Вспомнив события дня, Лу Пинчуань всё понял: неужто Юань Хуо так спешил из-за страха, что его маленькая ученица соблазнится на «траву под собственным забором»?
Он улыбнулся:
— Даос, вы решились?
Юань Хуо бесстрастно ответил:
— Где вещь?
— Вот она. Можете осмотреть, — Лу Пинчуань без тени сомнения протянул ему карман Цянькунь и с лёгкой насмешкой добавил: — Ваша ученица, оказывается, умеет привлекать внимание. Лучше приглядывайте за ней получше.
Юань Хуо взял карман и холодно бросил:
— Это не ваше дело.
В следующее мгновение Лу Пинчуань вдруг замер и резко обернулся — за его спиной стояла Бу Ваньша!
Как?! Как маленькая ученица стадии сбора ци сумела скрыть своё присутствие так, что даже он, старейшина стадии дитя первоэлемента, ничего не почувствовал?!
Когда что-то идёт наперекосяк — обязательно кроется зловещий замысел!
В критический момент из рукава Лу Пинчуаня молниеносно вырвались два острых луча — его знаменитые духовные клинки «Хуа Ло» и «Цюй Хань».
Но едва эти два луча выпустили пронзительную, ледяную энергию меча, как перед глазами Лу Пинчуаня всё потемнело!
Что-то накрыло его?
Сзади Юань Хуо уже превратился в чистый чёрный туман. Цяньцзи, словно прожорливый монстр, весь покрытый зловещими маленькими огоньками, одним глотком… проглотил Лу Пинчуаня.
Он захрустел, издавая звуки, от которых мурашки бежали по коже.
Спустя несколько секунд Цяньцзи раскрыл пасть и выплюнул несколько предметов.
Бу Ваньша даже не взглянула на них, сразу убирая в карман. Но когда она добралась до последнего маленького флакона, её рука замерла.
«Зеркальная Вода» — названная в честь «Зеркальных цветов и воды луны». Хотя она способна ускорять рост духовных зверей, духовных трав и даже одарённых культиваторов, цена за это велика: насильственное ускорение потока времени наносит колоссальный вред организму. Если бы не последующие чудесные встречи и особое телосложение, она вряд ли выжила бы.
Бу Ваньша вертела флакон в руках, её взгляд стал задумчивым и печальным.
Но вскоре она взяла себя в руки.
Прошлое — прошло. Вперёд смотреть надо.
Она быстро собралась. Цяньцзи вновь принял облик Юань Хуо и, обняв девочку, собрался уходить.
Пройдя несколько шагов, Цяньцзи вдруг остановился и поднял голову:
— …Е Шуйхань наверху.
Бу Ваньша удивилась: что Е Шуйхань делает здесь ночью?
Поразмыслив, она сказала:
— Пойдём за ним.
Так как они находились ещё далеко от площадки Синьдоу и хотели избежать встречи с культиваторами Секты Меча Шаньлань, они сделали небольшой крюк. Когда они наконец подошли, то увидели, как Ян Лэ и другие тайком прячутся позади, а Е Шуйхань стоит в углу площадки Синьдоу с закрытыми глазами — непонятно, чем занят.
Бу Ваньша растерялась. Не успела она додумать, как вдруг по всему телу прошла дрожь — знакомое, тревожное предчувствие.
Опасность!!
Бу Ваньша не раз оказывалась между жизнью и смертью, её чутьё на угрозу было исключительно острым. Она без колебаний скомандовала:
— Цяньцзи, превратись в туман!
В тот же миг Юань Хуо обратился в чистое чёрное пламя и одним глотком поглотил Бу Ваньшу.
Одновременно с этим ночное небо задрожало, и звёзды начали падать. Бу Ваньша широко раскрыла глаза — падали они прямо на площадку Синьдоу!
А Е Шуйхань всё ещё там!
Спасти или нет?
В этот миг перед её мысленным взором мелькнули его улыбка, его тепло, его объятия и… обезьянка, которую он подарил.
Бу Ваньша стиснула зубы:
— Идём на подмогу!
Чёрный туман мгновенно сжался и устремился вперёд. Е Шуйхань, похоже, тоже заметил её и бросился навстречу!
Бу Ваньша закрыла глаза и полностью сконцентрировалась на управлении Цяньцзи, её лоб покрылся холодным потом.
В тот самый момент, когда Е Шуйхань ворвался внутрь, за спиной Бу Ваньши неожиданно появилась маленькая девочка в белом. Она поддержала Бу Ваньшу, кивнула Е Шуйханю, который с изумлённым видом будто увидел привидение, и, улыбнувшись, легко бросила вперёд два клинка Лу Пинчуаня.
Знак Секты Лотоса Небес на них был отчётливо виден.
Е Шуйхань чуть не расхохотался.
Белая девочка сердито взглянула на него, сделала печать — и Е Шуйхань с товарищами мгновенно потеряли сознание.
Е Шуйхань очнулся из темноты.
Точнее, «очнулся» — не совсем верное слово.
Он ощущал всё вокруг: ветерок касался лица, в носу щекотал лёгкий аромат, но глаз он открыть не мог. Даже ци в теле будто замёрзло — пустота, тоска и дискомфорт.
Е Шуйхань слегка расстроился: неужели он умер?
Но если так, то где же система? Та самая никчёмная, бесполезная система? Ну хоть бы разочек подала голос! Сообщила бы своему хозяину, что после смерти нужно начинать заново!!
Пока он бездельничал и ругался про себя, перед его мысленным взором внезапно возникли девять маленьких огоньков.
Девять огоньков медленно двигались по загадочной траектории, а в их центре сияла яркая звезда.
Е Шуйхань сначала удивился, потом пристально вгляделся в эту звезду. Она казалась ему знакомой.
Хотя все звёзды мерцают одинаково, эта была особенной — он точно её где-то видел.
…Стоп! Разве это не звезда, в которую превратился клинок «Тяньду»?
Раньше, каждый раз приходя в Секту Меча Шаньлань, он обязательно бегал на площадку Синьдоу и смотрел на эту звезду, мечтая о ней!
Он давно хотел заполучить эту звезду.
«Закалить своё сердечное пламя»? Да, это одна из причин. Но на самом деле у Е Шуйханя была гораздо более совершенная цель.
Вся Секта Кровавого Духа, даже Бу Ваньша, думали, что его основное оружие — меч. Но на самом деле истинным его духовным оружием было боевое копьё.
В «Сутрах сердечных демонов» говорится, что оружие самого Лохоу — это Копьё Убийства Богов, в котором скрыта сила, способная уничтожить даже святого!
Да, именно святого — того, кто вышел за пределы трёх миров, не подвластен пяти стихиям, свободен от кармы и вечен!
Е Шуйхань тоже мечтал создать подобное копьё.
Правда, Копьё Убийства Богов — сокровище небес и земли, и у него не было ни сил, ни удачи, чтобы его обрести. Пришлось действовать самому.
Он потратил более десяти лет, чтобы сдружиться с учениками Секты Меча Шаньлань, и в итоге получил редкий минерал — Тяжёлую Водяную Золотину.
Тяжёлая Водяная Золотина добывается в самых глубинах месторождений высшего качества водной стихии; даже в огромном месторождении её находят всего несколько кусочков. Без десятилетнего налаживания отношений с Сектой Меча Шаньлань и знакомства с множеством их учеников он бы никогда не добыл этот чудесный материал.
Сначала он изготовил из Тяжёлой Водяной Золотины духовный меч. Этот минерал обладал хорошей пластичностью и легко поддавался перековке, да и по свойствам подходил ему. Пока нельзя было сделать копьё — пусть будет меч для защиты.
Затем он добыл Трёхзвёздную Воду, долго трудился, чтобы соединить её с мечом, и спустя два года меч и Трёхзвёздная Вода слились воедино. Так у него появились древко и султан копья.
Осталось только наконечник.
И тут он прицелился на клинок «Тяньду».
Наконечник из «Тяньду», древко из Тяжёлой Водяной Золотины, султан из Трёхзвёздной Воды — звучит невероятно, почти фантастично.
Но как бы то ни было, Е Шуйханю это удалось — он вернул себе клинок «Тяньду». Единственная проблема…
Вокруг «Тяньду» всё ещё горели девять маленьких огоньков!
Что это за штука?
Е Шуйхань внимательно разглядывал огоньки. Их свет был удивительным — мерцание напоминало звёздный блеск, сами же огоньки были небольшими, словно брызги, случайно вспыхнувшие на небесной реке. Изгибы пламени были изящны и завораживающи.
Он смотрел и смотрел, пока не увлёкся… и не заметил, что огоньки стали расти.
Бу Ваньша спала, свернувшись калачиком на мягком ложе, укрытая одеялом, спиной ко всем.
Юань Хуо сидел на восточном возвышении, перед ним в ряд выстроились пятеро.
Ян Лэ, как старший брат, стоял первым, но выглядел жалко: его одеяние в лохмотьях, лицо иссечено мелкими порезами от энергии меча — одни уже подсохли, другие всё ещё сочились кровью.
Рядом с ним стоял Сунь-даоси, тоже мрачный и злой. Он лихорадочно соображал, как оправдаться перед Юань Хуо — что за «любовь к секте»? Когда нет внешнего врага, самое время подставить товарищей!
За Сунем стоял Лю Цин, рассеянный и то и дело поглядывающий на ложе, где лежал Е Шуйхань, и злобно косивший на Лу-младшего брата.
Лу-младший брат, напротив, смотрел на Е Шуйханя, не моргая, весь в раздумьях.
Су Шэймяо спокойно замыкала строй, с кротким и почтительным выражением лица, будто их только что не выплюнуло из чёрного пламени, а вызвали из уединённой кельи.
Юань Хуо мрачно смотрел на всех пятерых и вдруг рявкнул:
— Так и не хотите признаваться?!
Все вздрогнули. Ян Лэ выкрикнул:
— Признаваться в чём?
— … — четверо младших братьев и сестёр с восхищением посмотрели на старшего брата.
Юань Хуо скрипнул зубами:
— В полночь?! На площадку Синьдоу?! Под градом клинков?!
Если бы не чудесное огонь собственного сердца Бу Ваньши, который мгновенно переносит её туда, куда она пожелает, сегодня их бы наверняка изрубили в клочья разъярённые ученики Секты Меча Шаньлань!
Вскоре после падения ночи культиваторы Секты Меча Шаньлань начали обходить гостиные покои других сект. Официально — чтобы просить гостей не бродить ночью. На деле — проверяли, все ли ученики на месте.
Бу Ваньша использовала своё огонь собственного сердца, чтобы имитировать энергетические волны других, и парой фраз отвязалась от проверяющих. Затем она активировала свой самодельный артефакт против шпионажа и окружила комнату огнём чужого сердца, прежде чем расспросить о случившемся.
Сунь-даоси тут же начал сливать товарищей:
— Сегодня вечером мы заметили, как Е-младший брат тайком ушёл. Волнуясь за него, мы пошли искать. Он летел прямо к площадке Синьдоу, а войдя туда, переоделся в одежду ученика Секты Меча Шаньлань, чтобы не привлекать внимания. Затем он закрыл глаза и стал смотреть на небо. Внезапно опустилась ночь, и с неба посыпались тысячи звёзд! Мы в ужасе!
Он скрипнул зубами:
— Когда мы уже собирались бежать, Е-младший брат направил эти звёзды прямо на нас! Если бы не вы, дядюшка, мы бы все там погибли!!
Вот вам и «переворот чёрного и белого» — базовый навык учеников Секты Кровавого Духа!
Лю Цин возмутился:
— Да это же Лу-младший брат первым бросился туда!!
Теперь Лю Цину было совершенно всё равно, что именно Лу-младший брат бросился первым, хотя ещё недавно он с завистью косился на него.
Лу-младший брат покраснел от слёз и опустил голову:
— Старший брат сказал, что мы, как сектанты одной школы, должны поддерживать друг друга. Я так переживал за Е-сяоши, что побежал слишком быстро… Простите, что подвёл остальных братьев.
При этих словах лицо Ян Лэ изменилось: как это вдруг всё стало его виной?
Юань Хуо фыркнул, не желая слушать их враньё, и ткнул пальцем в Су Шэймяо:
— Ты говори!
Су Шэймяо мягко улыбнулась:
— Дядюшка, мы не совсем понимаем, что произошло. Может, подождём, пока Е-сяоши проснётся, и пусть он сам вам всё объяснит?
Остальные тут же закивали:
— Да-да, мы тоже пострадали и мало что поняли. Пусть Е-сяоши расскажет!
Юань Хуо: «…»
Всё это время — ни единого слова правды.
Бу Ваньша скривилась, не желая иметь с ними дела, и велела Юань Хуо прогнать их. Ян Лэ и остальные с облегчением выдохнули и поспешили уйти.
Спустившись с третьего этажа, они молча направились в покои Ян Лэ.
Только захлопнув дверь и установив защитный артефакт, Ян Лэ с восторгом полез в карман.
http://bllate.org/book/2087/241196
Готово:
