«Сердце рвётся в поднебесье, а мысли блуждают за отарами…»
Далёкие горы синели в предрассветной дымке, утренний туман мягким саваном укрывал бескрайнюю степь. У самого подножия холмов вальяжно блуждали овцы, оттеняя размытые, точно нарисованные тушью силуэты далёких хребтов.
Хэ Син сидел на прибрежном валуне с зеркальным фотоаппаратом в руках. Возле ног журчала вода, а вдалеке, на склоне, стоял Шэнь Сюйчжоу, исполняя «Песнь народа Чилэ».
Из-за горного кряжа медленно выплыло солнце, рассеивая полумрак и озаряя силуэт мужчины ярким, почти ослепительным светом.
«Высоко небо, бескрайна степь. Наклонит ветер траву — и покажутся овцы да кони. У подножия Иньшани, вдоль равнины Чилэ, купол небесный накрыл четырёхсторонний мир…»
Народный мотив «Песни» удивительно органично сплетался с величием степи. Шэнь Сюйчжоу сделал своей сценой сами горы, а единственными слушателями — сочную траву да пасущиеся стада. Его чистый, льющийся подобно речному потоку голос разносился над просторами.
В объективе камеры Шэнь Сюйчжоу помахал рукой. Кадр дернулся, и фотограф бросился к нему наперерез. В конце концов объектив зафиксировал захватывающий пейзаж: золотые лучи восходящего солнца озарили заснеженные пики.
***
— Загадай желание, — произнёс Шэнь Сюйчжоу.
— А? — Хэ Син обернулся к нему. — Какое ещё желание?
— Да любое, — улыбнулся Шэнь Сюйчжоу, опустившись на траву и сорвав несколько стеблей. — Просто на удачу.
В этот момент к ним подбежал ДюДю и принялся кружить вокруг Хэ Сина. Тот подхватил ягнёнка на руки, прижал к себе и тихо прошептал:
— Тогда пусть мой ягнёнок растёт здоровым и невредимым.
Шэнь Сюйчжоу скользнул по нему взглядом, ничего не ответив. Степной ветер тихо шелестел в траве, погружая всё вокруг в нереальное, почти застывшее спокойствие.
***
Впрочем, трепетная любовь Хэ Сина к ягнёнку продержалась ровно неделю.
— Эй! Только попробуй испачкать мою постель! — Хэ Син стащил ДюДю с кровати и выставил прямо за порог юрты, принявшись отчитывать провинившегося: — В дом не входить! На кровать не забираться! Понял?! ДюДю, заберёшься ещё раз — я тебя точно выброшу!
ДюДю лишь забавно похлопал глазами:
— Ме-е-е...
Стоявший неподалёку Шэнь Сюйчжоу с трудом сдержал смешок. Едва Хэ Син закончил свою воспитательную речь, он спросил:
— Через две недели Праздник Шотон. Хочешь съездить?
— Шотон? — Хэ Син замялся. — Там много народу?
— Да, людно, — ответил Шэнь Сюйчжоу и, прекрасно понимая причину его колебаний, добавил: — Но можно надеть маску.
— О… — задумчиво протянул Хэ Син. — А что там обычно делают?
— Это же тибетский Новый год. Будут выносить гигантские танки с изображением Будды, устраивать пикники-линка, показывать тибетскую оперу, проводить скачки… Развлечений хватает.
—... Хочу, — честно признался Хэ Син.
Шэнь Сюйчжоу кивнул:
— Договорились. Тогда паси овец как следует, а я схожу к приятелям-тибетцам за лошадьми.
— Ладно, — улыбнулся Хэ Син.
***
Просыпаться ни свет ни заря для Хэ Сина по-прежнему было сущим наказанием. Единственной отдушиной становились подъёмы на холм, где он слушал, как Шэнь Сюйчжоу поёт арии из пекинской оперы. Заодно пытался перенять мастерство.
«Взгляну назад — оплот былого величия растаял, словно сон; остаток дней моих брошен в бушующие волны. В глухой тени и среди буйных цветов — не плачь и не смейся…»
В поднебесье парил орёл, а высокое пение, подобно извилистой реке, уходило за самый горизонт.
***
В день начала Шотона Шэнь Сюйчжоу и впрямь явился верхом. Следуя местным традициям, оба нарядились в традиционные тибетские одеяния. На Хэ Сине была ярко-алая чуба, оттенявшая его молочно-белую кожу.
Длинный подол доставал до колен, а высокие сапоги придавали образу юношескую задорность. В этом наряде Хэ Син выглядел так, словно родом был из этих бескрайних степей.
Красно-коричневый конь остановился перед ним. В следующее мгновение Шэнь Сюйчжоу бросил ему что-то. Хэ Син едва успел подхватить предмет. Это оказалась маска — изображение горного козла с белой бородой и кудлатыми волосами, расписанное ярким оранжевым узором.
Сидя в седле, Шэнь Сюйчжоу протянул ему ладонь:
— Забирайся.
Хэ Син сжал маску в одной руке, вцепился в подставленную ладонь и взлетел на лошадь. Когда он ощутил спиной крепкую, широкую грудь Шэнь Сюйчжоу, сердце его на миг замерло.
От Шэнь Сюйчжоу пахло лишь свежим мылом. Хэ Син опустил взгляд: длинные, сухие пальцы спутника уверенно сжимали поводья, на тыльной стороне ладони чётко проступали голубоватые венки.
— Тебе в маске душно? — раздался у самого уха голос Шэнь Сюйчжоу.
Хэ Син вздрогнул от неожиданности и забормотал, путаясь в словах:
— Ч-что?
— Я говорю, у тебя лицо совсем раскраснелось, — с лёгким вздохом повторил Шэнь Сюйчжоу.
Хэ Син запнулся и тут же ухватился за предлог:
— А... Ну да! Жарковато в ней!
В следующий миг маска соскользнула с его лица, но Шэнь Сюйчжоу ловко перехватил её на лету и вложил обратно в пальцы юноши:
— Тогда надежней позже, когда приедем в толпу.
Хэ Син трепетно смахнул длинными ресницами и, глядя на деревянное личико у себя в руках, тихо отозвался:
— Угу.
Шэнь Сюйчжоу пустил коня в галоп по степи. Хэ Син прижался к нему спиной, с силой вцепившись в седельную луку, а всё тело его было сковано нервным напряжением.
— Надень, почти приехали, — негромко произнёс Шэнь Сюйчжоу.
***
Натянув маску, Хэ Син увидел перед собой давно забытое буйство красок и людской гул. Но это было совсем не похоже на привычную суету мегаполиса: вокруг звучала тибетская речь, пестрели национальные костюмы, а торговцы выставляли на лотках самые невероятные диковины.
Шэнь Сюйчжоу привязал коня на коновязи и повёл его за собой сквозь бурлящую толпу. Хэ Син понятия не имел, куда они направляются, но слепо доверился своему спутнику.
— Сейчас идём на ритуал «показа Будды» — это официальное открытие Шотона, — пояснил Шэнь Сюйчжоу.
Хэ Син послушно кивнул, не отставая ни на шаг.
Они поднялись к смотровой площадке на холме за монастырём Дрепунг, где людское море уже слилось в сплошной людской затор. Хэ Син споткнулся от очередного толчка и едва не полетел на землю, но Шэнь Сюйчжоу вовремя подхватил его за талию и прижал к себе.
Юноша практически уткнулся лбом в его подбородок. В голове на мгновение образовалась звенящая пустота.
Настал заветный час. Под оглушительные, торжественные звуки длинных труб-рагдунов десятки монахов раскатали по склону горы гигантскую танку высотой в несколько десятков метров. Великолепие этого зрелища захватывало дух.
В ту же секунду тысячи людей — и паломники, и простые туристы — сотворили молитвенный жест, склонив головы перед святыней. Горячая вера одних сплелась с глубоким почтением других.
Лишь когда толпа немного поредела, Хэ Син обернулся:
— А теперь куда?
— Смотреть тибетскую оперу.
Шэнь Сюйчжоу повёл его неприметной тропинкой к небольшому возвышению, откуда открывался отличный обзор на импровизированную сцену внизу.
Заметив, что вдоль площадки уже теснится народ, Хэ Син уточнил:
— Мы отсюда будем смотреть?
— Угу, — Шэнь Сюйчжоу оглядел море голов внизу. — Хочешь спуститься?
Хэ Син кивнул.
— Ладно, — вздохнул Шэнь Сюйчжоу, поднимаясь. — Затеряешься в толпе — сам виноват будешь.
Однако стоило им очутиться в самом эпицентре сутолоки, как у Хэ Сина перехватило дыхание. Оглушительный гвалт и теснота немедленно отозвались подступающей к горлу тошнотой.
Шэнь Сюйчжоу притянул его вплотную, заслонив собственным телом от напирающей толпы.
Не успел Хэ Син вымолвить слова благодарности, как воздух подхватил надрывный бой барабанов, а вокруг загремели приветственные возгласы. На площадку высыпала группа артистов в белобородых масках — отбивая ритм, они закружились в размашистом, самобытном танце.
Хэ Син впервые в жизни наблюдал подобное действо — колоритное, дышащее древней культурой Страны снегов. Едва ли он мог подобрать иные слова, кроме как: «Потрясающе».
— Пойдём, — тихо сказал Шэнь Сюйчжоу.
Выведя его из шумящей массы, он дошёл до самой границы между праздничной ярмаркой и бескрайней степью.
Снова оказавшись в седле и глядя на не имеющий конца горизонт, Хэ Син почувствовал, как изменилось его внутреннее состояние. Степь, тибетцы, вековые традиции — всё это сливалось в единое гармоничное целое. Точнее, именно эта суровая, необъятная земля выпестовала свой народ, его эстетику и самобытный дух.
Шэнь Сюйчжоу направил коня к вершине холма. На равнине чуть поодаль разворачивались азартные скачки. Отсюда открывался великолепный панорамный вид, а мягкое полуденное солнце заливало всё вокруг янтарным светом.
Забыв снять маску, Хэ Син заворожённо следил за лихими всадниками.
Шэнь Сюйчжоу слегка подтолкнул его в плечо. Хэ Син обернулся и проследил за направлением его руки: неподалёку стоял фотограф с длиннофокусным объективом, наведённым прямо на них. Объектив запечатлел как раз этот поворот головы.
Заметив, что фотограф вознамерился подойти — видимо, чтобы спросить разрешения или отдать снимок, — Шэнь Сюйчжоу лишь легко помахал ему рукой, а затем сжал бока коня и пустил его вскачь, увлекая Хэ Сина прочь.
Хэ Син наконец сдёрнул маску, разрешив ветру обдувать лицо, пока они мчались по пустынному простору.
Раскинув руки в стороны, юноша улавливал пальцами упругие потоки воздуха, слушая лишь оглушительный свист ветра в ушах.
— Хэ Син, — окликнул его Шэнь Сюйчжоу.
Они остановились прямо перед наступлением сумерек, чтобы встретить первый закат этого праздничного дня.
Багрово-оранжевый диск солнца казался настолько близким, что Хэ Син непреодолимо захотел протянуть к нему ладонь. И именно в этот миг до него донёсся тихий, но отчётливый голос Шэнь Сюйчжоу:
— В следующий раз... больше не надевай маску.
Так, вместе с угасающим зноем уходящего лета, завершился праздник Шотон, бывающий лишь единожды в году.
http://bllate.org/book/20625/3741260
Готово:
