— Вторая сестра понимает это — уже хорошо, — сказала Ду Инжань.
— Ну как? — Третья принцесса таинственно потянула Ду Инжань в сторону. — Ты уже придумала танец?
— Ещё нет, — ответила Ду Инжань, но, заметив разочарование на лице принцессы, слегка дёрнула её за рукав: — Не волнуйся, у меня уже есть кое-какие мысли, просто нужно обсудить их с тобой.
— Говори скорее!
— Всё дело в музыке. Конечно, есть готовые весёлые и торжественные мелодии, но я хотела спросить: нет ли у тебя какой-нибудь особенной мелодии, которую ты особенно хочешь использовать?
— Мелодии с особым значением? — задумалась принцесса. — Дай-ка подумать.
— Не спеши, — сказала Ду Инжань. — В эти дни тренируйся дома в тех движениях, что я тебе показывала в прошлый раз. Сегодня я научу тебя ещё нескольким. Какой бы мелодии мы ни выбрали, большая часть движений всё равно подойдёт.
— Хорошо, — улыбнулась принцесса и щёлкнула Ду Инжань по щеке. — Малышка Ду права. Музыка действительно важна. Раз уж ты ставишь танец, пусть музыку подберу я. Помнишь, моя наставница тоже приедет поздравить отца с днём рождения? Пусть она исполнит для нас! Не будет ли это идеально?
Чем дальше она думала, тем больше воодушевлялась:
— Хуа-сестра тоже просила мою наставницу сыграть, но та отказалась. А я на этот раз добьюсь своего! Обязательно уговорю её!
— Не обязательно использовать новую мелодию, — заметила Ду Инжань.
— Раз есть новая — будем использовать именно её! — радостно заявила принцесса. — Если уж танцевать, то лучшее из лучшего!
— Но ведь Хуа-сестра тоже не получила согласия…
Лицо принцессы снова стало неуверенным.
— Послушай, — тихо сказала она, — за эти несколько дней потанцуй что-нибудь подобное. Если танец окажется неудачным, моя наставница может вновь отказать. В прошлый раз именно так и случилось с Хуа-сестрой.
Ду Инжань мягко улыбнулась:
— Не переживай. Раз уж решила танцевать — сделаю всё наилучшим образом. Но, вторая сестра, если из-за моего неумения наставница откажется сопровождать нас, ты не будешь на меня сердиться?
— Никогда! — засмеялась принцесса. — Хотя… после твоих слов я уже сомневаюсь, получится ли уговорить учителя. Лучше пойду к ней прямо сейчас, чтобы она сама всё увидела. Если не выйдет — успеем выбрать другую мелодию.
Ду Инжань кивнула в знак согласия.
* * *
На следующий день вместе с Третьей принцессой пришёл ещё один человек.
Увидев его, Ду Инжань на мгновение растерялась: она не ожидала, что наставником принцессы по музыке окажется именно он.
Ему было лет тридцать с небольшим, одет он был в длинную тунику цвета небесной бирюзы, на поясе висел нефритовый жетон, перевязанный шнурком из лазурного шёлка с серебряными и алыми вкраплениями, а на ногах — чёрные короткие сапоги. Ду Инжань знала, что на самом деле ему уже за сорок, но время почти не оставило на нём следов. Его брови и глаза были холодны, тонкие губы сжаты — казалось, он вообще не от мира сего. Причина, по которой она его знала, была проста: его звали Ван Синчжи, он был директором Академии танца и музыки, и именно он участвовал в приёмных экзаменах той осенью. «Ду Инжань» из прошлого танцевала плохо, а Ци Чжуохуа постоянно, будто невзначай, упоминала о его строгости и придирчивости, из-за чего прежняя Ду Инжань сильно нервничала. На экзамене она ужасно опозорилась: сначала запуталась в движениях и пошла «вразнос» — правая рука с левой ногой, левая рука с правой ногой, потом споткнулась о собственные конечности и упала. Остальные кандидаты даже засмеялись, и она, не решаясь взглянуть в глаза Ван Синчжи, поспешно покинула зал.
Ван Синчжи вошёл во двор и сразу увидел Ду Инжань, стоявшую у входа.
— Это и есть малышка Ду, — весело сказала Третья принцесса, сделав несколько шагов вперёд и встав рядом с Ду Инжань. — Учитель, разве не изящен её дворик?
Ван Синчжи по-прежнему сохранял отстранённое выражение лица, но Ду Инжань заметила, как его брови чуть расслабились.
— Ду Инжань, я уже видел вас, — произнёс он холодновато, но с особой мелодичностью в голосе.
Принцесса по имени Чжэн Тяньрань была наивна и одарена в музыке, поэтому Ван Синчжи всегда относился к ней с особым расположением. Он знал, что у неё одно лишь сожаление — из-за болезни сердца она не может танцевать. На Праздник Долголетия, посвящённый императору, они с ней планировали исполнить дуэт — музыку без танца. Но вчера принцесса вдруг прибежала к нему с восторгом и объявила, что хочет станцевать вместе с Ду Инжань. Ван Синчжи внимательно разглядел Ду Инжань и почувствовал смутное знакомство, но никак не мог вспомнить, где именно он её видел.
Ду Инжань улыбнулась:
— Учитель угадал. Я участвовала в приёмных экзаменах в Академию танца и музыки. Неудивительно, что вы меня помните — в тот день я ужасно опозорилась. Сначала пошла вразнос, потом сама себя запутала и упала.
Говоря это, она опустила голову, будто стесняясь.
Её слова пробудили воспоминания у Ван Синчжи. Он вспомнил тот позорный случай и снова нахмурился.
Третья принцесса, увидев выражение лица учителя, поспешила вмешаться:
— Учитель, ведь говорят: «Прошло три дня — смотри на человека по-новому». Сначала посмотрите, как она сейчас танцует!
Затем она подмигнула Ду Инжань:
— У тебя и правда был такой момент? Должно быть, очень смешно!
— Ещё бы! — засмеялась Ду Инжань. — Кто-то даже громко рассмеялся. Я поднялась с пола и даже не осмелилась взглянуть на окружающих — сразу выбежала. Так и закончился мой экзамен.
— Жаль, что я этого не видела! Наверняка было очень забавно, — сказала принцесса, смеясь.
— Тяньрань, — строго произнёс Ван Синчжи, назвав принцессу по имени.
Принцесса вздрогнула, как испуганная птичка, и робко посмотрела на учителя:
— Учитель, я…
Увидев, что учитель кивнул ей, она тут же обратилась к Ду Инжань:
— Я не смеюсь над тобой! Просто…
Ду Инжань положила руку на её ладонь:
— Я сама, вспоминая тот случай, нахожу его забавным. Но смотри — как бы ни было тогда, сейчас я танцую неплохо.
Принцесса энергично кивнула и повернулась к Ван Синчжи:
— Учитель, она действительно хорошо танцует!
Однако, всё ещё испуганная тем, что учитель назвал её по имени, она говорила робко и неуверенно.
Ван Синчжи заметил искреннюю улыбку Ду Инжань и понял, что она не держит зла. Он мягко сказал:
— Танцор на сцене не должен быть слишком напряжённым, но и слишком расслабленным тоже нельзя. В прошлый раз ты просто слишком нервничала. Цюньтао рассказывала мне о твоих хореографических задумках — интересно. Принцесса не может танцевать слишком быстро из-за состояния здоровья, но если танец для поздравления будет слишком медленным, он не передаст радостного настроения. Расскажи, как ты планируешь поставить этот танец?
— Поскольку это дуэт, я думаю сделать ритм контрастным: одна — быстрая, другая — медленная. Не могли бы вы сыграть музыку, которую планируете исполнить на Празднике Долголетия?
Цзяньлань принесла цитру. Ду Инжань переоделась в танцевальный наряд и внимательно слушала музыку Ван Синчжи. Когда мелодия закончилась, она погрузилась в размышления, стараясь подобрать движения под музыку. Поскольку услышала она её лишь раз, она сосредоточилась на самых ярких фразах и начала прорабатывать их.
Тем временем принцесса нервно попивала чай, явно переживая. Ван Синчжи тоже держал в руках чашку и смотрел на журавлей в лекарственном саду. Примерно через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Ду Инжань улыбнулась:
— Не могли бы вы, учитель, сыграть мелодию ещё раз? У меня уже появились кое-какие идеи для движений — посмотрите, подойдут ли они.
Ван Синчжи ничего не ответил, но пальцы его снова коснулись струн. Когда музыка достигла кульминации, Ду Инжань резко двинулась. Принцесса затаив дыхание смотрела на неё: широкие рукава взметнулись вверх, ноги быстро сменяли друг друга, тело вращалось, и каждый шаг точно попадал в аккорды возвышенной мелодии. Внезапно движения замерли — музыка стала мягкой и нежной, и Ду Инжань, словно ивовый пух, легко касалась пола кончиками пальцев ног. Её движения то стремительны, как вихрь, то спокойны и изящны, как картина. На первый взгляд, движения казались разрозненными, но Ван Синчжи едва заметно кивнул: ведь это дуэт, и принцессе из-за болезни нужны простые движения. Стиль Ду Инжань идеально дополнял её. Кроме того, Ду Инжань отлично запомнила ритм кульминации и вплела его в танец. Ван Синчжи подумал: если бы она обладала таким мастерством на экзамене, давно бы поступила в Академию. Очевидно, она упорно тренировалась даже после провала. Сейчас её уровень, пожалуй, выше, чем у многих выпускниц Академии. Он также знал, что Ду Инжань познакомилась с принцессой благодаря своему таланту в медицине. Умение одинаково хорошо владеть двумя совершенно разными и сложными искусствами вызывало у него глубокое уважение.
Ван Синчжи прекратил игру.
— Ну как, учитель? — робко спросила принцесса.
— Хорошо. На Празднике Долголетия я сыграю для вас, — кивнул Ван Синчжи.
Принцесса радостно вскрикнула:
— Отлично!
Ван Синчжи улыбнулся, вспомнив, как в прошлый раз принцесса привела Ци Чжуохуа с просьбой сыграть для неё. Хотя Ци Чжуохуа явно старалась, её выступление показалось ему заурядным. Как директор Академии, он не участвовал в каждом празднике — только если программа была действительно оригинальной и впечатляющей. Танец Ду Инжань, сочетающий контрастные движения двух участниц, был интересен. Но главное — это искреннее желание принцессы. Даже если Ду Инжань танцевала бы посредственно, он, вероятно, согласился бы.
Ду Инжань, уловив его мысли, решила проявить себя ещё ярче. Она хотела искупить позор прежней Ду Инжань перед Ван Синчжи.
— Принцесса, ты умеешь рисовать? — спросила она.
— Умею, — кивнула та. — Особенно хороши у меня пейзажи, цветы, птицы, а также рыба и креветки. А вот изображать красавиц или лошадей у меня не получается. Учитель рисования даже ругал меня за это.
Ду Инжань улыбнулась, услышав подробный перечень. Ван Синчжи тоже слегка улыбнулся. Их взгляды встретились, и оба тут же отвели глаза. Ду Инжань подумала, что рассказы Ци Чжуохуа о жестокости и придирчивости Ван Синчжи, вероятно, были выдумкой. По его отношению к принцессе было ясно: он вовсе не суровый человек.
— Отлично, — сказала Ду Инжань. — Учитель, первая часть танца — это дуэт между мной и принцессой. А во второй части у меня есть особая задумка.
Ван Синчжи поднял брови:
— Ты хочешь, чтобы принцесса рисовала, а ты танцевала рядом?
Эта идея была неплохой, но не выдающейся. Однако, поскольку рисовать будет сама Третья принцесса — любимая дочь императора, — программа сразу становилась гораздо ценнее.
— Нет, — покачала головой Ду Инжань. — Мы обе будем одновременно танцевать и рисовать.
Ван Синчжи заинтересовался. Он думал, что принцесса будет спокойно рисовать, пока Ду Инжань танцует. Оказывается, всё иначе.
Даже принцесса широко раскрыла глаза:
— Это что, танец с чернилами? Когда рукавами набирают чернила и рисуют ими? Я так не умею!
— Конечно, нет, — улыбнулась Ду Инжань. — Такой танец требует особой силы и ловкости, а это как раз то, что тебе даётся с трудом.
Она велела принести ширму, натянув на неё лист рисовальной бумаги. Цзяньлань и Иуаньвэй встали по обе стороны. Цзяньлань окунула кисть в чернила. Ду Инжань, легко танцуя, взяла кисть из её рук, провела несколько решительных мазков по бумаге и передала кисть Иуаньвэй. Затем она плавно обошла ширму, продолжая танцевать, и снова подошла к ней, чтобы нанести ещё несколько штрихов.
— Вот и всё, — сказала Ду Инжань, завершив изображение скалистого пейзажа и передав кисть Иуаньвэй.
— Какой интересный способ! — захлопала в ладоши принцесса.
— Действительно неплохо, — одобрил Ван Синчжи. Теперь в программе сочетались и танец, и живопись — подарок для императора. Это было идеально.
Ду Инжань мягко улыбнулась:
— Услышав похвалу от учителя, я словно исполнила давнее желание. В тот день, на экзамене в Академию, я была ужасно напугана.
— Судя по твоему танцу, ты много трудилась, — сказал Ван Синчжи. — Это по-настоящему достойно уважения.
http://bllate.org/book/2038/235261
Готово:
