Старый Цянь бросил ей презрительный взгляд. «Куда только эта чахоточная подевалась? — подумал он с досадой. — А вдруг она вдруг объявится — разве это не беда?» В груди у него всё клокотало от злости.
Он увидел, что жена по-прежнему самодовольно улыбается, и спросил:
— А если она вдруг вернётся, как ты тогда выкрутишься?
Госпожа Цянь и впрямь не знала, что ответить.
Как вообще реагировать на такое? Да просто не признавать — и дело с концом! Придя к такому выводу, она совершенно успокоилась. Зачем тревожиться? От этого ведь толку никакого. Раз так, то почему бы не жить себе в удовольствие?
Для неё это было настоящим счастьем.
…
Ранним утром в доме Люй Ии проснулись два «пирожка».
Заморский монах уже возился на кухне, готовя им завтрак. Сейчас он был их опекуном — Люй Ии строго наказала ему об этом перед отъездом, и монах воспринял эту обязанность всерьёз.
Вот и вчера, узнав обо всём слишком поздно и вернувшись домой с опозданием, он даже немного винил себя.
Теперь он держал двух больших псов: одного — в огороде, другого — прямо в доме. Если что-то случится в одном месте, второй пёс сможет немедленно предупредить его.
Таким образом, монах всегда успевал прийти вовремя.
Хотя заморский монах и не был шеф-поваром высшего класса, к еде он относился с интересом и кое-что понимал в ней. Вот и сегодня, приготовив всё заранее, он пошёл звать «пирожков», уже прыгающих и разминающихся во дворе.
— Идите скорее завтракать! Сегодня я сделал пирожки с начинкой из редьки — те самые, что ваша мама научила меня готовить…
— Братец, так это же пирожки с редькой! — закрутил попкой Цянь Гуангуань и двинулся к столу.
Цянь Додо аккуратно убрал свой деревянный мечик. Это мама им купила — нельзя его портить, а то будет плохо.
Оба мальчика шли и болтали:
— Брат, мне кажется, моё фехтование уже почти готово. После завтрака я пойду на охоту…
— Э-э… Ты уверен, что твоё фехтование уже настолько хорошо? — усомнился Цянь Додо. «Моё-то намного лучше, — подумал он, — а я даже не хвастаюсь. Разве мама не говорила, что надо быть скромным?»
— Конечно, конечно! Жди только… Я начну с охоты, а потом, когда стану посильнее, смогу защищать нас, если враги снова нападут!
— Ладно, после еды и пойдём ловить дичь…
Заморский монах поставил перед каждым из «пирожков» по пять пирожков с мясной начинкой и редькой.
— Ешьте, набирайтесь сил!
Мальчики энергично закивали:
— Угу! Когда мама вернётся, мы уже будем большими и сильными!
— Только не знаю, куда она подевалась… — добавили они и снова заскучали по матери.
— А вы сами не знаете, куда ушла ваша мама? — удивился заморский монах. Вспомнив выражение лица Люй Ии перед отъездом, он почувствовал, что тут что-то не так.
— Мама не сказала, но обещала скоро вернуться и принести нам сюрприз… Мы его ждём! — поднял голову младший «пирожок».
— Да! А ещё перед уходом она строго велела нам хорошо заботиться о кроликах и быть добрыми… — вдруг вспомнил Цянь Гуангуань.
— Кролики? — монах знал об этом. В последнее время у Люй Ии развелось множество кроликов — они уже несколько раз приносили приплод, и теперь в доме было десятки малышей.
Небо! Кроликов у неё стало невероятно много.
И всё же это ещё не конец: кролики продолжали размножаться.
Услышав эти слова, заморский монах почувствовал лёгкое недоумение.
«Зачем Люй Ии велит своим сыновьям проявлять доброту к кроликам?» — подумал он.
Кто мог знать? Монах немного поразмышлял и махнул рукой. Как ему догадаться, что Люй Ии ушла рожать ребёнка?
Ах…
Люй Ии продумала всё до мелочей: чтобы Ван Ци больше не приставал к ней, она пошла на такой хитрый ход.
А теперь поговорим, где же сейчас сама Люй Ии.
На самом деле она уехала недалеко — ведь ей ещё предстояло вернуться. Да и после родов ей нельзя было быть слишком далеко от дома.
Люй Ии планировала отсидеть весь послеродовой период, но думала и о том, что, как только немного окрепнет, сразу вернётся домой. Ведь ей так не хватало её двух «пирожков»!
Сейчас Люй Ии находилась в самом роскошном номере лучшей гостиницы города.
Этот номер стоил немалых денег, но Люй Ии решила побаловать себя и не пожалела средств.
«Деньги? Пустяки!» — махнула она рукой, как будто речь шла о капле дождя.
Если бы госпожа Цянь увидела такое поведение, она бы точно устроила скандал. Ведь Люй Ии становилась всё богаче — и это вызывало у них всё большую зависть…
В городе Люй Ии окружала роскошь. Она прекрасно понимала: роды — величайшее испытание для женщины, и потому решила как следует насладиться жизнью до этого мучительного момента.
— Слышал? В нашу гостиницу приехала богатая госпожа…
— Какая ещё госпожа? Да она просто беременна… И в ней нет ни капли благородства… — фыркнул собеседник.
— Может, и нет благородства, но зато денег полно! В наше время полно «благородных» дам без гроша за душой, а эта… — он мечтательно посмотрел наверх, будто надеясь, что оттуда упадут монетки.
Его напарник закатил глаза.
— Эта женщина беременна, но ты ошибся: она вовсе не щедрая… Вчера я отнёс ей ужин, и знаешь, что она сказала?
— Что? — с интересом спросил другой.
— Вздохнул: «Почему в этом остром цыплёнке так мало мяса? Это же обман! Я требую скидку!»
— Что?! Эта женщина… Да она совсем не знает толку в еде!
Наш острый цыплёнок — гордость всей округи! Ради него наш хозяин даже заслал шпиона на кухню к хозяину Лю, чтобы тот выведал рецепт!
И вот теперь, когда мы наконец можем готовить это блюдо, эта женщина ещё и критикует!..
Он уже решил, что ошибся насчёт щедрости этой женщины. Она не только не щедрая, но и вовсе не разбирается в изысканной кухне.
Таких людей он просто презирал!
В этот самый момент Люй Ии, лежавшая наверху и готовившаяся к родам, не выдержала.
Она пришла в ярость. Заказала острый цыплёнок, а ей подали… куриные крошки! Где тут цыплёнок? Мяса — кот наплакал, кусочки — с муравья!
«Чёрт! Обманули, обсчитали, а теперь ещё и за спиной сплетничают!»
В последнее время слух у Люй Ии обострился до предела: при малейшем шорохе она слышала, что о ней говорят, и слышала всё до мельчайших деталей.
Не в силах сдержаться, она начала скрежетать зубами прямо в своей комнате.
«Ну погодите, мошенники! Думаете, я, Люй Ии, не разбираюсь в ценах? Ждите! Раз уж мне нечем заняться, пока жду родов, займусь вами! Устрою вам такую битву, что не поздоровится!»
В ней вдруг проснулась неистовая энергия. Она чувствовала себя полной сил и решимости.
Люй Ии резко вскочила и побежала вниз, придерживая огромный живот. Дома никто из «пирожков» и заморского монаха ничего не заметил — либо она слишком хорошо всё скрывала!
В этот момент в холле гостиницы появилась беременная женщина, мчащаяся вниз с огнём в глазах. Два болтающих официанта остолбенели.
«Что она хочет? Зачем бежит прямо на нас? Неужели убивать?.. Какой у неё свирепый взгляд! Что делать — бежать или остаться?»
— Братец, я… я пожалуй, сбегу… — один из них уже дрожал от страха.
— Стоять! — крикнула Люй Ии, одной рукой придерживая живот, другой указывая на «маленьких негодяев». — Вы осмелились так обо мне отзываться за спиной? Думаете, я, Люй Ии, такая простая мишень? Знаете, какое у меня положение в родной деревне?
— Вы… вы, может, и знамениты у себя в деревне, но вы хоть понимаете, где находитесь? — пробормотал один из официантов.
Люй Ии было всё равно.
— Мне наплевать, где я! Зовите сюда вашего хозяина! Как можно так обманывать гостей? За такие деньги я снимаю лучший номер, а вы подаёте мне еду, будто она уже протухла! Я просила горячую воду — а вы что ответили? «Подождите, подождите…» Ладно, я ждала и ждала, а в итоге так и не дождалась! Вы вообще хотите работать? Если нет — возвращайте деньги! Я наелась ваших «услуг» по горло! Ни сервиса, ни уважения — только насмешки от этих двух хамов! Где ваш хозяин? Опять прячется, как черепаха в панцирь?!
Люй Ии выкрикнула всё это без малейшего намёка на изящество — перед всеми предстала образцовая боевая женщина.
Её неожиданный спуск с верхнего этажа, крики и разборки с официантами стали настоящим зрелищем в этой обычно скучной гостинице.
— Кто эта женщина? Какая ярость!
— Да она же беременна! Наверное, её сильно обидели, раз пошла на такое…
— Точно! Обычно такие женщины терпят молча, а тут…
— Видимо, уже не выдержала. Сегодня, услышав, как о ней судачат, просто взорвалась!
— Но в её гневе есть своя привлекательность, не находите?
— Да уж… В наше время все женщины такие покорные и смиренные — терпят любую несправедливость. А эта… Пусть и выглядит грозно, но, видимо, ей приходится быть такой, чтобы выжить в этом мире…
Уши Люй Ии уловили эти разговоры, и она чуть не подпрыгнула от возмущения.
«Да вы что?! — подумала она. — Откуда тут „несправедливость“? Я просто спустилась, чтобы размяться! Неужели вы думаете, мне правда так тяжело живётся?»
http://bllate.org/book/2041/235593
Готово:
