Едва Гу Сичао замолчала, как пятеро из присутствующих мгновенно задрожали всем телом и рухнули на землю, истекая кровью изо всех семи отверстий. Внимательный наблюдатель сразу бы заметил: именно эти пятеро принадлежали к тем семьям, что ранее разрушили особняк.
Все присутствующие были потрясены, но теперь молчали ещё глубже — настолько устрашающе было давление, исходившее от этих двоих. Более того, способность за столь короткое время выявить шпионов, о которых никто даже не подозревал, ясно указывала на их неизмеримую силу. В этот момент все окончательно поверили словам своих детей.
— Похоже, вы уже поняли, кто я такой? — ледяным тоном произнёс Цзюй Сюань, устремив взгляд на камень памяти.
— Раз так, не стану ходить вокруг да около. Узнав тайну Испытательного лагеря, я, попав в Верхний Мир, потребовал объяснений. В ответ меня обвинили в том, что я демон-культиватор, и объявили вне закона. Род Сяо был уничтожен, а кланы Цзинь и Фан воспользовались этим, чтобы возвыситься, попирая ваши жизни и захватив всё Северное Ци.
— Сейчас я покинул секту Линъюэ. Эта старшая сестра из Медицинской Секты Дао случайно со мной встретилась и помогла мне в пути. Но из-за этого её втянули в эту заваруху, и клан Цзинь устроил ей ловушку. Теперь я не собираюсь щадить императорские семьи Цзинь и Фан в Цзиньшуй и Юньтане. У вас есть два выбора: либо смерть, либо беспрекословное подчинение моим приказам.
— Как только я захвачу весь Восточный Континент, обязательно найду способ уничтожить странный массив в Земле Святого Духа. Тогда лучшие из вас смогут напрямую пройти через телепортационный массив в мир культиваторов. Если у кого-то окажется хороший талант, его, возможно, примут в Медицинскую Секту Дао.
— Разумеется, я не заставляю вас вступать в неё. Более того, при вашем уровне одарённости секта, скорее всего, даже не захочет вас брать. Но если кто-то из вас, попав в Верхний Мир, осмелится раскрыть эту тайну — пусть тогда весь Восточный Континент погибнет вместе с вами.
— В любом случае, уничтожив кланы Цзинь и Фан, я отомщу. Остальное меня не волнует.
После этих слов сердца собравшихся то сжимались от страха, то облегчённо вздыхали. Слова Мэн Вана Сяо Мочжаня были грубы, но для них это уже было великим милосердием.
В то же время все про себя запомнили название «Медицинская Секта Дао». Они не были глупцами: если вдруг окажутся в Верхнем Мире, секта Линъюэ точно не примет их в свои ряды.
Лучше уж стать учениками Медицинской Секты, чем остаться безродными культиваторами — так у них будет хоть какой-то шанс!
Разобравшись с аристократами, Гу Сичао выпустила Мяньмянь, Сяохэя и Лиюляня, чтобы те полностью разграбили императорскую сокровищницу Цзиньшуй. Все взрослые члены клана Цзинь, знавшие правду, погибли в этой грозной расправе, уничтожая друг друга. Женщин и несовершеннолетних пощадили.
Цзюй Сюань никогда не стал бы без нужды проливать невинную кровь и уж тем более не позволил бы Гу Сичао брать на себя подобную кару. Не все в огромном роду Цзинь были злодеями, не все знали о тайне Испытательного лагеря. Как и в случае с теми несколькими предавшими семьями, были убиты лишь главы — виновники преступления.
Покончив с кланом Цзинь, оставшиеся дела Цзюй Сюань поручил этим аристократам. За всем следили Радужные невидимки, так что беспорядков не возникло. Следующей целью стал Юньтан. В мире смертных почти не осталось сильных культиваторов, поэтому для Цзюй Сюаня, достигшего почти божественного уровня, уничтожить два императорских рода было делом нескольких мгновений.
К тому времени, как он вернулся на территорию Северного Ци, остатки сил обоих государств даже не заметили его возвращения.
Дом рода Гу.
— Ваше высочество Пин, что вы этим хотите сказать? — мрачно спросил патриарх Гу, с трудом сдерживая гнев.
— Старик, неужели тебе непонятны мои слова? Тогда повторю ещё раз: отдай мне формулы Пилюли взрывающегося духа, талисманов молнии и пилюли очищения костного мозга. Иначе я уничтожу ваш ничтожный род Гу!
На главном месте в зале рода Гу восседал роскошно одетый мужчина лет тридцати с небольшим, в глазах которого читалась жестокость. Это был Цзинь Пинчжи — принц из главной ветви императорского рода Цзиньшуй. После захвата дворца Северного Ци его послали сюда в качестве наместника.
Хотя статус аристократических семей формально не изменился, с людьми из клана Цзинь было крайне непросто. Почти все магазины рода Гу уже побывали в его руках: ценные артефакты, эликсиры и талисманы его люди просто забирали, даже не думая платить!
Боясь могущества Цзиньшуй, все молчали, глотая обиду. Однако сообщение, принесённое детьми, чудом вернувшимися с того света, заставило все семьи тайно объединиться и обсудить план действий.
Смерть Гу Чжунцюаня и Гу Миньюэ повергла род Гу в глубокую скорбь. Особенно тяжело переживали Гу Вэньбо и его супруга госпожа Тан: ведь, возможно, их дочь Сяо Ци тоже погибла. Госпожа Тан чуть не ослепла от слёз — она даже не успела загладить свою вину перед дочерью.
Неожиданный визит принца Пина заставил патриарха Гу подумать, что их тайные действия раскрыты, и он насторожился. Но оказалось, что настоящая цель гостя — просто отнять у них самые ценные формулы!
— Ваше высочество, эти формулы — тайна нашего рода, передаваемая лишь по наследству. Простите, но я не могу согласиться!
— Старик, не испытывай моё терпение! — резко вскочил на ноги принц Пин и хлопнул в ладоши. За его спиной появились пять культиваторов — все на Сфере Основания!
За последний год, благодаря формулам, оставленным Гу Сичао, молодёжь рода Гу быстро росла в силе. Кроме того, сам патриарх и несколько старейшин достигли Сферы Основания, а Гу Вэньбо уже стоял на грани прорыва — высший уровень Стадии Изначального.
Успехи рода Гу неизбежно привлекли завистников. Двух культиваторов на Сфере Основания обычно хватало, чтобы удерживать других от нападения. Очевидно, Цзинь Пинчжи заранее всё выведал и специально привёл пятерых культиваторов Сферы Основания, скрывших свои истинные уровни!
Жажда наживы у него была столь наглой, что вызывала отвращение!
— Отдайте формулы, и я сделаю вид, что сегодня ничего не произошло. Вы и дальше сможете варить эликсиры и продавать их — разве это вас чем-то ограничит?
— Наглец! Мечтай не мечтай! — воскликнул Гу Вэньбо, стоя за спиной патриарха. — Раз уж так, посмотрим, как подействует на вас Пилюля взрывающегося духа!
Едва он произнёс эти слова, в зале раздался оглушительный взрыв. Это был его последний экспериментальный эликсир, способный повлиять даже на культиваторов Сферы Основания. Правда, у него получился лишь один такой образец, и эффект был не до конца проверен.
Раньше в роду Гу не было ни одного алхимика и ни одной формулы. Всё изменилось после того, как Гу Сичао оставила наследие алхимии. Все члены рода пробовали варить эликсиры, но в итоге оказалось, что Гу Вэньбо обладает наибольшим талантом в этом искусстве!
Пока Пилюля взрывающегося духа действовала, в доме прозвучал тревожный колокол. Все члены рода чётко и спокойно начали отступать в запретную зону. После прошлого нападения Пан Пина они заранее отрепетировали подобные ситуации.
Пусть род Гу и пришёл в упадок, но лишь у них в столице осталась запретная зона, оставленная предками. Никто посторонний не знал о её существовании, да и магический запрет крови надёжно скрывал вход. Стоило укрыться внутри — и опасность миновала.
Всего за шестьдесят мгновений действие Пилюли взрывающегося духа прекратилось, но этого хватило, чтобы все успели скрыться. В зале принц Пин и его пятеро культиваторов выглядели жалко: волосы растрёпаны, одежда в пыли и копоти. Хотя серьёзных ранений не было, они порядком опозорились.
— Чёрт! Убейте их всех! — заревел Цзинь Пинчжи, чьи волосы торчали во все стороны и источали запах гари. Его лицо исказилось от ярости.
— Есть!
С грохотом зал рухнул под ударом силы культиваторов Сферы Основания. Но в тот же миг с неба посыпались новые Пилюли взрывающегося духа и талисманы молнии, задержав нападавших.
Затем с неба полетели горящие стрелы, и при падении на землю они взрывались, окутывая весь гостевой двор пламенем!
Инстинктивно культиваторы попытались потушить огонь ци, но пламя только усилилось!
За воротами Гу Чжунъюань и Гу Минся переглянулись и усмехнулись. Гу Чжунъюань немедленно призвал кровососущие лианы, которые обвили стены. Кто бы ни приблизился — лианы высосут из него всю жизненную кровь!
Они прошли через Бескрайний Лес и выжили в кровавом аду Испытательного лагеря — разве им страшны несколько культиваторов Сферы Основания, чьи достижения куплены пилюлями? Даже если не удастся их убить, они ни за что не отдадут врагам то, что принадлежит роду Гу!
Над особняком рода Гу, невидимая для глаз, парила Гу Сичао и с лёгкой улыбкой наблюдала за происходящим. А Сюань отправился во дворец разбираться с остатками врагов, а она сама, следуя внезапному порыву, прилетела сюда.
Похоже, за время её отсутствия члены рода Гу сильно повзрослели — теперь они не сидят сложа руки, ожидая смерти. Жаль только, что всё изменилось… Она больше не принадлежит роду Гу. Убедившись, что с ними ничего не случится, Гу Сичао собралась уходить.
Но в этот момент внизу произошло неожиданное: Цзинь Пинчжи призвал огромного ядовитого скорпиона, который выпустил облако яда прямо на ворота! Почти мгновенно раздались крики боли — засада рода Гу была обнаружена!
— Смеете со мной сражаться? Глупцы!
Цзинь Пинчжи злорадно усмехнулся и похлопал по панцирю чудовища, чья спина была выше него самого:
— Убей их всех! Ни одного не оставлять в живых!
— Минся, с тобой всё в порядке? — закричал Гу Чжунъюань. Яд попал прямо в лицо Гу Минся, мгновенно прожигая плоть с шипением. Её некогда привлекательные черты покрылись чёрной ядовитой кровью!
— Со мной всё нормально, старший брат! Беги! Даже если погибну, я не дам им забрать то, что оставила нам Седьмая сестра! — сквозь слёзы и боль прошептала Гу Минся.
В этот момент из-за стены показался огромный скорпион, раскрывая пасть, чтобы схватить их.
Но внезапно чудовище застыло. В его чёрных глазах мелькнуло недоумение, и оно, бросив добычу, развернулось и уползло прочь!
— Куда ты? Вернись! Прикончи их! А-а-а! Отпусти меня, чудовище! Я же твой хозяин! На помощь! Кто-нибудь, помогите!
Раздался хруст костей и звук пожирания. Крики Цзинь Пинчжи становились всё тише. Огромный ядовитый скорпион был на пике второго уровня и был привязан к хозяину особым методом. Каждый день Цзинь Пинчжи кормил его свежей плотью и давал специальные препараты, чтобы удерживать контроль.
Но теперь послушное чудовище, убившее немало врагов, внезапно предало своего хозяина и проглотило его целиком!
Остальные культиваторы, и так получившие ранения, в ужасе попятились. Они давно служили Цзинь Пинчжи и лучше всех знали, насколько кровожаден этот скорпион!
— Чего стоим? Бежим!
— А как же его высочество?
— Он уже мёртв! Хочешь, чтобы скорпион и тебя съел? В этом доме что-то не так! Быстрее уходим!
Но у ворот внезапно возник барьер. Культиваторы, не ожидая этого, врезались в него и получили серьёзные раны. Их кровь лишь раззадорила скорпиона, и тот немедленно выпустил в них струю яда!
— А-а-а!
Эта неожиданная развязка ошеломила Гу Чжунъюаня и Гу Минся. Не раздумывая, он подхватил сестру и бросился к запретной зоне.
— Минся, потерпи! У второго дяди точно есть лекарство, чтобы вылечить твоё лицо и вывести яд!
http://bllate.org/book/2055/237695
Готово:
