Вероятно, она ничего не знала о наших детских стычках. Ци Юэйин на мгновение замерла, но уже через несколько секунд спокойно сказала:
— Девичьи мечты — это понятно.
Она аккуратно вытерла уголки рта салфеткой и добавила уже строже:
— Но я не верю, что ты способна удержаться и не переступить черту.
Её голос резко изменился — прежняя мягкость исчезла без следа, и я почувствовала, будто меня окликнули с такой силой, что даже вздрогнула.
Ци Юэйин взглянула на часы и поднялась, собираясь уходить:
— На этом всё. Считай, что я, как человек с опытом, даю тебе совет: не питай иллюзий. У вас с ним никогда ничего не выйдет. Никогда.
«Никогда».
Это слово отдавалось в голове, как эхо. Я моргнула — и передо мной уже стоял кто-то другой.
Шэньчжоу тоже был поблизости, так что встретить Е Шэньсюня не составляло труда. Он, похоже, во всех подробностях наблюдал, как меня, бедную невинную ромашку, жестоко помяли, и теперь съязвил с притворным сочувствием:
— Так давно не виделись… Думал, наша переводчица Чэн уже перешла в семейство Вэй. Но, судя по всему, там тебя особо не жалуют.
Я сделала вид, что его слова меня не коснулись, и взялась за ложку, чтобы перемешать остывшее мясное рагу в тарелке:
— Да они мне даже цену не назвали! Как тут «играть»?
Он бросил взгляд на остывшую еду, потом на меня и коротко бросил:
— Это не самая лучшая еда.
В тот момент я была на взводе — сверхчувствительная, ранимая, готовая обидеться на всё. Ложка вылетела из моих рук и с громким звоном ударилась о фарфоровую тарелку:
— Ты сам не самый лучший товар!
Весь ресторан мгновенно уставился на нас. В голове крутилась только одна мысль: «Всё, теперь точно крупные неприятности».
Я так резко швырнула ложку, что несколько крупинок риса с соусом подпрыгнули и приземлились прямо на губу сидевшему напротив человеку, словно кто-то намеренно поставил там белую родинку. Выглядело это до смешного.
В глазах Е Шэньсюня вспыхнул гнев, уголок рта дёрнулся — но рисинка так и не упала. Я с трудом удержалась от желания достать телефон и сделать фото. Осторожно наклонившись вперёд, я стёрла рисинку, изображая покорную собачку:
— Как бы они ни заманивали, я никуда не уйду. Обещаю, босс.
Его взгляд немного смягчился:
— Раз такая верная, тогда возвращайся в офис и работай. Сегодня заключили новый контракт — нужно перевести черновик. Поможешь Ця Ли.
Я застыла с безжизненным выражением лица:
— Да ты что?! Сегодня же выходной! Праздничный день!
Он невозмутимо парировал:
— И что с того? Разве тебе не платят вдвое? Знаешь, сколько стоит этот контракт?
— Сколько?!
— Девять нулей.
— Но ведь ни одного из этих нулей ты мне не отдашь! Зачем тогда требовать от сотрудников жертвовать личным временем…
Я не договорила. Е Шэньсюнь резко двинулся, вытащил кошелёк, вырвал оттуда двадцатку и швырнул мне:
— Вот тебе один ноль. Довольна?
Что-то тут явно не так… Но ведь один ноль — это же десять! Я тут же пожалела: надо было сказать: «Почему бы тебе не отдать мне семь или восемь нулей?!»
Так я и провела выходной: сначала меня напугал ледяной охранник, а потом утащили на сверхурочную работу. Горе мне, бедной.
По дороге домой Е Шэньсюнь подвёз меня. Когда мы подъехали к воротам кампуса, он плавно остановил машину:
— Выходи. А то кто-нибудь увидит — и начнётся пожар.
Я уже собралась похвалить его за чуткость, но почувствовала лёгкую странность: почему-то любые его слова звучали подозрительно.
— У нас же нет ничего такого, из-за чего стоило бы прятаться. Кого волнует, увидят нас вместе или нет?
Прости меня, тогда я ещё была наивной и верила в чистоту помыслов, забыв, как опасны людские сплетни.
Е Шэньсюнь прищурился, и в уголках глаз легли лёгкие морщинки:
— Бояться пожара должен я.
Чёрт возьми.
Я выскочила из машины и хлопнула дверью так громко, что, наверное, услышали даже на другом конце улицы. Гордо и решительно зашагала к воротам кампуса, но только дойдя до подъезда своего общежития, вспомнила: я забыла спросить у него самое важное.
«Когда же он найдёт мой мигу? Неужели потерял?»
С тех пор, как мы расстались в больнице, Чжоу Инь так и не связался с Шэн Шань. Её здоровье восстановилось, но разум словно вернулся в детство. Что бы я ни говорила, она лишь повторяла за мной. Спрошу: «Хочешь белый рис или яичницу с рисом?» — она, сидя на диване, обхватив колени, отвечает: «О, рис или яичницу с рисом?» — «Добавить зелёный лук?» — «Добавить зелёный лук?» — «…»
Только на этот раз, когда я спросила: «А вдруг Е Шэньсюнь не сможет найти мою красную нить-мигу? Может, он её уже потерял?» — она мгновенно и твёрдо ответила:
— Невозможно. Нет ничего, чего он не смог бы найти.
Да, ведь они оба такие — нет ничего, что было бы им не под силу. Ни жестокость, ни…
Ой-ой, начинается заклинание! Я тут же схватила свою тарелку и бросилась в комнату.
На следующий день.
Люй Дачжуан, получив сообщение о встрече, радостно завопил в трубку:
— Ага! Я же говорил — он не тот человек, что забывает старых друзей, едва переступив границу! Ведь мы же поклялись в братстве!
Хотя в чём-то он и прав, но…
— Во-первых, вы не клялись в братстве — я вам помешала. Во-вторых, от твоего восторга мне страшно становится — вдруг я ещё и соперницу-то мужского пола обзаведусь?
Я ожидала словесной перепалки, но он, оказывается, поумнел:
— Гайгай, знаешь, я долго думал, как научиться так же метко и язвительно отвечать, как ты. Потом понял: просто у меня жизнь лучше, чем у тебя.
Да разве это не метко?!
Я уже собиралась взорваться, но тут к телефону подошёл Сяо Хэ и тихо сказал:
— Давайте тогда в следующую пятницу вечером соберёмся? Вроде бы у тебя как раз день рождения.
От этих слов я, обычно такая бой-баба, превратилась в робкую девочку и, застенчиво всхлипывая, пробормотала:
— Не думала, что вы помните…
На самом деле день рождения для меня не имел особого значения — просто ещё одна дата в документах. Но с тех пор как появилась Чэн Суйвань, каждый год она вместе с родителями Чэн устраивала мне пышные праздники. Даже в эти два года в Америке она неизменно звонила мне в этот день, несмотря ни на что. Постепенно я и сама начала чего-то ждать.
Только вот Вэй Гуанъиню я не хотела говорить, что у встречи есть и другая цель — не хотелось, чтобы он подумал, будто я жду от него подарка.
С обычными друзьями ты без стеснения можешь требовать подарков до последней копейки — например, с Люй Дачжуаном. Но стоит появиться особому чувству — всё становится сложнее. С одной стороны, хочется получить хоть какой-нибудь подарок от него, пусть даже простую журавликовую фигурку. С другой — не хочется, чтобы он дарил что-то, ведь это создаст дистанцию, да и чувствовать себя должницей совсем не хочется. Гордость тоньше бумаги.
Мне не следовало поручать выбор места Люй Дачжуану. У него в голове был только КТВ — выглядело всё как сборище сектантов, и купоны у него, похоже, никогда не кончались. Я переживала, что Вэй Гуанъиню не понравится шум, но, к счастью, он не выказал недовольства, а даже с интересом заметил:
— Впервые в таком месте.
Что?!
— В Америке столько мест с огнями и музыкой — ты что, ни разу не заглядывал?
Люй Дачжуан, жуя говяжью вяленку, нарочито заговорил с кантонским акцентом. Вэй Гуанъинь вдруг рассмеялся и инстинктивно отвернул лицо. Свет экрана осветил одну сторону его лица, и контраст теней и света сделал его черты неожиданно соблазнительными.
В КТВ подавали шведский стол. Как только Вэй Гуанъинь вошёл, я уже собиралась встать, чтобы подойти к еде, но Люй Дачжуан резко прижал меня к дивану:
— Да ладно тебе! Сегодня ты — наша Императрица! Мы сами всё принесём!
Вэй Гуанъинь, как всегда, сразу уловил суть:
— Почему сегодня она — Императрица?
Мне стало жарко от смущения, и я замахала руками:
— Ну это… эээ…
Но тут вмешался Люй Дачжуан:
— Ты разве не знаешь? У неё сегодня день рождения!
Я бросила на него убийственный взгляд, но он тут же схватил Сяо Хэ и выскочил из комнаты.
В тишине кабинки прошла целая минута. Я не выдержала и встала:
— Пойду возьму напитки. Что будешь?
Меня снова остановили. На этот раз за запястье схватил Вэй Гуанъинь.
— Что пожелает Императрица? Я схожу.
Он поднял голову, и в его глазах играл свет — такой уверенный и красивый, что у меня кровь бросилась в голову.
Я растерялась и промолчала. Тогда он сам решил за меня:
— Зимой пей какао. Холодное вредно для желудка.
Он встал и направился к выходу. В голове закрутились сотни мыслей: то ли мне непривычно, что он обо мне заботится, то ли я не хочу упускать шанс побыть с ним наедине, то ли просто стесняюсь… В общем, в этой странной атмосфере я вдруг резко потянулась и схватила его за руку.
Когда наши ладони соприкоснулись, он обернулся и посмотрел на меня сверху вниз. Я испугалась, быстро отпустила его и, запинаясь, пробормотала:
— Мне… мне две чашки.
Кто-нибудь, дайте мне нож!
— За тебя!
Подстрекаемая Люй Дачжуаном, я всё же взяла бокал пива для вида.
Сяо Хэ первым выступил с поздравлением, явно смущаясь:
— Э-э… Вы же знаете, я не умею красиво говорить. Не придумал ничего умного… Пусть у тебя будет крепкое здоровье и никогда не болей.
Именно такие искренние пожелания мне и нравились.
Увидев моё довольное лицо, Люй Дачжуан, как ребёнок, жаждущий похвалы, радостно воскликнул:
— Тогда я желаю нашей Гайгай никогда не… не… — он явно искал рифму, — не беременеть?!
На секунду воцарилась тишина, а затем я взорвалась:
— Люй Вэй! Ты реально хочешь умереть?!
Я схватила телефон и бросилась за ним по всей кабинке.
В этот момент дверь распахнулась, и официант вкатил серебряную тележку с огромным, десятидюймовым сливочным тортом.
Сквозь мерцающее пламя свечей я остановилась и обернулась. В полумраке наши взгляды встретились — мои и Вэй Гуанъиня. Он улыбнулся мягко и тепло, как в тот день, когда узнал, что я поеду с ним в Америку, — будто я была единственным человеком, которому он мог полностью довериться. Его взгляд околдовал меня, и я не могла пошевелиться, пока из колонок не зазвучала песня «С днём рождения».
Оказывается, он ушёл ненадолго именно за этим.
Люй Дачжуан тоже подпевал, путая английские и китайские слова, и все смеялись, но мне было трогательно. Я подошла к тележке, сложила руки и начала хлопать в такт, потом загадала желание. Когда я открыла глаза, Вэй Гуанъинь уже стоял совсем рядом.
Сквозь мерцающее пламя он, казалось, мог дышать ледяным паром:
— Гайгай, с днём рождения. Надеюсь, ты никогда больше не потеряешься.
Как же здорово, что воспоминания о мигу волнуют не только меня.
Поскольку атмосфера стала подходящей, Сяо Хэ подошёл и вручил мне мило упакованную коробочку. Внутри лежала пара хрустальных заколок, которые в темноте мягко светились собственным светом. Люй Дачжуан заглянул ему через плечо, и Сяо Хэ, преодолевая смущение, почесал затылок:
— Попросил подругу помочь выбрать. Надеюсь, тебе понравится.
Я закивала, как курица, клевавшая зёрнышки:
— Очень нравится! Спасибо!
Он явно облегчённо выдохнул. А Люй Дачжуан тем временем юркнул в угол дивана, явно не подготовив подарка. Я разозлилась и бросилась к нему разбираться. Он сжался в углу, делая вид, что умоляет о пощаде, но на лице играла таинственная улыбка:
— Ну-ну, у меня для тебя приготовлен особый подарок — такого ты и представить не можешь! Но сейчас ещё не время его раскрывать. Это сюрприз, понимаешь?
Не понимаю. Его «сюрпризы» обычно оборачиваются кошмарами. Но ради Вэй Гуанъиня и Сяо Хэ я решила простить его.
В КТВ, кроме еды и питья, конечно, пели. Люй Дачжуан был королём микрофона, но и я ему не уступала. После десятка оральных композиций я наконец нашла подходящий момент и, будто между делом, обернулась к Вэй Гуанъиню:
— Спой что-нибудь?
Он инстинктивно покачал головой:
— Не знаю песен. Да и пою я плохо.
Я не хотела его принуждать и лишь слегка расстроилась. Но тут Люй Дачжуан подлил масла в огонь:
— Даже если не умеешь, спой пару строк — для приличия. Если Императрица будет в восторге, может, и сама петь перестанет, и нам не придётся терпеть эти адские звуки.
Фу, мой голос прекрасен!
Но, похоже, Вэй Гуанъинь думал иначе. Он задумался, будто решая, стоит ли последовать совету Люй Дачжуана, и наконец сказал:
— Ладно, ради спасения жизни.
Я чуть не расплакалась.
Как и предупреждал Вэй Гуанъинь, его пение действительно не соответствовало ни его внешности, ни уму. Возможно, из-за того, что впервые пел перед публикой, некоторые слова он произносил с дрожью в голосе. Но мне захотелось плакать.
Он выбрал песню «Любовь всей жизни». Именно она сопровождала меня в бессонные ночи всё то время, пока его не было рядом.
http://bllate.org/book/2050/237263
Готово:
