В половине шестого, после неоднократных напоминаний Шэнь И, Чжао Цзыянь наконец неохотно выключил компьютер, закинул за спину рюкзак и собрался домой. Однако едва они вышли из интернет-кафе, как их преградили пятеро или шестеро подростков с сомнительной репутацией.
— Это ты, гадёныш, обидел мою сестру? — указал пальцем на Чжао Цзыяня блондин во главе группы.
Чжао Цзыянь нахмурился:
— Да ты кто такой, чёрт побери?
Блондин подошёл ближе и толкнул его:
— Не прикидывайся дурачком. Ты же Чжао Цзыянь, верно? Завёл новую пассию и бросил мою сестру. Ты хоть знаешь, как она рыдала, убегая домой? Сегодня я уж точно тебя проучу!
Чжао Цзыянь мгновенно сообразил, о чьей сестре идёт речь, и невольно выругался. Наглость блондина окончательно вывела его из себя — он швырнул рюкзак на землю и закатал рукава.
Шэнь И тихонько потянула его за край рубашки:
— Их слишком много, мы не справимся. Давай лучше сбежим.
Чжао Цзыянь и сам прикидывал шансы: противников шестеро, а он один, причём единственный боеспособный. Сам он грубокожий, пара синяков — не беда, но если его сестре хоть волос упадёт с головы — это катастрофа.
Блондин тоже заметил Шэнь И и, постукивая ногой, насмешливо бросил:
— О, так новая пассия тут! Давайте и её заодно побьём!
Чжао Цзыянь не выдержал и выругался вслух:
— Кто посмеет тронуть мою сестру!
— Кто посмеет её тронуть.
Второй голос, ленивый, но полный власти, прозвучал одновременно с его.
Рука блондина, уже занесённая для удара, была с силой схвачена сзади чьей-то мощной ладонью. Чжао Цзыянь даже услышал хруст костей и невольно втянул воздух сквозь зубы.
Это был Ци Янь.
Конечно, он помнил этого бывшего школьного задиру из присоединённой школы.
За год его холодная, подавляющая аура только усилилась. Даже на расстоянии от него становилось трудно дышать.
Из-за спины Ци Яня выскочили Гу И с парнями, держащие в руках кирпичи, и загалдели:
— Братан, этих типов оставь нам!
— Да вы хоть спросили, с кем связываетесь? Мы из пятнадцатого класса Первого среднего Наньу!
— Мелочь пузатая, сама нарывается!
— …
Блондина отбросило на землю с такой силой, что он покраснел от стыда и злости и закричал:
— Всё, нападайте вместе!
Они явно поняли, что Ци Янь — не из лёгких, и трое сразу бросились на него. Ци Янь с презрением взглянул на наступающих, неторопливо размял запястья и вдруг уголки его губ дрогнули в усмешке. Никто даже не разглядел, как он двинулся, — один из хулиганов уже корчился на земле, прижимая живот.
Остальные двое тут же последовали за ним, но и близко не были ему ровней.
Как выразился потом Чжао Цзыянь:
— Он с тремя сражался, будто с цыплятами играл.
Схватка закончилась быстро. Блондин со своей шайкой позорно сбежал.
Парни убрали кирпичи в рюкзаки и собрались вокруг Ци Яня.
— Братан, ты сегодня реально крут!
— А когда он не крут в драке?
— У Ци Яня просто взрывная боевая мощь!
— …
Но Ци Янь их не слушал. Его взгляд скользнул сквозь толпу и остановился на лице Шэнь И.
Он поманил её рукой:
— Иди сюда.
Шэнь И ещё не сделала и шага, как Чжао Цзыянь схватил её за руку:
— Не подходи.
И, загородив собой сестру, настороженно произнёс:
— Что вам нужно? Ещё шаг — и я вызову полицию!
Хотя это и унижало, но, зная, что шансов нет, он готов был на всё.
Гу И и Чжэн Шунь тут же возмутились и, закатав рукава, двинулись вперёд, чтобы «поговорить» с ним.
Но Ци Янь остановил их жестом руки.
Шэнь И тоже потянула брата за рубашку и покачала головой.
Она получила сообщение от Ци Яня:
[Твой брат?]
Шэнь И:
[Да.]
Ци Янь:
[Понял.]
Ци Янь убрал телефон в карман, махнул рукой, призывая Гу И и остальных, и обратился к Чжао Цзыяню:
— Раз уж ты брат твоей сестры, сегодня я тебя прощаю.
Уходя, он добавил предупреждение:
— Впредь меньше доставляй ей хлопот. Понял?
Чжао Цзыянь: «…»
«Да ты издеваешься?! — мысленно возмутился он. — Сам же знаменитый школьный задира, а мне читаешь мораль про хлопоты?!»
Он, весь в раздражении, потянул Шэнь И прочь, но та вдруг, словно её переклинило, подбежала к Ци Яню и схватила его за край куртки.
Сердце Чжао Цзыяня чуть не выскочило из груди:
— Сестра, что ты делаешь? Быстро иди сюда!
Но Шэнь И его не слышала. Ци Янь обернулся, и она, улыбнувшись, вытащила из рюкзака мандарин и сунула ему в руку.
Ци Янь на миг опешил.
— Спасибо, — сказала Шэнь И.
Упоминание «благодарности» напомнило ему про ту самую имбирную карамель, и он невольно вздрогнул. К счастью, на сей раз всё было нормально. Ци Янь подбросил мандарин на ладони и кивнул подбородком — знак, что принимает дар.
Шэнь И снова улыбнулась и побежала раздавать мандарины остальным: Гу И, Чжэн Шуню, Се Ди… всем досталось по одному.
Ци Янь слегка нахмурился и написал ей:
[Ты же собиралась дать только мне?]
Шэнь И моргнула, словно только сейчас осознала его настроение, и, воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел, тайком сунула ему ещё один.
[У них по одному, а тебе — два.]
Уголки губ Ци Яня, наконец, приподнялись:
[Ну, ладно. Так-то лучше.]
Он ушёл, довольный, в сопровождении своих подручных.
Чжао Цзыянь остался на месте и завопил:
— Сестра, ты несправедлива! Мне только что не дала взять ещё один, а Ци Яню тайком дала два! Думай, что я не видел!
* * *
С приближением промежуточных экзаменов Шэнь И ускорила темп учёбы и теперь решала задания до одиннадцати вечера. На уроке она так увлечённо делала записи, что локтем случайно толкнула Ци Яня и разбудила его.
Ци Янь вчера играл в игры до полуночи и был совершенно вымотан. Его резко вырвало из сна, и в ушах тут же зазвучал монотонный гул учительского голоса — раздражение мгновенно накатило.
На секунду пришедши в себя, он окинул взглядом класс в поисках виновника.
А, это его соседка по парте.
Но Шэнь И ничего не заметила — она с горящими глазами смотрела на доску и не переставала что-то записывать.
Ци Янь локтем толкнул её в ответ.
Кончик ручки Шэнь И дёрнулся, оставив на бумаге уродливую черту. Однако она не рассердилась, а лишь обернулась и, словно улыбаясь, беззвучно спросила глазами: «Ты проснулся?»
Ци Янь не поднялся, а лишь лениво положил голову на руку и злобно уставился на неё.
Тут же Шэнь И быстро прошептала:
— Мне нужно слушать урок. Поговорим после.
Ци Янь: «…»
Ещё ни один человек, разбудив его, не осмеливался разговаривать с ним в таком тоне!
Он начал размышлять: похоже, он слишком добр к ней, раз она возомнила, будто может командовать им. Надо бы её проучить.
И он продолжил злобно пялиться на неё. Но чем дольше смотрел, тем яснее замечал: эта соседка по парте… на самом деле довольно мила.
Кожа у неё белоснежная, гладкая, как шёлк, без единого изъяна. Солнечный свет мягко ложился на лицо, и на лбу виднелись едва заметные пушинки, будто одуванчики, плывущие по озеру.
— Братан, братан! — окликнул его Гу И.
Ци Янь раздражённо бросил:
— Чего?
— О чём ты так задумался? Глаза не моргаешь — я уж испугался, не покинул ли тебя дух.
Ци Янь мысленно выругался, резко выпрямился, вытащил из парты книгу, раскрыл её и буркнул:
— Я собираюсь слушать урок. Не мешай.
Гу И и его сосед по парте Чжэн Шунь переглянулись, поражённые, и сглотнули.
Ци Янь фыркнул:
— Что, удивлены, что я могу послушать урок?
Чжэн Шунь тихо заметил:
— Братан, но ведь у нас сейчас математика, а ты держишь учебник английского.
Ци Янь: «…»
Он краем глаза увидел, что Шэнь И всё ещё увлечённо слушает урок, и, немного успокоившись, невозмутимо сказал:
— Завтра контрольный по английскому, зубрю слова.
Чжэн Шунь:
— Братан, но ты держишь книгу вверх ногами.
Ци Янь: «…»
«Чёрт, — подумал он, — не будь Шэнь И рядом, я бы уже придушил этих двух болтунов!»
Учитель математики с передней парты заметил возню в задних рядах и метко швырнул в них мелок:
— Вы, что болтаете, — вон из класса! Если сами не хотите учиться, не мешайте другим!
Гу И и Чжэн Шунь чуть не получили мелком по голове, но приказ учителя восприняли с радостью и поспешили выйти.
Шэнь И отвлеклась на происходящее, и Ци Янь, пока она смотрела в сторону, быстро спрятал учебник обратно в парту, встал, отодвинул стул и тоже вышел, захлопнув за собой дверь.
Лучше уйти самому, чем ждать, пока выгонят — хоть лицо сохранить.
Гу И и Чжэн Шунь уже дурачились в коридоре. Увидев Ци Яня, они удивились:
— Братан, ты тоже вышел? Уж больно неловко получилось перед твоей феей!
— Какой феей? — нахмурился Ци Янь.
Чжэн Шунь пояснил:
— Твоя соседка по парте. В классе все за глаза зовут её «феей». Ну, сам понимаешь — такая красавица.
Ци Янь: «…»
Гу И и Чжэн Шунь, говоря о Шэнь И, потянулись к окну, чтобы взглянуть на неё. Когда та только пришла, они не очень её жаловали, думая, что красивые девушки — все как Цзинь Цзяси: гордые, как павлины. Но за два месяца поняли, что Шэнь И — вполне приятная, и неудивительно, что даже братан перестал её дразнить.
Пока они смотрели, Ци Янь вдруг подошёл с кулаками, и выражение его лица было мрачным.
Он дал каждому по затылку и бросил:
— Смотреть запрещено.
Гу И, прячась, закричал:
— Братан, мы же знаем, что она твоя фея! Больше не посмеем, честно! В следующий раз при встрече с ней буду ходить с завязанными глазами!
Ци Янь фыркнул:
— Ладно, хватит болтать. Пойдём в магазин.
Когда прозвенел звонок, Шэнь И тут же вскочила и выбежала в коридор. После того как Ци Яня и его друзей выгнали, она слушала урок без души. Ди Мяньмянь похлопала её по плечу и написала:
[Ии, ты ищешь босса? Не переживай, он никогда нормально не отстаивает наказание — наверняка с Гу И куда-то смылся.]
В коридоре никого не было. Вскоре появились ученики, идущие за водой или в туалет.
Не найдя того, кого искала, Шэнь И опустила голову и вернулась в класс. Вдруг Ди Мяньмянь удивлённо воскликнула:
— Эй, да они уже возвращаются!
По лестнице поднимались трое. Гу И, заметив её, крикнул:
— Братан, фея тебя ждёт у двери!
— Отвали, — отмахнулся Ци Янь.
Но шаги его ускорились. Шэнь И, увидев его, сразу остановилась и, широко раскрыв круглые миндалевидные глаза, встала у задней двери класса. Несколько учеников, собиравшихся выйти, хотели попросить пропустить, но, заметив приближающегося Ци Яня, испуганно ретировались через переднюю дверь.
— Это мне? — спросила Шэнь И, увидев, что он держит два стаканчика кофе, от которых поднимался горячий пар, и аромат которого мгновенно освежал сознание.
— Ага. Случайно купил лишний, — протянул он ей кофе и добавил: — Вижу, твои тёмные круги уже до подбородка сползли. Жалко стало — дарю.
Гу И и Чжэн Шунь, входя вслед за ним с напитками в руках, чуть не споткнулись.
«Да ладно! — мысленно завопили они. — Кто бегал за кофе, как только заметил, что соседка по парте пару раз зевнула на уроке?! Братан, такими словами ты потеряешь свою фею!»
Но Шэнь И этого не слышала. Она радостно улыбнулась, бережно держа горячий кофе.
На следующее утро.
Ци Янь вошёл в класс и ещё не успел поставить рюкзак, как увидел на своей парте нечто новое.
Ярко-жёлтая линия, нарисованная мелом.
Прямо посередине, чётко разделяющая его место и место Шэнь И.
Ци Янь сел и постучал пальцем по её парте. Шэнь И, разбирая тесты, обернулась и вопросительно посмотрела на него.
От её выражения лица Ци Янь разозлился ещё больше и молча ткнул пальцем в «линию разграничения».
Шэнь И улыбнулась:
— Это я нарисовала.
Ци Янь вытащил телефон и с яростью набрал:
[Ты меня презираешь?!]
Шэнь И поняла, что он ошибся, и тихо пояснила:
— Так я буду помнить, чтобы не мешать тебе спать на уроках.
Ци Янь: «…»
«Чёрт, — подумал он, — почему я одновременно и тронут, и унижен… Такого давно не было…»
http://bllate.org/book/2062/238548
Готово:
