Что до того, украдут ли у кого-нибудь духовный меч… ну что ж, Даос Цзэлань заявил, что ему совершенно всё равно.
Да, внутри духовного меча обитают дух клинка и его воля. Если кто-то не сумеет одолеть эту волю или завоевать признание духа, то даже получив сам клинок, окажется с ним не лучше, чем с куском грубой меди или ржавого железа — совершенно бесполезным.
Однако, как уже говорилось, никто в Секте Меча Шаньлань и представить себе не мог, что найдутся такие люди, которые учинят нечто поистине поразительное.
Когда звёзды начали падать, Е Шуйхань остолбенел. Не меньше его оцепенели Ян Лэ и остальные, прятавшиеся неподалёку от площадки Синьдоу.
Пламя Тайинь, не дожидаясь, пока Е Шуйхань опомнится, ринулось прямо к нему, трижды облетело вокруг и вмиг ворвалось в его тело.
Е Шуйхань онемел от ужаса.
Он немедленно пустил в ход свою духовную силу, чтобы проверить, не случилось ли чего, но перед глазами вдруг вспыхнула звёздная река. Насколько быстры были клинки! Даже если бы они и уступали пламени Тайинь, то лишь чуть-чуть — ведь всё произошло в мгновение ока: Небесный Меч Тяньду влетел в тело Е Шуйханя, за ним последовали мощнейшие… вспышки клинков и духовные мечи.
Но не подумайте ничего дурного: они гнались не за звёздной энергией в теле Е Шуйханя, а за девятью языками пламени Тайинь.
Как выразились сами духовные мечи:
[Наш дом, где мы жили десятки тысяч лет, вдруг обзавёлся ногами! QAQ]
[Быстрее догоняйте домишко, который сбежал!]
[Родной наш уголок, подожди нас!]
[Где дом — там и мы!]
Е Шуйхань чуть не лишился чувств от страха. «Мамочка! Да они же сейчас проткнут меня насквозь!»
Он был готов зарыдать. «Неужели я так жаден, что просто захотел себе хороший меч?! Э-э-э-э… я каюсь! Милостивые духи клинков, простите меня!»
Ян Лэ и его товарищи всё ещё пребывали в оцепенении. Они с ужасом наблюдали, как Е Шуйханя пронзают бесчисленные вспышки клинков, и не могли даже пошевелиться.
В самый критический момент быстрее всех среагировал Лу-младший брат. Его глаза налились кровью, и он ринулся вперёд.
— Старший брат!!
Сразу за ним последовал Лю Цин. Взмахнув длинным клинком, он тоже устремился туда. Су Шэймяо, увидев это, инстинктивно расширила зону действия Восьмиугольного Зеркала. Заметив, что оба товарища вот-вот выйдут из-под защиты, она стиснула зубы и последовала за ними!
Старший брат Сунь в ярости воскликнул:
— Вы что, спешите на смерть?!
Ян Лэ схватил Сунь-даоси за руку и тоже бросился вперёд.
Су Шэймяо на бегу крикнула:
— Как только они выйдут за пределы Восьмиугольного Зеркала, нас сразу же обнаружат!!
Старший брат Сунь в отчаянии смотрел на ослепительное море клинков:
— Если нас обнаружат — умрём позже, а если рванём туда — умрём прямо сейчас!!
Но Ян Лэ воодушевлённо воскликнул:
— Су Шэймяо права в одном: мы, братья и сёстры по секте, должны держаться вместе!!
С этими словами он швырнул Сунь-даоси внутрь защитного купола Су Шэймяо, резко раскрыл свой мешок и сам бросился навстречу духовным мечам!
— Небеса даруют сокровища! Пусть Е Шуйхань ест мясо, а мы хоть супчиком побалуемся!
Старший брат Сунь завопил:
— !!! Ты сошёл с ума?!
Е Шуйхань был до слёз тронут этой сценой.
Вот они — настоящие братья!!
Он рванул вперёд, за ним — белая стена клинков.
Свет.
Очень яркий и мощный свет.
Свет, наполненный грозной волей клинка и убийственной энергией.
Свет, от которого все невольно зажмурились, не смея взглянуть прямо.
…В его сердцевине вдруг возникла чёрная дымка.
Чёрный туман рассыпался тонкими нитями, как дым или пар, не имея чёткой формы. Он словно прятался в тенях, беззвучно обнажая своё зловещее лицо.
Е Шуйхань первым заметил эту странность.
Он был до слёз растроган.
«Сестричка-NPC, как же я тебя люблю!»
Он ринулся к Ян Лэ и остальным, схватил за руку Лу-младшего брата, бежавшего впереди всех, и резко свернул в сторону чёрного тумана.
В тот же миг бесчисленные вспышки клинков достигли их. Е Шуйхань мысленно плюнул, готовясь отбиваться, но тут лицо Ян Лэ озарила радость — он метнул огромный мешок. Тут же побледневший Сунь-даоси вырвал у Лу-младшего брата маленький щит и бросился вперёд, прикрывая всех.
Менее чем за одно дыхание и мешок-талисман, и щит обратились в прах.
Лу-младший брат вздрогнул всем телом и выплюнул кровь прямо на спину Е Шуйханю.
Он почти прилип к спине Е Шуйханя, но глаза его сияли.
— Старший брат…
Лю Цин резко оттащил Лу-младшего брата от спины Е Шуйханя.
— Не создавай старшему брату лишнего бремени!
Су Шэймяо: ==
Е Шуйхань даже не успел ответить. В этот миг вся прежняя вражда и недоразумения с товарищами будто испарились. Раз они отдали всё, чтобы помочь ему, он обязан вывести их отсюда!!
Сунь-даоси изо всех сил держал Ян Лэ за руку, но тот был ещё счастливее: «Ух ты! Сунь-даоси, ты и правда мой надёжный помощник!» Он и вовсе перестал тратить духовную силу на бег и, развернувшись лицом к настигающим клинкам, начал вытаскивать из рукава мешки.
Да, мешки разного размера, цвета и сияния ==
Клинки, сливаясь в единый поток, одним ударом уничтожали целую стопку мешков. Ян Лэ уже был похож на одержимого — он достал целых десять карманов Цянькунь, наполненных мешками, и без остановки швырял их назад.
Сунь-даоси внутри вопил: он и не подозревал, что его старший брат Ян ради сокровищ готов пожертвовать жизнью!!
Но Ян Лэ думал иначе: «Раз Сунь-даоси так старается помочь мне, я обязан что-то подцепить! Иначе не только упущу выгоду от Е Шуйханя, но и подведу Сунь-даоси!»
Так, по странной случайности, Е Шуйхань проложил путь впереди, за ним следовали Лу-младший брат и Лю Цин, рьяно защищавшие его, посередине Су Шэймяо скрывала всех под Восьмиугольным Зеркалом, а позади прикрывали Сунь-даоси и Ян Лэ. Эта команда, распределив роли, действительно сумела удержаться!
«Удержаться» не значит, что им было легко. Всё произошло за три-пять вдохов — буквально за несколько секунд. Но затем клинки, будто разгневавшись на их сопротивление, начали пробуждать своих духов.
Всего за несколько мгновений Е Шуйхань сбежал с площадки Синьдоу, и в следующий миг чёрные нити взметнулись ввысь, мощный ветер закружил всех и унёс прочь.
Духовные мечи, преследовавшие их, остолбенели.
«А?! Куда они делись?»
Множество духовных мечей, источавших грозную энергию, метались кругами, пытаясь отыскать пропавших. Но сколько бы они ни искали — найти никого не могли ==
Мечи замерли.
Цюаньцы-наставники Секты Меча Шаньлань подоспели на место и, убедившись, что духовные мечи секты не пострадали, с облегчением выдохнули.
Но в следующий миг беззвучно взметнулась волна могущественной энергии.
Цюаньцы Чжэнь Цин и другие побледнели от ужаса и поспешили отступить.
В воздухе дрожал маленький нефритовый клинок.
С него осыпалась нефритовая скорлупа, и сквозь неё проступал слабый бирюзовый отблеск клинка.
Один из наставников ахнул:
— Неужели это меч основателя нашей Секты Меча Шаньлань — Юйцин?!
Едва он это произнёс, как нефритовый клинок задрожал ещё сильнее. Через несколько секунд скорлупа полностью осыпалась, и в воздухе повис короткий клинок, чистый и прозрачный, словно осенняя вода.
Кончик меча Юйцин мерцал холодным огоньком, будто глаз.
— Тупицы вы этакие.
…
Все наставники Секты Меча Шаньлань остолбенели.
«Вау! Духовный меч заговорил!»
Клинок Юйцин слегка изогнулся, и его голос прозвучал, как у шестилетнего ребёнка, но тон был по-стариковски ворчливым:
— Вы, ничтожества! У вас украли Звёздную Завесу! Наш дом исчез!!
…Ваш дом?
Эти слова словно щёлкнули выключателем. В следующий миг все духовные мечи вокруг Юйцина задрожали, испуская длинные или короткие, яркие или тусклые вспышки. Бескрайняя энергия клинков, сияя, как восходящее солнце, прокатилась по округе!
Чжэнь Янь разинул рот.
— Неужели… проснулись духи всех духовных мечей?
С тех пор как предки покинули этот мир, вознёсшись на небеса, духи их клинков почти все погрузились в глубокий сон. Кто бы мог подумать, что сегодня они проснутся все разом?
Раздался ещё один голос:
— Последующие поколения становятся всё хуже и хуже.
Все обернулись и увидели, что говорит трёхцзяновый длинный клинок с тусклым сиянием, на котором едва заметно переливалась кровавая влага.
Кто-то прошептал:
— …Кровавый Клинок!
— У нас украли небо, — произнёс ещё один клинок. Он был изогнут, как полумесяц, изящный и миниатюрный — явно женский.
— …Клинок «Лунный Свет»!
Рядом с ним парил массивный землистый клинок. Его голос звучал наивно:
— Пойдём вернём маленькое небо!
— Клинок «Толстая Земля»!
— Верно! И заодно вернём наш дом!
— Клинок «Ядовитый Дракон»!
Юйцин слегка дрогнул, явно довольный предложением товарищей.
— Так чего же мы ждём? В путь!!
…А?
Все ученики Секты Меча Шаньлань — от затворников-старейшин до цюаньцев-мечников — остолбенели.
Эти древние клинки предков… улетели целой стаей!!
Они улетели!
Свет клинков мелькнул — и их уже не было. Множество наставников стояли, ошеломлённые, глядя в пустое небо. Ветер прошёлестел мимо, будто насмехаясь над ними.
Лицо Даоса Цзэланя, главы секты, потемнело. Он уже собирался отдать приказ всем наставникам и ученикам отправиться на поиски древних клинков, как вдруг его собственный клинок Хайлань стеснительно прошептал в его сознании:
— Хозяин, хозяин! Можно мне тоже полететь за ними?
— … — Цзэлань сдержал дыхание и сухо спросил: — Зачем тебе за ними следовать?
Клинок Хайлань возмутился:
— Наш дом украли! Мы должны вернуть его!!
Каждый ученик Секты Меча Шаньлань использовал Звёздную Завесу для закалки своего клинка. Для этих духовных мечей Завеса была не только наследием предков, но и частью самих нынешних клинков учеников.
Цзэлань глубоко вздохнул и мягко сказал:
— …Давай я вместе с тобой пойду искать? У тех древних клинков хозяева ушли, поэтому они и держатся вместе. А я ведь рядом с тобой! Ты что, хочешь бросить меня?
Услышав это, ещё неопытный клинок Хайлань тут же извинился:
— Прости, прости! Я хочу быть с тобой!
Цзэлань с облегчением выдохнул, успокоил свой клинок и поднял глаза. Перед ним стояли многие ученики с горькими лицами, гладя свои клинки и, очевидно, ведя с ними беседу.
— В такой ситуации кто вообще сможет пойти искать древние… клинки?
Он тяжело вздохнул.
— Все старшие наставники и ученики — в главный зал секты!
Это дело требовало тщательного расследования!
Вернёмся на два часа назад. Бу Ваньша и Юань Хуо договорились встретиться с Лу Пинчуанем. Место встречи, конечно же, не находилось во дворе Секты Лотоса Небес.
«Зеркальная Вода» официально считалась высшим эликсиром для укрощения духовных зверей высокого ранга, но на самом деле её часто использовали для злодеяний, противоречащих Небесному Порядку. Хотя в Секту Меча Шаньлань от Секты Лотоса Небес прибыл лишь один наставник уровня дитя первоэлемента — Лу Пинчуань, он всё равно проявлял крайнюю осторожность: предпочёл назначить встречу с Юань Хуо за пределами гостевого двора Жёлтое Лесное Море, чем рисковать внутри секты.
Это, конечно, очень устраивало Бу Ваньшу.
Сначала стоит вкратце описать структуру резиденции Секты Меча Шаньлань.
Перед входом располагались ворота и площадь. За воротами начиналась территория внешних учеников. Слева находилось Жёлтое Лесное Море — место проживания гостей. Между территориями внешних и внутренних учеников раскинулась площадка Синьдоу.
Именно здесь предки устроили площадку, чтобы ученики могли постигать волю клинка и Дао, закалять своё сердце клинка. Избранным даже удавалось здесь завоевать признание духовного меча и заключить с ним новый договор.
Поэтому вокруг площадки Синьдоу постоянно сновали люди: внешние и внутренние ученики, слуги, а иногда и великие мастера секты. Встреча Бу Ваньши с Лу Пинчуанем в укромной лощине под площадкой Синьдоу выглядела совершенно обыденно.
Глубокой ночью Лу Пинчуань незаметно подошёл к площадке Синьдоу и увидел, как Юань Хуо прятался в тени, с лицом, искажённым злобой.
http://bllate.org/book/2087/241195
Готово:
