— Ну что за славный мальчуган! — воскликнул мужчина. — У дяди и конфеты есть, и печенье. Разве не проголодался? Сейчас принесу!
С этими словами он бросил суровый взгляд на Линь Чугэ, быстро зашагал в юридическую контору и вскоре вернулся с пакетом сладостей, которые протянул Сяо Бао, сидевшему в машине.
Мальчик сначала посмотрел на Линь Чугэ, затем поднял глаза на Сун Нинъянь.
— Ах, чего уставился на папу с мамой? Бери! Это же пустяки — даже не считается подарком на знакомство. Потом дядя обязательно вручит тебе красный конвертик! Мы с твоим папой — закадычные друзья, да что там — братья по духу!
Сяо Бао очень хотел сказать, что это его старший брат, а не папа…
Но ребёнок всё же не устоял перед соблазном сладостей. Протянув ручонку, он взял угощение и вежливо поблагодарил:
— Спасибо, дядя.
Увидев такого воспитанного и милого малыша, мужчина был вне себя от радости. Он дружески хлопнул Линь Чугэ по плечу и с полной серьёзностью произнёс:
— Тебе бы почаще заботиться о жене! Посмотри, какая она худая… Что с тобой такое?
Сун Нинъянь: …
Линь Чугэ: …
Когда они выехали из конторы и направились в центр города, голос Линь Чугэ прозвучал ледяным:
— Теперь довольна?
Сун Нинъянь кашлянула и с полным достоинством заявила:
— А кто тебе только что помог избавиться от той тёти? Если бы не я, ты бы уже опоздал!
Линь Чугэ фыркнул:
— Впредь не потрудись помогать. Кстати, назови мне свою фамилию, чтобы я не мучился, вспоминая твоё имя.
Сун Нинъянь, услышав это, нарочно не стала отвечать:
— Не скажу! «Муженька»… Если хочешь узнать — иди и узнай сам!
Линь Чугэ: …Если бы не Сяо Бао, он бы уже взорвался.
Как в мире вообще может существовать такая нахалка?
Добравшись до центра, Линь Чугэ, всё же думая о ребёнке, выбрал ресторан с изысканной обстановкой и повёл их внутрь.
Официантка, заметив гостей, сразу же подошла с меню:
— Здравствуйте! Вас трое?
— Да.
— Прошу сюда.
Подойдя к месту для обеда, Линь Чугэ невольно заметил, что все посетители в этом зале — семьи.
Сяо Бао увидел рядом ровесника и уставился на него большими глазами. Мальчик, тоже заметив внимание, тут же поднял голову и протянул ему игрушечную машинку:
— Поиграешь?
Сяо Бао сразу же расплылся в улыбке, придвинулся поближе и, приняв игрушку, вежливо поблагодарил:
— Спасибо.
Мама мальчика улыбнулась и, достав из сумки ещё одну машинку, вложила её в руки сыну, приговаривая:
— Веди себя хорошо, не обижай братика, ладно?
— Ладно! — кивнул мальчик и уселся рядом с Сяо Бао. Теперь оба с увлечением играли, у каждого по машинке.
Тем временем официантка подала меню и с улыбкой стала рекомендовать сегодняшние специальности. Соседний столик, услышав это, тут же подхватил:
— У них здесь семейный сет особенно хорош! Моему малышу он безумно нравится — каждый раз, когда проезжаем мимо, устраивает целую сцену, чтобы зайти. Приходится делать крюк домой.
Говоря это, мама улыбалась сквозь слёзы — что поделаешь, их дом как раз по этой дороге, а другие маршруты длиннее. А ребёнку ведь нужно успеть домой, искупаться, переодеться и лечь спать.
— Да, господин, семейный сет отлично подойдёт вам, — подтвердила официантка, совершенно не замечая, какое мрачное выражение лица у двоих взрослых.
Сун Нинъянь: Да как она вообще посмела?! Я выгляжу совсем юной, разве я похожа на мамашу?! Глаза, что ли, выкололи?!
Линь Чугэ: У официантов в этом заведении явно проблемы со зрением. Его вкус точно не опустился до такой степени, чтобы выбрать подобную женщину.
Оба думали своё, но вокруг столько людей смотрело на них, что даже Сяо Бао поднял голову. Линь Чугэ нахмурился и буркнул:
— Ладно, тогда семейный сет.
Сун Нинъянь: Что?!
— Хорошо, сейчас принесу! — немедленно отозвалась официантка и ушла.
Как только она скрылась из виду, Сун Нинъянь тут же пнула Линь Чугэ под столом и, сверкнув глазами, сквозь зубы процедила:
— «Муж», пойдём в туалет.
— Не пойду.
Мама с соседнего столика вмешалась:
— Господин, пойдите с женой. Мы присмотрим за ребёнком, они так дружно играют.
Линь Чугэ: …
— Идём же, «муж»!
У дверей туалета Сун Нинъянь оглянулась по сторонам, убедилась, что никого нет, и резко прижала Линь Чугэ к стене, хлопнув ладонью по плитке.
— Линь Чугэ, так ведь зовут? Всё, что ты сказал мне в кабинете, я дословно передам своей кузине! И обед за твой счёт! После еды я сразу уйду. Ещё объясни тем людям за соседним столиком, что между нами ничего нет! Я такая юная, как вообще можно связать меня с таким дядей? Мои вкусы точно не настолько низки!
«Low»?
Линь Чугэ не ожидал, что это слово когда-нибудь упадёт на него.
Однако…
— Нинъянь, тебе не стыдно так себя вести? — не дав ей опомниться, Линь Чугэ вдруг притянул её к себе, горячая ладонь обхватила её талию, и она на мгновение замерла.
Именно в этот момент Сун Нинъянь услышала голоса за спиной:
— Смотри, пара влюблённых… Целуются прямо в общественном месте, фу!
— Не говори, красавчик уже смотрит. Пойдём скорее…
Как только прохожие ушли, Линь Чугэ немедленно отстранился и встал, словно ничего не произошло, с невозмутимым, почти аскетичным выражением лица, будто только что не он обнимал её с такой нежностью.
Наверное, ей показалось…
— Короче, всё на тебе! Ты же мужчина! — усмехнулась Сун Нинъянь, легко похлопала его по плечу и, не оглядываясь, направилась обратно в зал ресторана.
Линь Чугэ проводил её взглядом, затем поднял руку и долго смотрел на ладонь, нахмурившись. Вскоре он подавил возникшее странное чувство и спокойно последовал за ней.
Вернувшись, он увидел, как та самая мама помогает Сяо Бао надеть нагрудник.
В этом ресторане действительно отличный сервис: зал разделён на зоны — для семей, для влюблённых пар и для одиноких посетителей. В семейной зоне каждому ребёнку выдают нагрудник на случай, если родители забыли свой.
Сяо Бао уже сидел в детском стульчике, в нагруднике, и, заметив Сун Нинъянь с Линь Чугэ, радостно закричал:
— Папа и мама!
Этот малыш, похоже, всерьёз увлёкся ролью… Настоящие родители, наверное, расплакались бы от такого.
— Папа, быстрее! — Сяо Бао начал прыгать на стульчике, издавая скрежет по полу.
Линь Чугэ ускорил шаг, опередив Сун Нинъянь, и, подойдя к столу, придвинул детский стульчик поближе.
Сун Нинъянь недовольно поджала губы и села на своё место. Вся «семья» молча принялась за еду, создавая настолько странную атмосферу, что соседняя мама даже засомневалась: не поссорились ли родители в туалете?
Похоже, именно так… Эх…
Перед уходом мальчик подарил Сяо Бао свою машинку и помахал на прощание. Тот ответил тем же, сжимая игрушку в руке, и тут же вернулся к еде, измазав рот соусом.
Сун Нинъянь, подперев щёку ладонью, с досадой смотрела на его обжорство и протянула салфетку:
— Спасибо, мама.
— …Маленький репейник, тебе и правда нравится это звать? — вздохнула она. — Теперь, когда вокруг никого нет, всё равно «мама»? Я же совсем молодая!
Сяо Бао наконец осознал и, хихикнув, сладким голоском поправился:
— Сестрёнка!
Затем повернулся к Линь Чугэ:
— Братик!
— Хм, — Линь Чугэ чуть улыбнулся и погладил мальчика по голове. — Но, Сяо Бао, лучше зови меня дядей. Я уже не настолько молод, чтобы быть «братиком».
— Ладно… дядя, — согласился Сяо Бао и снова уткнулся в тарелку.
Когда они почти доели, друг Линь Чугэ наконец позвонил. Узнав адрес, он тут же примчался и, увидев сына, не смог сдержать слёз.
— Солнышко моё! — Он был на подъёме карьеры: как только получит повышение, у него появится больше свободного времени, и он сможет чаще бывать с семьёй. Сейчас же приходится жертвовать временем с женой и сыном ради лучшего будущего. Он мечтал, что сможет позволить Сяо Бао заниматься любой музыкой, записать его в лучшую школу и даже купить инструмент.
— Папа! — Сяо Бао попытался выбраться из стульчика, что немедленно напугало отца. Тот бросился к сыну и крепко обнял:
— Эй, малыш, не пугай папу такими трюками!
В ответ прозвучал лишь звонкий смех ребёнка.
Отец покачал головой, улыбаясь, и уже собрался поблагодарить Линь Чугэ, как вдруг заметил Сун Нинъянь напротив. Он замер, широко раскрыв глаза от изумления.
— Вы… на свидании?
Как друг, он знал, что Линь Чугэ давно холост. Но сейчас видит его за ужином с женщиной! Неужели этот ледяной холостяк наконец расцвёл?
— Ты ошибаешься! — лицо Линь Чугэ потемнело. Как можно вообще связать его с этой женщиной? Она не соответствует ни одному из его требований к супруге: образованность, мягкость, умение понимать… Что из этого в ней есть?
— Да, ты ошибаешься! — подхватила Сун Нинъянь. — Мужчина, зацикленный на себе и считающий себя центром вселенной, мне совершенно не подходит! Да и таких «лоу-менов», как он, я терпеть не могу! Слушай, дружище, в следующий раз, если увидишь меня, делай вид, что не знаешь. Не хочу, чтобы думали, будто у меня что-то с Линь Чугэ!
Не дожидаясь ответа, она схватила сумочку, чмокнула Сяо Бао в щёчку и гордо удалилась.
Сяо Бао, ничего не понимая, помахал ей ручкой:
— Сестрёнка, пока!
Отец мальчика растерялся и, оглянувшись на похмуревшего Линь Чугэ, неловко спросил:
— Ты что, обидел эту девушку?
Обидел? Ха! Если уж на то пошло, она сама виновата! Если бы сразу представилась, ничего этого не случилось бы. Всё из-за неё!
Нинъянь… Надо будет спросить у господина Мо, как её фамилия. Настоящая нахалка!
— Ладно, не злись. Давай скорее расплатимся и пойдём, — сказал друг, не выдержав. Они давно знакомы, и дружба началась с того, что Линь Чугэ, будучи юристом, помог ему выиграть дело.
Тот случай был неприятным: обычное ДТП, которое должно было закончиться простой компенсацией. Но второй участник, богатенький сынок, на следующий день принёс справку из больницы, заявив, что его нога сломана, и потребовал крупную сумму.
http://bllate.org/book/2068/239069
Готово:
