— Работать! — приехав на место, Люй Ии тут же отдала приказ подлому мужчине. Чёрт побери, деньги-то ты уже получил — не вздумай теперь сказать, что работать не хочешь. А не то я с тобой посчитаюсь.
Цянь Сюаньтянь и впрямь оказался подлым мужчиной: даже такой недвусмысленный взгляд Люй Ии он не понял. Он просто последовал за ней и теперь стоял, заложив руки за пояс, совершенно неподвижен.
Люй Ии скрипнула зубами, оскалилась и повернулась к госпоже Цянь:
— Мать, деньги-то уже отданы, а работать некому. Что теперь делать? — спросила она с полным правом. Ей очень хотелось услышать, насколько спокойна госпожа Цянь теперь, когда деньги уже у неё в кармане.
Люй Ии поднялась на цыпочки, чтобы звучать ещё увереннее.
Госпожа Цянь плюнула ей вслед и готова была вместе со своим сыном подойти и дать Люй Ии пощёчин.
— Подлая женщина! Сама не можешь поработать? Ты, наверное, только и умеешь, что отдавать деньги чужим мужчинам, да?
Госпожа Цянь тут же обрушилась с руганью. Видимо, для неё уже не имело значения, при своих или при чужих она устраивает истерику — теперь она без стеснения вымещала злость на Люй Ии даже перед посторонними.
Люй Ии не ожидала, что эта старая ведьма так откровенно плюёт на приличия и готова устроить скандал даже на глазах у всех.
Она разозлилась. Ей очень хотелось крикнуть в ответ: «Тогда верни мне деньги!»
Но она не была дурой и прекрасно понимала: раз деньги попали в руки госпожи Цянь, назад их не вернуть.
105. Домой с возом редьки и капусты
Люй Ии окинула взглядом тележку, доверху набитую овощами. Среди них оказались и несколько глиняных горшков, которые она нашла в городе — они идеально подходили для засолки кимчи.
Опустив голову, она посмотрела на своего сына, который снизу с надеждой на неё взирал:
— Дети, похоже, нам придётся всё делать самим. Мама заплатит вам за работу.
Цянь Гуангуань и Цянь Додо только что съели по мясному пирожку в дороге, и теперь в них бурлила энергия — как они могли отказаться?
К тому же мать сказала, что работа не будет напрасной: за неё можно будет получить деньги и купить ещё еды.
— Мама, хорошо! Мы справимся… В будущем такие дела пусть делают я и брат. Деньги — не главное, — умело ответил Цянь Додо.
Люй Ии улыбнулась, довольная. «Вот мои мальчики, — подумала она, — настоящие помощники».
Сыновья быстро помогли матери — работа заняла совсем немного времени.
За это время даже возница, тот самый мужчина средних лет, который так дорожил деньгами, подошёл помочь бесплатно, без всякой платы.
А вот госпожа Цянь и подлый мужчина так и не шевельнули пальцем.
Люй Ии не обращала на них внимания. Пусть делают, что хотят.
Когда возница ушёл, госпожа Цянь подошла и нахмурилась, глядя на горы редьки и капусты.
— Какая расточительность! Сынок, до каких пор нам это есть? — Она не только переживала, что Люй Ии зря потратила деньги, но и боялась, что овощи испортятся.
Цянь Сюаньтянь молчал. Его взгляд скользил по женщине напротив, которая суетилась у тележки. Он смутно слышал, как она говорила со своими сыновьями, будто собиралась что-то приготовить и продать.
Цянь Сюаньтянь продолжал стоять, презрительно поджав губы. «Если эта женщина заработает хоть грош, — думал он, — тогда свиньи точно научатся лазить по деревьям».
Он совершенно не верил, что Люй Ии способна заработать деньги.
Люй Ии не удостоила его ответом. Ей было лень даже разговаривать с таким подлым типом.
Вскоре, пока Люй Ии была занята делами, Тун Юэлань позвала Цянь Сюаньтяня в дом. Перед Люй Ии исчез этот «прожектор», и ей сразу стало легче дышать. Этот подлый мужчина не только не помогал, но ещё и пристально следил за ней — от злости хотелось подбежать и хорошенько его отлупить.
Люй Ии принесла горшки и начала их мыть, велев сыновьям помочь.
Цянь Гуангуань работал с энтузиазмом. Цянь Додо был не хуже.
Госпожа Цянь не уходила. Наоборот, она принесла стул и уселась неподалёку, чтобы наблюдать за Люй Ии.
Ей было любопытно, как именно эта «подлая женщина» собирается зарабатывать. Даже если шансы на успех ничтожны, ей всё равно хотелось увидеть это.
Изначально госпожа Цянь собиралась устроить скандал из-за расточительства. Но услышав, что овощи куплены ради заработка, она сдержала гнев и даже начала чего-то ждать.
В конце концов, старому роду Цянь приходилось лечить «коня копейкой»: с долгами в сорок лянов им было не до гордости.
Госпожа Цянь тоже мечтала как можно скорее избавиться от долгов и наконец вздохнуть спокойно.
— Мать, не могли бы вы отойти? Вы сидите прямо на дороге, мне неудобно работать, — с раздражением сказала Люй Ии. Эта старуха всё время торчит рядом и ничего не делает — просто «прожектор» какой-то!
Госпожа Цянь не ответила, а лишь небрежно бросила:
— Люй Ии, сегодня вечером давай поедим капусты…
— Только капусту? Насытиться невозможно. Надо бы ещё мяса, — проворчала госпожа Цянь, увидев, что Люй Ии молчит. Она прищурилась и косо посмотрела на невестку.
106. Старуха просит помощи
Прошло ещё немного времени, но Люй Ии по-прежнему молчала, делая вид, будто госпожи Цянь рядом нет, и продолжала заниматься своим делом.
Госпожа Цянь наконец не выдержала:
— Ты вообще слышишь меня или нет?! Я с тобой разговариваю!!
Люй Ии будто оглохла — сколько бы ни кричала госпожа Цянь, она не подавала виду.
За это время старик Цянь вернулся домой. Увидев перед кухней старого Лю столько капусты и редьки, он сильно удивился.
«Сколько денег потратила эта Люй Ии! — подумал он. — У нас же дома есть сушеные овощи на зиму. Обычно мы едим их или, в лучшем случае, добавляем картошку».
Зимой на столе у семьи Цянь обычно стояли только сушеные овощи и картофель — последний считался даже деликатесом.
Таких крупных редьки и капусты здесь никто не выращивал — земля была слишком бедной, и огородничество не получалось. Всё это говорило о том, что Люй Ии жила в крайне бедной и отсталой местности.
Старик Цянь ещё немного посмотрел на Люй Ии, пытаясь понять, что она задумала, но не стал спрашивать и вскоре ушёл в дом.
Через некоторое время Люй Ии тоже направилась в дом — готовить ужин.
Сегодня она собиралась готовить только для себя и сыновей. Остальных пусть кормят сами.
Госпожа Цянь, всё это время наблюдавшая за ней, обрадовалась: «Наконец-то эта лентяйка пошла готовить».
На кухне Люй Ии, словно фокусница, достала миску, в которой лежали вчерашние недоеденные варёная свиная ножка и вяленая курица.
Госпожа Цянь весь день искала эти блюда, но так и не нашла.
Люй Ии также нашла спрятанную муку. Вчера она купила её много, и сейчас осталось ещё немало.
Она высыпала муку прямо перед глазами госпожи Цянь и начала готовить тестяные клёцки для сыновей.
Кимчи она уже почти доквасила — оставалось только после ужина убрать горшки в свою комнату на пару недель.
Люй Ии нарезала половину капусты, бросила её в кастрюлю с мясом, добавила воды и сварила простой суп.
Когда суп закипел, она начала медленно опускать в него клёцки.
Жирный, ароматный супчик с клёцками заставил госпожу Цянь позеленеть от зависти — слюни текли ручьём.
— Люй Ии, дай и мне миску! Быстро! Я же твоя свекровь, мне положено! — Госпожа Цянь хотела было ругаться, но сдержалась и заговорила мягче.
Люй Ии кивнула:
— Хорошо. Но если отец тоже захочет есть…
Она оглядела остатки: мяса и так мало — это вчерашние объедки, клёцок она тоже не много сделала. Если ещё кто-то потребует порцию, им с сыновьями сегодня не наесться. Надо было уточнить заранее, чтобы госпожа Цянь не жадничала.
— Я поем здесь и сразу уйду. За других не отвечаю! — нетерпеливо топнула ногой госпожа Цянь.
Ясно: эта старуха так проголодалась, что даже готова была отказаться от привычных оскорблений. «Вот ведь жадина», — подумала Люй Ии.
107. Настроение Люй Ии улучшилось
Всё дело было в жадности госпожи Цянь!
Люй Ии с презрением смотрела на эту старуху. Но раз уж та теперь умоляет её о еде, настроение Люй Ии заметно улучшилось. Действительно улучшилось.
Она бросила на свекровь суровый взгляд и сказала:
— Мать, сегодня я не пойду ужинать за общий стол. Мы с сыновьями поедим здесь, зачем нам туда идти… Вы понимаете, о чём я? — напомнила она госпоже Цянь, чтобы та предупредила подлого мужчину и чахоточную, чтобы не искали ссоры.
— Хорошо, поняла, — быстро согласилась госпожа Цянь и тут же добавила: — Завтра, когда будете готовить, не забудьте и мне оставить порцию.
Люй Ии почернела лицом. Да уж, эта старуха — мастер!
Она без зазрения совести ругает, бьёт и оскорбляет, а стоит появиться еде — тут же меняет тон. Настоящий гений!
Люй Ии не ответила и не выразила несогласия.
Госпожа Цянь, конечно, решила, что получила согласие.
Вскоре она съела миску клёцек с бульоном, приготовленную Люй Ии, до последней капли, вытерла рот и вышла из кухни.
Тогда Люй Ии позвала сыновей:
— Быстрее идите есть! В супе есть и мясо, и овощи. Сегодня вечером мы так и поужинаем. А завтра сходим в город за чем-нибудь вкусненьким.
— Хорошо, мама! — тихо ответил Цянь Гуангуань. — Наверное, завтра утром мы сможем съесть по два яйца. Куриц я сегодня привязал на пустыре — завтра встану пораньше.
Цянь Гуангуань, облизываясь, подпрыгнул от нетерпения. Он помнил не только про еду, но и про свою сегодняшнюю работу.
— Брат, ты такой обжора! Погоди… — тоже подскочил Цянь Додо.
— Мама, а вдруг кур украдут? Ведь ты потратила на них немало денег, — забеспокоился Цянь Додо.
— Не думаю, — покачала головой Люй Ии. — Там никто не ходит. Если бы кто-то там бывал, давно бы выкопали сладкий картофель, который посадил старый монах.
Она была уверена в безопасности этого места.
Теперь Люй Ии заботилась только о том, чтобы накормить сыновей. Что касается ужина для остальных членов семьи Цянь — это уже не её забота.
Она вовсе не хотела сидеть за одним столом со всей этой компанией.
Вчера она поела с ними только потому, что старик Цянь застал её врасплох. Иначе бы она никогда не пошла к их столу.
Люй Ии искренне ненавидела эти совместные трапезы.
…
Был уже вечер, и небо начало темнеть.
В это время на поле со сладким картофелем
Ма Мянь, прибывший из Преисподней, снова пришёл вовремя, чтобы помочь Люй Ии.
— Ой! У младшей сестры Владыки Преисподней сегодня добавилось ещё десять ловушек? Беда! — сокрушался Ма Мянь.
Это означало, что его рабочая нагрузка снова возрастёт.
Ма Мянь стоял на месте и горестно хмурился.
http://bllate.org/book/2041/235459
Готово:
