всё продумал досконально, не подозревая, что вокруг золотого ядра Е Шуйханя витал тонкий чёрный туман. Небольшая часть алхимического огня Юань Хуо верно исполняла одну из базовых способностей демонов — сокрытие.
Поскольку Е Шуйхань слишком мало времени практиковал огонь собственного сердца, а первый огонь сердца, полученный от Юань Хуо, сильно превосходил его по силе, количество поглощённого огня было невелико, и этот чёрный туман был настолько бледным, что даже сам Е Шуйхань, только что вышедший из затворничества, его не заметил.
Поэтому Цинь Цзянь легко сказал:
— Я знаю. Учитель спрашивал, что случилось. Я сказал, что пошёл постичь энергию клинка.
Е Шуйхань был глубоко тронут. Где ещё найти такого друга?
Его чувство вины усилилось.
— В ту ночь, немного постигнув, я почувствовал нечто странное. Потом звёзды упали с небес, и, увидев, как падают тысячи звёзд, я мгновенно ощутил озарение. Моя духовная энергия заколебалась, и мне пришлось срочно уйти. А потом…
— Теперь всё ясно, — Цинь Цзянь не усомнился. Он вздохнул: — Похоже, это событие принесло удачу тебе, но беду нашей Секте Меча Шаньлань!
Е Шуйхань торжественно произнёс:
— За это я в кармическом долгу перед вашей сектой. Если в будущем понадобится моя помощь, прошу, не скрывайте. Я сделаю всё возможное.
Цинь Цзянь был тронут. Он считал, что дело не имеет к Е Шуйханю прямого отношения. Достижение стадии золотого ядра — результат собственных упорных трудов Е Шуйханя, его накопленной силы и зрелости. Но Е Шуйхань приписывает эту удачу Секте Меча Шаньлань! Какая искренность! Где ещё найти такого друга?
Цинь Цзянь похлопал Е Шуйханя по плечу, глаза его заблестели от волнения.
— Брат! Мы навсегда останемся братьями!
Е Шуйхань тоже кивнул с решимостью. Он был ещё более благодарен Цинь Цзяню, который в критический момент выбрал его и солгал своей секте.
— Верно! Мы навсегда останемся братьями!
Попрощавшись со своим новым лучшим другом Цинь Цзянем, Е Шуйхань, оглядываясь на каждом шагу, вернулся в Павильон Инейного Клена в Жёлтом Лесном Море. Едва войдя, он увидел, как Бу Ваньша рассеянно прислонилась к груди Юань Хуо.
Несколько одноклубников стояли рядом, опустив головы, а на столе стояли чашки для чая — похоже, недавно проводили гостей.
— Вернулся? — спросил Юань Хуо. — Раз вернулся, собирай вещи и поехали домой.
Е Шуйхань поклонился и встал рядом с Ян Лэ:
— …Что случилось?
— Только что приходил Глава Секты Меча Шаньлань, старейшина Цзэлань, — ответил Ян Лэ с завистью. — Твой камень Тайинь Лянши.
Поскольку Е Шуйхань достиг стадии золотого ядра, пари с Цинь Дао автоматически считалось выигранным. Даос Цзэлань пришёл лично передать ставку старейшине Чжэнь Яню и заодно вежливо попрощаться с учениками Секты Кровавого Духа.
Глаза Е Шуйханя загорелись.
Юань Хуо бросил на всех недовольный взгляд и взмахнул рукавом:
— Уходим!
Костяной военный корабль покинул территорию Секты Меча Шаньлань.
Когда они уже были в пути, вдалеке пронесся отряд по поимке клинков, оставляя за собой ослепительные всполохи клинковой энергии. Похоже, их целью был ближайший рынок.
Сначала на рынке вспыхнуло несколько не слишком слабых энергетических импульсов, но тут же разразились три-четыре мощнейших выброса клинковой энергии. Энергия клинков заполнила всё небо, словно плотная сеть, и в мгновение ока рынок превратился в руины.
Юань Хуо и остальные молча смотрели с борта корабля.
Спустя некоторое время Юань Хуо произнёс:
— …Даже вернувшись в секту, покоя нам не будет.
Лицо Ян Лэ и других побледнело. Они и не предполагали, что древние клинки окажутся столь безрассудными.
— Есть два варианта: выбросить клинки.
Никто не откликнулся.
Принцип выживания Секты Кровавого Духа: раз уж попало ко мне в руки — никто не отнимет!
— Есть ещё один вариант: вы можете спрятаться в тайном измерении.
Глаза всех сразу загорелись.
Юань Хуо тихо добавил:
— Большое состязание шести сект приостановлено. Если старик не ошибается, скоро откроется тайное измерение Секты Ханьшань.
Старший брат Сунь машинально сказал:
— Если исследование тайного измерения Секты Ханьшань станет содержанием состязания, мы сможем спрятаться там!
Ян Лэ обрадовался:
— Отличная идея!
Остальные тоже улыбнулись.
Бу Ваньша опустила голову. Тайное измерение Секты Ханьшань?
Отлично! Именно там она решит проблему своего Пульса Девяти Инь!
Юйцин: Все культиваторы, слушайте сюда! Верните нам нашу «Звёздную Завесу»!
Кровавый Клинок: Они активировали защитный массив!
Бай Фэн Люй Дао Цзянь: Наверняка здесь!
Клинок «Толстая Земля»: Уничтожим их!
Свист клинков, и рынок превратился в руины.
Клинок «Лунный Свет»: Здесь нет.
Юйцин: Друзья, в путь! Следующая цель!
Множество клинков: Вперёд!
Сам Глава Секты Кровавого Духа вышел встречать их у ворот.
Он был очень доволен: отлично! На этот раз старейшина Юань Хуо возглавил группу, руководствуясь интересами секты, и не устроил никаких неприятностей. Это достойно отметить!
Но едва все собрались в главном зале и заняли места, первые слова Юань Хуо заставили Главу побледнеть.
— Инцидент в Секте Меча Шаньлань связан с нами.
…Что?!
Старейшины Юаньминь и Юаньшань были ошеломлены. Глава машинально взмахнул рукавом, закрыв двери зала.
Юань Хуо мрачно уставился на Ян Лэ.
http://bllate.org/book/2087/241198
Готово:
