В автобусе было просторно. Вэй Хэн выбрал место у задней двери, стянул перчатки и принялся растирать онемевшие, побелевшие от холода пальцы.
Автобус двигался рывками, то и дело притормаживая на остановках; пассажиры в основном выходили, салон постепенно пустел. Через две остановки вошла женщина лет сорока. Шатаясь от усталости, она тяжело наваливалась на сиденья, подыскивая опору, пока наконец не опустилась на свободное место прямо перед Вэй Хэном.
Ее изможденный, измученный вид сразу бросался в глаза — казалось, она долго и тяжело болела. Но еще заметнее были следы побоев. Сработала профессиональная привычка: Вэй Хэн мгновенно, наметанным взглядом криминалиста, оценил характер повреждений. Судя по отекам вокруг глазниц, припухлостям на скулах и лбу, площади подкожных кровоизлияний и направлению ударов, все эти увечья были нанесены одним и тем же кулаком. Причем систематически — старые синяки еще не сошли, а поверх них уже красовались свежие.
"Очередная жертва домашнего насилия..."
Вэй Хэн поймал себя на том, что по-прежнему исподтишка разглядывает сидящую впереди женщину.
Она безучастно смотрела в залитое дождем окно. Кожа на ее лице обветрилась и потрескалась, правый глаз затянула мутная белесая пелена — следствие сильного отека век. На первый взгляд раны казались поверхностными, но Вэй Хэн понимал: если не заняться лечением поврежденного глаза прямо сейчас, разовьется глаукома, и женщина ослепнет.
В такой ливень никто не выйдет на улицу без крайней нужды. Однако при ней не было даже сумочки — только дешевый, грубо сработанный зонт. Она поставила его куполом вниз, прислонив к сиденью. Вода стекала по ткани и ручейками бежала по неровному полу автобуса прямо к ногам Вэй Хэна. Он приподнял левую ногу, закинув её на правое колено, и бросил взгляд на мокрый зонт. В складках слипшейся ткани отчетливо проступили фрагменты логотипа: «Сюй»... «Цзи»...
Впрочем, несчастная женщина не могла надолго занять его мысли. Вэй Хэн отвернулся и погрузился в собственные размышления, лишь раз скользнув по ней взглядом, когда она выходила на своей остановке.
Из-за мокрой, скользкой дороги автобус тащился еле-еле. Путь, который обычно занимал от силы минут десять, растянулся на все двадцать.
Выйдя на нужной остановке, Вэй Хэн задержался под навесом. Он окинул взглядом здание управления общественной безопасности на противоположной стороне улицы, достал пачку и неторопливо закурил. Когда сигарета дотлела до самого фильтра, он отбросил окурок в сторону и шагнул под проливной дождь.
Переходя дорогу, он мимоходом стянул с затылка резинку. Пряди мягких, слегка вьющихся черных волос рассыпались по плечам, мягко очерчивая линию шеи и скрывая выдающиеся скулы.
У окна будки охраны примостилась пожилая женщина. Она говорила с резким южным акцентом — да так громко, словно сама была туга на ухо и боялась, что её не услышат. Пока Вэй Хэн приближался, он успел разобрать суть её претензий: старушка требовала приструнить девиц легкого поведения, заполонивших Западную привокзальную улицу.
Охранник тщетно пытался перекричать её, советуя обратиться в местное отделение полиции, и даже не заметил, как за спиной посетительницы выросла высокая, худощавая фигура. Мужчина стоял прямо под дождем без зонта, сохраняя абсолютное хладнокровие.
Мазнув взглядом по его бледной коже и волосам до плеч, дежурный сперва принял пришельца за девушку. Но стоило всматриваться в черты лица, как становилось ясно: перед ним стоял мужчина — на редкость привлекательный.
— Вам кого? — окликнул его охранник через плечо старушки.
Вэй Хэн протянул удостоверение:
— Мне нужен директор Лю.
— Минутку, я проверю.
Охранник потянулся к телефону внутренней связи, но настырная бабка вцепилась ему в рукав, пытаясь вытащить наружу, и сделать звонок так и не удалось. От неминуемой головной боли дежурного спасла женщина, возникшая под зеленым зонтом.
Это была симпатичная девушка с короткой, аккуратной стрижкой. Шла она бесшумно — Вэй Хэн заметил её присутствие лишь тогда, когда над его головой раскинулся купол зонта. Держа в руках несколько пластиковых контейнеров с обедом, она кивнула охраннику:
— Не надо звонить, я проведу его.
Она была высокой и статной — едва ли на полголовы ниже самого Вэй Хэна. В её холодном, неприступном взгляде читалась такая суровость, что редкий мужчина отважился бы посмотреть на неё дважды.
Поблагодарив спутницу, Вэй Хэн перехватил у неё зонт, и они вместе направились к главному корпусу управления.
По дороге она равнодушно окинула его взглядом и протянула свободную ладонь. Её голос звучал на удивление бесстрастно:
— Шэнь Цинлань.
Вэй Хэн вежливо пожал кончики её пальцев и тут же отпустил:
— Вэй Хэн.
— Тот самый ассистент профессора Чэня?
— Да, это я.
Разговор угас, едва начавшись. Ни один из них не выказал ни малейшего интереса к дальнейшему знакомству, так что в здание они вошли в полном молчании. Напоследок Шэнь Цинлань бросила, что кабинет директора находится на шестом этаже, и скрылась на лестничном пролете.
Вэй Хэн начал подниматься. На лестнице то и дело попадались сотрудники управления; пара человек проводили его любопытными взглядами, остальные прошли мимо, даже не повернув головы. Жизнь в управлении кипела — суетливая, но строго упорядоченная, подчиненная давно отлаженному ритму, который не мог нарушить визит постороннего.
Дверь кабинета была приоткрыта. Вэй Хэн замер на пороге, впервые увидев начальника управления Лю Цинбая.
Это был рослый, крепко сбитый мужчина с широким скуластым лицом. На его гладком лбу не виднелось ни единой морщины — кожа казалась натянутой и жесткой, будто закаленной долгими годами службы. В свои пятьдесят с лишним Лю Цинбай походил на умудренного опытом боевого генерала.
Когда Вэй Хэн негромко постучал, начальник стоял у письменного стола с зажатой в пальцах сигаретой и читал какой-то документ, держа его на приличном расстоянии от глаз — сказывалась возрастная дальнозоркость, с которой не справлялась даже суровая закалка. На носу у него покоились очки для чтения.
— Директор Лю, — негромко позвал Вэй Хэн.
Лю Цинбай обернулся. Потребовалось лишь мгновение, чтобы он сообразил, кто перед ним. Сняв очки, он приветливо улыбнулся:
— Заходи, заходи. Я как раз просматриваю твое личное дело.
Все формальности по трудоустройству уладили еще до его приезда, поэтому беседа вышла короткой и конструктивной. Лю Цинбай упомянул профессора Чэня, подчеркнул, что полностью доверяет его рекомендациям, вскользь коснулся скромного оклада и жестом отправил новоиспеченного сотрудника вниз — принимать дела.
В этот момент мимо дверей снова проходила Шэнь Цинлань. Начальник окликнул её:
— Сяо Шэнь, покажи нашему новому коллеге управление, познакомь с ребятами.
Перед лицом начальства Шэнь Цинлань держалась всё так же независимо и прохладно:
— Хорошо. Проведу его по отделам. Капитан Син всё равно ещё не вернулся.
— Да, как только Син Лан объявится, пусть сразу зайдет ко мне, — кивнул Лю Цинбай.
Шэнь Цинлань добросовестно провела коллегу по этажам, заглядывая в каждый отдел. Поднявшись на четвертый, они остановились в коридоре у кабинета с табличкой «Начальник уголовного розыска».
— Здесь кабинет нашего капитана, — пояснила она. — Кабинет его заместителя этажом ниже, но тот делами почти не занимается, так что работать тебе придется в основном с Сином. Его пока нет. Давай сначала покажу твоё рабочее место, а как вернется — зайдешь представиться.
Вэй Хэн скользнул взглядом по вывеске и кивнул. Но стоило им развернуться, как с лестницы донесся приближающийся гул голосов и тяжелый топот ног. До сих пор в управлении царила образцовая тишина: оперативники деловито сновали туда-сюда, переговариваясь исключительно вполголоса, как и подобает дисциплинированным сотрудникам органов правопорядка. Однако внезапный шум снизу в одно мгновение безжалостно разрушил эту строгую, почти стерильную атмосферу.
Коридор мгновенно ожил. Судя по лицам сотрудников, подобное здесь было делом обыденным. Прислушавшись к доносившимся снизу мужским голосам, Шэнь Цинлань лениво прислонилась спиной к стене и принялась разглядывать свои ногти.
— Легок на помине, — небрежно бросила она. — Подождем здесь.
Предчувствуя, что сейчас в коридоре станет тесно, Вэй Хэн сделал шаг назад, прижавшись к стене, и устремил взгляд на лестничную площадку.
Вскоре из-за поворота показалось несколько оперативников в одинаковых черных дождевиках. Шум и сырость ворвались на этаж вместе с ними. Возглавлял группу высокий, подтянутый мужчина. На ходу он яростно рявкал в рацию:
— Что еще стряслось на шоссе? Да понял я, понял! Сейчас отправлю пару машин расчистить дорогу, везите раненых в больницу... И найди нормальное место для связи! Не слышно меня? Пусть твой технарь прокинет резервную линию, гений чертов!
Он шел, слегка опустив голову. Вэй Хэн не разглядел его лица — в глаза бросились лишь круто изломанные, сошедшиеся к переносице брови и тяжелый, колючий взгляд темных глаз, в которых горело откровенное раздражение. Появление капитана послужило сигналом к действию: двери кабинетов начали распахиваться одна за другой, и на него посыпался град докладов от подчиненных.
— Капитан Син! Дело о незаконном захвате земли строительной компанией на Сихуань. Прокуратура требует как можно скорее закончить расследование по факту обрушения конструкций и гибели человека.
Син Лан резко затормозил. Стряхнув воду с антенны рации, он обернулся к докладывавшему оперативнику и раздраженно бросил:
— Что там еще расследовать? Выяснять, сколько литров водки выжрали подрядчик с начальником участка, какую закуску брали и скольких шлюх заказали? Если прокурорским мало улик, пусть сами жопу оторвут и займутся делом. Пока они мертвеца с того света не вернули, пусть помалкивают в тряпочку.
Из другого кабинета высунулся еще один сотрудник:
— Шеф, на сто третьем километре скоростной трассы из-за оползня произошла крупная авария, столкнулись несколько машин. Дорожная полиция просит выделить людей в помощь.
— Забудь, я уже договариваюсь с вооруженной полицией.
Сдернув на ходу мокрый дождевик, Син Лан направился к своему кабинету, по пути бросив в рацию:
— Я сказал — выделите отдельную линию! Выделенную, мать вашу! У вас там шума больше, чем на рок-концерте!
Когда он поравнялся с Вэй Хэном, того обдало резким запахом дешевого табака и бензина — шлейфом, который не смог заглушить даже сырой дождевик. Так пахнет от людей, которые часами безвылазно сидели в запертом прокуренном салоне автомобиля.
Овеяв коридор волной холодного воздуха, капитан прошагал мимо Вэй Хэна, даже не взглянув на него, и скрылся в кабинете. Шэнь Цинлань подошла к двери и негромко постучала по косяку. Она только открыла рот, но Син Лан перебил её первым:
— Возьми Сяо Ли и дуй в суд.
Повесив дождевик на вешалку, он подошел к кулеру, налил горячей воды и, лениво сдувая пар с пластикового стаканчика, пояснил:
— Звонили из канцелярии. Этот ублюдок У пошел на попятную — прямо на заседании отказался признавать вину и сменил показания. Разберись.
Шэнь Цинлань нахмурилась, в её глазах мелькнула холодная злость:
— Чего еще ждать от этого старого лиса. Раз уж он осмелился устроить цирк прямо в зале суда, значит, нашел-таки себе влиятельного покровителя.
Син Лан сделал глоток. Крутой кипяток обжег горло, заставив его поморщиться. Голос его прозвучал глухо и хрипло:
— Трудности будут? Если не уверена, я отправлю кого-нибудь другого.
Шэнь Цинлань презрительно усмехнулась:
— Справлюсь. Раз этот гад не желает платить по счетам за мошенничество, я устрою так, что он живым из зала суда не выйдет. Пускай на собственной шкуре прочувствует все прелести своей профессии.
Вэй Хэн покосился на неё. Стало очевидно: пощады подсудимому ждать не стоит — Цинлань собиралась накопать на него столько грязи, чтобы упрятать за решетку до конца дней без малейшего шанса на спасение.
Син Лан лишь небрежно махнул рукой, давая понять, что полностью полагается на её методы. Поставив стаканчик на журнальный столик, он подошел к высокому шкафу у окна.
Шэнь Цинлань уже развернулась, чтобы уйти, но тут взгляд её упал на безмолвную фигуру у двери. Она раздосадованно хлопнула себя по лбу:
— Совсем из головы вылетело.
Сделав шаг назад в кабинет, она кивнула на своего спутника:
— Капитан, это наш новый консультант. Директор Лю пригласил его.
В этот момент из шкафа с глухим стуком вывалилась и рассыпалась по полу увесистая папка с документами. Син Лан уже собрался было присесть, чтобы собрать бумаги, но замер, услышав слово «консультант» — начальник Лю действительно упоминал об этом пару дней назад.
Сказалась накопившаяся за несколько суток бессонная усталость: капитан выпрямился, закинув руки за ремень брюк, и медленно повернулся. В тусклом свете, падавшем из окна за его спиной, силуэт мужчины казался угловатым и резким. Он вскинул голову и уставился на стоявшего в дверях гостя тяжелым, изучающим взглядом темных глаз.
Вэй Хэн спокойно принял этот взгляд. На его губах заиграла едва заметная, вежливая улыбка:
— Здравствуйте, капитан Син.
http://bllate.org/book/20695/4451948
Готово:
