Сначала эта песня не произвела на меня никакого впечатления. Но Шэн Шань откуда-то раздобыла оригинальную киноплёнку «Великих речей о западном пути» и одолжила школьную проекционную комнату, чтобы «пересмотреть классику». Мне пришлось составить ей компанию. Много лет назад, глядя этот фильм, я находила его лишь забавным. А теперь, увидев сцену на городской стене, не смогла сдержать слёз.
«Свидание… но так и не сблизились…
Может, мне стоит верить — это судьба?»
Те, кто понимают эту песню, наверное, все держат в сердце человека, с которым невозможно быть вместе. Ты хочешь протянуть руку и удержать его — боишься, что ему станет плохо. Хочешь отпустить, дать свободу — но страшно остаться одной на всю жизнь.
И у меня, и у Шэн Шань был такой человек. Поэтому она тогда тоже расплакалась.
Возможно, именно поэтому она и вынуждена была оставить меня в друзьях. Ведь раз уж я видела её слабость, было бы слишком невыгодно, окажись я врагом.
Пока я предавалась воспоминаниям, песня закончилась, и мы втроём зааплодировали. В разноцветном мерцании огней я пристально смотрела на безупречный профиль в центре комнаты, то появляющийся, то исчезающий в полумраке. Внезапно дверь караоке-бокса снова распахнулась снаружи.
— Чэн Гайгай, с днём рождения!
Я всмотрелась — и не поверила глазам: Чэн Суйвань.
Оказывается, вот он, тот самый «большой подарок», о котором говорил Люй Дачжуан.
Чэн Суйвань, чтобы последовать за Вэй Гуанъинем, ускоренно закрыла все кредиты и вернулась домой. Узнав, что как раз в эти дни мой день рождения, она связалась с Люй Вэем и попросила устроить мне сюрприз — пусть тот предаст меня и сообщит, где я нахожусь. Так и получилась эта запутанная, «не распутаешь — не разрубишь» сцена.
Говорят, американская еда полна гормонов, но Чэн Суйвань отлично адаптировалась. За два с лишним года она ещё подросла: глаза сияли, зубы белели, фигура стала стройной, ноги — длинными. В бежевом тренче, с поясом, небрежно переброшенным через бок, и длинными волосами, ниспадающими на плечи, она выглядела особенно соблазнительно. Сразу стала настоящей богиней в глазах парней — даже Люй Дачжуан уставился на неё, как в старших классах, когда впервые увидел её в библиотеке.
Микрофон в руке Вэй Гуанъиня ещё не опустился, когда он повернулся и уставился на внезапно появившуюся Чэн Суйвань. Та тоже замерла, глядя на него, её ярко накрашенные губы приоткрылись. Спустя долгую паузу они хором спросили:
— Ты как здесь оказался?
На этом «замороженном» кадре я впервые не знала, какую роль мне играть. Честно говоря, во мне даже мелькнуло странное ощущение, будто меня поймали с поличным. Я ведь прекрасно знала, какие чувства испытывает Чэн Суйвань к Вэй Гуанъиню, но всё равно позволила себе влюбиться. Несколько секунд я не смела смотреть в её чистые, прекрасные глаза.
Люй Дачжуан первым пришёл в себя и вместо меня бросился к Чэн Суйвань, крепко обняв её:
— Партия и народ приветствуют тебя! — добавил он осторожно. — И я тоже.
Но взгляд Чэн Суйвань уже перескочил через его плечо — она машинально посмотрела на Вэй Гуанъиня, после чего быстро отстранилась, вежливо улыбнулась на некотором расстоянии:
— Люй Вэй, давно не виделись.
Затем она подошла к высокому юноше, стоявшему посреди комнаты, и встала напротив меня — будто демонстрируя своё право собственности.
— Гайгай, это тот самый парень, которого я хотела тебе представить. Мой сосед по комнате… и парень — Вэй Гуанъинь.
Парень. Вэй Гуанъинь.
Едва эти слова прозвучали, микрофон в руке Люй Дачжуана выскользнул и с глухим звоном упал на пол.
Он растерянно посмотрел на меня в поисках объяснений, но я, чувствуя вину, не могла встретиться с ним взглядом. Пришлось делать вид, будто ничего не знаю:
— Мир мал. Вэй Гуанъинь — наш одноклассник из школы Биньчжун. И с Люй Вэем они тоже друзья.
Чэн Суйвань облегчённо рассмеялась:
— Правда? — её ямочки стали ещё заметнее. — Я и не знала, что он учился в Биньчжуне. Как-то не связала вас в голове.
Всё это время Вэй Гуанъинь молчал, погружённый в свои мысли. Остались только я и Чэн Суйвань, обменивающиеся фразами, которые звучали всё более натянуто.
Заметив, как я уклоняюсь от её взгляда, Люй Дачжуан, вероятно, всё понял. Он тихо вышел из комнаты. За ним последовал Сяо Хэ.
Их уход Чэн Суйвань почти не заметила. Она усадила Вэй Гуанъиня на диван и радостно протянула ему подарок — флакон духов.
— Держи, не смей не нравиться! Я долго уговаривала парфюмера, пока он не создал этот аромат чисто натурального гиацинта. Ты же любишь этот лёгкий запах?
В тот момент моё чувство вины перед ней усилилось.
Холодный флакон напомнил мне, что всего десять минут назад я позволяла себе мечтать о человеке, который был сердцем этой доброй девушки. Тем временем Чэн Суйвань не унималась:
— В Филадельфии я даже хотела познакомить тебя с ним, сестрёнка. Совсем забыла спросить, знакомы ли вы. Как говорится, без странностей не бывает сюжета…
Услышав это, я испугалась, что она заподозрит, будто я бывала в Пенсильванском университете. Больше сидеть не могла — сослалась на необходимость позвонить. Но в коридоре, за поворотом, наткнулась на споривших Сяо Хэ и Люй Дачжуана.
Сяо Хэ, похоже, уговаривал его вернуться:
— Всё-таки день рождения Гайгай. Не порти атмосферу.
Люй Дачжуан резко оттолкнул его. Его голос, громче музыки из других комнат, долетел до меня:
— Ха! Да пусть бы она хоть немного подумала обо мне! Тогда мне не пришлось бы стоять здесь, как дураку, и терпеть насмешки!
Сяо Хэ заступился за меня:
— Да вы же все друг друга знаете не первый день! Разве не ясно, какая она? Гайгай всегда прямолинейна. Если что-то скрывает, то лишь чтобы не причинить тебе боль. Не злись, как собака, кусающая Люй Дунбина!
Люй Вэй разозлился ещё больше:
— Собака, кусающая Люй Дунбина? За кого ты вообще? Кто тебе воду носит? Кто за тебя караул стоит? Кто твои программы тестирует? А она? Когда ей весело — зовёт нас погулять. Когда грустно — исчезает. Мы для неё бесплатные спутники: едим, пьём, болтаем — а спросила ли она хоть раз, нравится ли нам это?
От его слов у меня в голове всё поплыло. Пальцы и ступни напряглись, будто окаменели. Сяо Хэ хотел продолжить примирять, но я вышла из укрытия:
— Сяо Хэ, спасибо, не надо больше за меня оправдываться. Я и правда давно знала про Чэн Суйвань и Вэй Гуанъиня — ещё с тех пор, как была в Филадельфии.
Я повернулась к Люй Вэю:
— Каждый раз, когда ты спрашивал меня о своём сопернике, я долго колебалась — сказать ли тебе правду. Но так и не решилась. Поверь или нет, я молчала, потому что боялась, что ты не сможешь принять решение, не зная, как поступить. Как… как я сама.
Первая любовь стала возлюбленным близкого друга. Отпустить или цепляться за своё чувство, несмотря ни на что?
Я думала, объяснила достаточно ясно. Но вместо этого услышала ещё более громкий смех.
— Да ладно тебе, Чэн Гайгай! Разве я тебя не знаю с детства? Всё, чего ты хочешь, ты добиваешься любой ценой — даже если придётся устроить истерику. А тут вдруг отдаёшь Вэй Гуанъиня, которого ты так! сильно! любишь? Ты ведь знала, что я влюблён в Чэн Суйвань. Боялась, что если скажешь правду, я добровольно стану её рыцарем в доспехах, буду оберегать их отношения и не дам вам сблизиться. Поэтому и молчала, верно?!
Выходит, в его глазах я такая мелочная и завистливая.
Люй Дачжуан становился всё громче, и Сяо Хэ уже не мог его остановить.
Я подошла ближе. Хотя он был на полголовы выше, я упрямо подняла подбородок, будто так смогу разглядеть каждую черту его лица:
— Люй Вэй, ты серьёзно?
Он отвернулся, не глядя на меня. Его поза говорила сама за себя.
Не знаю, сколько прошло времени. В ладонях скопился пот. Я резко наклонилась и поклонилась ему в коридоре до девяноста градусов.
— Прости, Люй-товарищ.
— Прости, что переоценила себя. Ты прав: я ничего не сделала для вас. Как подруга — я несостоятельна. Как возлюбленная — тем более недостойна.
— Не волнуйся. С сегодняшнего дня я больше не буду мешать тебе. И не стану соперничать с твоей принцессой. Потому что защищать её должны не только ты.
Зима в Биньчэне оказалась не такой суровой, как я думала, но ночью город всё равно окутывали холод и пустота.
Е Шэньсюнь ехал домой. Неоновые огни стремительно мелькали за окном. Подъезжая к светофору, он заметил в толпе смутно знакомую фигуру и, немного проехав вперёд, окликнул её:
— Чэн Гайгай?
Девушка обернулась. Её глаза покраснели, по щекам катились слёзы.
Вокруг шумел знаменитый ночной рынок, туристов было полно. Мерцающие огни и толпа проходили мимо её хрупких плеч.
Если подумать, я видел её слёзы не в первый раз. В Филадельфии она рыдала до беспамятства, но даже в бессознательном состоянии требовала мяса. У дома семьи Цзе она плакала, потеряв мигу. И вот теперь.
— Опять из-за чего?
Когда мы сели в машину, он спросил небрежно. Но она вдруг ответила вопросом:
— А если бы ты влюбился в Шэн Шань, отказался бы от неё ради Чжоу Иня?
Е Шэньсюнь бросил на неё взгляд:
— Не пришлось бы отказываться. Всё равно они не женятся.
Она не унималась:
— А если отбросить все эти обстоятельства? Только чувства!
Он задумался:
— Наверное, да. Жизнь слишком длинна. Людей, от которых замирает сердце, можно встретить много. А настоящих друзей — разве что.
Чэн Гайгай будто нашла подтверждение своим мыслям:
— Вот именно! Даже если боль такая, что нечем дышать, всё равно два любящих человека должны быть вместе.
Она совсем не умела скрывать чувства. Всё, что с ней происходило, читалось на лице.
Под её бледными веками снова выкатилась прозрачная слеза. Е Шэньсюнь невольно взглянул и вырвалось:
— Дурёха.
На этот раз она даже не возразила.
У подъезда своего дома Е Шэньсюнь неожиданно окликнул её:
— Синсин хочет, чтобы я провёл Новый год в Америке. Если захочешь развеяться — поезжай с нами. — Подумав, добавил: — Ему будет очень приятно.
Осознав, что и в нём есть доброта, Чэн Гайгай моргнула, вытерла уголки глаз указательными пальцами и натянуто улыбнулась:
— Хорошо, подумаю.
Чэн Суйвань только вернулась, как уже ворвалась в квартиру, чтобы помочь мне собрать вещи и увезти домой.
— Каникулы скоро начнутся, давай побыстрее поедем ко мне! Мне столько всего рассказать!
Она тут же начала шарить по моему шкафу.
Я могла бы уехать раньше, но не была спокойна за состояние Шэн Шань. Та не хотела возвращаться в семью Шэн — боялась одиночества и давления.
Увидев, как в квартиру врывается эта самоуверенная девушка, Шэн Шань не удивилась, а спросила меня:
— Это та самая младшая сестра из рода Чэн?
Я удивилась:
— Откуда ты знаешь?
Она фыркнула:
— Ты часто о ней упоминала. По росту и фигуре сразу понятно. Только не думаю, что она такая безобидная овечка.
Я тихо прикрикнула:
— Эй, не говори так о ней.
Шэн Шань округлила глаза и повысила голос:
— Чэн Гайгай! Ты что, ругаешь меня?! Ради другой девчонки?!
Боясь, что Чэн Суйвань услышит, я потянула её за рукав:
— Нет, ты не…
Но Чэн Суйвань уже высунула голову из моей комнаты с довольным видом:
— Совершенно нормально ругать тебя ради меня! Ведь она обещала: можно заводить подруг, но никто не важнее меня. Хи-хи!
И показала знак «V».
Шэн Шань, оскорблённая, развернулась и направилась на кухню. Я бросилась следом:
— Куда ты?
Она ускорила шаг:
— За кухонным ножом.
Неужели я теперь император, а мои наложницы устраивают борьбу за внимание? Откуда такой ветер?
Через полминуты, увидев, что Шэн Шань не шутит, Чэн Суйвань, как испуганная птица, спряталась за моей спиной:
— Она… она чем занимается? Почему такая дикая? Сразу за ножом!
Я одной рукой пыталась удержать Шэн Шань, другой объясняла:
— Учится в «Новом Востоке» — кулинарному делу.
После этого преследовали уже не только Чэн Суйвань.
После суматохи мои вещи, я сама и Чэн Суйвань оказались за дверью. Та дерзкая особа снова вернулась, провела тонкой рукой дугу в воздухе — будто собиралась дать нам пощёчину, — но вдруг вспомнила что-то и, наклонившись ко мне, прошипела на ухо:
— Берегись воров, огня… и подруг.
Я сделала вид, что не поняла:
— Ты про… себя?
Она ухмыльнулась:
— Спасибо тебе.
По дороге домой Чэн Суйвань узнала, что Шэн Шань и Вэй Гуанъинь — старые друзья детства, и расстроилась:
— Значит, она точно знает родителей Гуанъиня? Если пойдёт жаловаться, первое впечатление будет испорчено! Что делать?! Надо было ласковее с ней разговаривать!
Она уже думает о знакомстве с родителями? — подумала я. Моё лицо, наверное, стало ещё мрачнее, чем у неё. К счастью, она была погружена в свои переживания и ничего не заметила.
Впрочем, за эти два года в Америке характер Чэн Суйвань действительно изменился. Она стала менее застенчивой, легче общалась с незнакомцами, даже шутила — и становилась всё более обаятельной.
http://bllate.org/book/2050/237264
Готово:
