Янь Чжэншань был из тех сыновей, что безропотно исполняли любую волю матери. Подхватив старшую супругу маркиза Нинъань, он уже собирался уйти — но разве Мэй Суань мёртвая, чтобы позволить такое?
Прошло столько времени, а Янь Ханьтянь так и не вернулся. Зато сюда заявилась сама старшая супруга маркиза. Если он не попался ей в ловушку, Мэй Суань предпочла бы умереть, чем поверить в обратное!
Внезапно она мелькнула у двери и преградила путь Янь Чжэншаню.
— Девятый господин хочет жену? — мягко спросила она.
Её нежный голос словно молотком ударил прямо в сердце Янь Чжэншаня. Он пошатнулся и чуть не выронил на пол старшую супругу маркиза. Машинально кивнул.
Старшая супруга маркиза, увидев его выражение лица, сразу поняла: эта женщина замышляет коварство. Она тут же закричала от боли:
— Шань-эр, мать умирает… так больно…
Внимание Янь Чжэншаня мгновенно вернулось к ней. Увидев её нахмуренные брови и побледневшее лицо, он сам побледнел ещё сильнее:
— Мама, не умирай…
Он переступил с ноги на ногу и, не обращая внимания на Мэй Суань, проскользнул мимо неё. Какая там жена! Ему нужна только его мать.
Мэй Суань смотрела на пустую комнату и сжимала дрожащие кулаки. Что за чертовщина творится в этом дворце принца Цинь?
— Би Яо, пойдём искать Его Высочество.
— Госпожа, где его искать? — задыхаясь, спросила Би Яо. Наконец-то эти два чумных духа ушли, и теперь её охватил страх.
Мэй Суань понимала, что служанка напугана, но знала и другое: только через реальный опыт Би Яо сможет научиться мгновенно реагировать и действовать без колебаний.
— В двор прислуги.
Би Яо подошла и поддержала Мэй Суань. Вместе они вышли из свадебных покоев.
Глядя на пустынные залы дворца, Мэй Суань почувствовала, как её сердце дрогнуло. Что за безумие! В день свадьбы, в самую ночь брачного союза, появляется какой-то умалишённый, чтобы занять место жениха!
И главное — этот дурачок невероятно силён! Почти попались в ловушку этой отвратительной парочки!
— Даже если он закопан под землёй, я велю перекопать каждый клочок земли, пока не вырою его! — ледяным тоном произнесла Мэй Суань и подала сигнал.
Через мгновение в саду свадебных покоев появились четверо мужчин в чёрном.
— Слуги приветствуют госпожу! — склонились они в поклоне. Эти четверо были слугами из свадебного поезда, которых Дун Лай по её приказу внёс в список приданого.
— За мной — в двор прислуги! Даже если придётся рыть землю, я найду Его Высочество! — бросила она и первой шагнула вперёд.
Двор прислуги, где жила старшая супруга маркиза, находился за пределами самого дворца — как и у соседа Тан Хаомина, у неё был отдельный особняк. Только по сравнению с его жалкой конурой её резиденция была в разы просторнее!
Шестеро людей, лёгкие, словно ласточки, приземлились во дворе. Мэй Суань дала знак четвёрке, и те мгновенно рассеялись в разные стороны.
Сама же она вместе с Би Яо уверенно направилась к освещённому главному зданию.
— Кто… там… — дрогнувшим голосом спросила служанка у входа, заметив тень, но в следующий миг Би Яо переломила ей шею.
Быстро, чётко, без малейшего колебания!
Хозяйка и служанка прошли сквозь ворота, оставляя за собой тела поверженных слуг.
Но в душе Мэй Суань росло сомнение: кто же на самом деле эта старшая супруга маркиза? Среди её прислуги немало мастеров высокого уровня!
Увидев фигуру у двери, Янь Чжэншань обрадовался:
— Невеста? — воскликнул он и уже собрался броситься к ней, но мать резко схватила его за руку.
Ведь в комнате уже находились четверо незнакомцев, полностью взявших ситуацию под контроль.
— Как ты здесь оказалась? — спросила старшая супруга маркиза. Её ноги по-прежнему не слушались, и это заставляло её задуматься: совпадение ли это?
Глядя на холодное, прекрасное лицо перед собой, она мысленно добавила: даже если эта женщина и способна родить выдающееся потомство, она всё равно не стоит того, чтобы жертвовать ради неё сыном.
Когда Мэй Суань вошла, четверо мужчин встали позади неё. Старшая супруга маркиза прищурилась: похоже, она всё-таки недооценила противника!
— Не будем ходить вокруг да около, — прямо сказала Мэй Суань. — Где Его Высочество?
Она собиралась содрать с того, кто сбежал в самый ответственный момент, кожу, вырвать жилы и зажарить на медленном огне!
Какого чёрта! Утром он клялся, что доверит ей свою спину, а ночью предал! Если она его не уничтожит, она не Мэй Суань!
— Его здесь нет!
— Вы сами поверите в такие слова? — Мэй Суань прищурилась и осмотрела комнату, остановив взгляд на кровати. — Если вам не жаль ваш дом, я его разрушу до основания!
Старшая супруга маркиза злобно уставилась на неё:
— Кто дал тебе дерзость так со мной обращаться?
— А кто дал вам право посылать вашего умалишённого сына оскорблять новобрачную? — парировала Мэй Суань. Такой женщине, не уважающей ни себя, ни других, не стоило проявлять уважение!
Старшая супруга маркиза вдруг рассмеялась:
— Мэй Суань, ты действительно достойна восхищения. Неудивительно, что глупец Янь Ханьтянь так одержим тобой…
Оскорбление ударило Мэй Суань, словно искра в сухую солому. Она взорвалась, как еж, на дыбы поднявший иглы, и одним прыжком оказалась на кровати.
— Пляс! Пляс! Пляс! — звонко отхлестала она старшую супругу маркиза по щекам. Даже когда Янь Чжэншань швырнул её об стену так, что она чуть не выплюнула кровь, ей было чертовски приятно бить эту старую ведьму!
— Ты — плохая! Я убью тебя! — завопил Янь Чжэншань и, едва Мэй Суань коснулась пола, схватил её за горло. Его кулак уже летел к её голове.
Это бессилие разъярило Мэй Суань, но и заставило мгновенно среагировать. Зная, как он защищает мать, она из последних сил выдавила:
— Твоя… мать… умирает…
Янь Чжэншань мгновенно обернулся.
И в этот миг Мэй Суань воспользовалась шансом: она резко ударила ногой в голову Янь Чжэншаня, и тот гигант рухнул на пол.
— Шань-эр! — в отчаянии закричала старшая супруга маркиза и перевернулась с кровати.
Мэй Суань одним движением поднялась на ноги, сунула в рот Янь Чжэншаню пилюлю и хлопнула его по спине. Тот невольно проглотил.
— Что ты сделала с моим сыном?! — завопила старшая супруга маркиза, и из её рук вылетел дождь метательных ножей. Но из-за парализованных ног её движения были медленными.
Мэй Суань просто резко потянула Янь Чжэншаня к себе — и все ножи вонзились ему в спину!
Тот зарыдал:
— Больно! Очень больно! Мама… мама… мне плохо… я не чувствую сил…
Всё произошло в мгновение ока, так быстро, что Линь Дань и трое других, а также Би Яо, только теперь осознали, насколько опасна их госпожа. Они мысленно поклялись усерднее тренироваться, чтобы лучше защищать её.
Мэй Суань аккуратно вытащила три ножа из спины Янь Чжэншаня, отбросила его обмякшее тело и холодно посмотрела на старшую супругу маркиза:
— У меня нет терпения. Если вы разумны — отдадите мне Его Высочество. В обмен я обещаю не тронуть Девятого господина. Иначе… всё, что случится с ним, я сотворю с вашим сыном в стократ большей мере!
Но эти слова она произнесла слишком рано. Увидев Янь Ханьтяня, она захотела превратить старшую супругу маркиза в решето!
Та долго колебалась, прежде чем сказала:
— У изголовья кровати есть потайной рычаг. Опусти его, и…
Не дождавшись окончания фразы, Мэй Суань подтащила Янь Чжэншаня к кровати:
— Лучше не пытайтесь хитрить. Иначе вашему сыну будет очень больно.
— Стой! — закричала старшая супруга маркиза.
Мэй Суань холодно усмехнулась, глядя на выступ у изголовья.
— Рычаг у изножья не открывает ловушку… — наконец сдалась та.
Мэй Суань сбросила всё с кровати на пол, чтобы не осталось ни одного укромного уголка. При этом она крепко держала Янь Чжэншаня как живой щит. И действительно — у изножья она заметила такой же незаметный выступ. Взяв руку Янь Чжэншаня, она без колебаний нажала на него.
Кровать раздвинулась в стороны, и перед всеми открылся тайный ход.
Пророчество Мэй Суань сбылось: она действительно готова была перекопать землю, чтобы найти Янь Ханьтяня!
Внизу горел свет, но царила зловещая тишина. Мэй Суань уже собралась спуститься первой, держа Янь Чжэншаня, но Линь Дань остановил её:
— Госпожа, подождите здесь…
Четверо мужчин взяли Янь Чжэншаня и спустились вниз.
Мэй Суань обернулась к старшей супруге маркиза. Видя её тревогу за сына, она не могла понять: зачем же она замышляла козни против собственного внука?
Подойдя, она подняла старуху:
— Говорят, старший сын и любимый внук — самое дорогое для женщины. Так почему же вы предали Янь Ханьтяня?
Старшая супруга маркиза лишь холодно усмехнулась и промолчала. Но в этот момент из тоннеля донёсся возглас ужаса. Мэй Суань почувствовала неладное и, схватив старуху, прыгнула вниз.
Увидев то, что предстало её глазам, она словно задохнулась.
— Привидения! Привидения! Отпусти меня! Я боюсь! Там привидения! — вопил Янь Чжэншань.
В подземелье, кроме его криков, слышалось лишь тяжёлое дыхание всех присутствующих.
В небольшом подвале стояли всевозможные пыточные орудия. Мохэнь без сознания лежал в углу, а Янь Ханьтянь висел в воздухе.
Его держали цепи, продетые сквозь лопатки!
Если не поддерживать себя внутренней силой, чтобы снять нагрузку, одни лишь цепи давно бы раздробили обе лопатки!
Мэй Суань не понимала, зачем он терпел такие муки. В её голове осталась лишь одна мысль: спасти его.
При одном её взгляде Линь Дань и трое других мгновенно сработали в унисон: двое подхватили ноги Янь Ханьтяня, ещё двое начали снимать цепи. Но, увидев хлынувшую кровь, они замерли.
Мэй Суань, словно по инерции, выхватила из пояса десятки мелких ножей и вонзила их в тело старшей супруги маркиза. Та завизжала от боли, а Янь Чжэншань завопил, но из-за пилюли был бессилен.
Мэй Суань злилась на себя за преждевременные угрозы. Теперь она хотела не просто превратить старуху в решето — она мечтала повесить Янь Чжэншаня на цепи и заставить его прочувствовать каждую каплю боли!
Она не помнила, как подошла к Янь Ханьтяню, как вытащила цепи из его плоти и костей. Она смотрела в его глаза, словно онемев, и думала лишь об одном: как следует проучить этого мужчину!
— Прости… — прошептал Янь Ханьтянь и без сил рухнул ей в объятия, потеряв сознание.
Откуда-то из глубин сил Мэй Суань подняла его и медленно, шаг за шагом, поднялась наверх.
— Я вернула вам человека. Теперь отпустите моего сына! — сквозь зубы процедила старшая супруга маркиза, обращаясь к Би Яо. Она не ожидала, что всего несколько человек смогут прорваться сквозь защиту её двора и одолеть даже её лучших служанок!
Однако она не считала свои действия по отношению к Янь Ханьтяню чем-то неправильным. Просто ей не нравилось, что её сын всё ещё в руках Би Яо.
Мэй Суань резко обернулась:
— Я не отпущу ни вас, ни его!
Линь Дань без церемоний подхватил хрупкую старуху и последовал за Мэй Суань, покидая двор прислуги.
— Ты, проклятая женщина…
— Отпусти мою маму! Плохая! Отпусти мою маму!
— Я не хочу слышать ни звука. Заткните им рты!
Мэй Суань ледяным тоном отдала приказ, и в следующий миг всё стихло. В рты матери и сыну сунули что-то вонючее и отвратительное.
Вернувшись в свадебные покои, Мэй Суань уложила Янь Ханьтяня на кровать. Лицо её было суровым и сосредоточенным: она промывала раны, зашивала их, наносила мазь и перевязывала. Глядя на этого израненного мужчину, который молча терпел всё, что она делала, её сердце словно сжимало тупой болью.
Только к рассвету она закончила всё. Переодев Янь Ханьтяня, она ненадолго прилегла рядом с ним.
http://bllate.org/book/2043/236401
Готово:
