До первого общего выступления оставалось всего три дня, и участникам приходилось бороться за каждую минуту, чтобы выдать на сцене качественный номер.
Съёмочная группа шоу «В процессе» средств, как водится, не жалела. Каждой группе выделили по просторной, светлой репетиционной студии со всем необходимым: отличным освещением, мощной акустикой, огромной плазмой и мягкими матами. На трёх стенах красовались зеркала в пол и удобные деревянные станки.
Четверо участников «Эдема на воде» усаживались на полу, стараясь на камеру изобразить хотя бы подобие вежливой дружелюбности.
— Давайте сначала выберем капитана, — первым взял слово Ван Чжаокай.
Он стажировался уже полтора года. Босс агентства разглядел в нём идеальные пропорции для айдол-группы и ресурсов на него не жалел. И хотя вокал и хореография Чжаокая хромали, деньги компании в буквальном смысле втащили его в класс C.
— Поддерживаю, — отозвался Чжоу Мань.
— Я не против, — улыбнулся Кун Сюэфэн.
В прошлом году он уже участвовал в одном шоу на выбывание, но вылетел за шаг до финала, заняв девятое место. Сокомандники тогда разрыдались на камеру, в один голос твердя, что Сюэфэн навсегда останется их бессменным капитаном. Монтажёры сделали ту сцену прощания максимально трогательной, и с тех пор за Кун Сюэфэном закрепилась репутация идеального лидера.
— И я, — буркнул сидевший с самого края парень с короткой стрижкой-ёжиком. Это был Тань Дянь, бывший чемпион по уличным танцам.
— Ну, тогда...
Ван Чжаокай всё ещё помнил, как пытался подлизаться к Сяо Мяо у лифтов, и быстро понял, что этот гений холоден, неприступен и опасен.
Вот только он ни черта не понимал: с чего вдруг недосягаемый гений развалился на подоконнике и нежится на солнышке?
И пусть это было совсем не к месту, Чжаокаю показалось, будто Великий Сяо, подперев щёку кулаком и прижмурившись от дремоты, до безумия похож на кота.
— Мяо-шэнь? — осторожно окликнул его Ван Чжаокай.
Все четверо уставились на Сяо Мяо.
— Без разницы, — лениво отозвался тот, едва приоткрыв веки.
Солнце грело так ласково, так приятно... Идеальный момент, чтобы умыться и свернуться клубочком.
Будь здесь Шан Цзюэши, он бы сразу понял: сонный котенок просто делает вид, будто не спит, и водит всех за нос.
Но в глазах человека, затаившего обиду, эта сцена выглядела совсем иначе.
Чжоу Маня аж перекосило от раздражения. «Ишь ты, получил свой класс A и задрал нос».
Убедившись, что никто не возражает, Чжаокай предложил:
— Может, выберем Сюэфэна?
Тань Дянь кивнул.
Кун Сюэфэн смущённо улыбнулся — роль лидера была ему явно по душе.
— Я против, — перебил Чжоу Мань. — Я, конечно, верю, что Сюэфэн станет отличным капитаном. Но ведь Сяо Мяо первым выбрал «Эдем на воде». По-моему, это право должно принадлежать ему.
Закончив, Чжоу Мань бросил на Кун Сюэфэна виноватый взгляд:
— Извини, братан.
Сюэфэн моментально сник, смущённо забормотав:
— Да ничего, всё правильно...
Ван Чжаокай и Тань Дянь попытались сгладить неловкость, но в душе у них закипело недовольство. Они переводили взгляд с Сяо Мяо, греющегося на солнышке в стороне от всех, на Кун Сюэфэна, признанного «хорошего капитана». Кто из них больше подходит на эту роль? Ответ очевиден. С какой стати отдавать капитанскую повязку Сяо Мяо?
Сам Сяо Мяо увязнуть в этой драме желал ещё меньше: становиться капитаном он совершенно не планировал. Чжоу Мань в общежитии ни на кого глаз не поднимал, а тут вдруг привязался.
От досады у Сяо Мяо вырвалось тихое, недовольное: «Мяу». К счастью, прозвучало это настолько тихо, что никто не услышал. Греться на солнце расхотелось. Сяо Мяо грациозно спрыгнул с подоконника и, блеснув золотистыми глазами, прямо заявил:
— Я за Кун Сюэфэна.
Три голоса против одного — капитанское бремя благополучно опустилось на плечи Кун Сюэфэна.
Ван Чжаокай с угодливой миной подскочил к нему и приколол на грудь значок лидера:
— Капитан, что делаем дальше?
Кун Сюэфэн, потерявший в прошлом году дебют всего из-за трёх недостающих голосов, был куда опытнее остальных. В голове у него уже имелся чёткий план:
— Для начала распределим позиции. Кто претендует на центр?
Сказав это, он автоматически перевёл взгляд на Сяо Мяо.
— Давайте сначала разберем особенности хореографии и подумаем, кому она лучше подходит, — непринуждённо перехватил инициативу Чжоу Мань. — Чжаокай, что думаешь про «Эдем на воде»?
Ван Чжаокай, парень прямолинейный, тут же заглотил наманку:
— Выглядит очень артистично. Впервые вижу, чтобы трэп так мешали с другими стилями.
— Вот и я когда смотрел, думал: ух, какая энергетика, прямо через экран сносит! — подхватил Тань Дянь. — Честно говоря, мне кажется, этот трек круче всех остальных. Даже круче «Нового алого».
— Ха-ха-ха! Ну ты даёшь, Тань Дянь, вот так открыто засираешь! Услышит профессор Шан — тебе конец! — расхохотался Чжаокай.
Чжоу Мань зааплодировал, выражая уважение к бесстрашию танцора.
Компания весело зашумела.
Кун Сюэфэн покашлял, привлекая внимание:
— Нам нужно как можно быстрее определиться с позициями. У каждого ведь своя расстановка и сольные партитуры.
— Точняк!
— Как скажешь, капитан.
Чжаокай хлопнул глазами:
— И как делить будем?
Сюэфэн тяжело вздохнул:
— Сначала выберем центрального исполнителя.
Все невольно посмотрели на Сяо Мяо.
Тот уже перебрался на хореографический станок и беззаботно болтал ногами. Встретив их взгляды, он откровенно транслировал всем видом: «Есть ко мне вопросы?».
«И как можно быть настолько беспечным?» — мысленно восхитился Кун Сюэфэн. Желание вздохнуть накатывало на него всё чаще.
— Не думаю, что стоит с порога назначать кого-то на роль центра, — подал голос Чжоу Мань. — Вот Тань Дянь — чемпион страны по уличным танцам, техника на высоте. Чжаокай полтора года пахал стажёром... Да и Сяо Мяо, да и я сам — думаю, у каждого из нас достаточно скилла, чтобы попробовать.
Поток абсолютно бесполезных слов.
Кун Сюэфэн, начитавшийся подобных подковёрных игр на прошлых проектах, нутром чуял: с этой командой он ещё наплачется.
Тань Дянь, не долго думая, тут же выдал на паркете каскад сложных уличных элементов.
— Ва-а-у!
— Хорош, хорош!
Чжоу Мань зашелся в наигранном восторге.
Чжаокай тоже подхватил азарт:
— А что насчёт нашего топ-блогера с миллионной аудиторией? Ну-ка, выдай что-нибудь!
— А? — смутился Чжоу Мань. — Да ну, заче́м...
— Давай-давай!
— Покрасуйся!
Не устояв под уговорами, Чжоу Мань сработал связку из контемпорари — пара прогибов и наклонов вышла действительно плавно и красиво.
У Чжаокая зачесались руки, и он следом задорно выдал хореографию девичьей группы.
Троица весело хихикала, чувствуя, как крепнет их боевое братство.
Кун Сюэфэн обессиленно повторил:
— Нам бы всё-таки выбрать центрального... А?
Тань Дянь и Ван Чжаокай поначалу без вопросов отдавали центр Сяо Мяо, но после этой импровизированной дуэли у них прорезались амбиции.
А что? Как правильно сказал Чжоу Мань, они ведь тоже не лыком шиты.
— Так мы этим и занимаемся, — отмахнулся Тань Дянь.
— Ага, — кивнул Чжаокай. — Выдадим по соляку и решим, кто круче.
Чжоу Мань лишь загадочно улыбнулся.
— Ладно, — Кун Сюэфэн махнул рукой Сяо Мяо. — Сяо Мяо, твой черёд.
— Иду, — Сяо Мяо до этого с интересом наблюдал за цирком. Услышав своё имя, он легко соскользнул со станка.
Выйдя на середину зала, котик выдал невероятный, зубодробительный сольник.
Ван Чжаокай застыл с открытым ртом. Дьявол! Сяо Мяо танцевал связку из «Эдема на воде»... Когда он успел её выучить?!
Кун Сюэфэн просиял. Наличие в команде такого монстра возвращало ему веру в успех.
— Предлагаю проголосовать за центральную позицию. Я за Сяо Мяо.
Он был уверен: при такой пропасти в уровне мастерства ни у кого не возникнет возражений.
Ван Чжаокай уже начал поднимать руку, но, заприметив, что Тань Дянь и Чжоу Мань даже не шелохнулись, неуклюже занёс руку за голову и сделал вид, будто почесывает шею.
Чжоу Мань был блогером-миллионником с собственной студией и десятком подчиненных. И хотя он признавал авторитет Кун Сюэфэна как капитана, уступать свои интересы не собирался:
— Сяо Мяо просто выучил движения заранее. Если мы немного позанимаемся, у нас выйдет не хуже. Может, поступим так? Сначала все выучат сольную партию, а уже потом утвердим центр?
Кун Сюэфэн едва не задохнулся от возмущения. Помимо центра, у каждого участника было всего около десяти секунд соло! Сейчас первостепенная задача — развести рисунок танца и отрепетировать индивидуальные куски. Какой смысл тратить драгоценное время на то, чтобы каждый учил центральную партию?!
— По-моему, отличная идея, — поддержал Тань Дянь. — Чжоу Мань дельно говорит.
Чжаокай уже прильнул к экрану плазмы, повторяя движения центральной партии, всем видом показывая, что он тоже «за».
Кун Сюэфэн метнул на Сяо Мяо умоляющий взгляд.
— Вообще-то я тоже танцевал это впервые, — спокойно заметил Сяо Мяо. — А остальные группы уже вовсю репетируют.
И это не было подслушиванием: за стеной, аккурат напротив его любимого станка, находилась репетиционная «Нового алого». Оттуда так отчётливо доносился чеканный счёт хореографа, что не услышать было невозможно.
Не успели они прийти хоть к какому-то знаменателю, как в зал заглянул сотрудник съёмочной группы:
— Мяомяо, притормози репетицию. Нужно выехать на улицу, записать короткий прямой эфир.
У Чжоу Маня внутри всё завязалось в тугой узел. Он прекрасно знал: это привилегия за первое место в рейтинге. Не будь здесь Сяо Мяо, с его-то фанбазой на этот эфир отправился бы именно он.
Из-за того что позиции так и не распределили, полноценная тренировка встала. Редакторы решили не терять времени и отправить ребят на индивидуальные интервью. Обычно их записывали в середине или конце подготовки, но для этой группы сделали исключение.
В кабинке Кун Сюэфэн выглядел откровенно беспомощным:
— Это просто катастрофа. Я уже сам начинаю сомневаться: смогу ли вообще с ними сработаться?
На вопрос о том, кто должен занимать центральную позицию, он уверенно вскинул подбородок:
— Конечно, Сяо Мяо! Тут и обсуждать нечего, я вообще не понимаю, о чём они спорят. Наша цель — не грызться между собой за первое место, а выдать мощный командный номер на фоне остальных. Сяо Мяо — наш главный козырь, столп этой группы. Не ставить козырь в центр? На что мы тогда вообще рассчитываем — слить выступление?
Чжоу Мань перед камерой держался иначе:
— Никто не рождается хуже других. У меня миллионы подписчиков, за один стрим я зарабатываю сотни тысяч. Я бросил всё это и пришёл сюда не для того, чтобы плестись в хвосте. Я хочу быть в центре.
***
— Эфир будет на свежем воздухе, буквально пара простых вопросов, — инструктировал Сяо Мяо ассистент по имени Сяо Ху. — Главное — произвести приятное впечатление на зрителей. Отвечай искренне, без заученных заготовок, иначе будет выглядеть фальшиво, понял?
— Понял, — Сяо Мяо зацепился взглядом за бейджик ассистента, где шариковой ручкой было написано «Ху Чжэн». — Спасибо, брат Ху Чжэн.
Эту манеру вежливости он перенял у Бай Ибая — ко всем, от кого не исходило угрозы, обращаться «брат».
Благодаря своей милоте и хитрости за последние дни котик успел выманить у разных «братьев» кучу конфет за спиной у Шан Цзюэши и надежно спрятал трофеи в тумбочке под замком.
Сяо Ху смущенно почесал нос.
Отношение к Сяо Мяо у него было смешанным. Повидав, как в тот дождливый день юноша вешался на шею Шан Цзюэши и кокетничал с ним (как додумал сам Ху Чжэн), он усвоил твердо: Сяо Мяо — неприкасаемый.
И точно: когда монтажеры слили видео из лифта, обычно сговорчивый режиссёр устроил дикий скандал и приказал немедленно всё удалить. Посреди ночи собрали экстренное совещание, где отменили любые попытки прогревать аудиторию грязными черными сливами.
Но ведь это стандартные методы раскачки шоу! В прошлых сезонах фанаты устроили настоящую кровавую бойню, и режиссер пальцем не повел.
Неужели этот парень и впрямь пробился наверх через постель?
Сяо Ху витал в облаках, погруженный в сплетни.
Сяо Мяо на молчание спутника было плевать — его полностью поглотила дорога.
Съёмки проходили на улице. Игнорируя ровный асфальт, котик упорно шел по узкому бордюру. Тот вилял, то поднимаясь, то опускаясь, а вдоль него буйствовала весенняя зелень.
Сяо Мяо балансировал на узком кантике, время от времени делал пару прыжков, огибая свешивающиеся ветви, и снова карабкался на свой высокий постамент.
Камера стрима запеленговала его издалека, и чат мгновенно взорвался:
[Какой же Мяомяо милашка!]
[Он даже ходит вприпрыжку!]
[Один взгляд на него — и сердце тает...]
[А-а-а-а, умиление через край!]
— Мяомяо, иди нормально, — раздался знакомый голос.
Сяо Мяо замер:
— Шан Цзюэши?
[Офигеть, организаторы даже профессора Шана запрягли работать хддд]
[Режиссер, умоляю, больше кадров с Шан Цзюэши!! Зачем прятать такую красоту за кадром?!]
[Он назвал его Мяомяо! Как мило!]
[А Сяо Мяо ляпнул просто по имени, никакой вежливости. Он вообще-то тут в статусе стажёра, так трудно сказать «учитель»?]
[Зазнался из-за таланта.]
[Просто Шан Цзюэши слишком воспитан, вот и не обращает внимания.]
[Вы забыли слитое видео из лифта, которое тут же подтерли? Он обычная хабалка!]
Поскольку перед началом трансляции режиссёр ещё раз жестко проинструктировал модераторов, за чатом следили в оба глаза. Не успел автор последнего комментария отправить сообщение, как его тут же умыли баном и удалением.
К огромному удивлению зрителей, Шан Цзюэши лишь протянул руку и ласково взъерошил мягкие волосы на макушке парня.
Экран моментально затопило волной дикого восторга.
[Э-э-э, ну и где те, кто только что кричал про невоспитанность? Лица не болят?!]
[А-а-а-а-а!! Что происходит?!]
[??? СШС, если в тебя вселился дух, моргни!]
[Сяо Мяо так мило прищурился! Тоже хочу погладить этого ребёнка, его пушистая голова выглядит такой мягкой!!!]
http://bllate.org/book/20526/3747495
Готово:
