От Яаня до Чэнду на скоростном поезде было чуть больше часа езды. Впрочем, Хэ Син всю дорогу не обращал на Шэнь Сюйчжоу никакого внимания, целиком ушедший в работу за ноутбуком.
Шэнь Сюйчжоу наблюдал за тем, как тот правит партитуру в программе, и лишь досадно вздыхал:
— Ты же говорил, что муза тебя покинула? Неужели во мне нашел вдохновение?
С того самого дня, как Хэ Син дал свое согласие, Шэнь Сюйчжоу словно подменили.
Но стоит Хэ Сину уйти в работу — и перед вами типичный офисный раб: холодный, отстраненный, без единой лишней эмоции. Не сводя глаз с экрана сквозь черную оправу очков, он небрежно толкнул Шэнь Сюйчжоу в плечо и отрезал:
— Не мешай. Вот закончу — тогда и поговорим.
Шэнь Сюйчжоу оставалось лишь молча покачать головой: надо же, дожился, теперь и им пренебрегают.
***
Лишь за десять минут до прибытия поезда Хэ Син кое-как закончил набросок.
Сняв очки, он поднял взгляд на спутника:
— Ты что-то говорил?
— Ничего, — с улыбкой ответил Шэнь Сюйчжоу. — Хвалил твою целеустремленность.
Хэ Син не успел осмыслить ответ, как вдруг звонко хлопнул себя по предплечью.
Под изумленным взглядом Шэнь Сюйчжоу он поднял ладонь:
— Комар.
Натиск кровососов Хэ Син притягивал словно магнит: стоит наступить лету, и все его тело покрывается зудящими красными волдырями.
Днем они прибыли в Чэнду. На привокзальной площади их уже дожидался автомобиль.
Хэ Син выставил против насекомых глухую оборону: шляпа, очки, маска, нарукавники — ни единого шанса для проклятых комаров.
Учтивый дворецкий, встречавший гостей у машины, опешил при виде фигуры, запечатанной так, что и лоскутка кожи не разглядеть. Рядом стоял Шэнь Сюйчжоу, который изо всех сил отворачивался, едва сдерживая смех.
Улыбка дворецкого дала трещину.
Погрузив багаж, они расположились на заднем сиденье.
Водитель быстро взял себя в руки. Собирая дорогу, он то и дело посматривал в зеркало заднего вида, изучая пассажиров.
«Вроде держатся отстраненно, на близких не похожи. Однополые браки у нас хоть и легализовали, но это все равно редкость. Не может же нашей барышне так не повезти!»
— Господин Шэнь, — обратился дворецкий к Шэнь Сюйчжоу, — барышня позаботилась о вашем размещении и забронировала номер в отеле для вас и вашего друга. Вечером я заеду за вами, чтобы отвезти на прием. Наряд обычный, повседневный, строгий дресс-код не требуется.
— Хорошо, — коротко отозвался Шэнь Сюйчжоу.
Хэ Син за все время не произнес ни слова, уткнувшись носом в грудь.
Только Шэнь Сюйчжоу понимал: парень просто опять ушел в себя, витая в своих музыкальных мирах.
Как и полагается представителям богатых семейств, гостей поселили в роскошном люксе пятизвездочного отеля.
Вот только…
— Мы… будем жить в одном номере? — растерянно спросил Хэ Син, разглядывая огромную двуспальную кровать. Едва ли хозяева обеднели бы, забронируй они две отдельные комнаты.
Шэнь Сюйчжоу на секунду задумался, а затем с мягкой ухмылкой посмотрел на него:
— Кажется, я догадываюсь, в чем дело. Разбирай вещи, позже всё объясню.
***
Тем временем дворецкий вернулся в загородную виллу. В гостиной на диване восседала девушка с низким хвостом.
Услышав шаги, Чэнь Цзиньюй обернулась. Разглядев вернувшегося слугу, она с хитринкой оперлась о спинку дивана, и в ее ясных глазах блеснул торжествующий огонек:
— Ну что? Он вспылил и уехал?
Дворецкий покачал головой:
— Вовсе нет, госпожа. Более того, с ним приехал какой-то молодой человек.
Чэнь Цзиньюй прищурилась, и на ее лице отобразилось озарение:
— Погоди… Ты хочешь сказать, что он гей?!
— Да это же просто великолепно! — Подавленность девушки как рукой сняло. — А я-то переживала, как отшить его! Не думала, что он явится делать камин-аут! Ха-ха-ха-ха!
Теперь ей больше не придется выдумывать отговорки для отца, избегая свиданий вслепую. С разбитым сердцем полагается страдать, так что пару месяцев спокойной жизни она себе обеспечила!
Счастливая Чэнь Цзиньюй, теряя на ходу домашнюю тапочку, устремилась к лестнице:
— Пойду наведу порядок в комментариях у моего милого Сяо Хэ Сина!
— Барышня… — попытался вставить слово дворецкий.
— Цыц! — Она обернулась, сияя от радости. — Вечером все равно ждем их. Я лично пожелаю им счастья до гробовой доски!
Не слушая возражений, она взлетела по ступеням.
— И не забудь забрать у отца мои тридцать альбомов!
Дворецкий лишь бессильно вздохнул.
***
Вечером Шэнь Сюйчжоу едва успел завершить непростой разговор с госпожой Шэнь, как за ними снова прибыл автомобиль семьи Чэнь.
«Договорились! Встретимся уже на месте!» — бросила госпожа Шэнь и отключилась.
Хэ Син к тому времени снял свой тяжелый защитный доспех, ограничившись репеллентом из ближайшего минимаркета, кепкой и обычной маской.
Спустились сумерки. Дворецкий распахнул перед ними дверцу. Едва гости заняли свои места, в салоне воцарилась глухая тишина — Хэ Син, верный своей социофобии, предпочитал не подавать голоса в присутствии чужаков.
Шэнь Сюйчжоу заметил, что машина уезжает все дальше от центра, увозя их в какие-то глухие кварталы, где менее всего ожидаешь увидеть светский прием.
Прищурившись, он посмотрел на молчаливого водителя:
— Кажется, мы едем не совсем по маршруту?
***
Тем временем в самом сердце сияющего огнями мегаполиса, у парадного входа в фешенебельный банкетный холл, выстроились элитные иномарки.
Госпожа Шэнь под руку с Чэнь Юэ вошла в зал, однако вместо молодежи увидела лишь дамочек своего возраста из высшего общества.
К ним тут же поспешил отец Чэнь Цзиньюй, расплываясь в приветливой улыбке:
— О, наконец-то! Заходите, заходите, давно вас ждем!
А затем со смыслом добавил:
— Молодёжь собралась отдельно, пусть поразвлекутся сами. Нам, взрослым, не стоит лезть в их дела.
Госпожа Шэнь на мгновение опешила. Изначально уговор был совсем иным.
Взоры присутствующих тут же устремились на прибывших. Хрустальные люстры под высоким потолком заливали зал слепящим светом, отбрасывая блики на лица представителей светской элиты.
Переглянувшись с мужем, Госпожа Шэнь моментально нацепила безупречную доброжелательную мину и невозмутимо прошла в зал:
— И то верно. Молодые люди любят погулять, не будем им мешать…
В высших кругах госпожу Шэнь не даром прозвали «тигром в бархатных лапках». Сожрет со всеми потрохами, да так ласково, что ты ей еще и спасибо скажешь.
***
Обливаясь потом, дворецкий высадил Шэнь Сюйчжоу и Хэ Сина у загородного дома и с гиканьем дал по газам, скрывшись в ночи.
Гости остались стоять у ворот в полном недоумении.
Хэ Син снял маску и взглянул на спутника.
Вернувшись в городскую среду, Шэнь Сюйчжоу словно снова надел привычную личину — холодный, недосягаемый, величественный.
«Настоящий ледяной цветок на недосягаемой вершине, прямо как в романах».
Хлоп!
Шэнь Сюйчжоу повернул голову. Хэ Син со вздохом продемонстрировал ладонь:
— Комар.
Это незамысловатое действие почему-то развеселило Шэнь Сюйчжоу, и уголки его губ потеплели:
— Пошли.
Охрана на входе была предупреждена и беспрепятственно пропустила их. Однако не успели они переступить порог, как до них донеслись взрывы хохота и шум вечеринки.
«Похоже, там толпа…» — с тоской подумал Хэ Син.
Мысль о необходимости общаться с кучей незнакомцев вызывала у Хэ Сина стойкое отторжение, но он изо всех сил пытался взять себя в руки.
И тут на его плечо опустилась ладонь, а над самым ухом раздался тихий голос:
— Держись меня. Если не захочешь ни с кем говорить — просто болтай со мной.
Хэ Син поднял глаза и замер.
Тусклый свет фонаря очерчивал породистые, будто выточенные из камня черты лица Шэнь Сюйчжоу. Но сейчас этот обычно холодный человек мягко улыбался ему одному.
— Я ведь и сам не жалую шумные сборища, — добавил он с легким смешком.
«Да нет же… Ты ведь только со мной такой мягкий. Но почему?»
Не успел Хэ Син додумать эту мысль, как Шэнь Сюйчжоу распахнул двери. Шум и музыка обрушились на них с удвоенной силой, заставив Хэ Сина невольно отступить.
И в то же мгновение из глубины зала прямо в него со свистом полетел теннисный мячик!
— Берегись!
— Эй!
Музыка оборвалась, все замерли.
Хэ Син качнулся назад, но сильные руки мгновенно подхватили его, мягко привлекая к крепкой груди.
Уткнувшись носом в чужую одежду, Хэ Син уловил знакомый аромат стирального порошка — точно такого же, каким пахли его собственные вещи, но почему-то именно сейчас его уши обдало жарким румянцем.
Шэнь Сюйчжоу легко отбил мяч свободной рукой, а кепка Хэ Сина свалилась на пол.
Хэ Син растерянно поднял голову. Из-за легкой близорукости и полумрака лица присутствующих расплывались.
«Невероятный стыд… Пожалуйста, провалите меня сквозь землю».
Повисла мертвая тишина, которую внезапно прорезал оглушительный девичий визг:
— Кунькунь?!
Хэ Син в руках Шэнь Сюйчжоу ощутимо одеревенел. Они одновременно повернулись на звук.
К ним уже вовсю мчалась Чэнь Цзиньюй.
Разглядев девчонку, Хэ Син перевел дух и шепнул Шэнь Сюйчжоу:
— Я ее знаю.
— Святыни! — подскочила Чэнь Цзиньюй. — Как ты тут оказался?!
— Мы с Учителем Шэнем путешествуем вместе, — с легкой улыбкой ответил Хэ Син.
— Ох, у меня чуть сердце не выскочило! — Чэнь Цзиньюй прижала руки к груди. — А я, как глава твоего фан-клуба по контролю комментариев, уж грешным делом подумала, что ты решил уйти из шоу-бизнеса!
Хэ Син потерял дар речи.
Ощущая, как снова напрягся парень, Шэнь Сюйчжоу тихо усмехнулся ему на ухо:
— А ты думал, твоя маскировка идеальна?
«Так почему ты мне раньше не сказал?!» — вопил про себя Хэ Син.
— Эй, Чэнь Цзиньюй! — раздался вальяжный голос из глубины шезлонга. — Да это же парень Шэнь Сюйчжоу!
Хэ Син обернулся и просиял при виде давнего знакомого:
— Ся Фэй!
Спустя столько месяцев Ся Фэй ничуть не изменился — все тот же раздолбайский вид. Он лениво взмахнул рукой:
— Давно не виделись, моя белая капустка.
Хэ Син недоуменно замер.
Оставшийся за бортом Шэнь Сюйчжоу лишь хранил глубокомысленное молчание.
Чэнь Цзиньюй уже успела юркнуть на место Шэнь Сюйчжоу и зашептала Хэ Сину:
— И не говори! Ся Фэй вечно торчит в своих горах, днями не дозовешься. Ума не приложу, с чего вдруг он притащился на эту вечеринку!
Ся Фэй сладко потянулся, поднялся с шезлонга и, бесцеремонно обняв Шэнь Сюйчжоу за плечи, сквозь зубы процедил:
— Приехал поглазеть, кто умыкнул мою капустку.
«Что за странная атмосфера тут царит?..» — растерянно подумал Хэ Син.
Шэнь Сюйчжоу сбросил чужую руку, сдержанно кивнул остальным и позволил Ся Фэю утащить себя к стойке с напитками. Напоследок он бросил взгляд на Хэ Сина — того уже вовсю обрабатывала болтушка Чэнь Цзиньюй.
Девушки ушли от шумных мужских состязаний в алкоголе, устроившись на веранде и в доме.
Чэнь Цзиньюй и Хэ Син присели прямо на подстриженный газон. Летняя ночь дышала зноем, даже дуновения ветра приносили лишь душную теплоту.
Неподалеку Ся Фэй азартно соревновался с кем-то в лихости поглощения спиртного. Его шутки заставляли компанию заходиться от хохота.
Шэнь Сюйчжоу стоял чуть в стороне, пригубливая напиток и слегка наклонив голову; он изредка подавал реплики, поддерживая разговор. Но Хэ Син четко видел воздвигнутую им невидимую стену: этот человек во всем сохранял безупречную дистанцию, никому не позволяя шагнуть за черту.
Вдруг Шэнь Сюйчжоу поднял глаза и перехватил его взгляд.
Застигнутый врасплох Хэ Син тут же смущенно отвернулся.
Отправив на тот свет уже шестого по счету комара, он неожиданно услышал, как Чэнь Цзиньюй негромко спросила:
— Кунькунь… А ты правда хочешь и дальше оставаться в шоу-бизнесе?
http://bllate.org/book/20625/3824125
Готово:
