Из-за ограниченного объёма звёздного мешочка она смогла взять с собой лишь десяток фляг с водой, и к настоящему моменту уже израсходовала половину. Похоже, теперь ей придётся строго экономить.
Мо Янь, однако, ласково потрепал её по голове и успокоил:
— Не переживай, у меня воды предостаточно.
Цзян Юйдянь удивлённо подняла на него глаза:
— Правда? Много? Хватит хотя бы на то, чтобы помыться?
Фэнъянь и наследный принц Ханьян переглянулись — вода для купания? В таких условиях это звучало почти как сказка!
Но Мо Янь лишь загадочно улыбнулся:
— Если хочешь искупаться — пожалуйста.
Он наклонился и тихо прошептал ей на ухо:
— Только в гробу Сбора Ци. Согласна?
Цзян Юйдянь тут же энергично замотала головой:
— Нет-нет, я передумала!
Наследный принц Ханьян слегка приподнял бровь. Похоже, Мо Янь просто пугает маленькую Юйдянь. Скорее всего, он сам не взял с собой столько воды — ведь пространство звёздного мешочка и вправду крайне ограничено.
В этот момент подоспели Бай Бинцзэ и Вэйинь, вслед за ними — Фэн Шаоцюэ и Лань Фэнъин. Вокруг постепенно воцарилось оживление.
Вэйинь, едва опустившись на землю, растянулась, запрокинула голову и тяжко вздохнула:
— Как же пить хочется! Просто изжарило меня!
Бай Бинцзэ молча протянул ей флягу:
— Пей медленно.
— Спасибо, второй брат! — Вэйинь схватила флягу и, не останавливаясь, выпила всю воду до капли — настолько она была измучена жаждой.
Очнувшись, она огляделась и, заметив, что Сяо Юйдянь смотрит на неё, сокрушённо вздохнула:
— Юйдянь, мой звёздный мешочек исчез, и у второго брата тоже. Похоже, мне предстоит тяжёлое время.
Хорошо ещё, что второй брат оказался сообразительным — он повесил фляги с водой себе на пояс. Иначе я бы по дороге просто умерла от жажды.
Цзян Юйдянь задумалась, затем достала из своего звёздного мешочка две фляги воды и пакет еды и протянула Вэйинь:
— Держи, это тебе.
Вэйинь изумилась и с благодарностью посмотрела на неё:
— Ты отдаёшь мне всё это? А сама как?
Цзян Юйдянь мягко улыбнулась:
— У меня ещё три фляги осталось.
К тому же Мо Янь сказал, что у него полно воды, так что я не волнуюсь.
Услышав это, Вэйинь радостно засмеялась. Юйдянь такая умница — взяла с собой столько воды! Она тут же передала одну из фляг своему второму брату. Без воды впереди дорога была бы невозможна.
Остальные, давно исчерпавшие запасы, с завистью поглядывали на Цзян Юйдянь. Многие даже позавидовали до злости! Если бы не то, что рядом с ней стоял сам Повелитель Демонов и наследный принц Ханьян, кто-нибудь наверняка попытался бы отобрать воду силой.
Отдохнув немного, все снова двинулись в путь.
Однако вскоре погода вновь изменилась: жара сменилась пронизывающим холодом, который впивался в тело. Такие резкие перепады температур изматывали всех до предела.
Фэнъянь не выдержал и тяжело вздохнул:
— Эти ледяные и огненные испытания просто невыносимы. Если так пойдёт и дальше, все звёздные мешочки погибнут.
Едва он договорил, как раздался ряд хлопков — оставшиеся звёздные мешочки один за другим рассыпались в воздухе, превратившись в мерцающие искры… Даже собственный мешочек Фэнъяня в этот момент исчез, оставив после себя лишь горькое сожаление.
Цзян Юйдянь тоже пристально смотрела на свой мешочек — ей показалось, что она услышала слабый хруст, будто внешний слой её мешочка только что разрушился.
— А можем ли мы теперь вернуться назад? — тихо спросил кто-то.
— Двигаться вперёд так же трудно, как и повернуть назад, — спокойно ответил наследный принц Ханьян.
Он не собирался вмешиваться в чужие решения, но сам точно не отступит.
— Пойдём, — сказал Фэнъянь. Он знал, что Ханьян не отступит, и сам не собирался. Юйдянь с Мо Янем тем более не вернутся.
Теперь, когда у большинства не осталось звёздных мешочков, их воля ослабла, настроение упало, и даже шаги стали вялыми.
Цзян Юйдянь, накинув на плечи плащ, сотканный из Маленькой Подушки, не чувствовала холода и шла впереди вместе с Мо Янем.
Они шли с рассвета до самой ночи, не делая ни единой остановки.
Но ночью стало невероятно холодно, и все собрались вместе, чтобы переночевать.
Фэнъянь принёс несколько сухих деревьев и, воспользовавшись пламенем феникса, разжёг два костра, чтобы согреть спутников.
Тепло от костров немного разогнало холод, но, как только все уселись и замолчали, их снова накрыли усталость, голод и озноб.
— Хоть бы что-нибудь горячее поесть… — мечтательно произнесла Вэйинь.
Бай Бинцзэ молча бросил ей мешок с замороженными пирожками:
— Разогрей над огнём.
— Ок! — Вэйинь обрадовалась и тут же стала держать пирожки над пламенем, стараясь не поджечь их.
Первый разогретый пирожок она сразу протянула Сяо Юйдянь:
— Попробуй, вкусно? Только осторожно, горячий.
Цзян Юйдянь вздохнула про себя, но не смогла отказать такой Вэйинь и всё же взяла пирожок.
После заморозки и повторного разогрева вкус был испорчен, и она достала маленький котелок из огненного кристалла, высыпала в него пакет сушеной рисовой лапши, добавила воды и приправ, а затем поставила на огонь.
Скоро из котелка повалил ароматный пар. Запах разнёсся по лагерю, и многие невольно сглотнули слюну.
— Юйдянь, а мне можно попробовать? — спросила Вэйинь, чувствуя, что Юйдянь, возможно, варила это специально для них.
К тому же, Юйдянь такая ловкая! Кто бы мог подумать, что она, никогда не готовившая раньше, теперь умеет готовить?
Цзян Юйдянь с сожалением ответила:
— Я забыла взять миски и палочки.
Едва она это сказала, как Мо Янь и наследный принц Ханьян почти одновременно протянули ей миску и палочки. На мгновение в воздухе повисла неловкая тишина.
Цзян Юйдянь взглянула на Мо Яня, сначала взяла его миску и палочки, наполнила их лапшой и вернула ему.
— Вэйинь, остальное — ваше, — сказала она, передавая оставшуюся лапшу Вэйинь.
Та удивилась, но тут же обрадовалась и, взяв у наследного принца несколько мисок, начала раздавать еду.
Те, кто получил порцию, были счастливы; те, кто остался без еды, — завидовали и злились. Но кто осмелится жаловаться при наследном принце Ханьяне?
Мо Янь, заметив, что Юйдянь не оставила себе порции, мягко протянул ей свою миску:
— Ешь ты!
Цзян Юйдянь покачала головой:
— Я не голодна, мне хочется спать.
— Съешь хоть немного, потом спи, — Мо Янь приложил руку ко лбу «маленького пирожка», проверил, всё ли в порядке, и лишь тогда успокоился.
Он налил воду в чашку и, согрев её огненным ци, подал Юйдянь.
Та выпила воду залпом, подтянула плащ и прижалась к Мо Яню.
Тот нежно обнял её:
— Может, поставить тебе маленький шатёр?
— Угу, — прошептала Юйдянь, встряхнула плащ, который тут же превратился в крошечный шатёр, и юркнула внутрь, словно пушистый комочек.
Мо Янь улыбнулся, наложил вокруг шатра защитный барьер, чтобы отогнать холод, и позволил ей спокойно уснуть.
Сам же он принялся есть лапшу, уже почти остывшую.
Эта сцена была на виду у всех. Хотя многие были поражены и тронуты, никто не осмеливался говорить лишнего из-за присутствия наследного принца Ханьяна.
Вэйинь, наевшись, почувствовала прилив сил и теперь, сидя у костра, боролась со сном.
Наследный принц Ханьян тоже поел немного, но аппетит у него был слабый — ведь еда была приготовлена Юйдянь для Мо Яня, а не для него.
Последним закончил есть Бай Бинцзэ. Зная, что Юйдянь любит чистоту, он использовал последнюю флягу воды, чтобы тщательно вымыть её котелок из огненного кристалла.
Вэйинь с грустью посмотрела на такого заботливого второго брата и вздохнула:
— Хоть бы таких Юйдянь было побольше… Тогда и второму брату, и наследному принцу не пришлось бы страдать.
Лань Фэньюэ сидела в стороне, обхватив колени, и дрожала.
Её морозило не только тело, но и душу.
К тому же она ничего не ела и теперь страдала и от голода, и от холода.
Однако даже в таком состоянии она не собиралась просить у Цзян Юйдянь еды.
Она бросила взгляд на Фэнхай Цинъюэ, сидевшую рядом, и почувствовала раздражение: та выглядела совершенно спокойной. Её звёздный мешочек всё ещё был цел, поэтому у неё были и вода, и еда, и даже не было холода.
Просто сейчас её настроение было подавленным — наследный принц Ханьян резко отчитал и охладил к ней отношение, и она всё время сидела с опущенной головой, погружённая в свои мысли.
Эта ночь была трудной для всех, кроме Цзян Юйдянь, которая спала так же крепко и сладко, как всегда.
На следующее утро она проснулась свежей и отдохнувшей.
Мо Янь, увидев, что «маленький пирожок» проснулся, поднёс таз с тёплой водой:
— Иди умывайся!
Цзян Юйдянь потёрла глаза и послушно подошла.
Вэйинь, всё ещё не ушедшая, с завистью наблюдала за этой сценой. В этот момент она по-настоящему почувствовала, как счастлива Юйдянь.
Когда мужчина готов сделать для тебя столько — это и есть настоящая любовь!
Пока она размышляла об этом, мимо проходила Фэнхай Цинъюэ с тазом горячей воды. Внезапно, когда она поравнялась с Цзян Юйдянь, её нога соскользнула, и вода хлынула прямо на Юйдянь…
Наследный принц Ханьян вспыхнул гневом, но Бай Бинцзэ опередил его.
Вода, летевшая на Юйдянь, мгновенно замёрзла в воздухе, превратившись в ледяные капли, которые с глухим стуком упали на землю.
Бай Бинцзэ холодно посмотрел на упавшую Фэнхай Цинъюэ:
— Святая Дева так хрупка… Похоже, тебе не место на горе Синьсюй.
Фэнхай Цинъюэ сердито уставилась на него:
— Это не твоё дело!
Бай Бинтянь тут же подскочил и помог ей встать, тоже холодно глядя на Бай Бинцзэ:
— Ты же сам сказал, что она Святая Дева клана Фениксов. Как ты смеешь так с ней разговаривать?
Бай Бинцзэ лёгкой усмешкой ответил:
— Ты прав: она Святая Дева клана Фениксов, но не нашего рода Бай.
Бай Бинтянь уже собирался возразить, но наследный принц Ханьян, лицо которого потемнело до предела, резко произнёс:
— Бай Бинтянь, отведи Фэнхай Цинъюэ обратно. Немедленно!
Фэнхай Цинъюэ остолбенела:
— Ханьян, я не хотела! Просто вдруг почувствовала, будто чья-то сила ударила меня по руке, и я не удержала таз… Посмотри, у меня даже рука в крови! Я, конечно, не люблю Цзян Юйдянь, но не стала бы вредить себе…
— Уходи! — наследный принц Ханьян повторил приказ, не смягчая тона.
Фэнхай Цинъюэ уставилась на него, сжав губы:
— Но мой наставник велел мне…
Она не успела договорить — Ханьян взмахнул рукой, и она полетела в сторону, словно лист на ветру…
Все оцепенели от шока. Никто не ожидал, что наследный принц на самом деле поднимет руку на Фэнхай Цинъюэ.
Бай Бинтянь на мгновение замер, но всё же подошёл и помог ей подняться.
Увидев кровь у неё в уголке рта, он почувствовал, как сердце сжалось.
Наследный принц Ханьян и правда был безжалостен. Когда же он окончательно потерял терпение к Цинъюэ? Ведь раньше он так заботился о ней.
Цзян Юйдянь спокойно наблюдала за происходящим, не испытывая ни малейшего волнения.
Наследный принц Ханьян явно не выносит Фэнхай Цинъюэ и обращается с ней крайне жёстко, но всё же, учитывая положение клана Фениксов, он соблюдает меру даже в гневе.
http://bllate.org/book/2059/238198
Готово:
