Раскрыв объятия, Лэя шагнул навстречу Гу Мэнмэн, убрал хвост и бережно обнял её, наслаждаясь ощущением её тела в своих руках.
Гу Мэнмэн, похоже, за последние дни уже привыкла к таким объятиям: она не сопротивлялась и не стеснялась, а просто взяла палочками кусочек рыбы, подула на него и поднесла к губам Лэи, широко раскрыв рот, как будто кормила ребёнка:
— Ну-ка, открывай ротик, а-а-а!
Лэя невольно улыбнулся, но одной рукой вернул палочки обратно в её рот. Когда Гу Мэнмэн уставилась на него невинными глазами, он снова приблизился и поцеловал её. Его ловкий язык размял кусочек рыбы у неё во рту, после чего он неохотно отстранился. Перед тем как окончательно отпустить её, он ещё раз ласково прикоснулся к её язычку, и между их губами протянулась тонкая ниточка слюны, сверкающая на солнце, словно хрустальный жемчуг.
Лицо Гу Мэнмэн вспыхнуло. Только теперь она поняла, что имел в виду Лэя, говоря «поделись со мной».
Неужели… можно делиться и так?
Она машинально проглотила оставшуюся рыбу, но больше не осмеливалась кормить Лэю второй раз. Просто протянула ему палочки и, застенчиво отвернувшись, сказала:
— Сам ешь.
Лэя обожал эту застенчивую Гу Мэнмэн, особенно её губы — они всегда источали соблазнительный аромат, от которого ему хотелось целовать её снова и снова.
Он поднял её подбородок тонкими, будто выточенными из нефрита, пальцами и с невинным видом произнёс:
— Я не умею пользоваться этими двумя палочками.
Гу Мэнмэн сунула ему миску прямо в руки и убежала прочь, будто за ней гналась смерть, крича на бегу:
— Не умеешь пользоваться палочками — ешь руками!
Глядя на удаляющуюся спину Гу Мэнмэн, сердце Лэи на мгновение сжалось: неужели он всё-таки слишком торопит события?
Хотя она и убежала, далеко не ушла — просто подошла к Саньди и Майе.
Эти две самки, которые обычно не смели и пикнуть в присутствии Нианы, теперь из-за котелка с рыбой готовы были переругаться и не уступали друг другу ни на йоту.
Гу Мэнмэн встала между ними и раздвинула их:
— В ручье полно рыбы! Если не хватает — поймайте ещё пару штук, порежьте и добавьте в суп. Бульон уже готов, готовить — минутное дело. Так чего ради ссориться?
Майя знала Гу Мэнмэн только как ту, что жестоко избивала Ниану. А сама Майя всю жизнь жила под пятой Нианы, поэтому перед Гу Мэнмэн испытывала одновременно страх и восхищение. Теперь, когда Гу Мэнмэн заговорила, Майя, конечно, не посмела спорить. К тому же всё, что они ели, — это ингредиенты, добытые партнёром Саньди. Даже будучи самкой, она не могла себе позволить отбирать еду у законной пары.
Майя послушно отступила на шаг и спросила у Саньди:
— Саньди, можно позвать Нисана? Пусть поймает ещё несколько водяных челноков, чтобы мы все могли поесть.
Саньди кивнула в знак согласия. Майя помахала рукой, и в лагерь ворвался волк.
Гу Мэнмэн машинально отступила на шаг, хотя этот волк был почти вдвое меньше Эрвиса и имел обычную серую шерсть. После того как она увидела истинную форму Эрвиса, этот серый волк казался ей скорее похожим на хаски из городского двора. И всё же врождённый страх человека перед хищником заставил её сердце замирать.
Лэя не упустил из виду испуганного выражения лица Гу Мэнмэн и, когда Нисан проходил мимо него, «случайно» пнул его ногой, отправив обратно на место.
Лэя потянулся и встал, обращаясь к Бо Дэ:
— Самкам не хватает еды. Пойдём с нами, поможем им добыть ингредиенты.
Бо Дэ внезапно почувствовал себя героем: его впервые не посылали за делами Гу Мэнмэн! Он был так счастлив, что даже не мог объяснить почему, но ему казалось, будто теперь он может гордо выпрямить спину.
Бо Дэ последовал за Лэей к ручью. Когда они проходили мимо Нисана, Лэя лишь бросил на него взгляд, и тот молча присоединился к ним.
Губы Лэи едва шевельнулись. Гу Мэнмэн была слишком далеко, чтобы расслышать, но все остальные самцы прекрасно поняли его приказ, произнесённый с лукавой улыбкой:
— Никто больше не должен принимать истинную форму перед Гу Мэнмэн.
Пока Лэя отсутствовал, Гу Мэнмэн велела Саньди заставить её партнёров вырезать из дерева миски и палочки, как это делал Лэя. Выбрав бревно толщиной с её талию, они выдолбили в нём середину, просверлили два отверстия по бокам и продели туда лиану — получилось простейшее ведро. К счастью, самцы в этом мире обладали отличными навыками: хоть изделия и выглядели грубо по сравнению с работой Лэи, они выполняли своё предназначение. Пусть и не красиво, зато практично.
Когда партнёр Саньди вернулся с водой, Гу Мэнмэн долила немного в котёл и, помешивая суп длинными палочками, напевала себе под нос, с удовольствием ожидая возвращения Лэи.
Саньди даже забыла следить за котлом и с восторгом смотрела на Гу Мэнмэн, её глаза буквально светились:
— Гу Мэнмэн, ты такая умница! Умеешь делать столько странных, но полезных вещей и ещё умеешь петь!
Гу Мэнмэн усмехнулась, взглянув на грубо вырезанную посуду, которую в современном мире сочли бы браком и уничтожили бы без сожаления. Принять такую похвалу было неловко.
Зато насчёт пения она не собиралась скромничать.
Она прочистила горло и спросила у Саньди:
— Хочешь послушать песню?
Саньди замотала головой, как заведённая, и сложила руки перед грудью, превратившись в настоящую фанатку.
По слухам, петь умели только русалки из глубоких морей и некоторые перелётные птицы. Но Синайцзэ находился далеко от океана, и ни один поющий птичий народ не пролетал здесь во время миграции. Поэтому для Саньди, да и для всего Синайцзэ, пение было настоящей роскошью.
Гу Мэнмэн ничего об этом не знала. Её просто позабавил восторженный взгляд Саньди, и она легко напевая, чтобы поймать мелодию, начала петь, помешивая рыбный суп:
— Помимо любви, нам повезло иметь друзей, с которыми можно болтать о любимых…
Ты — моё приданое, моя самая драгоценная коллекция,
Если ты не киваешь — за такого не выйду замуж…
Я — твоё приданое, возьми меня с собой,
Если тебе не нравится мой шум — лучше не женись на мне…
Саньди и Майя остолбенели, глядя на Гу Мэнмэн с благоговейным восхищением, и даже не заметили, как Лэя, Бо Дэ и Нисан вернулись с разделанной рыбой. Только когда Гу Мэнмэн закончила последнюю ноту и её тут же обнял Лэя, они опомнились и воскликнули:
— Гу Мэнмэн… Ты поёшь так прекрасно! Это самый чудесный звук на свете!
Гу Мэнмэн не ответила Саньди — простите, но она всегда ставила романтику выше дружбы и легко забывала обо всём, кроме любимого. Сейчас она была в самом разгаре отношений с Лэей, и её глаза видели только его. Саньди, конечно, поймёт.
— Ты вернулся! Устал? — Гу Мэнмэн обхватила шею Лэи и чмокнула его в щёку.
Лицо Лэи немного прояснилось, но в глазах всё ещё читалась грусть:
— Ты так красиво поёшь… Жаль, я не услышал до конца.
Гу Мэнмэн лукаво улыбнулась:
— Да что там слушать! Хочешь — буду петь тебе каждый день.
Лэя приподнял бровь и поцеловал её в щёку:
— Я с нетерпением жду.
Гу Мэнмэн поняла, что он хочет услышать песню прямо сейчас, и не стала отказываться. Устроившись в его объятиях, она запела «Маленькое счастье» в исполнении Тянь Фучжэнь. Когда последняя нота затихла, она взглянула на Лэю с нежной улыбкой — и увидела, как он поднял её подбородок и поцеловал. Поцелуй был долгим, и когда он наконец отстранился, его голос прозвучал хрипло:
— Гу Мэнмэн… Гу Мэнмэн… Гу Мэнмэн…
— Да? — Гу Мэнмэн смотрела на него с затуманенным взором. С каких пор Лэя перестал называть её просто «Мэнмэн» и вдруг снова стал произносить полное имя? Это вызывало странное ощущение, будто что-то внутри неё нарушилось, и сердце начало биться в новом, незнакомом ритме.
— Я очень серьёзно произношу твоё имя, — прошептал Лэя, целуя её в лоб и прижимаясь лбом к её виску. — Потому что знаю: встретить тебя — самое большое счастье в моей жизни.
Гу Мэнмэн почувствовала сладость в сердце и засмеялась, крепко обняв Лэю и поглаживая его по спине:
— Это же просто слова из песни. Не принимай всерьёз. Многие авторы текстов пишут ради рифмы, без особого смысла.
Лэя ничего не ответил, лишь ещё раз поцеловал её в губы и сказал:
— Пойду сварю рыбу для всех.
Гу Мэнмэн удивилась: Лэя всегда заботился только о ней. Почему вдруг стал так добр к Саньди и Майе? Она обернулась — и увидела, как Бо Дэ, весь красный от смущения, взял миску, которой она только что пользовалась, и подал ей свежие чистые листья:
— Я больше не считаю тебя обузой. Ты замечательная. Очень замечательная.
— А? — Гу Мэнмэн растерялась. Неужели все сошли с ума после того, как сходили за рыбой?
Саньди подошла и объяснила:
— Ты ведь пела для меня и Майи. Они наверняка услышали. Гу Мэнмэн, ты такая добрая! Наверное, ты специально пела, чтобы Лэя в будущем не смел обижать нас?
Гу Мэнмэн хотела сказать, что это недоразумение…
Но раз уж всё так получилось, она решила не объясняться. Ведь история Лю Шичжэня — хороший урок.
Лэя улучшил рецепт Гу Мэнмэн, и рыба получилась ещё вкуснее и ароматнее. Даже наевшаяся Гу Мэнмэн съела ещё одну миску, после чего Лэя, довольный, взял вымытый Бо Дэ каменный котёл и, обняв Гу Мэнмэн, направился обратно.
В руках у Гу Мэнмэн была большая миска — она успела отложить для Эрвиса порцию рыбы, как только та сварилась.
На закате серебристые волосы Лэи окрасились в нежный оттенок между розовым и фиолетовым, создавая загадочное сияние. Лёгкий ветерок развевал пряди, и с точки зрения Гу Мэнмэн, на профиле Лэи словно было написано: «Не от мира сего». Смотря на него, она постепенно погрузилась в сон.
В объятиях Лэи было так спокойно…
На следующее утро Гу Мэнмэн проснулась от ощущения тьмы перед глазами и липкой влажности на теле. Она потянула руки — и почувствовала вокруг мягкую, пушистую текстуру…
http://bllate.org/book/2042/235850
Готово:
