Е Цзяншэн бережно поднял меня с пола и, не задержавшись в кабинке ни на мгновение, направился к выходу.
Едва мы достигли двери, как из кабинки бросился вслед Чжоу Бося. Однако до порога он так и не добрался: двое мужчин в тёмных очках преградили ему путь. Чжоу Бося попытался вырваться, но явно не был им соперником. Разъярённый, он закричал хриплым, почти демоническим голосом:
— Второй брат! Неужели ты готов так поступить со мной — ради какой-то женщины?!
Его голос наполнил меня леденящим ужасом. Я задрожала в объятиях Е Цзяншэна. Почувствовав мою дрожь, он крепче прижал меня к себе и тихо прошептал мне на ухо:
— Не бойся… не бойся…
Его мягкий, как вода, голос убаюкивал, будто я была ребёнком, но в душе у меня впервые за весь вечер возникло ощущение безопасности.
Затем он обернулся и пристально, пронзительно посмотрел на Чжоу Бося. Его низкий, ледяной голос опустил температуру в коридоре до минуса:
— Надеюсь, ты дашь мне удовлетворительное объяснение. Ты ведь знаешь мой характер.
С этими словами он развернулся и, не оглядываясь, вынес меня из ночного клуба.
В машине Е Цзяншэн сразу приказал водителю ехать на виллу. Видя, что я молчу, он наклонился и тихо спросил:
— Сильно болит?
Я всё ещё не могла прийти в себя от слов Чжоу Бося — «второй брат» — и потому не ответила. Обычно нетерпеливый, на этот раз Е Цзяншэн повторил свой вопрос с несвойственным ему терпением.
Я подняла на него глаза. Наши взгляды встретились. В его глазах была такая нежность, что я невольно хотела в ней утонуть.
Прижавшись к его груди и слушая ровный стук его сердца, я подняла неповреждённую руку и положила её прямо на то место, где билось его сердце.
— Больше не болит, — тихо ответила я дрожащим голосом.
Услышав это, Е Цзяншэн ещё сильнее прижал меня к себе. Мне показалось, будто я услышала, как он шепчет «прости», но когда я попыталась уточнить, он уже сказал:
— Оставь это мне. Я не позволю тебе страдать зря.
— Ты… знаком с Чжоу Бося? — спросила я. Услышав, как тот назвал его «вторым братом», я уже поняла, в чём дело, но всё равно хотела убедиться.
Мой вопрос заставил Е Цзяншэна на мгновение замереть. Потом он ответил:
— Да, мы друзья. Но… — он замялся и посмотрел на меня, — но всё это не так просто объяснить парой слов.
Он тяжело вздохнул и потер виски свободной рукой:
— Не думай больше о том, что случилось. Обещаю, Чжоу Бося больше не посмеет так с тобой поступить.
Я поверила ему.
Но в душе осталось странное, необъяснимое чувство.
Вернувшись на виллу, мы обнаружили, что врач уже ждёт нас. Е Цзяншэн отнёс меня в спальню, и доктор немедленно начал обрабатывать рану. Он сказал, что порез неглубокий, но всё же сделал мне укол от столбняка на всякий случай. Е Цзяншэн, однако, не успокоился, и врач вынужден был выписать целую кучу противовоспалительных и профилактических препаратов.
Мне очень хотелось сказать, что это излишне — я не из нежных: в детстве при температуре под сорок градусов я не пила лекарств, а просто переносила всё на ногах. Сейчас же это просто царапина, и не стоило устраивать весь этот переполох.
Но слова застряли у меня в горле. Я проглотила их.
Мне хотелось его заботы. Хотелось позволить себе принять её. Хотелось хоть раз побаловать себя.
Е Цзяншэн лично кормил меня лекарствами. Каждое его движение, каждое слово было совершенно не таким, как обычно. Мне было приятно это ощущать.
Он сам искупал меня, переодел в свою пижаму и улёгся рядом. Это чувство захватывало меня всё больше. Я положила руку ему на грудь и тихо спросила:
— Откуда ты узнал, что со мной случилось?
Я не успела спросить раньше, но теперь была уверена: это не совпадение, как в сериалах. Мы не общались уже несколько дней, и если бы у него было время прийти в клуб, он бы пришёл гораздо раньше.
Е Цзяншэн поправил прядь волос, упавшую мне на щёку, и ответил:
— Сначала я ничего не знал. Последние дни я был полностью погружён в проект в Гуйлине — даже поесть не успевал. Сегодня был на совещании, когда мне позвонили с твоего номера. Я уже собирался сбросить, но подумал, что раз мы так долго не общались, стоит ответить. И тогда мне сказала какая-то девушка по имени Сун Фан, что с тобой случилось несчастье.
На этом он замолчал. Остальное он не стал рассказывать, но я догадалась: наверняка это как-то связано с Чжоу Бося.
Я долго молчала. Е Цзяншэн спросил:
— О чём ты думаешь?
— Ни о чём, — покачала я головой.
— Скажи мне, о чём именно?
Он настаивал. В конце концов, я честно призналась:
— Я думаю… как ты заставишь их заплатить за то, что сделали со мной.
Говоря это, я чувствовала, что, возможно, слишком много на себя беру. Но такой уж у меня характер: зная, что впереди опасность, я всё равно иду напролом. Даже если нет гарантий, я всё равно требую чёткого ответа — чтобы успокоиться хотя бы в душе.
Е Цзяншэн нахмурился и пристально посмотрел на меня:
— Какой именно справедливости ты хочешь?
Его вопрос заставил меня замолчать.
Е Цзяншэн поднял мой подбородок и внезапно поцеловал меня. Я растерялась, но вскоре подняла руку и положила её ему на плечо, осторожно коснувшись языком его губ. Мой ответ разжёг в нём огонь. Он навис надо мной, прижимая к кровати, но, опасаясь больной руки, поддерживал себя на одной руке, чтобы не причинить мне боли.
Поцелуй длился долго, почти доведя нас до грани. Но Е Цзяншэн вовремя отстранился.
Он прекрасно владел собой: хоть и был на пределе, внешне это никак не проявлялось. Он слегка прикусил мою нижнюю губу и вдруг сказал:
— Шэнь Хо, будь моей.
Его слова прозвучали так неожиданно, что я не сразу нашлась, что ответить. Подняв на него глаза, я спросила:
— Почему?
— С тобой будет лучше, чем работать в ночном клубе. Я буду защищать тебя. Больше никто не посмеет причинить тебе боль, как сегодня.
Он говорил так уверенно, будто заранее подготовил эти слова.
Мне было приятно слушать, но в душе возникло неприятное чувство. Назовите меня капризной или притворщицей, но мне этого было недостаточно. Да, я точно знаю, что нравлюсь Е Цзяншэну. Но я не хочу быть просто содержанкой. Я понимаю, что не пара ему, но и не настолько унижена, чтобы соглашаться на отношения без имени и будущего.
Я нахмурилась и тихо спросила:
— Господин Е… вы хотите меня содержать?
Е Цзяншэн замер. Его лицо потемнело. Видимо, он не ожидал такого прямого вопроса. Но я прекрасно поняла, что прочитала в его глазах.
Я натянуто улыбнулась:
— Господин Е, я не хочу этого. Мне не нравятся отношения, которые приходится прятать. И я не хочу, чтобы за моей спиной шептались.
Если бы он предложил обычные, честные отношения, я бы согласилась без колебаний. Но… похоже, он имел в виду совсем другое. Я знаю, что не имею права требовать большего, поэтому не настаиваю. Но право выбора у меня есть.
Е Цзяншэн замолчал. Его лицо стало мрачным, и в комнате повисло напряжение. Я оттолкнула его и встала с кровати, надела свои джинсы и босиком направилась к двери. Уже на пороге я услышала, как он уверенно сказал:
— Шэнь Хо, я дам тебе время подумать. Но моё терпение не бесконечно.
Я обернулась, посмотрела на него и спустилась вниз. У дверей меня уже ждал водитель — наверное, Е Цзяншэн позвонил ему. Я не стала отказываться и села в машину. Водитель отвёз меня домой и уехал.
Глядя на удаляющийся автомобиль, я вдруг вспомнила: мой чемодан остался на вилле! Теперь неизвестно, когда я смогу его забрать.
Едва я вошла в квартиру, за мной последовала Сун Фан. Увидев меня, она удивлённо воскликнула:
— Разве ты не уехала с Е Цзяншэном? Почему вернулась?
Я покачала головой и не стала рассказывать, что произошло между нами. Вместо этого я взяла её за руку и сказала:
— Помоги мне связаться с Чжоу Сяо Бэй. Мне нужно с ней поговорить.
— Что случилось? Ты за неё волнуешься? — нахмурилась Сун Фан.
— Нет, — ответила я.
— Тогда зачем? Неужели снова хочешь уговорить её уйти от Чжоу Бося? Шэнь Хо, ты же видела, какой он безумец! Если бы Е Цзяншэн не приехал вовремя, тебе пришлось бы несладко.
— Сун Фан, я скажу тебе честно. Чжоу Бося заявил, что Чжоу Сяо Бэй велела ему меня изуродовать. Я не верю, но он, похоже, не стал бы врать. Поэтому я хочу спросить у неё самой. Если это правда… зачем она так поступила?
Я никого не хочу оправдывать, но и не стану делать вид, что ничего не произошло. Если это действительно она — наша дружба окончена. Значит, я просто ошиблась в человеке.
На следующий день я сначала попросила Сун Фан сопроводить меня в ночной клуб, чтобы уволиться. Но менеджер отказал, сославшись на то, что пока некого на моё место. На самом деле я знала его замыслы: он мстил мне за то, что я угрожала ему раньше. Вчера Чжоу Бося напал на меня отчасти благодаря его подстрекательству. Если бы он хотел, мог бы просто не ставить меня на смену и спасти от беды. Но он жаждал моего унижения.
Раз уволиться сразу не получилось, я решила подождать, пока найдут замену — всё-таки зарплата мне была нужна.
Покинув клуб, мы отправились в кафе, где я договорилась встретиться с Чжоу Сяо Бэй. Когда мы пришли, она уже ждала нас.
Увидев мою руку в повязке, она сразу поняла, зачем я пришла. Она тут же сказала:
— Шэнь Хо, прости… это я виновата.
— За что ты так поступила? Чем я перед тобой провинилась? Я отдавала тебе душу, относилась как к младшей сестре! Когда Чжоу Бося довёл тебя до такого состояния, мы с Сун Фан ухаживали за тобой день и ночь! Неужели твоё сердце съела собака?!
Я говорила всё громче, и мои слова эхом разносились по тихому кафе.
Сун Фан потянула меня за руку, чтобы я села. Чжоу Сяо Бэй сидела напротив, опустив голову и беззвучно плача. Она всегда такая — при малейшей проблеме только слёзы. Когда господин Чжуан обижал её в прошлый раз, она тоже только рыдала, даже не пытаясь сопротивляться.
Я сорвала повязку с руки, обнажив свежий след от лезвия. Мне до сих пор было страшно смотреть на него. Я протянула руку через стол и указала на рану:
— Чжоу Сяо Бэй, я, Шэнь Хо, честно могу сказать: я ничего плохого тебе не сделала. А ты? Посмотри, что ты натворила!
— Сестра Шэнь Хо, прости, прости меня! Я не хотела… но у меня не было выбора… меня заставили…
Увидев рану, Чжоу Сяо Бэй встала и упала на колени передо мной. Слёзы катились по её лицу, и зрелище было жалкое. Хотя я не отвечала, она начала бить себя по щекам. Прохожие в кафе начали оборачиваться — наверное, думали, что перед ними сцена из мелодрамы: любовница и законная жена.
Глядя на неё, я не могла не чувствовать боли. Ведь раньше мы были такими близкими подругами. Даже сейчас, после всего, я не могла просто отвернуться.
Но внутри у меня всё кипело. Я не могла простить себе, если оставлю это без ответа.
Сун Фан не выдержала и подняла Чжоу Сяо Бэй:
— Вставай! Ты уже сделала это — теперь извинениями ничего не исправишь!
— Я не встану! Сун Фан, пожалуйста, скажи сестре Шэнь Хо, что я не хотела! Меня заставили!
Она всё повторяла, что её заставили. Я отвернулась, вытирая слёзы, и спросила:
— Кто именно тебя заставил?
— Сестра Шэнь Хо, я… — она не смела поднять на меня глаза и не решалась сказать. Как я могла поверить ей в таком случае?
http://bllate.org/book/2049/237045
Готово:
