Среди бела дня три взрослых мужа устроились с шоколадом — сплошной срам и сущий вздор!
Юньсы перехватил взгляд Девятого брата, Иньтана, и понял, что тот смотрит на него всё более странно. Словно Юньсы и впрямь был человеком сомнительных правил.
Девятый уплетал за обе щеки. В рот он затолкал сразу две заиндевевшие ягоды клубники, а губы измазал тёмным шоколадом. Ни проглотить, ни выплюнуть — застряло в горле.
— Пропал я, пропал, — бормотал Иньтан невнятно. — Схомячил столько... Как же так? Почему же меня в жар не бросает? Наоборот... студёно! Ух, ну и холодрыга!
На дворе стоял конец весенней поры, лето ещё и не думало вступать в свои права. Наесться в такую рань замороженной ягоды и не замерзнуть — вот это было бы настоящим чудом!
Юньсы тихонько кашлянул. Сам он привык относиться к жизни философски, но здесь посчитал нужным прояснить ситуацию:
— Четвёртый брат, Девятый брат, вам не о чем беспокоиться. От чаокела и впрямь светлеет на душе, да и бодрит он неплохо, но разговоры о любовном чародействе — чистая выдумка. Для снадобий он едва ли пригоден, а вот как лакомство — весьма хорош.
— Уф-ф... — Девятый приложил руку к груди и с облегчением перевёл дух.
Сам не понимая, с чего вдруг проникся таким доверием к Восьмому брату — а ведь шёл сюда с единственной целью затеять ссору! — он расслабился и радостно воскликнул:
— Вот и я о том же! Вздор эти иноземные штучки, только пыль в глаза пускают!
— Девятый брат, я принесу тебе ещё клубники, — перевёл тему Юньсы, не желая возвращаться к обсуждению любовных зелий. — И велю записать пару рецептов.
— Отлично, отлично! — Девятый расплылся в улыбке, словно ласковое щеня, и от его недавнего спесивого вида не осталось и следа. — Спасибо, Восьмой брат! В следующий раз я тоже принесу тебе чего-нибудь эдакого!
Юньсы изобразил лёгкую непринуждённость:
— Стоит ли разговоров? Мы ведь родные братья, к чему нам эти подсчёты?
— Восьмой брат прав! — подхватил Девятый.
В хитросплетениях ума он сильно уступал Юньсы, а потому мгновенно растаял от этих слов.
— Тогда я буду заходить к тебе почаще! Смотри только, не прогоняй!
— Лишь бы тебе у меня не показалось скучно, — мягко ответил Юньсы.
Атмосфера полного братолюбия достигла предела. В столице каждый знал: Девятый князь, Иньтан, пользуясь безграничной милостью Поднебесного владыки, ходил по Пекину гоголем и спуску никому не давал. Но Юньсы хватило лишь нескольких сладких ягод да ледяной пиалы, чтобы превратить этого задиру в шелкового.
Накушавшись вдоволь, Девятый забрал узел с клубникой, бережно сложил листок с рецептом, спрятал его за пазуху и похлопал по груди, проверяя сохранность. После чего, весьма довольный собой, удалился.
А вот Иньчжэнь пришёл сюда совсем с иной целью — переманить Девятого на свою сторону. В прошлой жизни в это время Иньтан сошёлся с ним куда ближе, чем с Восьмым, и частым гостем бывал в его поместье.
Иньчжэнь полагал, что эта встреча станет лишь формальностью и он без труда приручит брата. Кто же мог подумать, что дело примет такой оборот? Девятый не просто не пошёл за ним, а переметнулся в чужой лагерь и теперь заглядывал Восьмому в рот.
Иньчжэнь произнёс глухо, с затаённой угрозой:
— А ты, Восьмой брат, на лету всё схватываешь. Весьма недурно.
Иньчжэнь уже пару раз касался своего пространства «Великого императора веков». Но, будучи правителем в прошлой жизни, он привык к успеху и от природы отличался властностью и самоуверенностью. Видя, как Юньсы с помощью волшебного урожая играючи завоевал расположение Девятого, Иньчжэнь из гордости всё ещё отказывался верить в эту чертовщину.
Впрочем, его нынешнее неприятие уже отличалось от прежнего полного отрицания.
Лицо Иньчжэня оставалось непроницаемо-холодным. Он уронил как бы невзначай, проверяя реакцию:
— Эта клубника... выросла в том чертовском пространстве?
Юньсы не стал ничего таить — да и какой смысл лгать тому, у кого есть точно такое же пространство? Они делили его на двоих и знали подлинную изнанку вещей.
— Четвёртый брат угадал. Именно так, — спокойно подтвердил Юньсы.
[Поздравляем новичка! Доступен «Набор новичка». Не за 998 и не за 888, а всего за 000P! Заберите «Набор новичка» прямо сейчас!]
[Желаете приобрести «Набор новичка» за 000P?]
[- Да]
[- Нет]
000P? Выходит, очки пространства тратить не придётся. Юньсы помнил по прежней жизни игры, где подобные наборы давали на старте каждому, так что удивляться тут было нечему.
[Рядом с вами: ваш сопользователь пространства отказался от покупки «Набора новичка»]
Похоже, системное уведомление всплыло не только перед его левым глазом. Иньчжэнь тоже его видел.
И действительно, Четвёртый брат вдруг произнёс ни с того ни с сего:
— В подобные бесовские происки я не верю. К тому же... — Он понизил голос, точно разговаривал сам с собой: — Всё, что мне нужно, я беру сам, не полагаясь на чужие подачки.
Юньсы лишь изогнул бровь. Сам он не сомневался: если хочешь отведать хрустящего жареного гуся, а печи под рукой нет, как ты получишь сочное, румяное мясо с хрустящей корочкой? «Благородный муж умеет опираться на вещи» — и эти слова древних были сказаны неспроста.
Раз Иньчжэнь отказался, Юньсы решил, что глупо упускать бесплатное, и мысленно выбрал [Да].
[Поздравляем новичка! Вы получили «Набор новичка»!]
[Открыть «Набор новичка»?]
[- Да]
[- Нет]
Юньсы вновь выбрал [Да]. Система отозвалась короткой трелью, и виртуальная коробка распалась.
[Поздравляем с получением предмета: «Ошейник для питомца» (1 шт.)]
Ошейник? Юньсы не ожидал увидеть подобное. Его обитель именовалась пространством «Беззаботного фермерства вдали от суеты», так что семена, пахотная земля или кулинарные рецепты были бы куда логичнее. Однако система решила пойти вразнос, преподнеся неожиданный сюрприз.
[Наименование: Ошейник для питомца (сине-розовый)]
[Тип: Плагин для пространства]
[Особенности: Контрастная сине-розовая расцветка, милый дизайн, износостойкая натуральная кожа. В комплект входит жетон от потери!]
[Размер: Для крупных пород собак]
Юньсы опустил взгляд. В его руке из воздуха соткался ошейник — нежно-синий с розовым, украшенный девичьим бантиком. Несмотря на размер, рассчитанный на крупного пса, работа выглядела добротной, кожа — прочной. На круглом жетоне тихо позвякивал колокольчик.
[Система автоматически активировала плагин «Ошейник для питомца»!]
[Открыть справку]
[Для работы системы требуется много ресурсов. На уровнях 0–5 одновременно может быть открыто только одно рабочее окно. Пользуйтесь на здоровье!]
[Пример 1: Если один владелец пространства принимает задание (оно занимает ресурсы системы), второй сопользователь временно не сможет принимать задания!]
[Пример 2: Если на ваших грядках спеет несобранный урожай, второй пользователь не сможет открыть другие окна пространства!]
[Подсказка: Используйте ограничения системы с умом, чтобы обеспечить себе преимущество и связать руки сопользователю! В конце концов, соратник — он же и соперник!]
Юньсы сжал в ладони кожаный ремешок. До него мгновенно дошёл скрытый смысл. Это был не просто аксессуар для пса, а системное расширение. Пока он работает в своём пространстве, Иньчжэнь не сможет активировать своё пространство «Великого императора веков». Пока на грядке Юньсы висит хоть одна несорванная ягода, Четвёртый брат бессилен воспользоваться хоть какой-нибудь функцией!
Юньсы чуть приподнял бровки и провел большим пальцем по подвеске. На обратной стороне жетона проступили мелкие, аккуратные иероглифы:
«Сопользователь пространства: Иньчжэнь».
Иньчжэнь, естественно, не знал, что за награда выпала из набора. Увидев в руках у Юньсы кожаную петлю, он нахмурился:
— Восьмой брат, ты заведуешь собакой? К чему тебе этот ремень?
Юньсы поднял глаза и встретился с ним взглядом. Ростом он уступал Иньчжэню, но выдержки ему было не занимать. На губах Восьмого расцвела тёплая, ласковая улыбка, подобная весеннему ветерку.
Вот только за этой мягкостью таилась едва уловимая насмешливая хитринка.
— Псов у меня нет, Четвёртый брат, — тихо проговорил Юньсы. — Но... я как раз присматриваю подходящего.
http://bllate.org/book/20428/3764882
Готово:
