В тот день Люй Ии возвращалась домой одна. Сегодня, к её удивлению, не нужно было возить товары и не требовалось забирать городские горшки, так что она шла легко и свободно.
По дороге она почувствовала, что кто-то рядом пристально разглядывает её, всё время бросает взгляды в её сторону, но при этом идёт в том же направлении.
Когда Люй Ии свернула на другую улицу, незнакомец последовал за ней.
В подобной ситуации любой человек, особенно в эпоху, когда закон и порядок не слишком строги, а торговля людьми процветает, наверняка заподозрит в преследователе злоумышленника.
Люй Ии остановилась. Дальше идти было опасно. Она должна была принять меры. Остановившись на месте и опустив голову, она лихорадочно соображала, что делать.
Глаза метались в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать для защиты. Проклятье! Рядом не было даже палки! Ни единой ветки на земле!
Чёрт возьми!!
Если бы сейчас под руку попалась хоть какая-нибудь дубинка, она бы избила этого незнакомца так же жестоко, как в прошлый раз Цянь Сюаньтяня.
— Эй, почему ты вдруг остановилась? — раздался сзади голос мужчины.
— Мне разве можно идти? — удивлённо переспросила Люй Ии, косо взглянув на него.
Перед ней стоял очень высокий и крепкий мужчина. В его глазах мелькнуло изумление, особенно когда он смотрел на неё.
Его взгляд казался странным — она не могла понять почему.
— Люй Ии! Неужели ты меня не узнаёшь? Я — Ван Ци… — проговорил незнакомец, подмигнул ей и улыбнулся. Улыбка его была чертовски мягкой и обаятельной.
— … — Бляха-муха! Что он сказал? Как его зовут? Я, наверное, ослышалась? Или, может, я слишком много молилась в последнее время, и теперь мне мерещится?
Но на самом деле в душе Люй Ии уже разгоралась радость. Перед ней стоял настоящий человек! Она всё прекрасно расслышала — просто не ожидала такой удачи!
— Ты сказал… тебя зовут Ван Ци?! — воскликнула она, схватив его за руку от волнения.
Мужчина выглядел весьма учтиво. Он кивнул:
— Да, я Ван Ци. Сегодня я пришёл повидать твою свекровь. Она дома? Я уже несколько дней жду, но она всё не идёт ко мне…
Отлично! Просто великолепно! Старая ведьма, твой злейший враг наконец-то явился!
У-у-у!
Внутри Люй Ии закипела радость, будто вода в котле бурлила и шипела.
Он появился в самый нужный момент, в самый подходящий миг…
Теперь начнутся мучения для госпожи Цянь.
А это значит, что её собственная жизнь, возможно, скоро наладится! Конечно же!
Она сможет остаться в доме семьи Цянь и с наслаждением наблюдать, как они все поочерёдно катятся в пропасть! Ха-ха…
Люй Ии впервые так пристально разглядывала этого незнакомца.
Имя «Ван Ци» она не раз слышала от госпожи Цянь. Каждый раз, как оно всплывало, та приходила в ярость. Особенно однажды, когда чахоточная упомянула его — госпожа Цянь тут же избила её до полусмерти…
Поэтому Люй Ии твёрдо решила, что Ван Ци — страшный и жестокий человек.
Но перед ней стоял всего лишь крепкий мужчина, и до «страшного злодея» ему было далеко.
Он улыбался ей так тепло, будто был учёным, целыми днями корпящим над книгами. От него даже пахло чем-то книжным.
— Как ты собираешься расправиться со старой ведьмой? — без обиняков спросила Люй Ии. Его книжная манера ей совершенно не нравилась.
— А как ты хочешь, чтобы я с ней расправился? — прямо спросил Ван Ци, стоя перед ней. Он не стал задавать лишних вопросов и даже не поинтересовался, почему она так говорит.
Это показалось ей немного странным.
— Как расправиться? — засмеялась Люй Ии. — Конечно, чем жесточе, тем лучше! Разве это надо объяснять?
Она не питала к семье Цянь никаких чувств. Ведь она и сама была здесь чужачкой.
Люй Ии давно мечтала избавиться от этого дома, но её двое наивных сыновей упорно не соглашались. Им казалось, что, уйдя, они снова окажутся на грани нищеты.
— Как ты хочешь с ней расправиться… — повторил Ван Ци, пристально глядя на неё ещё пристальнее.
— Конечно, чем хуже для неё, тем лучше! Ты, наверное, не знаешь… — Люй Ии не заметила его странного взгляда.
Она даже подмигнула ему, радуясь, что нашла такого подходящего союзника.
— Ты хоть что-нибудь уже сделал против них? — спросил он, всё ещё улыбаясь.
Люй Ии гордо кивнула:
— Хочешь знать… — Она задумалась, стоит ли рассказывать, и, осторожно поглядывая на него, начала теребить пальцы.
— Да, расскажи. Возможно, после этого я решу, как быстрее всего вернуть свои деньги, — сказал он.
— О… — Значит, всё в порядке! Люй Ии облегчённо выдохнула.
Для неё это было словно подарок с небес — совершенно бесплатная и неожиданная удача! Она тут же начала рассказывать Ван Ци обо всём, что происходило в доме семьи Цянь в последнее время, особенно о своих собственных подвигах.
— Я сожгла дом Тун Юэлань, этой чахоточной, и её подлого мужа Цянь Сюаньтяня…
Какое наслаждение! Одно движение — и всё! Они даже не успели опомниться! Ха-ха…
Люй Ии не могла сдержать хвастливого, почти безумного смеха.
Об этом она не могла рассказать своим сыновьям — они ещё слишком малы. И уж точно не осмелилась бы поведать родителям — те бы ужаснулись.
Все эти дни она то ликовала, то тосковала — ведь никто не знал, кто совершил этот поступок! Эх…
Но теперь всё иначе: перед ней стоял идеальный собеседник.
Ван Ци ясно ощутил, что Люй Ии хвастается. Он даже удивился. Прикрыв губы рукой, он усмехнулся:
— Правда ли это? Способна ли она на такое?
Он сомневался.
Но, взглянув на неё, не увидел и тени лжи. К тому же, мало кто станет болтать о подобном на улице.
Люй Ии заметила, как этот, на её взгляд, слишком учтивый мужчина снова прикрыл рот ладонью и тихо засмеялся.
Что за ерунда? Зачем он так смеётся?
Женщина ведь не так смеётся!
Он просто…
Люй Ии покачала головой. Ей совершенно не нравилась его манера.
Если он и правда тот самый Ван Ци, что тайно занимается подобными делами, несмотря на запреты властей, то про него точно подходит выражение:
«Книжный подлец!»
Идеальное определение!
Он слишком изыскан: даже смеётся, не показывая зубов.
Люй Ии нахмурилась. Этот человек сильно отличался от того образа Ван Ци, который она себе нарисовала.
Хотя, конечно, она ведь ничего о нём не знала.
— Я слышал, ты уже разделила дом с семьёй Цянь? — спросил Ван Ци.
— Да, разделила. Давно уже. Прошло много дней.
Я живу в том же месте, но в кирпичном доме, который построили мои родители. Мои сыновья со мной.
Остальные всё ещё шатаются у меня под ногами. Хотелось бы считать их просто фоном, но они не дают покоя — постоянно пытаются что-то урвать, и это сводит меня с ума! — пожаловалась Люй Ии, надув щёки и сердито глядя на него.
Ван Ци нашёл её рассказ забавным и снова тихо усмехнулся.
Его глаза горели, пока он внимательно слушал, как Люй Ии продолжала повествовать о своих недавних деяниях…
— Надо сказать, что старик Цянь — самый хитрый из всех. Но даже если ты пойдёшь к нему сегодня, денег не получишь… — честно предупредила Люй Ии.
— Однако не забывай спрашивать у меня! Я уже разделила дом с ними. Это важно! — добавила она, ведь в вопросах выгоды Люй Ии никогда не была щедрой.
— Но ведь недавно они вернули мне десять лянов серебром. Откуда у них деньги? Не верю… — покачал головой Ван Ци, не сводя с неё пристального взгляда, в котором сверкали странные искры.
Люй Ии тут же вспыхнула:
— Как это «их» деньги?! Да пошли они! Это мои деньги! — закричала она грубо.
Она даже топнула ногой — этот вопрос был для неё принципиален.
— Это мои! Просто тогда я ещё не разделила дом… Пришлось отдать десять лянов…
Тогда это был единственный разумный шаг. Люй Ии была умной женщиной и всегда выбирала то, что выгодно ей.
Но теперь, перед врагом своего врага, она решила хорошенько очернить семью Цянь.
— … — И она начала без умолку рассказывать всё, что думала о них.
Когда она запнулась от жажды, мужчина словно по волшебству достал из рукава плод и протянул ей:
— Съешь, утоли жажду…
Люй Ии удивилась, но взяла. Она даже не подумала о предосторожности, просто потерла фрукт об одежду и в один укус съела его.
— Ух ты, какой сладкий! — воскликнула она. Плод был совсем крошечным, чуть больше крупного финика, и мгновенно исчез во рту.
Просить ещё она постеснялась.
Люй Ии собралась продолжить рассказ…
— Люй Ии… — Ван Ци пристально посмотрел на неё.
— А? — Она моргнула и улыбнулась ему ласково. Казалось, они уже молча договорились о совместной тактике против общего врага.
— Люй Ии, ты слишком быстро изменилась… — Он не отводил от неё глаз, с лёгким изумлением покачал головой, будто не мог смириться с этим, но в то же время в его взгляде мелькнула радость.
Люй Ии вдруг вспомнила: прежняя хозяйка этого тела, наверное, знала Ван Ци. Ведь он сам назвал её по имени!
Но она-то его не знала. С самого начала она выдала себя — ведь спросила, кто он такой.
Люй Ии хлопнула себя по лбу. Какая же она дурочка!
Нужно срочно исправлять ошибку:
— Недавно мой подлый муж так сильно избил меня… — начала она и, увидев, что он не реагирует, продолжила с серьёзным видом:
— После этой порки у меня в голове всё перемешалось, и я забыла всё, что было раньше.
http://bllate.org/book/2041/235482
Готово:
