На Уцзинь внезапно обрушился проливной дождь, разом сбивший душную жару затянувшегося бабьего лета. Крупные, тяжелые капли хлестали сквозь плотный туман; городская ливневая система не справлялась с потоками воды, и за считанные часы Уцзинь превратился в сплошное сырое болото, окутанное влажной дымкой.
Улица Ванъян, как и весь остальной город, утопала в воде. Машины летели по щиколотку в лужах, поднимая веера грязных брызг. Прохожие в дождевиках и под зонтами жались подальше от края дороги и, низко опустив головы, спешили укрыться от непогоды. В этот ненастный день город казался еще более суетливым и неприветливым, чем обычно.
На обочине, прячась под огромным зонтом, стоял офицер в звании майора полиции. Он то и дело поглядывал на бесконечный поток машин, высматривая кого-то в серой пелене.
Минут через пятнадцать у тротуара наконец замигало тормозными огнями такси. Водитель, опасаясь скользкой дороги, задолго до остановки сбросил скорость и прополз еще добрый десяток метров, прежде чем его машина замерла у бордюра.
Полицейский, втянув голову в плечи от резких порывов ветра, припустил к автомобилю.
— Еще бы пара минут, и я бы сам за тобой машину отправил, — проворчал он.
Майор пригнулся, прикрывая зонтом дверцу, чтобы помочь выбраться пассажиру — высокому худощавому мужчине в черном плаще и тяжелых армейских ботинках. В руке тот держал сложенный трость-зонт.
Из-за своего роста незнакомцу пришлось слегка пригнуться под чужим зонтом. Он аккуратно забрал его из рук полицейского и уверенно направился к воротам жилого комплекса, у которых уже стояли две патрульные машины. Фасад элитного кондоминиума был облицован полированным мрамором; потоки дождевой воды, струившиеся по блестящему камню, превращали стены в подобие жидкого зеркала, в котором искаженно двоились силуэты приближающихся мужчин.
В этом зыбком водяном отражении мужчина в длинном плаще, опиравшийся на трость-зонт, казался частью разгулявшейся стихии. Ледяной взгляд, угрюмое, замкнутое лицо, бледная до синевы кожа — холодный ливень, казалось, ничуть его не беспокоил. Он шел сквозь стену воды с таким невозмутимым видом, будто сам был порождением этой бури или именно он принес в Уцзинь этот библейский потоп.
— Если ты уверен, что это самоубийство, зачем звал меня? — спросил мужчина.
Зонт он так и не раскрыл — использовал его вместо трости. Шаг его был твердым, но неторопливым, словно без этой опоры ему действительно было трудно идти.
Полицейский, словно боясь, что спутник в любой момент оступится, осторожно придерживал его под локоть. Услышав вопрос, он виновато усмехнулся:
— На всякий случай, дружище. Ошибиться в обычном деле — полбеды, а вот неверно определить причину смерти такой важной шишки — это уже катастрофа.
Полицейский мотнул головой в сторону высотки. В его жесте не было ни капли сочувствия к покойному — один лишь злой сарказм.
Пока они пробирались по дорожке, усыпанной прибитыми к земле мокрыми цветами альбиции, мужчина поднял взгляд на дом, а затем остановился у раскидистого дерева. Под ним сиротливо мок белый «Линкольн».
Дорогой лимузин выглядел плачевно: весь кузов был изуродован глубокими вмятинами, лобовое стекло пошло паутиной, а борта пестрели потеками яркой краски, которую не мог смыть никакой ливень. На дверях и капоте красовались глубокие царапины — следы от ножей, складывавшиеся в отборные ругательства. Машину явно громили толпой и с особым остервенением.
— Вот колеса нашего покойника, Го Цзяньминя, — пояснил полицейский. — Народу он кровушки попил знатно, полгорода его ненавидит. Потому я тебя и выдернул — надо железно убедиться, что он сам на тот свет отправился.
Мужчина бросил короткий взгляд на изувеченный автомобиль и вошел в холл. Нажав кнопку вызова лифта, он глухо спросил:
— Кто он такой?
— Да ты что, новости вообще не смотришь? Тут же такой дурдом творится!
Палец соскользнул с мокрой кнопки вызова лифта, и индикатор не загорелся. Мужчина это заметил, но нажимать повторно не стал — лишь равнодушно уставился на матовую панель, словно его мысли витали где-то очень далеко.
Посмотрев на его замкнутое лицо с резкими чертами, полицейский сам нажал на кнопку. Дверцы с мягким шорохом разъехались. Шагнув в кабину вслед за спутником, он продолжил:
— Крупнейший государственный холдинг, металлургическая группа «Восходящее солнце», на прошлой неделе объявил о банкротстве. Десятки тысяч рабочих оказались на улице. Народ в ярости, митинги идут один за другим — сначала у мэрии бунтовали, теперь до правительства провинции добрались. Самые горячие головы принялись крушить машины руководства. А этот наш Го Цзяньминь возглавлял ликвидационную комиссию. Сам понимаешь, в таких госкорпорациях: пока все тихо, они жируют, но стоит начаться проверкам — гребут всех подряд, там круговая порука. Прокуратура уже завела уголовные дела, зажали топ-менеджеров в тиски, и сильнее всех припекло именно Го Цзяньминя. Говорят, там миллионные хищения...
Лифт звякнул, прерывая его монолог. Отдав зонт полицейскому, мужчина оперся на свою трость и первым вышел на лестничную площадку.
— Какая квартира?
— Направо, восемьсот первая.
Полицейский стряхнул воду с купола зонта и поспешил за ним.
У дверей квартиры дежурили двое постовых. Завидев гостей, они вытянулись в струнку и козырнули:
— Учитель Вэй. Начальник Чжоу.
Чжоу Ицин негромко хлопнул в ладоши, привлекая внимание работавших в гостиной оперативников:
— Так, коллеги, прервитесь на минуту. Дайте дорогу Учителю Вэю.
Вэй Хэн уже натягивал бахилы. Прислонив свой зонт к стене в коридоре, он стянул черные кожаные перчатки, сунул их в карман плаща и, взяв у дежурного пару стерильных латексных перчаток, неторопливо вошел внутрь.
Го Цзяньминь полулежал в глубоком кожаном кресле в своем кабинете. Смерть застигла его в аккуратном домашнем костюме, на теле не было видно никаких повреждений, а на лице застыло странное умиротворение. На письменном столе, среди хаотично разбросанных рабочих папок, сиротливо белел листок бумаги.
Вэй Хэн осторожно взял его. Беглый осмотр показал, что это типичная предсмертная записка с распоряжениями касательно личного имущества. Сравнив почерк в записке с подписями на лежавших рядом документах, Вэй Хэн убедился в их идентичности.
Наличие записки, идеальный порядок в комнате, отсутствие следов борьбы и безвыходное положение чиновника, оказавшегося меж двух огней — народной ненависти и неминуемого тюремного срока, — действительно делали версию о самоубийстве наиболее очевидной.
Вэй Хэн положил листок обратно на стол, подошел вплотную к телу и внимательно изучил позу покойного и застывшую гримасу на его лице. Наклонившись к самым губам мертвеца, он сделал едва заметный вдох.
— Цианид.
— Жидкий или газ? — тут же деловито уточнил Чжоу Ицин.
— Жидкий. От губ пахнет горьким миндалем, хоть и очень слабо.
— Миндаль? — Чжоу Ицин кулаком вытер нос и шумно втянул воздух. — Ничего не чувствую.
— Это нормально. У большинства людей генетическая нечувствительность к этому запаху.
Вэй Хэн окинул взглядом письменный стол, а затем медленно опустился на корточки перед мусорной корзиной в углу. Аккуратно разворошив бумажный мусор, он извлек пустой одноразовый шприц.
Чжоу Ицин тут же услужливо протянул ему пластиковый пакет для вещдоков:
— Из него впрыснули яд?
Вэй Хэн опустил шприц в пакет и, тяжело опершись на край стола, поднялся.
— Внутри остался налет. Точный состав определят в лаборатории, пока я могу лишь предполагать.
— Предполагай, — кивнул начальник участка. — Твои догадки всегда бьют в яблочко.
Возле кресла валялись осколки разбитого стакана. На стекле виднелись мутные следы. Вэй Хэн поднял один из крупных осколков, понюхал его, на мгновение задумался и молча передал Чжоу Ицину. После этого он принялся методично осматривать воротник рубашки покойного и его открытые запястья.
— Кто обнаружил тело? — не оборачиваясь, спросил он.
— Ван И, коллега Го Цзяньминя по ликвидационной комиссии. Сегодня около восьми утра он вместе с личным помощником покойного приехал сюда для срочного разговора. Дверь им никто не открыл, зашли своим ключом — и вот, нашли его здесь. Записка уже лежала на столе.
За несколько месяцев совместной работы Чжоу Ицин успел изучить повадки этого странного консультанта, поэтому без лишних расспросов выложил все карты:
— Свидетели — тот самый коллега и помощник. Мы уже проверили записи с камер на входе в подъезд и на этаже. С одиннадцати вечера, когда Го Цзяньминь вернулся домой, и до самого утра к нему никто не поднимался. Помощник и Ван И толком друг друга не знают, оба прикомандированы к комиссии недавно, так что сговориться не могли. Да и мотива у них нет.
Вэй Хэн продолжал методично осматривать труп, делая вид, будто пропускает слова полицейского мимо ушей. Однако на фразе «мотива у них нет» его тонкие бледные губы тронула едва заметная усмешка.
Он не произнес ни слова, но Чжоу Ицин отчетливо почувствовал себя дураком.
Потерев переносицу, майор привычно проглотил эту порцию высокомерия.
Вэй Хэн проигнорировал его замешательство. Расстегнув брючный ремень покойного, он принялся проверять плотность трупных пятен и степень окоченения. Его голос — ровный, бесстрастный, но удивительно четкий — разнесся по кабинету:
— Температура тела — тридцать градусов. Трупные пятна в стадии гипостаза, время восстановления — восемьдесят три секунды. Каковы показатели температуры и влажности в помещении?
Он говорил негромко, словно сам с собой, не обращаясь ни к кому конкретно, но оперативники ловили каждое его слово. Дежурившая в комнате девушка-криминалист тут же сверилась с прибором:
— Температура воздуха — двадцать три градуса, влажность — тридцать девять процентов.
Вэй Хэн слегка надавил на бедро трупа:
— С учетом начавшегося окоченения нижних конечностей, смерть наступила более семи часов назад. Примерно в час ночи.
— В час ночи? — Чжоу Ицин задумчиво потер подбородок. — Тогда версия о посторонних точно отпадает. В это время к нему никто не приходил, он был дома один.
Не отвечая, Вэй Хэн приподнял руку мертвеца, внимательно осмотрел ногтевые ложа, затем шире распахнул ворот его рубашки.
— Оборонительные травмы отсутствуют. Судя по характерной позе и мгновенному спазму мышц, смерть наступила в течение нескольких секунд после приема цианида. — Он бросил взгляд на осколки под ногами. — Яд находился в стакане с молоком.
— Ну вот, — подхватил Чжоу Ицин. — Следов борьбы нет, чужих пальцев на стакане тоже наверняка не найдем. Значит, выпил сам.
Вэй Хэн отступил на пару шагов, задержал взгляд на распахнутом окне за креслом, подошел к нему и высунул руку наружу, оценивая температуру воздуха на улице. Затем он резко обернулся к столу, вновь посмотрел на предсмертную записку, и его губы тронула мимолетная, едва заметная улыбка.
Неожиданно для всех он развернулся и вышел из кабинета. Чжоу Ицин поспешил следом.
Вэй Хэн прошел на кухню, открыл холодильник и достал начатый пакет молока. Осмотрев его со всех сторон, он вытащил еще один — закрытый, а затем взял чистый стакан и плеснул туда немного молока из открытой коробки.
— Там тоже яд? — спросил Чжоу Ицин, заглядывая ему через плечо.
Вэй Хэн промолчал. Он лишь поднял стакан к свету и принялся разглядывать жидкость с дотошностью лаборанта, словно пытался обнаружить примеси невооруженным глазом.
Глядя на его манипуляции, майор внезапно сообразил:
— Погоди... Если отравлено само молоко в пакете, а не стакан, значит, это убийство?!
— Чисто, — коротко бросил Вэй Хэн, вдохнув аромат молока и поставив стакан на столешницу.
Чжоу Ицин разочарованно вздохнул. Не успел он задать следующий вопрос, как консультант уже направился к выходу из квартиры. Сняв бахилы и одноразовые перчатки, он натянул свои кожаные, подхватил трость-зонт и нажал кнопку лифта.
— Начальник Чжоу, ну что там? — шепотом спросил один из дежурных у дверей. — Заводим дело или пишем отказной?
— Заводим, — буркнул Чжоу Ицин, стягивая бахилы. — Раз уж Учитель Вэй ухмыльнулся, значит, дело темное.
Спустившись во двор чуть позже, Чжоу Ицин застал Вэй Хэна у стеклянных дверей подъезда. Тот стоял под козырьком, глядя на бушующую стихию, и пытался поймать сеть на телефоне.
— Так все-таки, Учитель Вэй, самоубийство или мокруха? Скажи прямо, — взмолился майор, подходя ближе.
Вэй Хэн, не поднимая головы, быстро набрал сообщение. Светящийся экран на миг отразился в его темных глазах холодным стальным блеском. Спрятав мобильный, он молча забрал у Чжоу Ицина зонт, раскрыл его, шагнул под стену воды и бросил через плечо единственное слово:
— Убийство.
Чжоу Ицин, тут же начавший мокнуть под косыми струями ливня, поспешно юркнул под купол его зонта.
— Но ты же сам сказал, что в пакете яда нет! С чего тогда такие выводы?
Тяжелые капли с грохотом барабанили по натянутой ткани зонта, заглушая все звуки вокруг. Вэй Хэну пришлось повысить голос:
— Кто именно звонил в полицию — коллега или помощник?
— Коллега.
— И они оба уверяют, что предсмертная записка лежала на столе в тот самый момент, когда они вошли в кабинет?
— Да, мы переспрашивали несколько раз. Оба клянутся, что записка уже была там.
Вэй Хэн на секунду задумался.
— Покойный сам ходил за продуктами?
— Ты про молоко? Нет, все закупки лежали на помощнике. Тот раз в неделю привозил ему все необходимое. Но у парня железное алиби, мы проверяли. Да и как бы он это провернул? Ты же сам убедился, что в холодильнике молоко чистое, а яд подмешали прямо в стакан. Смерть наступила около часа ночи, а у помощника в это время был аврал на работе — он из офиса до утра не вылезал.
Чжоу Ицин внимательно следил за реакцией собеседника. Вэй Хэн задумчиво смотрел себе под ноги, на его длинных темных ресницах осели мелкие капли тумана.
Когда майор замолчал, Вэй Хэн медленно моргнул. Прошло несколько секунд, прежде чем он сообразил, что к нему обращаются.
— А? Ты что-то сказал?
Чжоу Ицин лишь тяжело вздохнул.
Вэй Хэн мельком глянул на часы, перехватил зонт поудобнее и ускорил шаг. Заговорил он быстрее и отрывистее:
— Убийца — его помощник.
Не дожидаясь расспросов, он тут же пояснил:
— Го Цзяньминь действительно выпил отравленное молоко сам, поэтому на теле нет следов борьбы. Но это не суицид. Шприц в мусорную корзину подбросил именно помощник сегодня утром, пока коллега покойного в панике осматривал кабинет. Записку на стол выложил он же, чтобы сразу направить следствие по ложному пути.
— А доказательства? — опешил Чжоу Ицин. — Откуда такая уверенность насчет записки?
Вэй Хэн достал телефон, быстро пролистал экран и протянул майору:
— Я проверил метеосводку. Ночью дул юго-восточный ветер со скоростью около семи метров в секунду. Окно в кабинете выходит ровно на юго-восток. Лежи эта бумага на столе с часу ночи, ее бы унесло первым же порывом, да и дождем бы намочило. Ветер стих и сменил направление только к семи утра. Значит, записка появилась на столе позже.
— Ладно, допустим. Но почему именно помощник?
Они подошли к небольшому супермаркету на территории жилого комплекса. Вэй Хэн принялся шарить по карманам в поисках мелочи.
— Помощник полностью вел быт Го Цзяньминя и отлично знал его привычки. В том числе и то, что шеф выпивает стакан молока перед сном. Шприц ему понадобился, чтобы ввести цианид прямо под крышку тетрапака.
— Но ты же сам сказал, что в холодильнике молоко чистое!
Вэй Хэн остановился у входа в магазин и с тонкой, едва заметной усмешкой посмотрел на майора:
— Я сказал, что чистое то молоко, которое стоит там сейчас. Отравленный пакет помощник успел подменить. Он наверняка пришел с портфелем или объемной сумкой. Тряхните его прямо сейчас — если повезет, найдете улику до того, как он от нее избавится. Если сумки не было, не беда: отправь ребят прочесать урны в радиусе ста метров от подъезда. Пустая отравленная коробка лежит где-то там.
Вэй Хэн уже собрался войти в магазин, как вдруг Чжоу Ицин схватил его за рукав.
Консультант нахмурился и ледяным взглядом опустился на чужие пальцы.
— Извини, сгоряча, — Чжоу Ицин тут же отдернул руку и примирительно улыбнулся. — Но послушай, у него физически не было времени на все эти манипуляции! И Ван И божится, что записка уже лежала на столе, когда они вошли.
Вэй Хэн недовольно поджал губы, проигнорировал реплику и зашел в супермаркет. Через минуту он вернулся, распечатывая пачку сигарет Marlboro Ice Blast. На его бледном лице заиграла саркастическая усмешка:
— На столе лежала гора документов. Твой свидетель уверен, что видел именно предсмертную записку, а не какой-нибудь финансовый отчет? Пока Ван И в панике вызывал полицию, помощник мог делать все что угодно. Вытащить записку из папки, зашвырнуть шприц в мусорку и подменить пакет в холодильнике — у ловкого человека на это уйдет от силы полминуты.
— И все-таки, откуда такая уверенность насчет подмены? — Чжоу Ицин все еще сомневался.
— Я проверил даты на коробках. Все нераспечатанные пакеты в холодильнике из одной партии — пятидневной давности. Помощник закупается раз в неделю, логично, что вся молочка от одного числа. Но на начатом пакете стояла дата трехдневной давности. Откуда он взялся? Помощник принес его с собой, чтобы заменить отравленный тетрапак, из которого пил покойный.
Вэй Хэн забрал у майора свой телефон, небрежно вытер его о рукав плаща и убрал в карман вместе с пачкой сигарет.
— Но есть еще кое-что, — не унимался Чжоу Ицин, семеня следом в сторону автобусной остановки. — Если это убийство, зачем Го Цзяньминь вообще писал предсмертную записку?
— Это была не предсмертная записка, — бросил Вэй Хэн, не замедляя шага. — А черновик завещания.
— Завещания?
— Именно. Скорее всего, он планировал передать дела адвокату. Проверить это проще простого — свяжитесь с его юристом.
Когда они дошли до остановки, дождь немного утих. На платформе почти никого не было, лишь две школьницы в углу весело шушукались, склонив головы друг к другу.
— Хорошо, а мотив? — Чжоу Ицин задал последний мучивший его вопрос.
Вэй Хэн удивленно приподнял бровь:
— Откуда мне знать? Я его в глаза не видел и психологический портрет не составлял.
Чжоу Ицин мысленно чертыхнулся. Действительно, глупо было ждать от него профиля в таком простецком деле.
Майор усмехнулся, достал мобильный и быстро набрал дежурному в участок: приказал задержать помощника, досмотреть его вещи и отправить группу прочесать мусорные контейнеры вокруг дома.
— Спасибо тебе, Учитель Вэй, — Чжоу Ицин с улыбкой протянул ему руку. — Благодаря тебе наш участок района Хуаян снова закроет висяк за рекордные сроки.
Вэй Хэн, изучавший схему автобусных маршрутов на стенде, чисто символически пожал ему руку, даже не снимая кожаной перчатки.
Чжоу Ицин проследил за его взглядом. Тот скользил по остановкам тринадцатого маршрута и остановился на улице Чанхуай, у значка «Управление общественной безопасности». Майор вспомнил, что Вэй Хэн упоминал о своем переводе.
— Значит, сегодня твой первый день в Отряде Сиган?
Вэй Хэн медленно вел пальцем по схеме и остановил его аккурат на синем значке с полицейской кокардой.
— Да, — тихо ответил он.
— Быстро ты, — хмыкнул Чжоу Ицин. — Впрочем, я всегда знал, что наш участок для тебя мелковат. Негоже такому спецу по районным конторам пылиться.
Он легонько подтолкнул его к скамье под навесом:
— Давай присядем на дорожку, автобуса все равно нет. Считай это скромными проводами.
Вэй Хэн не успел отстраниться, как майор уже убрал руку. Лавка была сухой, и они сели, оставив между собой свободное место. Чжоу Ицин достал пачку сигарет, протянул одну коллеге и щелкнул зажигалкой, прикуривая сначала ему, затем себе.
Вэй Хэн зажал сигарету губами, продолжая лениво копаться в телефоне.
Чжоу Ицин покосился на него. После прогулки под дождем мокрые пряди волос Вэй Хэна облепили шею; они казались угольно-черными, почти неестественными. В тон им были и глаза — темные, глубокие, лишенные живого блеска.
— С руководством в Сигане уже договорился?
Под словом «договорился» Чжоу Ицин имел в виду весь стандартный ведомственный этикет — от начальника управления до рядовых оперов.
Вэй Хэн спрятал телефон в карман плаща, затянулся и честно ответил:
— Нет.
— А с будущим напарником знаком хотя бы заочно?
— С кем?
— С Син Ланом. Он возглавляет Отряд Сиган.
Вэй Хэн задумчиво прокрутил сигарету между пальцами.
— А должен?
Чжоу Ицин усмехнулся:
— Думаю, лишним бы не было. Он на дух не переносит кабинетных умников вроде тебя. Директор Лю Цинбай как-то прислал ему выпускника полицейской академии с красным дипломом, так Син Лан выжил парня меньше чем за месяц. Бедолага после этого вообще из органов уволился и поклялся близко к следствию не подходить.
Вэй Хэн безразлично пожал плечами:
— Вот как.
Равнодушие сквозило в каждом его движении, и Чжоу Ицин уже хотел сменить тему, как вдруг Вэй Хэн сам спросил:
— Ты его знаешь?
Майор выпустил струю дыма:
— Ну, как сказать... Приходилось работать вместе.
Вэй Хэн повернул к нему голову. Его лицо оставалось бесстрастным, но Чжоу Ицин прекрасно понял немой вопрос.
— Капитану Сину три года назад крупно не повезло, — криво усмехнулся майор. — Лю Цинбай сослал его к нам, в патрульно-постовую службу. И мне выпала сомнительная честь целых три месяца быть его непосредственным начальником.
Новость была интригующей. Син Лан, правая рука начальника управления Лю Цинбая, три года назад внезапно загремел в обычную патрульную службу, но уже через три месяца вернулся в Отряд Сиган и вскоре возглавил отдел.
Вэй Хэн закинул ногу на ногу. Пепел с зажатой в пальцах сигареты бесшумно падал на асфальт.
— За что его так?
Чжоу Ицин посмотрел на затянутое грозовыми тучами небо. На его лице отразилась сложная гамма чувств: зависть, толика уважения и цинизм.
— Красивая история. С налетом чертовой романтики.
— Поведаешь? — с легким любопытством спросил Вэй Хэн.
— Шерше ля фам, — хмыкнул Чжоу Ицин. — Устроил погром ради своей бабы.
Он стряхнул пепел и вкратце обрисовал ситуацию:
— Три года назад, когда ты еще на кафедре лекции читал, в Уцзине орудовала банда борзых налетчиков на мотоциклах. Работали дерзко: грабили людей прямо у больниц, отбирали деньги, отложенные на лечение. Организованные, хитрые, заметать следы умели мастерски. Жалобы шли лавиной, авторитет полиции ниже плинтуса упал, к тому же эти твари двух человек до смерти забили. Дело разрасталось, его передали в Восточный отряд Сигана, где тогда служил Син Лан. И надо же было такому случиться: едва он принял дело, эти байкеры напали на его зазнобу. Мало того что сумку отобрали, так еще и проволокли девчонку по асфальту метров десять, изуродовали всю. Син Лан озверел. Поднял весь Восточный отряд, выгнал на улицы сотню копов, задействовал всех своих осведомителей. За неделю перерыл город от западных окраин до восточных пустырей и вымел эту шваль под чистую. Накрыли притон, свинтили больше сорока человек. У половины — уголовное прошлое, на троих вообще «висяки» убойные висели. В те дни во всех КПЗ и изоляторах яблоку негде было упасть, вся система крутилась как проклятая.
Вэй Хэн слушал молча, аккуратно стряхивая пепел в сторону, чтобы не испачкать светлые брюки.
Чжоу Ицин прикурил вторую сигарету. Зажигалка громко щелкнула в тишине.
— Но самое веселое началось потом. Привел он свою пассию на опознание, указала она пальцем на одного ублюдка, и Син Лан прямо в допросной отделал его до полусмерти. Но, надо отдать должное, бил не просто от злости. Я потом его спрашивал, на кой черт он так рисковал. А он говорит: по глазам видел, что гнида не просто сумочки дергал. И ведь угадал! Из того налетчика выбили признание в старом убийстве, которое висело мертвым грузом года четыре. Кто бы мог подумать, что глухаря раскроют из-за дорожного грабежа.
Чжоу Ицин затушил окурок о подошву ботинка.
— Раскрыть-то раскрыли, но методы... Выбивание показаний под пытками — а тогда как раз по всей стране шла кампания по борьбе с милицейским произволом. Шум поднялся знатный. Лю Цинбай сослал его к нам исключительно для галочки, чтобы переждать бурю. Через три месяца вернул обратно, да еще и в должности повысил — сделал начальником отдела. Старик Лю просто понимал, что без Син Лана у него показатели рухнут. В Сигане Син Лан всегда был локомотивом, раскрываемость держал железно. Пока он у нас ошивался, у Лю Цинбая кресло под задницей качалось. Вот и пришлось вернуть героя — сначала высек, потом пряником задобрил. Дело замяли, но репутация у Син Лана теперь подмочена. Служба собственной безопасности пасет его постоянно. Хоть старик Лю его и прикрывает, выше нынешней должности ему уже не прыгнуть. Потолок.
В голосе Чжоу Ицина отчетливо сквозило мелкое злорадство.
Вэй Хэн слушал эти сплетни без особого интереса, воспринимая их как забавную байку. Из всего монолога он зацепился лишь за одну деталь:
— Он женат?
Чжоу Ицин, знавший все подноготные слухи, ухмыльнулся:
— Ты про ту его даму сердца? Какое там «женат»! Разбежались они сто лет назад. Такой же бобыль, как и все мы.
На этой ноте к остановке, тяжело отдуваясь и разрезая лужи, подкатил тринадцатый автобус.
Вэй Хэн поднялся, аккуратно бросил окурок в урну и застегнул плащ.
Школьники, боясь упустить транспорт, шустро пробежали мимо него к дверям. Вэй Хэн неторопливо пошел следом, успев намочить плечи под возобновившимся ливнем.
Чжоу Ицин даже не пытался прощаться — он знал, что Вэй Хэн терпеть не может лишних слов. Майор просто сидел на скамейке и смотрел, как долговязая фигура с тростью поднимается на площадку автобуса и бросает две монеты в кассу.
Двери уже начали со скрипом закрываться, когда Чжоу Ицин вдруг крикнул вслед:
— Вэй Хэн!
Тот обернулся через плечо.
— Ты на самом деле хромой или придуриваешься? — с улыбкой крикнул майор.
Автобус взревел мотором и тронулся, унося его вопрос в пелену дождя.
Спустя пару минут телефон Чжоу Ицина звякнул коротким уведомлением.
«Хромаю.»
И следом — издевательский смайлик с вежливой улыбкой.
http://bllate.org/book/20695/4439456
Готово:
