Дело, кажется, становится интересным.
Лин Вэйсы на мгновение замер, в его взгляде мелькнуло колебание.
Ся Цзинъин побледнела и, подойдя к Ся Цзинин, с холодной усмешкой произнесла:
— Сестра, зачем ты меня мучаешь?
— А та женщина зачем мучает женщину? — спокойно ответила Ся Цзинин.
— Ты… — Ся Цзинъин онемела от возмущения, её прекрасное лицо стало ледяным, но из уважения к сестринским узам она сдержалась.
Лин Вэйсин бросил на Цзи Сюйфаня лёгкий, почти незаметный взгляд. Цзи Сюйфань слегка приподнял уголки губ, и на его лице появилась насмешливая улыбка.
В конце концов Цзи Сюйфань сказал:
— Раз Вэйсин и Цзинин уже высказались, оставайся.
Эти слова были обращены ко мне.
— Да, — ответила я.
На мгновение меня охватило странное ощущение: будто я не знаю, в каком времени нахожусь.
Янь Бай был прав — Су Чэнь изменилась. Неважно, искренен ли Цзи Сюйфань или нет, но я не могла ослушаться его приказа — да и не хотела этого делать.
— Цзи-дагэ, — с недоверием произнесла Ся Цзинъин, глядя на Цзи Сюйфаня.
Ся Цзинин лишь слегка улыбнулась, не выказывая ни согласия, ни несогласия.
Цзи Сюйфань обвёл взглядом всех присутствующих и произнёс:
— Если никто не уходит, то в этой комнате может остаться лишь один. Не забывайте, сколько глаз снаружи ждут, чтобы увидеть это представление. Цзинин, ты же всегда ставишь дела превыше всего? Если пойдут слухи, что генеральный директор дочерней компании корпорации «Тянь Юй» и её президент в ссоре, это будет весьма эффектно. К тому же Лин сейчас сотрудничает с «Тянь Юй» в подаче заявки на крупный государственный проект. Хотя у вас девять шансов из десяти на победу, но если прямо сейчас вспыхнет скандал, всё может измениться в одно мгновение — никто не может гарантировать окончательный результат.
— Значит, у нас и вправду нет оснований отказываться, верно? — спокойно заметил Лин Вэйсин.
— Именно! Именно! Лучше всем остаться вместе! К чёрту эти разделения на столы! — воскликнул младший господин Лин, наконец избавившись от внутренней борьбы и радостно подпрыгнув на месте.
Однако нашёлся и тот, кто был против.
Ся Цзинъин с холодной усмешкой сказала:
— Цзи-дагэ, я категорически отказываюсь сидеть за одним столом с этой женщиной!
— А Су Чэнь и не мечтает о такой чести перед второй госпожой Ся.
Как же смешно: тебе не по нраву — а мне и подавно не хочется.
Выражение лица Ся Цзинъин изменилось, и она уже собиралась вспыхнуть гневом, но Цзи Сюйфань улыбнулся:
— В левом кармане моего пиджака лежит кое-что. Сяо Ся, не могла бы ты достать?
Ся Цзинъин слегка удивилась, но послушно выполнила просьбу.
Под мягким оранжевым светом в её белоснежной ладони лежал сверкающий ключ. На его конце была инкрустирована ослепительная рубиновая вставка, отчего ключ выглядел невероятно роскошно и великолепно. Драгоценный камень и прекрасная женщина дополняли друг друга.
— Цзи-дагэ, это что? — подняв голову, спросила Ся Цзинъин.
— Раньше ты с сестрой ходила на автосалон. Это ключ от того самого «Феррари», которое тебе понравилось. С этого момента машина твоя, — спокойно ответил Цзи Сюйфань.
Ся Цзинъин тихо вскрикнула и прикрыла рот ладонью.
— Уважаю, президент Цзи, — с сарказмом произнёс Лин Вэйсы. — Эта новейшая лимитированная модель выпускается всего в десяти экземплярах во всём мире. Её не купишь даже за любые деньги. Я уж думал, кто же успел опередить меня…
— Тот, кто оказался быстрее молодого господина Линя? — неожиданно вставила я.
— Откуда ты знаешь? — удивился Лин Вэйсы.
Цзи Сюйфань слегка взглянул на меня, но я больше ничего не сказала.
Роскошный автомобиль в дар прекрасной женщине — теперь не требовалось никаких доказательств, чтобы понять, какие чувства питает Лин Вэйсы к юной красавице Ся.
— Тебе не следовало так её баловать, — тихо сказала Ся Цзинин, взглянув на Цзи Сюйфаня. В её голосе прозвучала лёгкая горечь, и она вздохнула.
— Ей нравится, и мне приятно. Я не вижу в этом ничего дурного.
— Сестра, тебе не нравится, что Цзи-дагэ добр ко мне? Я думала, мы сёстры, а ты всегда была… такой высокомерной и бескорыстной, не обращающей внимания на подобные вещи.
В её тоне явно слышалась провокация.
Ся Цзинин долго и молча смотрела на неё, но больше ничего не сказала.
Видимо, подарок оказался настолько ценным, что даже моя неприязнь стала для Ся Цзинъин неважной. Она лишь обменялась взглядом с сестрой и слегка улыбнулась — но в этой улыбке сквозила двусмысленность.
Рассадка за столом получилась весьма странной — и, пожалуй, любопытной.
Слева от меня сидел Цзи Сюйфань, а справа от него — Ся Цзинин. Хотя между ними, казалось, имелись разногласия, их соседство не вызывало особых вопросов. Гораздо более странным было то, что вторая госпожа Ся сама пожелала сесть справа от меня.
Первым подали несколько небольших закусок.
За столом, кроме необходимых реплик, царило молчание: воспитание представителей знатных семей не допускало лишних слов, и все вели себя с безупречной изысканностью.
Ветерок колыхнул занавески, а за окном простиралось безбрежное море. Всё вокруг напоминало картину: прекрасные юноши и девушки, будто сошедшие с полотна художника. Всё казалось совершенно прекрасным… если бы в следующее мгновение не произошёл инцидент.
После закусок вскоре вошли официанты с новыми блюдами.
Когда один из них приблизился ко мне, чтобы поставить передо мной тарелку с густым супом из морепродуктов, в уголке глаза я заметила едва уловимую усмешку Ся Цзинъин.
В следующий миг она незаметно вытянула ногу и цепанула официанта. Тот, ничего не ожидая, потерял равновесие и рухнул прямо на меня.
Неужели нельзя придумать чего-нибудь новенького? Я холодно усмехнулась.
Я заранее была готова и могла легко избежать этого позора.
Но в тот миг мои мысли метнулись в разные стороны. Рядом со мной сидел Цзи Сюйфань. Если я отпряну — его обольют кипятком. Я не хотела, чтобы его обожгло.
Иногда события развиваются совсем не так, как ожидаешь.
В долю секунды наши взгляды встретились.
Брови Цзи Сюйфаня слегка нахмурились: он давно разгадал маленькую хитрость второй госпожи Ся. В его глазах мелькнуло понимание — он знал, что я знаю, и я знала, что он знает.
Мы могли бы вместе отстраниться. Всего один шаг.
Но он не двинулся. Просто сидел, глядя на меня с невозмутимым спокойствием.
И я тоже осталась на месте.
В следующее мгновение раздался звонкий звук разбитой посуды — тарелка выскользнула из рук официанта и упала на пол, обдав меня кипящим бульоном.
Я упустила из виду одну деталь.
Официант упал с такой силой, что сильно толкнул меня. Я не смогла удержать равновесие, бросила последний взгляд на Цзи Сюйфаня и горько усмехнулась. Рука инстинктивно упёрлась в столешницу — и в тот же миг раздался едва слышный звук, будто что-то вонзилось в плоть. Острый осколок фарфора пронзил ладонь.
Тёплая кровь хлынула наружу. Я незаметно убрала руку.
— Госпожа Су, вы не обожглись? — Лин Вэйсин подошёл ближе, и в его мягких чертах читалась искренняя забота.
Официант же был в ужасе, бледный как смерть:
— Простите, простите меня!
Он схватил салфетку и поспешил вытереть с меня бульон, но его руку остановили.
Ся Цзинин слегка нахмурилась и сама начала аккуратно промокать мою одежду платком.
Я тихо поблагодарила её.
— Это естественно, — в её голосе прозвучал лёгкий вздох.
Ся Цзинъин с холодной усмешкой сказала:
— Госпожа Су, как же вы неловки! Раз видели, что официант подаёт блюдо, разве нельзя было чуть посторониться?
— Сяо Ин, — Лин Вэйсы слегка потянул её за рукав.
— А разве я не права? Есть ведь поговорка: сам себе злобный враг — не спасёт никто.
Шея и руки, где кожа осталась открытой, сильно покраснели от ожогов. Жгучая боль то и дело пронзала тело. Мне хотелось заставить эту женщину почувствовать то же самое, но в итоге я лишь бросила на неё холодный взгляд.
Она бесстрашно встретила мой взгляд и с насмешливой улыбкой приподняла уголки губ.
Я больше не обратила на неё внимания. Жаль только платье.
Я знала: при создании этого платья Цзи Сюйфань вложил душу.
TIAMO. TE amo. Vos amo.
Ещё в машине, якобы случайно, но на самом деле внимательно разглядывая тонкие кисточки, я заметила эти надписи, вышитые мелкими стежками.
Строчка за строчкой, игла за иглой — итальянские и древнелатинские слова, составлявшие самые трогательные символы на свете.
Эти слова, казалось мне, никогда не должны были произноситься вслух. Цзи Сюйфань выбрал именно такой способ, чтобы запечатлеть их.
Для кого изначально предназначалось это платье? Кому выпала такая удача? Может, для этой прекрасной второй госпожи Ся? Возможно… но, возможно, и нет.
Пока я размышляла об этом, я услышала голос Цзи Сюйфаня.
— Чей это подчинённый?
За это короткое время в комнате уже собралось несколько человек. По их одежде и осанке можно было понять: это были руководители отделов, даже управляющие.
Один из них, в серебристо-белом костюме, шагнул вперёд и тихо сказал Цзи Сюйфаню:
— Господин Цзи, я управляющий отделом европейской кухни этого отеля. От всей души приношу свои извинения за случившееся. Все расходы на лечение ожогов и химчистку платья лягут на отель, а этот ужин мы предоставим вам бесплатно. Прошу вас, господин Цзи…
Я мысленно покачала головой: речь была неуклюжей — трижды упомянули деньги, а Цзи Сюйфаню именно этого не хватало меньше всего. Человек в своём положении сразу нарушил его неписаное правило.
Цзи Сюйфань даже не удостоил его ответом. Он лишь тихо сказал испуганному официанту, который уже прижался к полу:
— Ты и твой непосредственный начальник завтра можете не приходить на работу.
Помолчав, он перевёл тёмные глаза на мужчину в серебристом костюме:
— Скорее всего, вы не уполномочены принимать такое решение. Я сам поговорю с вашим генеральным директором.
Его голос был спокоен, но я легко могла представить, с каким безразличием он это произнёс.
— Господин Цзи, я… я не хотел! Я не могу потерять эту работу! Умоляю вас… умоляю! — официант в панике подполз к Цзи Сюйфаню и схватился за его рукав.
Его начальник — худощавый молодой человек — не ожидал такой внезапной беды и в растерянности посмотрел на своего руководителя. Тот в серебристом костюме лишь беспомощно махнул рукой.
— Зачем так жестоко? — тихо сказала Ся Цзинин. — Да, они допустили ошибку, но достаточно было бы лёгкого наказания. Лишать их работы — это слишком жестоко.
— Жестоко? — брови Цзи Сюйфаня приподнялись, и в его голосе прозвучал ледяной холод. — Для госпожи Ся это жестокость? Жаль, но для меня тот, кто испортил это платье, заслуживает смерти!
Эти слова прозвучали с такой яростью, что все присутствующие невольно вздрогнули.
— Всего лишь платье, — Ся Цзинин опустила глаза и тихо вздохнула.
Цзи Сюйфань усмехнулся — улыбка была ослепительной, но в глазах читалась ледяная отдалённость.
— Почему госпожа Ся до сих пор не понимает, что то, что в её глазах — обычное платье, для других — бесценная реликвия?
Этот мужчина никогда не выказывал своих эмоций открыто, но сейчас я ясно чувствовала: он действительно разгневан. Впервые я видела его в гневе. В глубине его бездонных глаз скрывалось одиночество. Почему? Моё сердце слегка сжалось от боли за него. Но ведь всё это время ему было важно лишь платье — мои ожоги он будто вовсе не замечал… оставался совершенно безразличен.
Сердце болело, но я лишь слегка улыбнулась.
Я подошла к официанту и тихо сказала:
— Братец, простите меня. Только что я сама нечаянно толкнула вас, из-за чего всё и случилось. Но вы тоже облили меня с головы до ног, так что сочтёмся, ладно?
Официант онемел от изумления. Лишь спустя долгое время, под настойчивыми знаками своего начальника, он дрожащим голосом пробормотал:
— Да, да… спасибо, спасибо вам.
Все взгляды устремились на меня. Я не обратила на них внимания и лишь спокойно смотрела на Цзи Сюйфаня, наблюдая, как в его глазах сначала мелькнуло удивление, а затем медленно собралась тёмная туча.
Пройдя сквозь все эти взгляды, он смотрел на меня издалека — его глаза становились всё мрачнее, а уголки губ застыли в холодной усмешке.
— Только что вторая госпожа Ся сказала, что мне следовало посторониться. Получается, вина целиком на мне, — спокойно сказала я.
— Ты… — Ся Цзинъин вспыхнула гневом, но тут же замерла: она не ожидала, что я использую её же слова, чтобы заставить Цзи Сюйфаня замолчать.
http://bllate.org/book/2047/236877
Готово:
