Лу Чаокун на мгновение встретился взглядом с его чистыми, наивными, словно у оленёнка, глазами. В них мешалась овеянная невинностью робость нашкодившего ребёнка. Губы капитана тронула едва заметная усмешка.
Усмешка эта была смазанной, беглой и совсем не коснулась глаз, но Цзи Шиянь всё равно обомлел.
Лишь когда Лу Чаокун наклонился над ним и кликнул по чату в игровом клиенте, Цзи Шиянь пришёл в себя и глубже втянул голову в воротник худи.
[CJty: Красавчик.]
[CJty: И снова здравствуй.]
[kjadjv: Урод.]
[kjadjv: Тьфу. Кто это с тобой опять виделся?]
[CJty: А ты смелый.]
[CJty: Знаешь вообще, с кем говоришь?]
[kjadjv: Да мне без разницы, кто ты. Я твой батя.]
[kjadjv: Я Лу Чаокун.]
С той стороны больше ничего не ответили.
Цзи Шиянь не смел поднять глаза на Лу Чаокуна. Он и сам не понимал, что на него нашло: просто вспомнил, как днем Цзянь Бэйхань, узнав, что вопросительный знак отправлен капитаном, тут же струсил и замолк. Вот разум и переклинило — выскочила эта последняя строчка.
Лу Чаокун перевёл взгляд на уткнувшегося в воротник юношу. До него вдруг дошло: виноватый вид Шияня объяснялся вовсе не тем, что он обругал Чжи Мяна, а тем, что отправлял сообщения от имени капитана.
— Ничего, — ровным голосом произнёс Лу Чаокун. — Отлично ответил.
Он отодвинул геймерское кресло рядом с Цзи Шиянем и сел, но тут же добавил:
— Но в следующий раз так не пиши.
Цзи Шиянь вздрогнул и затараторил:
— Извините, капитан! Я просто... я опять вас втянул в неприятности...
— Я не про последнюю строчку, — перебил Лу Чаокун. — Я о том, что не стоит лезть с ним на рожон.
Помолчав, он негромко добавил:
— Чжи Мян прав. Я действительно... не смогу защищать тебя всю жизнь.
Цзи Шиянь застыл, не в силах вымолвить ни слова.
— Дело не в отсутствии желания, а в отсутствии возможностей. Но я сделаю всё, что в моих силах, — Лу Чаокун взглянул на монитор. — Сыграем в дуо?
Шиянь машинально кивнул.
Всю следующую игру он витал где-то далеко. Напугать его Чжи Мян не мог, а вот слова Чаокуна о «невозможности» тревожили. За этим «не смогу» чудилось нечто скверное.
Возможно, между ними существовал какой-то уговор? Или капитан чем-то связан по рукам и ногам?
Однако Цзи Шиянь не знал, как завести разговор и по какому праву расспрашивать.
«Вот когда решусь открыть ему всю правду о себе, — подумал он, — тогда и спрошу».
***
В последующие дни Лу Чаокун несколько раз отлучался в офис управляющей компании, оставляя Цзи Шияня на базе. Сам Шиянь тем временем окончательно перебрался из расположения второго состава в основной. От Янь Ляна он случайно узнал, что капитан заходил в их прошлую общежитейскую комнату.
Это на пару секунд озадачило юношу, но потом он решил, что Лу Чаокун просто проверял, нет ли у новичков вредных привычек, и выбросил мысль из головы.
Вечерами Цзи Шиянь неизменно катал парную очередь с Чаокуном. Вместе они совершили стремительный рывок на корейском сервере, поднявшись с «Алмаза IV» до «Алмаза I». Киберспортивные СМИ разразились целой лавиной заголовков: «С кем бог Лу играет в дуо? Мейнер Ракана и Треша — новый саппорт KPG?», «Возрождение стиля CJym: самый успешный подражатель Цзи Шияня», «Когда KPG анонсирует саппорта? Ну когда уже?!».
К счастью, Цзи Шиянь не имел привычки пропадать на форумах или в Weibo, а менеджер Тан Пин умело сдерживал слухи в разумных пределах. В итоге во время трансферного окна новость о новом игроке KPG пока не успела обернуться полномасштабным штормом.
В день окончания отпусков на базу вернулись остальные игроки KPG.
— Янь-Янь! — гаркнул Цзянь Бэйхань, едва переступив порог.
Цзи Шиянь, протирая глаза, вышел из тренировочного зала. Не успел он толком встать, как Бэйхань всучил ему упаковку сладкого молока:
— Специально для тебя притащил!
— О, — Шиянь забрал коробку. — Спасибо.
— Да не за что! — Бэйхань сбрасывал рюкзак с плеч. — Я смотрел, вы с кэпом все эти дни в кастомках и рангах зависали. Скоро начнем просматривать саппортов. Вперед, Ши Янь! Займи трон законной «фаворитки»!
Цзи Шиянь молча вылупился на него.
Подошедший Шэнь Чжицзю мягко улыбнулся:
— Ну как, наладил контакт с капитаном?
Цзи Шиянь кивнул:
— Да, он очень обо мне заботится.
— Еще бы! — подхватил Цзянь Бэйхань. — С чужаками он ледяная глыба, а вот для своих — золотой человек.
Шиянь согласно угукнул, воткнул трубочку в коробку с молоком и приложился к ней.
За ужином, когда собрался весь состав, было весьма шумно. После томительного молчания, сопровождавшего их совместные трапезы с Лу Чаокуном, Цзи Шиянь даже немного растерялся.
Покончив с едой, к ним подошел Тан Пин:
— Что касается остальных позиций, капитан и тренер Бай решили, что просмотры не нужны... Кстати, ребят, а вам сабы вообще требуются?
— Чтобы новый игрок охранял водонагреватель? — хмыкнул Лин Ван.
— Чтобы меня отправили греть скамейку? — возмутился Цзянь Бэйхань.
Шэнь Чжицзю вздохнул:
— Бэйхань, у тебя хотя бы капля амбиций есть?
—... Ладно, — мгновенно перестроился мидлейнер, — если придет саб, я уйду в лес.
— Пошел к черту, — Лин Ван поднялся со стула и засучил рукава. — Я прямо сейчас покажу тебе, как надо играть на миде.
— Хватит паясничать! — рявкнул Тан Пин. — Обоим сесть!
Цзи Шиянь поспешно сделал судорожный глоток молока, чтобы скрыть нервный смешок.
В комнате наконец установилась тишина. Менеджер продолжил:
— Раз у нас есть Ши Янь, посредственных саппортов мы даже рассматривать не будем. На завтра назначены трайауты с Чжун Чжоуло из BU. Послезавтра приедет Цинь Юй — саппорт академического состава RSG и прошлый FMVP лиги LDL. А через три дня прибудет Цзян Синту из KMC. Результаты KMC в весеннем сплите оставляют желать лучшего, но ботлейн у них топовый. К тому же Синту согласен на контракт игрока запаса. Капитан, нужно будет твое окончательное слово.
— Хорошо, — кратко отозвался Лу Чаокун.
Тан Пин раскрыл блокнот:
— Завтра у большинства команд еще отпуск, так что я договорился на пять-на-пять против нашего второго состава. Следующие два дня трайаутов проведем в пракках против ERG и BU. Ши Янь, в этих играх ты участвовать не будешь.
— Ах да, — вдруг подал голос Лин Ван. — Вчера ко мне стучался стрелок из BU. Сказал, их менеджер заприметил Ши Яня и интересуется, не хочет ли тот пройти просмотр у них.
Цзи Шиянь опешил.
Цзянь Бэйхань обомлел тоже:
— Наш саппорт даже сыграть не успел, а его уже увести пытаются?! И ты ему не отказал?!
— Да сейчас куча клубов спектатит их совместные игры с кэпом. Мне, блин, даже писали с вопросами, не сам ли это Цзи Шиянь! Посходили с ума к чертям, — Лин Ван пожал плечами. — Я-то отказать хотел, но сначала обязан был узнать мнение Ши Яня.
Цзи Шиянь бесшумно втянул голову в воротник.
Когда в сети впервые поднялся шум про его поразительное сходство со стилем из прошлой жизни, он попытался перестроиться. Итог? Пять лузов подряд под руку с Лу Чаокуном.
Пришлось смириться. Свой игровой почерк не вытравить, а в бредовую теорию о перерождении все равно никто не поверит. Пусть болтают, что он всего лишь подражатель.
— Я никуда не пойду, — произнёс Шиянь.
— Красава! — ухмыльнулся Лин Ван. — Теперь всех, кто зарится на нашего саппорта, буду сразу слать к черту.
***
За время общения с Лу Чаокуном режим Цзи Шияня стал безупречным. На следующее утро он проснулся ровно в девять.
Спустившись на первый этаж, он обнаружил капитана, уже сидевшего за столом. Тот поднял взгляд:
— Ши Янь.
— Утро доброе, капитан, — сонно пробормотал Шиянь с легким заложенным носом.
— Сегодня в спаррингах я встану в дуо с кандидатом, — произнес Лу Чаокун. — Тебе придется выйти на ботлейн со стрелком из второго состава.
— Без проблем, — отозвался юноша. — Вполне логично. К тому же я с ними уже сыгрался.
— Угу.
После завтрака они по привычке сыграли пару каток в ранге. Из-за раннего подъема к полудню Цзи Шияня сморило. Поскольку спарринги начинались в три тридцать, он отправился наверх вздремнуть.
Проснувшись в третьем часу, Шиянь набросил кофту и спустился вниз. У самого входа он столкнулся с Тан Пином, который вел за собой сегодняшнего гостя — Чжун Чжоуло.
Клуб BU вошел в топ-4 весеннего сплита LPL, так что их саппорт был игроком высокого уровня. До того как Ши Яня перевели в основной ростер, KPG сами выходили на Чжоуло, поэтому тот рассчитывал забрать контракт игрока основы без особых хлопот.
— О, Ши Янь, проснулся? Все уже в тренировочном зале, — окликнул его Тан Пин. — Чжоуло, знакомься, это саппорт нашего второго состава, Ши Янь. — Повернувшись к юноше, менеджер добавил: — Я пойду звать ребят из академии, а ты пока посиди с Чжоуло на диване.
— Приветствую, присаживайтесь, — вежливо отозвался Шиянь.
Тан Пин ушел звонить. Цзи Шиянь распахнул шторы в гостиной, впуская свет, и из чувства гостеприимства остался в зале, усевшись напротив гостя.
— Из LDL? — вдруг подал голос Чжун Чжоуло.
Цзи Шиянь вскинул взгляд и улыбнулся:
— Да.
Тон Чжоуло не отличался дружелюбием, а высокомерно задранный подбородок выдавал спесь.
«Видит во мне конкурента, вот и встал в позу», — рассудил Шиянь и сохранил на лице вежливую улыбку.
Чжун Чжоуло смерил его пренебрежительным взглядом с головы до ног, закинул ногу на ногу и замолчал.
Менеджер задерживался. Шиянь уже подумывал подняться к Чаокуну и предупредить его, но не успел он сделать и пары шагов, как сзади раздалось надменное:
— Эй, пацан, налей-ка мне воды.
Цзи Шиянь оторопел от такого тона:
— Чё?..
— Чего «чёкаешь»? Ты из второго состава, тебе что, трудно старшему воды подать? Давай живо, теплую принеси.
— А, ну ладно, — пробормотал Шиянь.
Он уже собрался идти на кухню, как перед ним выросла крепкая рука.
Цзи Шиянь поднял глаза и встретил ледяной взгляд Лу Чаокуна.
— Вода есть в тренировочной зоне, — небрежно рогонял тот, обращаясь к Чжоуло. — Ты готов играть прямо сейчас?
— Б... бог Лу! — Чжун Чжоуло мгновенно вскочил, а его спесь сменилась подобострастной угодливостью. — Здравствуйте! Наслышан о вас! Я саппорт команды BU, ник Ло, приехал на просмотр.
Чаокун сухо раздал: «Угу», развернулся и пошагал в тренировочную.
Цзи Шиянь семенил следом и придержал дверь для гостя.
Разговор Лин Вана и Шэнь Чжицзю, обсуждавших прошедший разбор, смолк. Они вежливо кивнули вошедшему.
— Садись напротив, — велел Лу Чаокун. — Ши Янь встанет со мной на ботлейн.
— Чего?! — Чжун Чжоуло обомлел. — Б... бог Лу, это же не по правилам! Разве на просмотре я не должен играть с вами в дуо?
Игроки KPG тоже недоуменно переглянулись, уставившись на капитана.
Лишь Цзи Шиянь, кажется, кое-что понял. Он опустил глаза и смирно встал подле Чаокуна.
Лу Чаокун ровным, отстраненным тоном произнес:
— Кто здесь капитан — ты или я? Не устраивают условия — дверь всегда открыта.
http://bllate.org/book/20409/3823758
Готово:
