Едва двое скрылись из виду, как перед огромным ядовитым скорпионом возникла фигура Гу Сичао. Свирепый зверь тут же опустил голову, проявляя необычайное смирение и покорность.
— Дай мне один из своих зубов.
Скорпион, будто понявший её слова, зашевелил пастью, откуда вскоре выплюнул острый клык величиной с большой палец. Яд этого чудовища можно было нейтрализовать двумя способами: либо с помощью сопутствующей ему целебной травы, либо порошком из его собственного зуба, который следовало приложить к ране — и уже через три дня всё заживало.
Этот скорпион был слишком слаб для Гу Сичао, чтобы представлять для неё хоть какую-то ценность, но и просто отпустить его казалось расточительством. Подумав немного, она решила пока оставить его под стражей, а вопрос решить позже.
Состояние Гу Минся требовало немедленного вмешательства: если в течение четверти часа ей не окажут помощь, её лицо навсегда останется изуродованным. Как бы то ни было, девушка искренне заботилась о ней, и Гу Сичао просто не могла остаться равнодушной.
Взяв зуб, она немедленно направилась в запретную зону. Будучи на пике Золотого Ядра, она без труда могла бы прорваться сквозь кровную печать клана Гу. Однако к её удивлению, печать не сработала вовсе — она прошла сквозь неё, даже не прибегнув к ци.
«Как такое возможно?»
Гу Сичао замерла в недоумении. Ведь после перерождения она полностью разорвала связь с родом Гу. Почему же тогда кровная печать клана не действует на неё? Неужели она просто вышла из строя?
Подавив тревожные мысли, она всё же двинулась дальше и вскоре добралась до места сбора членов клана Гу. Гу Вэньбо как раз осматривал рану Гу Минся, и его лицо было крайне озабочено.
— К счастью, яд не распространился внутрь тела и остался только на поверхности. Но он очень силён и уже повредил кожу на лице Минся. Восстановится ли она — трудно сказать.
Для женщины внешность всегда важна. Гу Минся, хоть и не была ослепительной красавицей, всё же обладала миловидной внешностью. Гу Вэньбо вздохнул и твёрдо произнёс:
— Минся, не волнуйся! Дядя обязательно найдёт способ исцелить твоё лицо!
— Спасибо, дядя. Я не расстроена, не переживайте за меня.
Гу Минся попыталась улыбнуться, но в глазах мелькнула грусть. Гу Вэньбо начал наносить лекарство, а в это время Гу Сичао уже растёрла зуб скорпиона в порошок, активировала его ци и аккуратно нанесла на лицо девушки.
Холодок пронзил кожу, и жгучая боль почти мгновенно утихла. Гу Минся удивилась и почувствовала, как в ней зарождается надежда. Может быть, её лицо действительно скоро восстановится!
Гу Сичао не спешила уходить — её всё ещё мучил неразрешённый вопрос. Легко миновав все ловушки и иллюзии запретной зоны, она направилась к Оружейному Кургану. Только носители крови рода Гу могли извлекать оттуда запечатанные артефакты.
Закрыв глаза, она выпустила своё сознание. В ту же секунду весь Курган пришёл в движение: почти все спящие артефакты устремились к ней, будто желая признать свою хозяйку.
Она махнула рукой, и все оружия немедленно вернулись на свои места. В глазах Гу Сичао отразилась глубокая растерянность. Прикусив губу, она покинула Курган и направилась прямо к родовому храму клана Гу.
Там хранился Камень Крови — древний артефакт, способный определить, принадлежит ли человеку кровь рода Гу. Ведь она же полностью переродилась! Каким образом она всё ещё связана с этим кланом? Неужели всё дело лишь в общей фамилии? Это было слишком странно!
Вскоре Гу Сичао уже стояла в знакомом помещении храма. С помощью игл «Сюаньин» она незаметно собрала образцы крови патриарха Гу, Гу Вэньбо, Гу Чжунъюаня и Гу Минся.
Капнув свою жизненную кровь на Камень Крови, она первой проверила совместимость с Гу Вэньбо.
Затаив дыхание, она услышала щелчок — камень вспыхнул ярким светом. Но выражение её лица в тот же миг застыло.
Камень Крови рода Гу активировался только при контакте с кровью истинных носителей этой фамилии. Однако к изумлению Гу Сичао, её кровь не совместилась ни с одной из четырёх проб. Ведь для полного слияния требовалась прямая родственная связь.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла осмыслить происходящее. После перерождения она по-прежнему оставалась носительницей крови рода Гу, но ни один из ныне живущих в мире смертных Гу не являлся её прямым родственником.
Эта загадка привела её в полное замешательство. Неужели её род в ином мире происходит от той же ветви, что и род Гу в мире культиваторов?
Ведь достигнув стадии великого единения, культиваторы могут вознестись в Верхний Мир и даже разрывать пространство, чтобы попасть в другие миры. Возможно, один из потомков высшего рода Гу случайно оказался на Земле и оставил там свою кровь?
Гу Сичао начала строить самые невероятные предположения, но даже сама не могла поверить в такую версию. Тем не менее, теперь она точно знала: между ней и родом Гу существует кровная связь. Это объясняло, почему её сознание без отторжения вошло в тело Гу Ци.
Однако теперь её сердце наполнилось ещё большей тревогой.
Покинув родовой храм, Гу Сичао вернулась к разрушенному двору, где всё ещё находился огромный ядовитый скорпион.
— Признай своей хозяйкой ту девушку, которую ты ранил. Как только она подойдёт, печать исчезнет.
«Пусть будет так, — подумала она. — Раз мы из одного рода, в трудный час я окажу помощь. Это успокоит мою совесть. А что до странностей — вряд ли сами Гу смогут объяснить их происхождение».
В этот момент с неба раздался гул грома. Гу Сичао подняла взгляд — это был знак того, что А Сюань уже полностью взял под контроль императорский дворец Северного Ци.
Всего за пять дней вся императорская система трёх государств была свергнута. Вековой заговор трёх императорских домов и Земли Святого Духа вышел на свет, вызвав потрясение во всём мире смертных.
Монархия была упразднена. Власть перешла к союзу знатных родов. Отныне любой, чьи таланты и уровень культивации соответствовали требованиям, мог участвовать в отборе с помощью крупной монеты и получить доступ в Землю Святого Духа.
Секта Линъюэ вводила столь строгие ограничения именно для того, чтобы контролировать число входящих и поддерживать работу великого ритуала «Ба Хуан против потока». Кроме того, они не хотели допускать в мир культиваторов слишком много смертных — это могло бы привести к раскрытию истины и борьбе за ресурсы.
А вот Медицинская Секта Дао стала новой надеждой для всех культиваторов мира смертных. Даже сам Мэн Ван покинул секту Линъюэ и добровольно вступил в ряды новой секты. Кто же в здравом уме продолжил бы служить Линъюэ, когда можно последовать за таким повелителем?
Некоторые, конечно, задавались вопросом: не слишком ли выгодно всё сложилось для Медицинской Секты Дао? По сути, она заняла место секты Линъюэ и получила контроль над Восточным Континентом.
Но даже если за этим и стоял чей-то расчёт — кому теперь до этого? Улики заговора Линъюэ были неопровержимы. Лучше жить под властью новой секты, чем веками томиться в заточении без надежды на будущее.
К тому же рядом был сам Сяо Мочжань — «бог смерти». Кто осмелится сопротивляться, зная, что он может уничтожить весь Восточный Континент?
Власть над знатными родами поддерживалась не только обещаниями, но и страхом. Семицветные фантомные бабочки следили за каждым движением аристократов, и любое неповиновение оборачивалось для виновных страшными последствиями.
— А Сюань, не пора ли нам уходить?
Хотя она и хотела использовать Восточный Континент как базу для набора последователей, местные культиваторы пока слишком слабы. Да и саму Медицинскую Секту Дао ещё предстоит основать. Лучше вернуться сюда через полгода для отбора талантов.
— Давай сразу отправимся в мир смертных Западного Континента. Если там всё устроено так же, как здесь, скорее всего, именно там находится четвёртое место печати.
Гу Сичао нахмурилась. Судя по всему, четвёртая печать действительно должна находиться на Западном Континенте. Но где тогда пятая?
Неужели в самом мире культиваторов?
Шесть великих сект, восемь знатных родов, бескрайние просторы… Именно там будет сложнее всего найти следы печати.
— Мне действительно нужно съездить на Западный Континент, но сначала вернёмся в мир культиваторов, — сказал Цзюй Сюань, ласково погладив её по голове. — Ты же хочешь основать Медицинскую Секту Дао? Давай сначала найдём подходящее место для неё. А потом ты сможешь спокойно заниматься этим делом. Что до поиска четвёртой печати — я справлюсь и один. С моей нынешней силой мне больше не нужна твоя помощь для активации печатей. Верхний Мир уже знает о моём существовании, так что прятаться бессмысленно.
— Почему? Разве нам не проще идти вместе? Разве основание секты важнее поиска четвёртой печати?
Гу Сичао с недовольством посмотрела на него — ей казалось, что он что-то скрывает.
— Глупышка, посланники Верхнего Мира уже вернулись. Скоро они пришлют сюда ещё больше людей, и у них будет множество способов выследить меня. Поэтому поиск печатей стал вопросом жизни и смерти.
— Лучше нам временно разделиться. Так Верхний Мир не сможет использовать тебя против меня. А я смогу сражаться с ними, не опасаясь за твою безопасность. Я поеду на Западный Континент, а ты останься в мире культиваторов. С твоей удачей, возможно, ты даже найдёшь пятую печать.
— Это решение я принял не наспех, Сичао. Поверь мне.
Он пристально посмотрел ей в глаза, и в его взгляде читалась такая серьёзность, что Гу Сичао не могла возразить.
Она понимала: если появятся посланники Верхнего Мира, её присутствие лишь помешает. А если враги решат, что через неё можно добраться до А Сюаня, она станет для него обузой.
— Ладно, — неохотно согласилась она. — Но ты обязан каждый день связываться со мной через зеркало связи.
— Конечно. Мне тоже нужно видеть тебя каждый день и убеждаться, что ты в безопасности.
Он ласково ткнул её в лоб, и в его глазах мелькнула тень тревоги.
***
Мир культиваторов.
В густом лесу пара культиваторов на стадии Сферы Основания предавалась страсти. Мужчина достиг шестого уровня Сферы Основания, а женщина только недавно преодолела первый уровень — её ци ещё не устоялась.
— Вэй-гэ, будь поосторожнее! Ты такой негодник!
— Маленькая соблазнительница, ты правда хочешь, чтобы я был осторожнее?
— Ах, стыдно же!
После бурной ночи любви они нежно обнимались.
Мужчина был высок и крепок, с приятной внешностью, но в его взгляде мелькала хитрость. Женщина была лишь миловидной, но её глаза сияли томной нежностью.
— Мэй-эр, расскажи, как тебе удалось достичь Сферы Основания? Я ведь искал для тебя пилюлю основания повсюду, а ты уже сама преодолела барьер.
Говоря это, он достал фарфоровый флакон с единственной пилюлей основания. Женщина счастливо прижалась к нему, и в её глазах блеснула благодарность.
http://bllate.org/book/2055/237696
Готово:
