Дверь в квартиру Е Жуна оказалась приоткрыта. Из щели доносился разноголосый гул — да такой торжественно-пафосный, будто внутри шёл школьный митинг.
— Позволь сравнить твою болезнь с облаком, а себя — с буйным ветром, что разгонит его прочь! Одноклассник Е Жун, от лица всего нашего класса искренне желаю тебе скорейшего выздоровления!
— Одноклассник Е Жун, не тревожься об учёбе! Как гласит знаменитый парный девиз: «Постоянство — вот главный ключ, к чему засиживаться до полуночи и вставать до зари? Бесполезно учить наскоками — день на солнце, десять на холоде». Временный вред здоровью — не помеха! Если трудиться усердно каждый день, ты непременно покоришь высочайшую вершину знаний!
Цзян Цзян замер, так и не опустив дверную ручку. Войти или остаться? Что за бред они там устроили? Навестить больного пришли или устраивать абстрактный перформанс?
Похоже, не одного его мучили эти вопросы. Из глубины квартиры донеслось приглушённое, но эмоциональное шипение:
— Староста, ты чего творишь? Мы проведать человека пришли, а ты тут митинг устроил!
— Сюэвэй, миленькая, ну хоть ты не поддавайся! Хватит зачитывать свои сочинения для начальной школы! Мы пришли наведать больного, а не на конкурс чтецов!
Цзян Цзян мысленно поставил им высший балл за сценическое мастерство.
В комнате ненадолго воцарилась тишина. Группа, похоже, сместилась ближе к прихожей, и их шёпот стал отчётливее:
— Да я и сам не рад! — оправдывался староста. — Е Жун в последнее время ходить начал весёлый, со всеми общался... Вот я и подумал, что можно его проведать! Кто ж знал, что во время болезни он превращается в сущий кошмар? Вы видели его взгляд? Я в его глазах чувствовал себя дохлой жабой, которую уличный торговец пытается втюхать под видом лягушки!
— То, что я вообще смог выдать этот бред — чистое чудо, не иначе бог учёбы освятил! Вы бы видели эту ледяную рожу! Ужас смертный! Почуял себя стейком слабой прожарки на раскалённой сковороде. В общем, сами зайдите и посмотрите!
Снова пауза. Зашуршали шаги, потом затихающий гул возобновился совсем рядом.
— Мамочки, почему Е Жун опять стал таким жутковатым? Мне реально страшно! Может, просто бросим корзину с фруктами и свалим?
— Дельная мысль, валим-валим!
— Но он же болен... И дома никого. Если мы бросим его — как-то не по-людски...
Добросердечная школьная братия вновь погрузилась в тяжкие раздумья.
Староста проклинал всё на свете. Да, он экстраверт, и да, идея навестить Е Жуна принадлежала ему. Но страх-то был самым настоящим! Стоило Цзян Цзяну исчезнуть, как Е Жун превратился в чудовище. Пусть он не пошёл на поминки и ни словом не упоминал Цзян Цзяна, но один его вид внушал первобытный ужас.
Не надо было верить его недавнему добродушию и «человеческому» облику! Эх, где же машина времени, когда она так нужна?
Пока одноклассники метались между совестью и инстинктом самосохранения, входная дверь бесшумно распахнулась. На пороге возник высокий, смуглый юноша. Окинув сборище взглядом, он изогнул бровь с наигранным удивлением:
— Ого, сколько гостей.
— Цзян Цзян? — Староста опешил. Картина казалась сюрреалистичным дежавю: Е Жун и Цзян Цзян всегда были неразлучны. Впрочем, парень тут же вспомнил, кого видит перед собой — они ведь сталкивались совсем недавно. — Ой, то есть... Ван Дуоюй?
Цзян Цзян поперхнулся:
— Вообще-то меня зовут не Ван Дуоюй.
— А-а, понятненько, — староста тут же изобразил внимание. — И как же к тебе обращаться?
Вопрос застал Цзян Цзяна врасплох. В самом деле, кем ему назваться? Не выпаливать же настоящее имя? Или использовать тот дурацкий псевдоним «Себастьян», которым его наградили посетители бара?
— Зови Ваном Дуоюем, — насупившись, отрезал он.
Староста прыснул. Натуру весельчака утаить было трудно, а нелепый ответ парня разрядил обстановку:
— Ха-ха-ха, ну ты и кадр!
Цзян Цзян мысленно сгорел от стыда, но внешне не подал вида. Смерив старосту и сгрудившихся за его спиной «цыплят» холодным, исполненным величия взглядом, он гордо обогнул толпу и направился прямо к спальне.
Он слушал их трёп уже минут десять и ни разу не услышал голоса Е Жуна. Это начинало всерьёз беспокоить.
Головы одноклассников синхронно повернулись вслед за ним, точно подсолнухи за солнцем.
Дверь в спальню Е Жуна была заперта — вероятно, ребята боялись, что больной услышит их шепоток. Цзян Цзян поджал губы. Глядя на шумную гостиную, он невольно представил, как Е Жун метается в бреду в тёмной комнате, один-одинёшенек, слушая доносящийся из-за двери чужой гул.
В душе вспыхнула досада на ребят. Навестить пришли или устроить больному психологическую пытку? Ну и ну!
Смягчив образ в мыслях, он попытался придать своему голосу как можно больше нежности и тихо постучал. Впрочем, нежность никогда не была его коньком, так что в ушах притихших школьников его басок прозвучал жутким, угрожающим баритоном:
— Е Жун, ты как?
За дверью стояла тишина.
Уснул, что ли? Цзян Цзян нахмурился, вспомнив слова ребят о «пугающем Е Жуне». Да он же обессилел настолько, что даже ответить не может! Бедняга!
— Е Жун? Я вхожу, если молчишь.
Из комнаты донёсся глухой грохот — будто что-то тяжёлое рухнуло на пол.
Сердце Цзян Цзяна ёкнуло. Он дёрнул ручку двери и шагнул внутрь. На полу возле кровати лежала бледная фигура.
Е Жун запутался в одеяле — видимо, услышав знакомый голос, попытался встать, но ноги подвели.
Цзян Цзян мгновенно бросился к нему, подхватывая под руки. Однако, ощутив ладонями горячечный пыл кожи, он обомлел.
Огонь!
Е Жун тяжело дышал с закрытыми глазами. На мертвенно-бледных щеках горел нездоровый, пугающий румянец. Он всем весом навалился на Цзян Цзяна, и его горячее, обжигающее дыхание касалось шеи парня.
Приятель был высоким и тяжёлым, но для ключевого игрока школьной баскетбольной команды это проблемой не стало. Подхватив Е Жуна, Цзян Цзян бережно перенёс его обратно на кровать и приложил ладонь к его лбу.
Горит!
Цзян Цзяна охватила паника. У Е Жуна жуткий жар! Ну точно, вчерашний дождь! Надо было сразу догадаться — Сестричка Е от малейшего сырого ветра слегает!
Лекарства. Срочно нужны жаропонижающие.
Он резко обернулся к одноклассникам, толпящимся в дверном проёме. Е Жун при смерти, без сознания лежит, а они тут про «ужас» какой-то болтали!
— У вас есть жаропонижающее? — буркнул он хмуро. Из-за волнения голос прозвучал зловеще, а взгляд исподлобья казался ещё более свирепым.
Кто-то из пугливых тут же попятился. Из глубины коридора донеслось обиженное бубнение:
— Да он только что был страшнее черта, а тут бац — и в обморок... Откуда нам было знать...
Староста, как и подобает лидеру, взял удар на себя. Сглотнув слюну, он заикаясь пробормотал:
— Н-нет... Не взяли... Я сейчас! Быстро сбегаю в аптеку!
С этими словами он пулей выскочил из квартиры. Остальные школьники, потеряв вожака, переглянулись, но сочувствие к однокласснику пересилило страх.
— У меня мама медсестра, я позвоню спросить, что делать!
— Пойду чайник поставлю! Е Жуну же нужна горячая вода?
— А я... я попробую найти аптечку!
Цзян Цзян сжал губы и слегка потормошил своего соседа по парте. Чем давать толпе перерывать дом, проще выведать у хозяина.
— Е Жун, слышишь? У тебя сильный жар. Где лекарства? В доме есть аптечка?
Лишь спустя долгое время Е Жун с трудом приоткрыл тяжёлые веки. Кажется, высокая температура превратила его мысли в густую патоку — ему требовалось время, чтобы осознать обращённые к нему слова.
— Цзянцзян?.. — смутно пробормотал он.
— Я здесь, — отозвался тот и повторил: — Жаропонижающее есть? Где лежит?
Е Жун снова задумался. Не будь ситуация столь серьёзной, его серьёзная, сосредоточенная мина наверняка вызвала бы у Цзян Цзяна улыбку. Наконец до него дошёл смысл вопроса, и он покорно прошептал:
— В тумбочке... возле кровати.
Совсем рядом. Впрочем, тумбочка обычно служит для вещей первой необходимости — вряд ли кто-то держит там аптечку без причины.
Цзян Цзян выдвинул ящик. Внутри действительно лежал увесистый фирменный пакет из аптеки, набитый лекарствами.
Он бегло осмотрел содержимое. Сам он болел редко и в медикаментах разбирался плохо, поэтому принялся вчитываться в инструкции. В основном там были противопростудные, жаропонижающие и антибиотики. Упаковки уже начаты, но дата выпуска совсем свежая.
Это открытие отозвалось в душе Цзян Цзяна тревогой. Неужели Е Жун настолько слаб здоровьем, что постоянно пьёт таблетки?
Достав пачку жаропонижающего, в которой оставалось меньше всего блистеров, Цзян Цзян поднялся. Нужно было принести горячей воды — вроде бы кто-то из ребят как раз пошёл на кухню.
Уходя, он прикрыл за собой дверь. Квартира отлично проветривалась, и в гостиной гулял сквозняк.
Стоило ему выйти, как в спальне снова воцарилась звенящая тишина.
Е Жун тонул в горячечном бреду. Разум отключался, мысли текли медленно и тягуче, точно загустевший мёд.
«С кем я только что говорил?..»
Е Жун медленно моргнул и в растерянности позвал в пустоту:
— Цзянцзян?..
Тишина. Никто не ответил.
Не осознавая своих действий, ведомый лишь инстинктом, он медленно свернулся калачиком, прячась под одеялом, словно пытающийся защититься ёж.
http://bllate.org/book/20575/4490007
Готово:
