Люйси отвела Лю Ляньань в сторону.
— Когда брат спросит, скажи, что я пошла осмотреться поблизости.
— Хорошо, — отозвалась Лю Ляньань. — Иди скорее.
В этот самый миг живот Люйси вновь предательски заурчал. Та вспыхнула и, опустив глаза, поспешила обратно к уборной.
Лю Ляньань наконец добилась своего — теперь у неё появился шанс остаться наедине с двоюродным братом. Она взяла чёрную фигуру, поставила её на доску и сказала:
— Братец, играть в го молча — скучно. Давай параллельно сочинять стихи?
Пока Мэн Шужи размышлял над ходом, Лю Ляньань тайком разглядывала его. «Если бы не эта спешка госпожи У с помолвкой, — думала она, — он был бы моим».
Поэзия всегда была её сильной стороной. Каждый раз, услышав её изящные строки, Мэн Шужи искренне восхищался. От его похвалы Лю Ляньань смущалась: щёки румянились, глаза окутывала лёгкая дымка, и, встретившись с ним взглядом, она опускала голову, краснея ещё сильнее. Пэйминя давно отправили за дверь, и в комнате остались только они двое.
Мэн Шужи слегка замер, глядя на неё, и в этот момент Лю Ляньань произнесла:
— Братец, я проиграла.
Она поставила чёрную фигуру так, что сама разрушила свою позицию.
— Зачем ты так? — спросил Мэн Шужи.
— Не люблю, когда меня загоняют в угол, — ответила Лю Ляньань. — Лучше самой признать поражение, чем позволить другому захватить мои крепости.
Мэн Шужи удивился её словам. В это время Лю Ляньань улыбнулась:
— Братец, я вышила для тебя мешочек. Пусть он будет призом.
Именно в этот момент дверь распахнулась. На пороге стояла Люйси с мертвенно-бледным лицом. Мэн Шужи вздрогнул и быстро подошёл к ней:
— Что с тобой? Почему такой цвет лица?
Он даже не успел взять мешочек из рук Лю Ляньань. Тот упал на пол. Лю Ляньань потемнела лицом, медленно подняла его и спрятала в рукав. «Опять не вовремя вернулась», — подумала она с досадой. Но, поднявшись, тут же приняла заботливый вид:
— Что с тобой? Только что всё было в порядке, а теперь такая бледная?
Люйси слегка сжала её руку.
— Уже лучше. Просто выпила лекарство.
— Лекарство? — удивился Мэн Шужи. — Если тебе так плохо, я спущусь с горы и приведу лекаря.
— Да это пустяки, — покачала головой Люйси. — Не стоит поднимать шум. Учитель сам сварил мне отвар — у них здесь всегда есть под рукой нужные травы.
Когда учитель спросил её, что случилось, ей было до смерти стыдно. Она пожалела, что не взяла с собой служанку — та хотя бы сбегала бы вниз за лекарем.
— Если тебе плохо, — сказала Лю Ляньань, — отдохни в гостевой комнате, попей горячей воды. Как только почувствуешь себя лучше, отправимся домой.
— Мы же так редко выходим все вместе, — в глазах Люйси мелькнуло чувство вины.
— Мы же одна семья, зачем такие слова? — возразила Лю Ляньань и, произнеся «одна семья», снова покраснела. Её влажные глаза на миг скользнули по Мэн Шужи.
Тот слегка нахмурился.
— Двоюродная сестра права. Отдохни немного.
Люйси кивнула.
— А вы чем занимались, пока меня не было? Где Пэйминь?
Лю Ляньань прикусила губу.
— На улице холодно, мы просто играли в го внутри. Пэйминь ждёт снаружи.
Люйси вдруг вспомнила, как Лю Ляньань и Мэн Шужи стояли близко друг к другу, и посмотрела на неё. Та улыбнулась и взяла Люйси за руку:
— Садись.
Люйси подумала, что, возможно, слишком много воображает. Ведь у брата уже есть помолвка.
Когда они вернулись в дом Мэн, госпожа У, узнав, что Люйси плохо, велела ей вечером есть только лёгкую пищу. Однако вскоре после ужина, уже глубокой ночью, у неё началась сильная диарея.
Лю Ляньань, услышав новости о состоянии Люйси, едва заметно улыбнулась. «Именно вовремя ворвалась, — подумала она, — ведь я как раз собиралась прочитать ему пару строк».
Служанка Жу Мо, заметив выражение лица Лю Ляньань, обеспокоенно спросила:
— У госпожи Люйси такая тяжёлая форма?
— Конечно, — равнодушно ответила Лю Ляньань. — Видимо, в храме Линъинь съела что-то не то.
Жу Мо немного успокоилась.
Поздно вечером вызвали лекаря, дали Люйси отвар, и она ненадолго уснула. Сначала казалось, что состояние улучшается, но в течение следующих двух дней диарея не прекращалась. Даже сама Лю Ляньань начала удивляться. Жу Мо, увидев Люйси — обычно полную энергии, а теперь лежащую бледную и безжизненную на постели, — испугалась до дрожи.
Лю Ляньань, заметив её страх, строго сказала:
— Что ты такая? Это же обычная диарея. Просто лекарства из храма Линъинь усилили эффект. При чём тут ты?
Жу Мо посмотрела на Лю Ляньань, всё ещё дрожа от страха — а вдруг всё раскроется?
Лю Ляньань лёгким движением коснулась её лба.
— Глупышка. Пока я рядом, тебе нечего бояться.
Жу Мо почувствовала облегчение.
— Госпожа…
Лю Ляньань мягко улыбнулась.
— Это мой замысел, а не твой. Да и всего лишь немного бадьяна — я просто решила, что двоюродной сестре не помешает «охладиться». — Она вздохнула. — К тому же пока не вызвали придворную лекарку. С бабушкиным влиянием легко добиться аудиенции у императрицы и пригласить лучшую женщину-врача из Медицинской академии.
Именно потому, что ещё не пригласили придворную лекарку, Лю Ляньань сохраняла спокойствие. Успокоив Жу Мо и велев ей не выдать себя, она решила пойти к бабушке и убедить её отправить прошение во дворец за женским врачом.
Сначала Лю Ляньань навестила Люйси, сказала несколько утешительных слов, выразила сочувствие по поводу тяжёлого состояния и посоветовала строго следовать предписаниям лекаря. Люйси послушно кивала. Затем, когда служанка открыла занавеску, Лю Ляньань сделала почтительный поклон бабушке, которая разговаривала с лекарем, и села на боковое кресло.
Услышав, что лекарю снова пришлось менять рецепт, она сказала:
— В таком состоянии, возможно, стоит пригласить женщину-врача для иглоукалывания? Как вы думаете, господин Ван?
Лекарь, уже дважды корректировавший лекарство, но безрезультатно, опустил глаза. Он происходил из уважаемой врачебной семьи, и его наставники всегда говорили, что создание Медицинской академии для женщин — глупость. Сам он раньше разделял это мнение, но, практикуя среди знатных дам, понял преимущества женского врача. Поскольку лекарства не помогали, иглоукалывание казалось разумным решением.
— Вы правы, госпожа, — сказал он. — В нынешнем состоянии иглоукалывание будет весьма уместно.
Поскольку лекарь одобрил идею, он ушёл вместе с учеником. Лю Ляньань подумала: «Если три дня подряд идёт понос, даже на фоне лекарств, надо срочно что-то делать». Она предложила бабушке и госпоже У отправить прошение во дворец за придворной лекаркой.
— Видя состояние двоюродной сестры, мне самой тяжело на душе, — сказала она. — Лучше бы она скорее выздоровела. Врачи из Медицинской академии почти все служат при дворе. В столице мало женщин, хорошо владеющих иглоукалыванием — большинство лишь выписывают рецепты.
На мгновение Лю Ляньань вспомнила Ду Инжань, но тут же отогнала эту мысль.
Люйси, услышав, что бабушка собирается отправлять прошение во дворец, покраснела от стыда.
— Бабушка, это же просто расстройство желудка! Неужели надо приглашать придворную лекарку? Мне так неловко станет!
Госпожа У поспешила урезонить её:
— Самолечение — худшее из зол. Ты мучаешься уже несколько дней, да и весь дом тревожится за тебя.
Люйси сжала губы.
— Пусть придёт Ду из аптеки. Пусть она сделает мне уколы.
Не хотелось ей из-за такой ерунды заставлять бабушку хлопотать перед дворцом. Вспомнив Ду Инжань, она так и сказала.
Бабушка и госпожа У переглянулись. Предложение показалось госпоже У заманчивым.
— Может, и правда попросить девушку Ду осмотреть? Судя по прошлому разу, её иглоукалывание действительно хорошо.
Она также надеялась, что бабушка наконец познакомится с Ду Инжань.
Лю Ляньань похолодела, но промолчала.
— Раз мама говорит, что она умеет колоть иглами даже в карете, — продолжала Люйси, — пусть придёт она. Если не поможет, тогда уж точно придётся просить бабушку отправить прошение во дворец.
Бабушка немного подумала и кивнула.
Когда Ду Инжань открыла дверь, перед ней стояла девушка в изумрудно-зелёном платье. Волосы были аккуратно уложены, а чёрные локоны удерживала золотая шпилька с вкраплениями лазурита. Брови изогнуты без рисования, губы алые без помады. Её миндалевидные глаза сияли живым умом. Ей было около двадцати лет, стан строен, талия тонка, а на поясном шнурке висела маленькая слоновая табличка с чёрными иероглифами «Ло Юй».
Пока Ду Инжань разглядывала незнакомку, та тоже внимательно смотрела на неё: нежное личико, миндальные глаза с лёгкой улыбкой — именно такой, как описывала госпожа, девушкой, к которой сразу тянет сердце.
— Вы лекарь Ду? — спросила гостья. Её звали Тин Фэн — первая доверенная служанка у бабушки из дома Мэн. Голос её звучал чисто и приятно, словно свежий ветерок.
Ду Инжань, видя, что Тин Фэн кланяется, услышала:
— Наша госпожа нездорова. Не соизволите ли вы приехать для осмотра?
— Уважаемая, — ответила Ду Инжань, — за выезд взимается пять лянов серебра.
Тин Фэн кивнула и достала из поясного мешочка пять лянов мелкими монетами.
— Зовите меня просто Тин Фэн.
Ду Инжань уже догадалась, что «Ло Юй» — название покоев, а не имя девушки. Она кивнула и, обращаясь к Цзяньлань, сказала:
— Подожди немного. Цзяньлань, принеси мой медицинский сундучок. Иуаньвэй, передай отцу, что я уезжаю.
Затем она спросила Тин Фэн:
— Простите, в какой дом?
Услышав ответ, Ду Инжань слегка удивилась: оказывается, нужно лечить Люйси, сестру Мэн Шужи. На мгновение ей показалось, что серебряная монета в кармане стала тяжелее. Но потом она вспомнила: выезд — услуга, за неё платят. И спокойствие вернулось.
Когда Цзяньлань принесла сундучок, Ду Инжань сказала:
— Поехали.
По дороге в карете Ду Инжань размышляла: раз вызвали не экстренно, значит, дело не в острой болезни. Расстояние от дома Мэн немалое.
Тин Фэн словно прочитала её мысли:
— Три дня назад утром наша госпожа выехала на прогулку. В полдень в храме Линъинь она пообедала и вскоре почувствовала сильные спазмы в животе, стала часто бегать в уборную. Монахи храма сварили ей отвар, и ей стало легче. Но вечером приступ повторился. С тех пор уже три дня идёт понос. Вызвали лекаря, дважды меняли рецепт, но без толку. Поэтому решили пригласить женщину-врача для иглоукалывания.
— Поняла, — ответила Ду Инжань. — Увижу симптомы сама — тогда решу, можно ли колоть иглами.
Она поняла: девочке, ещё не достигшей совершеннолетия, стыдно просить придворную лекарку из-за обычного поноса.
Ду Инжань также удивлялась: почему именно её попросили? По их короткой встрече Люйси казалась напряжённой, позже немного расслабилась, но вряд ли они могли стать даже знакомыми.
Тин Фэн пояснила:
— После той поездки за город, когда вы лечили молодого господина и двоюродную сестру, весь дом хвалит вас. Поэтому госпожа Люйси настаивала именно на вас.
«Весь дом знает?» — Ду Инжань почувствовала лёгкое смущение. Как врач — ещё ладно, но ведь у неё с домом Мэн есть и другая связь… Она опустила голову, держа в руках чашку чая. Тин Фэн заметила, что даже мочки ушей Ду Инжань покраснели до ярко-алого. Цзяньлань, только сейчас понявшая, куда едут, крепче прижала к груди сундучок и тоже почувствовала тревогу за госпожу.
http://bllate.org/book/2038/235278
Готово:
