И всё же этой чахоточной хватило всего пары лёгких фраз, чтобы заставить собственного сына задуматься о разделе дома.
Конечно, госпожа Цянь была вне себя от ярости, но глупой она не была. Она прекрасно понимала: пока сын ещё не поднимал этот вопрос всерьёз, но стоит чахоточной вернуться и остаться рядом с ним — и рано или поздно он непременно заговорит об этом.
Сначала, быть может, он и не согласится, но если чахоточная будет повторять одно и то же снова и снова, день за днём, в конце концов вопрос обязательно всплывёт.
Госпоже Цянь стало невыносимо тяжело. Резко схватив за руку подпрыгнувшую к ней Люй Ии, она громко закричала:
— Люй Ии! Иди и проучи эту чахоточную! Обязательно проучи её… Сегодня всё зависит от тебя… Я полностью на тебя рассчитываю!
Однако Люй Ии пришла к госпоже Цянь совсем с другой целью — подбодрить её и подстрекнуть к борьбе с чахоточной.
Люй Ии вовсе не собиралась сама сражаться с ней.
Слова госпожи Цянь прозвучали в её ушах так, будто та считает её послушной собакой, готовой выполнять любые приказы.
Чёрт! Чёрт!
Ей снова захотелось выругаться!
Но Люй Ии лишь холодно взглянула на госпожу Цянь и подумала про себя:
«Неужели эта старая ведьма сошла с ума?»
Разве госпожа Цянь думает, что всё так просто?
Или она действительно спятила? Люй Ии не собиралась участвовать в их играх.
Люй Ии отлично заметила, что Цянь Сюаньтянь уже держит в руках толстую деревянную палку.
И теперь эта старая ведьма Цянь хочет, чтобы Люй Ии первой пошла в атаку? Чтобы та сражалась на передовой, рисковала собой, а вся выгода досталась бы только госпоже Цянь?
Какая хитрость! Какая жадность! Люй Ии не могла не восхититься её цинизмом.
«Да уж, — подумала она с горечью, — старая ведьма Цянь придумала себе идеальный план: не потеряв ни одного солдата, она получает полное преимущество».
Люй Ии тут же надула губы и с серьёзным видом заявила:
— Мама, у меня дел по горло. Надо сыновьям ужин приготовить. Я весь день на ногах, только сейчас вернулась. Вот, посмотри, вечером принесу тебе жареного цыплёнка и утку в соусе…
Она подняла обе руки, демонстрируя аппетитные мясные блюда прямо перед носом госпожи Цянь.
Чахоточная, увидев это, уже текла слюной сильнее, чем госпожа Цянь.
Люй Ии сделала вид, что не замечает её.
Вместо этого она внимательно следила за глазами госпожи Цянь и ещё раз медленно провела перед ней жареным цыплёнком и уткой в соусе, словно соблазняя.
Её намерение было прозрачно: она хотела заставить госпожу Цянь саму ввязаться в драку!
Зачем ей самой быть дурачком и лезть в чужую ссору? Никогда!
А теперь, глядя на эти деликатесы — блюда, которые в доме Цянь, пожалуй, и раз в год не увидишь, — госпожа Цянь уж точно не устоит!
Так и случилось. Почти мгновенно Люй Ии увидела, как в глазах госпожи Цянь вспыхнул огонь боевого задора.
Вся её недавняя унылость и отчаяние испарились без следа.
Госпожа Цянь попалась на крючок!
Люй Ии уже собиралась уйти на кухню, но чахоточная попыталась её остановить. Тогда Люй Ии резко пнула её ногой прямо в самое мягкое место.
Удар получился точным — Люй Ии умела высоко задирать ногу.
Подлый мужчина тут же бросился на Люй Ии, чтобы отомстить, но та уже скрылась — зачем оставаться на месте и ждать побоев?
Она быстро юркнула на кухню и обнаружила, что Цянь Додо и Цянь Гуангуань уже вернулись домой.
Два мальчика весь день гонялись за полёвками, но ничего не поймали, а сил потратили много — обед давно переварили.
Увидев в руках матери жареного цыплёнка и утку в соусе, они загорелись радостью.
— Жареный цыплёнок!
— Утка в соусе!
— Ух ты…
Цянь Гуангуань бросился к ней, за ним — Цянь Додо.
Люй Ии позволила им взять еду и спокойно передала сыновьям овощи:
— Разберитесь сами, сможете нарезать?
Они были ещё малы, и она переживала.
— Не волнуйся, мама, мы справимся, — заверил Цянь Додо, хоть и был младше, но силой не уступал сверстникам.
Люй Ии улыбнулась и оставила их в покое.
Она заметила, как мальчики ловко потрошили птиц, рубили их на куски, а щёчки уже надулись от мяса, которое они жевали.
Очевидно, они сильно проголодались.
«Надо было приготовить им перекус, когда они уходили днём», — подумала Люй Ии с лёгким укором себе.
— Ешьте медленнее, — сказала она, оглядываясь на двор. — Сегодня столько мяса, что точно не съедите всё.
Снаружи госпожа Цянь уже орала:
— Ты, поганка! Немедленно убирайся из дома Цянь!
— А ты на каком основании меня выгоняешь? Старая ведьма!
— А-а-а!.. — пронзительно завизжала госпожа Цянь. — Какой позор! Что за тварь пришла в наш дом?! Тратим на неё деньги, как на барышню, ни пальцем не шевельни — а она так со мной разговаривает?! Даже Люй Ии никогда не осмеливалась называть меня «старой ведьмой»!
Госпожа Цянь в ярости бросилась вперёд, не разбирая ничего.
Эта мерзавка сама ищет смерти!
Сегодня она обязательно получит по заслугам! Либо она, либо я — в этом доме места для двоих нет! Больше не позволю ей издеваться над нами на нашей же земле!
Эта подлая женщина хитро всё рассчитала: якобы пошла к Ван Ци, чтобы попросить отсрочку по долгам.
Но госпожа Цянь не дура! Она прекрасно поняла: чахоточная просто предупредила Ван Ци, что денег нет и не будет!
Она хочет довести её до гроба! За что такие муки?!
— А-а-а!.. Ты, поганка!.. Я тебя убью!..
Госпожа Цянь, не в силах больше сдерживаться, бросилась на чахоточную. Сегодня сын уже так разозлил её, что если он встанет на защиту этой женщины — пусть! Пусть! Она готова на всё! Пусть считает, что у него нет матери! Всё равно для него важна только эта чахоточная!
Годы подавления, когда она вынуждена была молчать перед сыном и сдерживаться перед чахоточной, наконец прорвались наружу.
Чахоточная постоянно прикидывалась больной, требовала заботы, и госпожу Цянь будто в клетку загнали!
Поэтому она и позволяла себе проявлять власть только перед Люй Ии — но это было лишь временное облегчение. А теперь всё вышло наружу.
Госпожа Цянь, словно дикая кобыла, сорвавшаяся с привязи, больше ничего не боялась.
Что ей теперь терять? Пусть всё катится ко всем чертям!
Битва между госпожой Цянь и чахоточной разгоралась с неистовой силой…
А Люй Ии тем временем уже на кухне готовила ужин.
Сегодня она решила сделать острый тофу по-сычуаньски.
В последнее время еда в доме Цянь была слишком пресной, и ей не хватало остроты.
Приправы она купила ещё в уездном городе.
Свежайший тофу — два цзиня нежного — принёс старший сын, специально сбегав к местному тофу-мастеру.
Теперь всё зависело от неё. Люй Ии с энтузиазмом потерла ладони.
Она так давно мечтала остренького — жгучего, пряного, именно такого, какое любит!
Во рту жгло от приправ, в ушах звенели крики и ругань снаружи — это было настоящее наслаждение для всех чувств: вкуса, слуха и даже зрелища!
Люй Ии уже не могла дождаться, как разыграется эта драма и сколько ещё продлится этот спектакль.
Но вдруг, занятая готовкой, она вспомнила нечто важное и подняла глаза на окно:
«Куда делся старый Цянь?!»
Почему каждый раз, когда в доме Цянь происходит что-то интересное, его нигде не видно?
Прячется? Или просто ничего не знает?
Люй Ии вздохнула: «Госпожа Цянь — дура. Всегда сражается одна».
Бедняжка… Её собственный муж никогда не поддержит её… Ха-ха…
Люй Ии чуть не рассмеялась.
Хотя… разве она сама в лучшем положении?
Неужели она думает, что Цянь Сюаньтянь поможет ей?
Да он и то радость, если не будет мешать! Эта глупая женщина!
«Фу! Да мне и дела нет до него!» — сплюнула Люй Ии.
На самом деле, когда Люй Ии сражалась в одиночку, она никогда не рассчитывала на чью-то помощь.
Она всегда полагалась только на себя.
Просто сейчас, видя, как старый Цянь в очередной раз исчез, она не удержалась от любопытства.
«Я и так одна, — подумала она, — так зачем мне печалиться о том, что у других есть мужья, которые их не поддерживают? Это же глупо!»
Она бросила приправы в кипящее масло — раздался громкий «шшш!».
— Ах, мама! Какой резкий запах!.. Но так вкусно пахнет!.. — воскликнул один из сыновей.
Масло с перцем и сычуаньским перцем закипело, и Люй Ии быстро добавила лук, имбирь, чеснок, соль и прочие специи.
Вскоре кухню наполнил аромат, какого мальчики ещё никогда не пробовали — острый тофу был готов.
— Вот это да! Быстро накрывайте стол — будем ужинать!
После того как Люй Ии приготовила ещё два овощных блюда, ужин был готов. Трое — мать и два сына — молча и ловко собрали все блюда и направились к себе в комнату.
Главное — чтобы никто не заметил!
Люй Ии оглядывалась по сторонам, словно контрабандистка.
Жареный цыплёнок, утка в соусе, острый тофу, жареная капуста, картофель по-деревенски и кисло-острый суп с фунчозой и овощами.
В деревне такое подают разве что на Новый год! Шесть блюд — два мясных, три овощных и суп — настоящий пир!
А теперь они с сыновьями будут есть так каждый день.
Люй Ии уже подсчитала: только одна банка кимчи сегодня принесла ей пять лянов серебра. Какая прибыль! Разве она не сможет прокормить сыновей? Пусть только попробуют её недооценивать.
Преимущества перерождёнца — не шутка.
— Люй Ии! Куда ты собралась?! Что несёшь в руках?! — внезапно выскочил Цянь Сюаньтянь, уставившись на блюда в руках Люй Ии и её сыновей. Его глаза вылезли на лоб от жадности.
http://bllate.org/book/2041/235469
Готово:
