Уголки губ Янь Ханьтяня вдруг дрогнули в лёгкой усмешке. Раз уж она сшила ему две пары штанов, он в ответ сошьёт ей свадебное платье!
Он резко поднял её на ноги, положил ладони на плечи, затем скользнул под мышки, опустился к талии, дальше — к бёдрам… и руки явно намеревались скользнуть ещё ниже…
Мэй Суань пришлось схватить его за запястья:
— Ваше высочество, даже если вы так торопитесь войти в ту самую комнату, неужели нельзя выбрать подходящее место?
Янь Ханьтянь бросил на неё презрительный взгляд, вырвал руки — и тут же без малейших колебаний сжал её грудь. Затем скрестил руки на груди и, приподняв губы в насмешливой улыбке, уставился на неё.
Мэй Суань на миг оцепенела от неожиданности, но тут же вспыхнула гневом.
— Да чтоб тебя! Неужели нельзя вести себя прилично?!
Она шлёпнула его по лбу.
— Ты уже второй раз бьёшь меня по голове!
Янь Ханьтянь резко втянул воздух сквозь зубы, с силой притянул её к себе и шлёпнул по ягодицам:
— Наглость! Голова Его Высочества — это тебе не игрушка!
Шлёп! Шлёп! Шлёп!
Несколько ударов подряд заставили Мэй Суань скривиться от боли. Рядом с ним ни минуты покоя! То одно, то другое! Ты ещё и руки распускаешь, а мне даже возразить нельзя?!
Ярость клокотала внутри, но она не могла вырваться из его железной хватки. Не раздумывая, она вцепилась зубами в его кожу. Его тело мгновенно напряглось, а во рту появился привкус крови.
Лицо Янь Ханьтяня позеленело. Он оттащил её и процедил сквозь зубы:
— Может, займёмся чем-нибудь поинтереснее?
— Это ведь вы начали первым! — парировала Мэй Суань.
Янь Ханьтянь лишь крепче сжал губы и отвёл взгляд. Он никогда не любил объясняться с кем-либо, но ради Мэй Суань уже сделал слишком много исключений!
Проведя рукой по бедру, он мрачно подумал: «Чёртова женщина! Совсем не жалеет зубов!»
Оба замолчали, каждый дулся по-своему.
Мэй Суань недовольно поджала губы. Ей было досадно: за всю свою жизнь — и в прошлом, и в этом перерождении — только перед ним она никак не могла сохранить самообладание!
Лёгкий ветерок развевал её волосы и будоражил сердце.
Она не отрываясь смотрела на его ноги. Вчера вечером, делая ему массаж, она чувствовала, насколько они худые. А сейчас, когда укусила его, ощущение было иным…
Она подошла ближе, несмотря на его мрачную мину, и положила руки на его бёдра.
Сжимая и разминая мышцы, она вдруг заметила: да, ноги худые, но мышцы не атрофированы!
— Ваши ноги…
— Тебе не нравится? — не дожидаясь окончания фразы, Янь Ханьтянь отстранил её руки и холодно спросил.
— Дядюшка, не надо капризничать, как ребёнок! — возмутилась Мэй Суань. — Во-первых, это вы первым начали хватать мои… э-э… булочки! А сейчас я просто хочу осмотреть ваши ноги — с чего вы взяли, что я вас презираю?! Где вы увидели хоть каплю презрения?!
Она схватила его за голову обеими руками, заставляя смотреть прямо в глаза:
— Ну-ка, скажите, каким глазом вы это увидели? Я вырву его и замариную в вине, чтобы вы больше никого не обижали!
Янь Ханьтянь долго и пристально смотрел на неё — в её ясных глазах читался гнев, но она всё равно пыталась говорить с ним разумно…
Внезапно он притянул её к себе и впился в её губы.
— М-м-м!..
Поцелуй был резким и страстным. Губы Мэй Суань запылали от боли. Она нахмурилась и стала отталкивать его: «Да ты совсем спятил!»
Янь Ханьтянь отпустил её, взглянул на её покрасневшие, опухшие губы и слегка усмехнулся:
— Мои ноги не могут стоять потому, что тогда меня ранили в поясницу…
Он взял её руку и приложил к своему поясничному отделу.
Под пальцами Мэй Суань ощутила длинный, широкий шрам, тянущийся вдоль копчика.
Значит, удар пришёлся прямо в копчик и раздробил позвонки…
Из-за этого он парализован ниже пояса…
Подожди-ка!
Руки Мэй Суань слегка задрожали. Он столько лет прикован к инвалидному креслу — его ноги вообще чувствуют что-нибудь?
Вчера, когда он носил её целый день, он жаловался, что ноги онемели. А сегодня, когда она укусила его, он явно почувствовал боль…
Учитывая его мрачный, подозрительный характер… неужели…?
В её сердце вспыхнула искра надежды. Осторожно она спросила:
— Вы пробовали иглоукалывание…?
Он молча, пристально смотрел на неё и едва заметно кивнул.
— Не помогло?
Мэй Суань невольно нахмурилась.
— Помогло. По крайней мере, теперь я чувствую обе ноги. Иначе разве я почувствовал бы укус?
Янь Ханьтянь улыбнулся и поднял её на ноги:
— Неважно, презираешь ты меня или нет — я тебя не отпущу!
Мэй Суань встала, скрестила руки на груди и прищурилась. Каждое его слово звучало безупречно, но почему-то в душе у неё шевелилось смутное беспокойство.
Янь Ханьтянь потянул её за руку:
— Неужели ты правда презираешь меня и поэтому привела сюда свою сестру…?
Мэй Суань бросила на него сердитый взгляд:
— Моё — моё. Даже если я сама откажусь от него, другим и думать не смей!
Услышав эти властные слова, Янь Ханьтянь не рассердился, а наоборот — почувствовал прилив радости. Он взял вишню и положил ей в рот:
— Мне прислали приглашение от дома Гао. Послезавтра я заеду за тобой — вместе поедем на день рождения твоей бабушки!
Мэй Суань покачала головой:
— Не надо. Дом Мэй тоже едет.
— Решено! — отрезал Янь Ханьтянь, не обращая внимания на её возражения.
Мэй Суань сердито глянула на него, но махнула рукой: «Ладно, хочешь — забирай!»
Она тем временем не переставала есть вишни и быстро опустошила целую тарелку.
— Эй, а что с Мэй Су Вэнь? Она всё ещё валяется в вашем зале?
— Не знаю! — Он ведь велел Ши Жэню отдать её псам.
Мэй Суань презрительно фыркнула. Типично для него!
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг заметила лодку, приближающуюся к павильону.
В ней сидели две девушки — одна в розовом, другая в белом.
— Кузен! Суань-цзе!..
Звонкий голосок, полный радости, донёсся с лодки. Девушка энергично махала платочком в сторону павильона.
Мэй Суань обернулась:
— Цзинъи?
В глазах Янь Ханьтяня мелькнула тёплая улыбка, но тут же исчезла. Мэй Суань этого не заметила и помахала девушке в ответ:
— Мы здесь!
Лодка быстро причалила. Ван Цзинъи, словно резвый крольчонок, выпрыгнула на берег.
— Суань-цзе, почему ты не навещаешь меня? Ты меня совсем забыла? — Она обняла Мэй Суань за руку.
— Конечно, нет… — Мэй Суань почувствовала лёгкое угрызение совести: она и правда совершенно забыла про эту девчонку.
Цзинъи улыбалась, но тут же повернулась к Янь Ханьтяню:
— Кузен, ты тоже! Уже больше месяца не навещал бабушку! Фу, как только завёл невесту — так и забыл про бабушку!
— Пф! — Мэй Суань не удержалась от смеха. — Откуда ты такое выучила?
— От бабушки! Она сама так говорит: «Как только у кузена появилась невеста, так он и забыл про старую бабушку! Ах, дети выросли — не удержишь!»
Её шаловливый вид рассмешил Мэй Суань, но Янь Ханьтянь вновь принял свой обычный холодный вид и не ответил, лишь слегка кивнул — как бы подтверждая слова девушки.
В этот момент та, кого до сих пор все игнорировали — девушка в белом — грациозно подошла вперёд, сделала реверанс перед Янь Ханьтянем:
— Цинъвань кланяется Его Высочеству. Да хранит вас небо!
Затем она вежливо поклонилась и Мэй Суань:
— Цинъвань приветствует госпожу Мэй.
Мэй Суань ответила на поклон:
— Госпожа Цинъвань, рада вас видеть!
Девушка в белом была словно сошедшей с небес феей. Её удлинённое овальное лицо украшала лёгкая улыбка, а голос звучал чисто и мелодично, как пение жёлтой иволги. Её было невозможно не заметить. Хотя она была одета как юная девушка, Мэй Суань интуитивно чувствовала, что та старше её по крайней мере на год-два.
И эта улыбка… почему-то показалась ей знакомой. Она задумалась: «Когда в столице появилась такая взрослая незамужняя девушка?»
— Суань-цзе, это моя двоюродная сестра. У неё в имени тоже есть «вань»… хи-хи! Говорят, в прошлом она чуть не вышла замуж за ку…
— Цзинъи! — раздался холодный, протяжный голос.
Янь Ханьтянь пристально посмотрел на неё.
Цзинъи испуганно спряталась за спину Мэй Суань, но всё равно показала язык.
Мэй Суань нахмурилась, заметив странную реакцию Янь Ханьтяня, и сразу поняла, что Цзинъи не договорила: «…чуть не вышла замуж за кузена!» Только почему она никогда не слышала о таких отношениях у Янь Ханьтяня?
Янь Ханьтянь тоже смотрел на неё, но потом нахмурился:
— Прохладно стало. Пора возвращаться!
Он подкатил инвалидное кресло к Мэй Суань, взял её за руку и первым направился к лодке.
Сяо Цинъвань последовала за ними и, грациозно ступив на борт, тихо уселась на скамью у борта.
Янь Ханьтянь всё ещё держал Мэй Суань за руку, но та всё сильнее хмурилась: «Чёрт! Да это же рука, а не камень!»
В лодке никто не произнёс ни слова. Цзинъи то и дело переводила взгляд с одного на другого. Напряжённая атмосфера её пугала, и она прижалась к Мэй Суань:
— Суань-цзе…
Едва она открыла рот, как Сяо Цинъвань, сидевшая у борта, вдруг покачнулась и начала падать в воду.
Мэй Суань молниеносно схватила её за руку и, резко дёрнув, втащила обратно:
— Госпожа Сяо, на борту опасно. Лучше сядьте на скамью!
Её голос был холоден, лицо — ещё холоднее.
Сказав это, Мэй Суань не вернулась на место, а направилась к корме и встала рядом с Мохэнем.
Она молча смотрела на своё отражение в воде. В этот миг ей захотелось убить.
Только что, в тот самый момент, когда женщина покачнулась, она ясно почувствовала, как тело мужчины рядом внезапно напряглось и он уже собирался броситься вперёд. Но Мэй Суань оказалась быстрее. Даже если спасать — то только ей!
Но сердце её сжималось от боли.
Оказывается, у него есть кто-то, кто ему небезразличен!
Хотя между ними не было ни единого жеста, ни слова, она всё поняла. Эта женщина для него — не простая знакомая!
Лодка причалила. Мэй Суань осталась последней. Она глубоко вдохнула пару раз, успокоила бурю в душе и только потом ступила на берег.
— Почему так медленно? — холодно и нетерпеливо бросил Янь Ханьтянь.
Мэй Суань пожала плечами:
— Вода в озере так прекрасна, что я забыла — лодка уже пристала.
— Если хочешь смотреть — будет время. — Он сел в кресло и первым уехал.
Цзинъи растерянно переводила взгляд то на одного, то на другого. Что происходит? Слова простые, а смысл — непонятный.
Она потянула за рукав Сяо Цинъвань:
— Сестра, что случилось?
Сяо Цинъвань мягко улыбнулась:
— Ничего! Пойдём!
Она похлопала Цзинъи по плечу и неспешно ушла с берега.
Глядя на её улыбку, Мэй Суань наконец поняла, почему та показалась ей знакомой: она была точь-в-точь как улыбка Янь Ханьтяня!
Мэй Суань горько усмехнулась. Оказывается, она — не единственная, кому всё равно на его внешность!
Покинув дворец принца Цин, Мэй Суань была подавлена. Вернувшись в дом Мэй, она сразу ушла в свой дворик. Ей было не до всё ещё не проснувшихся госпожи и служанки — Ши Жэнь действительно не отдал их псам, а просто бросил в карету дома Мэй.
— Би Яо, я, наверное, полный неудачник? — Мэй Суань прислонилась к дверному косяку и тихо спросила горничную, занятую во дворе.
Би Яо подняла голову:
— Госпожа, вы о чём?
— Я думала, что знаю все новости столицы, но то, что семьи скрывают, мне никогда не разгадать. Например, Янь Ханьтянь! Целый месяц я получаю лишь скупые строки о нём — никаких прорывов. А тот таинственный мужчина словно испарился. Разве такой я не неудачник?
http://bllate.org/book/2043/236367
Готово:
