Син Сэнь был свято убеждён: в прошлой жизни он совершил нечто ужасное и теперь отрабатывал кармический долг перед Се Чжи.
С мрачной миной он открыл телефон и сгреб в корзину буквально все фрукты, что нашел в доставке. Не прошло и получаса, как курьер передал пакет. Син Сэнь размашистым шагом подошёл к кровати и ткнул упаковкой прямо перед носом парня:
— Ешь!
— Не мытое... — пробормотал Се Чжи сонный и мутный от жара.
Градус бешенства Син Сэня мгновенно подскочил. Глянув на беспомощного больного, он сжал зубы, подавил желание высказать всё, что думает, выудил из пакета яблоко и пошёл к раковине.
«Мать его, надо было нарезку заказывать».
— На, сожри.
Се Чжи посмотрел на яблоко, потом на него.
— Ну? Говори давай.
— Слишком большое... — едва слышно прошептал парень. — Порежь на кусочки, пожалуйста.
Уровень злости перевалил за все мыслимые пределы. Син Сэнь едва не раздробил собственные зубы от досады. Но стоит ли орать на этого замученного, вспыхнувшего румянцем недотёпу? Гнев тут же сдулся, оставив лишь лютую, тягучую досаду.
За двадцать один год жизни он кого-нибудь обслужить пытался? Да ни в жизни!
И что делать? Избить до полусмерти этого бредившего малолетку?
Зажмурившись, Син Сэнь пододвинул стул, вытащил нож для фруктов и с такой свирепостью принялся счищать кожуру, будто срезал её с врага.
— В жизни не встречал такой забористой дряни, — злобно бурчал он под нос. — Подумаешь, температура! Можно подумать, ты от неё сдохнешь.
Се Чжи слушал как сквозь воду. В голове гудело, а слова пролетали мимо сознания.
Он видел лишь, как Син Сэнь старательно орудует ножом, и слабым, с лёгкой подначкой голосом выдохнул:
— Спасибочки, господин Син Сэнь.
Лезвие едва не отхватило половину пальца.
У Син Сэня пересохло в горле. Он открыл рот, но спесь с него мгновенно слетела.
— Заткнись. Кто тебя просил благодарить? Много разговариваешь.
Он накросал яблоко кривыми кусками:
— Всё, готово. Вставай и ешь.
Се Чжи кое-как приподнялся, прислонился к подушке и уставился в тарелку, где фруктовые дольки выглядели так, будто побывали на месте жестокого преступления.
—... Моя мама всегда резала яблоки в форме кроликов.
— Я тебе что, мамочка?
Се Чжи притих, забрал тарелку и смирно начал жевать.
Зажевав второй кусок, всё же не удержался:
— Когда я болею, мама на меня не орёт.
«На кого это ты намекаешь, гадёныш?»
Мозги спеклись, а языком чесать не разучился — и язвит же, паскуда!
— Доешь — звякни, — бросил Син Сэнь, чувствуя, как в кармане завибрировал телефон. — Я на балкон, отвечу.
Пока он выходил, Се Чжи продолжал с аппетитом уплетать сладкое, хрустящее яблоко. Обычно он к ним равнодушен, но сейчас, когда в горле пересохло от жара, они казались верхом вкуса.
На балконе Син Сэнь сорвал пару листьев с лимонной травы Ландона и с раздражением начал рвать их на части.
— Я сто раз говорил: мне плевать, кому генерал отдаст титул наследника! — огрызнулся он в трубку. — Вернуться на каникулы? Куда? В этот гадюшник? Ты мне серьёзно предлагаешь употреблять слово «дом»? На кой чёрт? Посмотреть, как он милуется со своей новой шлюхой, чтобы потом получить по морде и вылететь за дверь? Никуда я не поеду, проведу все каникулы в общаге.
Сжимая в кулаке обрывки листьев, он повернулся и увидел, как за стеклом Се Чжи слабо машет ему рукой.
—... Всё, некогда. Не хрен мне звонить без дела.
Син Сэнь вернулся в комнату, сунув руки в карманы:
— Ну, чего тебе ещё?
Се Чжи направил на него экран:
— Поможешь принять видеовызов?
Син Сэнь мазнул взглядом по имени «Госпожа Синтия»:
— Это ещё кто?
— Моя мама.
— Ты предлагаешь мне разговаривать с твоей матерью?! — уставился на него Син Сэнь.
— Не хочу, чтобы она знала, что я заболел. Будет волноваться, — неожиданно искренне попросил Се Чжи. — Пожалуйста, господин Син Сэнь... Скажи, что я в душе или на парах. Это ненадолго.
Син Сэнь хотел было послать его к черту, но под этим умоляющим взглядом сдал позиции. Сделав лицо «так и быть, сделаю одолжение», он взял телефон и уселся за стол.
Поправил воротник, откашлялся и нажал на кнопку ответа:
— Здравствуйте...
Из динамиков тут же грянула оглушительная, безвкусная сельская эстрада, разом ударив по ушам и чувству прекрасного. Вежливое приветствие застряло у Син Сэня в горле.
Синтия танцевала на площади с подругами и вспомнила, что давно не связывалась со своим Кислым Мандарином. Набрала видео, а когда на экране вместо сына появилось неофициальное серебристоволосое недоразумение, скривилась и отодвинула телефон чуть ли не на вытянутую руку.
Син Сэнь ещё не успел прийти в себя от музыкального кошмара, как увидел выразительную мину на лице женщины. Сердце обдало злостью.
Блядь, да за кого его принимают?! Не надо было соглашаться!
— Мандаринчик, ты когда успел с рожей что-то сделать?! — запричитала Синтия. — И волосы в какой-то уродский цвет выкрасил! Это ты мне мстишь за то, что волчий хвост подстричь заставила, да? Решил под седого деда закосить?!
Син Сэнь сжал кулаки так, что венки на тыльной стороне ладоней натянулись готовностью лопнуть.
— Тётушка, я не ваш сын, — проскрипел он, едва сдерживаясь.
Синтия нацепила очки и присмотрелась:
— А, и правда. Мой-то покрасивее будет.
Син Сэнь едва не раздавил корпус смартфона.
Се Чжи тем временем с головой ушёл под одеяло, сжавшись в комок.
«Бедный мой телефон... переживет ли он эту ночь?»
— А ты кто вообще? — спросила Синтия. Она знала, что сын подружился в академии с кем-то, но вроде с каким-то пухляшом, а не с этим типом.
— Я его сожитель по комнате. Син Сэнь.
Синтия не застыла на паузе, но на добрых десять секунд впала в ступор. Син Сэнь уж было подумал, что связь зависла, как вдруг выражение её лица кардинально изменилось. В мгновение ока она расцвела пышной, как летний день, улыбкой:
— Ой, так ты тот самый замечательный сосед нашего Мандаринчика! Он мне про тебя прошипел все уши! Говорил, ты у нас лучший курсант, самый талантливый и способный! Слушай, а как тебя еще раз звать-величать?
Син Сэнь замёрз между тщеславием и глухим раздражением:
— Син... Сэнь. Сэнь — который «густой лес».
— Замечательно-замечательно! — Синтия крикнула пару слов подругам и, отойдя в тихий уголок, уселась на скамейку. — Син Сэнь, дорогой, я всё про тебя знаю! Наш Сяо Цзюйцзы тобой просто восхищается!
—... Да ну? — Син Сэнь подозрительно косился на бугорок под одеялом. Но тот лишь пускал пузыри в полубреду.
— А где сам-то? Почему ты трубку берёшь?
— Он в душе. — Чтобы выглядеть убедительнее, Син Сэнь повернул камеру к двери ванной и гаркнул: — Се Чжи! Тебе мать звонит!
Затем повернулся обратно:
— Там шумоизоляция хорошая, не слышит. Выйдет — передам, чтобы отписался.
— Да ладно, с ним-то я всегда успею перетереть, — Синтия невзначай разглядывала юношу. Заметив у него на шее татуировку, немного изменилась в лице, но продолжила так же непринуждённо: — Ты уж извини, если наш недотёпа тебе хлопот доставляет. Если что не так — сразу мне говори, я ему быстро мозги на место вставлю.
— Да нормальный он.
Син Сэнь мельком оглядывал собеседницу. Знал, что мать Се Чжи — обычный человек без способностей, да и выглядела она просто. Однако его взгляд зацепился за её правую руку.
Старый, потертый механический протез.
Син Сэнь никак не выдал своего удивления, спокойно отведя взгляд. Он не влезал в чужие семейные дела — у самого дома черт ногу сломит, чтобы еще в чужие проблемы вникать.
— Ну и славно. Вообще-то он парень послушный, — продолжала Синтия, — но иногда бывает до ужаса невыносимым.
В этот момент Се Чжи, словно услышав её, неожиданно сел на кровати с вытянутыми перед собой руками, подражая зомби из фильмов.
—... Невыносимым? Это в каком смысле?
Синтия хлопнула себя по колену:
— Ой, когда болеет! Чуть температура поднимется — всё, начинает ко всем липнуть, капризничать, а по ночам ещё и лунатит! Вспоминает все ужастики, что смотрел, и корчит из себя оттуда всякую нечисть. Мой грех: в детстве обсмотрится со мной фильмов про покойников, а потом мучается. В обычной жизни ничего, а как жар — всё наружу лезет.
—... Да уж, травма на всю жизнь, — пробормотал Син Сэнь.
Тем временем Король Мандариновых Зомби уже сполз с кровати и толкался в сторону дивана, мелкими прыжками продвигаясь вперёд.
Путь ему преграждала небольшая софа. Не в силах преодолеть препятствие, зомби застрял на месте, продолжая упорно подпрыгивать. Потом замер.
Син Сэнь полностью переключился на это зрелище. Он уже не слушал, что там вещает Синтия. А Се Чжи, собравшись с силами, предпринял повторную попытку штурма — с таким видом, будто намеревался либо перепрыгнуть диван, либо костями лечь прямо тут.
Он врезался в софу, та отскочила, но нога парня зацепилась за край подлокотника.
Син Сэнь реактивно рванул вперёд и подхватил его в воздухе. Мандариновый зомби, ткнувшись носом ему в грудь, не задумываясь, вонзил зубы прямо через футболку!
«Он что, собака, блядь?!»
Син Сэнь зашипел от острой боли. Этот придурок реально возомнил себя упырем?! И нашел же место — прямо в грудь вцепился!
— Син Сэнь, что там у вас? — донёсся из телефона голос Синтии.
Удерживая головой и рукой извивающегося больного, Син Сэнь через силу выдавил улыбку в камеру:
— Всё в порядке... Ногой зацепился...
Затем сжал зубы и прошипел:
— Тётушка, а есть какой-то способ его вырубить, если он совсем с катушек слетает? Неважно какой, я на всё согласен!
— Да никак, — вздохнула Синтия. — Я же говорю, наказание, а не парень. Тут только потакать во всём, пока жар не спадёт.
Син Сэнь выпал в осадок.
И что, ему теперь давать себя жрать, пока этот урод не выздоровеет?!
Голова шла кругом. Быстро свернув разговор под первым попавшимся предлогом, Син Сэнь швырнул телефон на диван и сгреб Се Чжи за затылок:
— Даже не думай кусать меня весь день, ублюдок. Я не нанимался!
Се Чжи в ответ выдал какую-то невнятную абракадабру:
— ￥%￥%#%#￥...
— Чего-чего? — Син Сэнь нагнулся ниже.
Отлично! Этот псих забормотал проклятия из ужастиков! Не даёшь кусаться — решил сглазить?!
— Хрен тебе, а не проклятия!
Зажав парню рот ладонью, Син Сэнь свалил его на кровать и закрутил в одеяло, как шаурму. Веревки поблизости не нашлось, поэтому он выдернул из брюк собственный кожаный ремень, обернул вокруг «кокона» и с треском защёлкнул бляшку.
Се Чжи затих ровно на пять минут. Затем снова послышалось жалобное мычание.
— Ну что ещё?! — Син Сэнь без сил опустился на пол рядом с кроватью.
Се Чжи, кажется, немного пришёл в себя. Он медленно открыл глаза — взгляд был туманным, а вид невероятно несчастным.
— Жарко... — он ткнулся щекой в тыльную сторону ладони Син Сэня и тихо прошептал: — Мне очень жарко... Выпусти меня, а?
У Син Сэня внутри словно дикий зверь метаться начал.
Он сильно прикусил язык, сбивая с толку подступающее безумие болью:
— Не суйся ко мне с этим дерьмом. На меня твои штучки не действуют.
Се Чжи извивался, подползая ближе. На его вспыхнувших щеках блестели капельки пота, и с такого расстояния можно было разглядеть каждую пушистую ресничку.
— Ну пожалуйста... — он ткнулся кончиком носа в горячую ладонь Син Сэня. — Ты же самый лучший, господин Син Сэнь...
Син Сэнь, исчерпав весь запас терпения, сжал его подбородок пальцами:
— Скажи честно, ты гетеро или по парням?
Как, чёрт возьми, ему удаётся доводить его до такого состояния?!
Се Чжи лишь прищурил свои невероятные глаза и губами, пахнущими яблоком, прошептал:
— А ты... угадай.
http://bllate.org/book/20482/3897582
Готово:
